第二天一早，金鸿点齐两万大军一路北上，而策元和跟周兴，午后才开始点兵，而且只有五千人。周兴不解：“世子，为什么只点五千人，王爷的命令是让我们点五万大军援隋啊？”
策元和轻呵一声：“多嘴，听我的就行了。
随后解释道：”如今父王把兵力都安排在江北，东南空虚，若是我们这时候再抽调大批人马，那寿康就没人了。“
“可是，五千人，对于援隋来说，不过是杯水车薪啊？“
“谁说我们只有五千，五万大军已经开拔了。我怎么说，你就怎么做就好了，休要多言。“
五千人浩浩荡荡，押送五万人马全部的辎重，出了寿康往西走，数日光景就到了东池渡口，策元和叫来周兴，密语几句：“前方来报，军师已经带人增援合县，我命你速带两万人马，解硗城之困。”
周兴很惊讶，问道：“世子，哪里来的两万人马啊？况且，既然军师已经去了，我们在江北的总兵力又远超官军，为何还要末将再去啊？”
“元珩在硗城。“
“二公子他……”周兴又是大惊，都以为策元珩在江北布防，不过玩闹而已，没想到竟然跑到了硗城，而且越王一直保密。
策元和从怀中取出一物交给周兴，说：“我将越王兵符给你，你带兵符，从平合调兵，直奔楚南，接应珩公子，其他不必多言，若二公子不听你的，就用兵符调他，就说我说的，章子岭不是用武之地，你们从扬州回寿康。”
“容少就那一万骑兵，我们加在一起的兵力有七八万，不如直接出兵拿下庐州……”
策元和大怒：“糊涂！咳……咳，关西铁骑就算再骁勇，凭他不足万骑，能从庐州打到滁州？“
又咳嗽两声，周兴将水递给他，策元和摆摆手，示意不喝，接着说：“成县只来了一次战报，而我军主力大部分在此，也没有战败消息传来，这说明，庐州军出来了，而且成县被围了。“
周兴惊起，忙问：“那末将更应该驰援成县啊，为何让我先去硗城？“
策元和瞪了他一眼，然后长出一口气，慢慢解释：“二公子元珩不能有任何差池，否则唯你是问。庐州军围而不攻，说明成县尚可守，或者容少别有所图。”
“世子可能猜想到？”
策元和苦笑两声，摇摇头，又是一阵咳嗽，周兴为他揉拍后背，片刻咳嗽停了，策元和摆手示意他停止，然后才说：“我能想到的就这些了，不过，无非是我们在江北的驻军，事情既然已经差不多了，那就该收了。”
周兴似懂非懂，但是军令是明确的，一抱拳：“末将明日……”
策元和截住他：“不是明日，你即刻启程，连夜渡江，最好不要让人看见。”
“末将遵命，那世子您……”
“不用担心我，剩下的事，我已有安排！”
“是，末将遵命。”说完转身离开，回到自己的住处，收拾停当，贴身藏好兵符，等军士睡下了，一人乘船过江！
江边有一座木头搭建的台子，是为了观察水情所用，策元和在高处看着他离去的背影，又望向天空之中，此时月色皎洁如水，水天一色，似有所感，嘴角带着一丝笑容，加上他满面愁容，又显得憔悴几分。旁边站定一老者，说老也不老，五十多岁，一身仆人打扮，粗布麻衣，身量不高，不足六尺，就像个农村的老头一般无二，但是面容坚毅，一丝不苟，太阳穴努着，腮帮子瞽者，二目放光。
老者对策元和说：“公子，该回去了！”
说完，并不等策元和答话，走到近前，一抬手就把他掫到自己背上，别看策元和瘦弱，那也百十来斤呢，在这老头身上，轻若无物。策元和哭笑不得，就被背了下来。回到住所，策元和已经睡着了，老者为他探过脉搏，并无大碍，自己也到旁边睡下。
越王世子率五万大军增援隋王的消息，已经传开了，隋王又惊又喜，起初他不信，他怀疑这是江东的计策，要将朝廷的注意力转移到他这里，但是不久后，鄂王同样发来增援的消息，而且两位你大军已经过江，钟江口，测俊平这才相信，于是修书两封派人送给二王，表达谢意，但他与不能安心，怕自己的地位不保，于是派出两路军队作为引导，将鄂王、越王军队部署在最外层防御。
慎县新军训练了两个多月，已经初具规模，军士们也从初战的恐惧和悲伤中恢复过来，由于隋军撤退，叶诚辉又派人收复了天壁山东面各城池，派出一部分人马守备，慎县就留下四万多人。夏遂的伤势也已经痊愈了，每日负责按照叶诚辉制定的标准操练一部分新军，但是兵权全部在叶诚辉手里，他逐渐将自己的亲信派驻到各营，又从各营提拔了一些表现突出的士卒作为亲军，同样有军职，从伍长、什长到校尉、裨将都有他的人，原来的一些将领难免有些怨恨，但是一些文职都没有什么变动。
容少收复庐州各府县，叛军龟缩在城内不敢触关西铁骑锋芒，消息传来，无不欣喜。夏遂隐隐感觉到，这样平静的生活，没有几天了。
这一日，叶诚辉将夏遂单独叫进帐中，夏遂一进帐，左右看看，就发现与往日不同，以往帅帐之中，各位将军、官吏、传信的令兵来往不断，今天，帅帐中除了叶诚辉没有别人，夏遂一想也对，此时正是饭后，有些还在吃饭，有些趁这机会歇息一会儿。叶诚辉痰嗽一声，夏遂近前施礼：“属下夏遂，拜见将军！”
叶诚辉说：“夏遂啊，我早就听人说，你广有将才，深谙兵法，不知是真是假啊？”
夏遂一听，今天这话头不对啊，怎么突然就冒出这么一句话？赶紧施礼：“将军实在抬举属下了，身为一任参军，虽不统兵带将，但是偶尔参谋军事，也读过几本兵法残篇，算是有所涉猎。不知是哪位将军如此抬爱，实在是过奖了。“
叶诚辉笑笑，早就知道他这么说，在他的心里，文人虚伪而奸诈，武人憨直且坦率，这半文不武的，他最看不上，他认为这些文职将迂腐虚伪之风传进了军营。这也是他在西边跟蛮夷作战多年的总结，所以他的军营中，没有纯粹的文职，包括所有的文书、主簿都是武官出身。这次训练新军，这是没办法了，才用这些人，一旦把他们全裁撤了，必然引起军中恐慌，也可能就有人挑动军卒闹事，甚至给容少带来麻烦。
容少虽然表面上控制起来了那些大臣，但是说实话，他还真不能把他们怎么样。而且说出去，私自软禁朝廷封疆大吏，而且直接就夺取兵权，好家伙，如同造反一样啊。虽然这时候没人能把他怎么样，一旦这帮人秋后算账，联名参奏，再加上冷秋泉虎视眈眈，纵然是太傅想保他，也不是那么容易。所以他给了各位大臣一个副将的空职，但是都没有兵权。
叶诚辉本来也想效仿容少，但是后来，他发现不行，这些小官虽然没什么品级，但是他们最接近士卒，平日里稍加恩惠，有些甚至拉帮结伙，从夏遂那里就看出来了，他打了夏遂，虽然整肃了军纪，但是众人都义愤难平，甚至很多兵卒都在背后议论他，这就不是那么好控制的了。容少曾经让他密切关注夏遂，起初还不以为意，但是第一次听到夏遂说话，而且得到亲兵密报，才重新审视夏遂，还有这些文官。他发现夏遂此人，虽然表面上也是圆滑世故，但是骨子里却有着一股傲气，他平日行事举重若轻，行云流水，也确实有才。
他发现强行夺权不易，也只能循序渐进，两个多月才逐渐完成对军队的掌控，但是一些人仍旧有很大的影响力。一支队伍里如果有多个声音说话，那主将的存在的意义就荡然无存了，所以他今天叫夏遂来，就是下一步计划了。
叶诚辉看看夏遂：“夏参军，今天帐中没有别人，我们就不用掖着藏着了，我出身行伍，不喜欢你们那一套虚伪的礼节。：
夏遂笑了笑。
叶诚辉接着说：“接到军报，越王世子策元和亲率五万大军援隋，前日已经过了东池渡口，大元帅那边压力骤增，容帅的意思是，让我率军前去阻击，你看如何啊？”
夏遂一听，心中暗自盘算：从前军事从来没跟我们提过啊，都是他们几位将军自己决定，今天是怎么回事？
赶紧答言：“容我思之。”
盯着地图看了起来，片刻之后，眉头紧皱，转过身对着叶诚辉说：“将军，他从东池渡口过江，莫不是北上？”
“已经查明，确实向西来。”
“那这就不对了，他要往隋、安之地，何不借道鄂王？而且从寿康往西，必然经过庐州南部，也就是江北，他们或沿江而行，或横穿庐南。可是庐南三山夹两道，又有大江横穿，不好过啊。属下听闻，容帅已经扫荡庐州东部，叛军困守几座大城。庐州军前去阻截，或是击退，或是包夹，都比我们容易得多啊，况且我们还要防备天壁山的隋军。若是不成，我们反被夹击，这怕是……”
剩下的话不好往后说了，但是叶诚辉也明白，笑了笑，说：“夏参军，还要与我装糊涂吗？还是看不起本将？”
说着叶诚辉眉头一挑，怒了。夏遂赶紧恭谨地说道：“属下不敢，属下微末之能，岂敢班门弄斧，还望将军指教。”
他越这样谦虚，叶诚辉越是反感，他在容少身边十来年，也不是嫉贤妒能之人，但是他深知，文人不敢轻易将自己交托，他们或藏头露尾，或虚与委蛇，等待他们心中的英主。但是叶诚辉不管这一套，他信奉，要么为我所用，要么不得不为我所用。
而夏遂却离他越来越远。
叶诚辉起身，说：“你说的不错，不过，各位将军、诸位幕僚都已经派出去了，另有他务，现在军中唯有你可用了。你来看……”
说着指着地图跟夏遂说：“容帅要的是灭掉这支五万人的大军，而不是让他们再回去。他们向西走，虽然有天壁山叛军照应，但是那也是他们到了到了三山之后的事。你来看。”说着一指地图：“佘城背靠大山，易守难攻，进可威胁江南守军，退可防隋军东进，与越王合并。我早有意进驻此地，但是大帅以此地多险为由拒绝了。”
夏遂面做难色，心说：容少真让你去这地方，那就是真疯了。这地方是可攻可防，但是你的兵力比人家差的太多了，前有天险，后无援军，这地方有进无出啊。
叶诚辉看着他的表情，知道他心里想什么，也不理他，接着说：“夏参军，我欲在此地击之，如何？”
“这……”夏遂有点纳闷，容帅不是否决了吗，怎么他又想去啊？
夏遂还没想明白呢，叶诚辉又问：“夏参军，本将问你，此地能去否？“
“这个嘛，这个……“夏遂不知道怎么说了，你说能去，兵败了算谁的，说不能去，谁知道他又能想出什么主意来。
略一思量，夏遂施礼，对他说：“将军啊，你说能去自然是去得的，不过……”
“不过什么？“
“兵法有云：天下困兵，暴用之则胜，徐用之则败。依属下看来，击之从速，不可久峙，兼以水火，可以一战。“
叶诚辉二目微睁，点点头，但是心中大惊，自己跟几位将军商量了好几天，才拿定主意，他竟然片刻之间就能想到，这个人实在厉害。叶诚辉毕竟是大将，这点城府还是有的，脸上不露声色：“哦？速战就可以胜了吗？“
“将军，虽然从形式上看来，对方占尽地利，但是如果时间上来不及，那也是狐假虎威罢了。将军可效仿容帅之法，以骁骑猛将，分而击之，惊扰其军，不待其成势，便可一战而胜。至于佘城屯兵……”
叶诚辉再问：“以佘城之利，不能用武吗？
夏遂答道：“非也，将军，佘城虽然可以屯兵，但是将军也说了，易守难攻，我军要拿下佘城，恐怕也不容易，反而惊动各方。若能不动声色取了佘城，不如将它作为一个歇兵之地，不可久驻。”
叶诚辉微微一笑：“夏先生，果真了不得，难怪容帅让我关照与你，不错，不错，哈哈哈哈！”
夏遂一听大惊：容少怎么知道的我呢？难不成是薛秉道告诉他的，会不会庐州那边有什么动静？一时之间想不明白。
叶诚辉看着他的惊讶的表情，不做声，夏遂刚想问话，叶诚辉说：“夏参军，本将有一事托你，你可否去为本将办来？”
夏遂看着他，眨了一下眼睛，但是看着叶诚辉满面含笑，也不敢违背，忙问：“将军吩咐，属下不敢不听，但能为之，必然不遗余力。”
“本将已然在庐南部署好了，只是，若要全歼敌军，尚需一人去抄敌军后路，我命你率领颍州本营两千人，在斜黄岭截断越军后退之路，若有叛军经过，全部斩杀在斜黄岭下。”
夏遂大惊，一抬头，两只眼睛直直地盯着叶诚辉，半晌无语。他在想：大将军怎么了，为什么派我去啊，要陷害我，如果前边打得好，两千人斜黄岭伏击也够了，如果前边打得不好，甚至三军败绩，我拦不住也没办法，他也不能滥用军法。要重用我？我一个文职，派我去打仗，必然招致非议，赢了还好说，输了必然军心不稳，他不是给自己找麻烦吗？如果说他为了让众将嫉妒与我，离间我与众军，倒不想他的所为。
想了半天不明白，就在这时，叶诚辉说：“不必惊讶，也不用怀疑，我听说你略懂军事，不知道你是真有其事，还是纸上谈兵啊。！”
夏遂一拜：“我……”
叶诚辉一摆手，不等他说话：“不要推辞。你也知道，此战关系重大，要么我截杀策元和援军，打破隋越鄂三王之盟，要么我被三军合围，战死淙阳古道。如今军中确实无人再用，庐州军和大帅也不会派援兵，明日一早，你在城西的两千人就是慎县最后的士卒，我可以告诉你，你出营以后，不会见到熟人，就连曹桓也已经到庐宁了。”
这一连串的消息如同炮药一般在夏遂的耳边炸开。他有准备，在他的想法中，容少解决了庐州三城大敌，或慎县新军协助收复，之后收复淮扬之地，与叛军划江而治。但是没想到今日叶诚辉竟然孤注一掷，这样一来，夏遂也不得不接受这一委派。
“将军，将军得胜之时，属下必不负所托，定要来犯之敌，有进无出。”
“如此就拜托将军了。”
夏遂领命出帐，差一步就迈出去了，叶诚辉叫住他：“夏参军！“
夏遂回头，叶诚辉说：“日后有什么想法，直接来跟我说就好了，被别人听到了，说你聚众议事，好舌利齿，妄为是非，挑拨军士，本将如何舍得斩你啊？“
夏遂就觉得脊背发凉，汗毛乍立，连忙告罪：“属下不敢，属下不敢！“
“去吧！“
夏遂出了大帐，后背全塌了，脑门子上都见汗，前面叶诚辉极尽拉拢之意，可以说推心置腹，夏遂深为感动，但是最后这两句，哐哐就给他安上两条大罪。十七禁令五十四斩，军法如山，法不容情，那是能犯的吗？更何况与叶诚辉素来不睦，自己怎么能犯这样的错误呢？也难怪，叶诚辉几句掏心窝子的话，让自己放松了警惕。没想到兄弟几个无意之中几句日常谈话，竟然惹来杀身大祸，这是他无心杀我，若是真有心要我的命，几颗脑袋也不够砍的。
夏遂回到营帐，简单对二位兄弟诉说以往经过，这二位都不是一般的莽夫，知道自己都小看了叶诚辉，日后行事必然要万分小心。
次日天明，点过了两千军士，这才兵发斜黄岭。
下一回，叶诚辉用兵淙阳道，玉尹二兄弟双战李云极，牧汉经初战告捷，三王同盟被破，北境雪前大战，容年长兵临扬州城。
