一般何府的换洗衣物都是由专门的侍女来洗涤的。但是这几日因为原来负责的女婢犯了事被发卖出去，现在暂时由厨房的李妈妈来代理这一差事。
何之涣的心情很微妙，他既想知道真相，又不想知道真相。但是在这里光等着什么都不做的话，对于事情的处理是毫无意义的。何之涣找来在廊下远远侍立的小厮，让他跑一趟把洗衣的李妈妈给叫来。
在小厮离开的这段时间里，门罗看着何之涣时不时在房间里绕着圈子、时不时坐下、时不时跨过门槛探出头往外张望，似乎在盼望人快点到来。
过了好久，一个头发略微花白、略显老态的中年女子系着围裙、卷着袖子稍显拘谨地来到了书房。何之涣马上从椅子上站起身，迎了上去。越过何之涣那不胖不瘦的身材，门罗眯起眼睛注意到，刚才出去唤来中年女子的小厮并没有回来。
何之涣走到中年女子的跟前，强忍下内心的焦躁，和颜悦色地问道：“李妈妈早些时候可曾去之厚房里收过衣服？”
李妈妈低头跪了一跪，赶忙回答：“回少爷的话，收过了。正准备洗呢。”
“那就是还没洗吧？”何之涣追问道，尽量维持一副和颜悦色的表情，“是什么样的衣服呢？”
“回少爷的话，是一件圆领袍子，绯红色的。”李妈妈伸出手比划着，小心地回答。
门罗注意到何之涣的手慢慢握紧了，像是在忍耐着什么。过了很久，她听到何之涣的声音响起：
“那件衣服，哪里脏了呢？”
“是左手的袖口。小少爷说昨夜他不慎打翻了砚台。”李妈妈弓着腰，十分恭敬地回答。
“那件衣服暂时借我一用，你去取来。”何之涣捂住额头，脸色变得跟过期的牛奶一个颜色，“路上有人问起你，就说那衣服洗了。你悄悄地把它给我，不许和任何人说。”
李妈妈领命便回去取衣服了。但何之涣并没有闲着，他又命人找来早上已被洛阳府尹问完话的值夜人。不一会儿刚才那个消失的小厮这会儿又突然出现，带着一个瘦高略有驼背的管事来到他们的面前。
管事朝何之涣弯腰行了个礼：
“属下何长生，见过大少爷。”
“嗯，这次叫你来，我想问你几个问题，关于昨天的事。”何之涣站在他的面前，疲倦地说着。
早上经过了多方盘问的值夜人何长生已经对接下来的问话已经麻木了，不外乎你是谁、你从哪里来、又要到哪里去、你看见了什么诸如此类问题，既然是家里的大少爷，那么第一个问题应该会进行一些适当的变化吧。
“何长生，你是十六年前来我家当差，担任值夜人一职。”大少爷开始问话了。
“正是。”嗯，不超过第一个问题的范畴。
“昨天晚上是你值夜巡逻吗？”这是确认有没有找对人。
“正是小人。”何长生低头行了一礼。并对何之涣的问题表示了确认。
“昨天晚上你的巡逻路线是什么？说来听听。”果然，第二个问题来了，不过和第三个问题并在一起了。
“回少爷的话。小人昨晚当值时，从值房出发，经过左二门，然后厨房、中庭、再到大堂，在那里和另一个值夜人何长风会合，然后再经过何长风走过的路线，最后回到值房。”何长生说出了今天说了无数次的台词。
“你巡逻到书房是何时？有看到什么可疑人士吗？”
“小人到书房那地儿是丑正时分，没看到什么可疑人士。”何长生迅速回答，这个问题应该也被问过很多次。
“那么昨晚你有看到我弟弟吗？”何之涣盯着值夜人的眼睛问。
“呃……小少爷……我没在巡逻的时候看见他……听说昨夜他挺晚回来的。”何长生听到这个令人意外的问题，回答便不如之前那么流畅了。
“挺晚……吗？”何之涣摸着下巴的突然停下了，“有多晚？”
“呃……在小人去值夜之前不久，大概是子时……吧。”何长生很不确定。
何之涣没有回答，只是点了点头。事情的走向更为糟糕，家人的大手大脚的花钱倒是其次，重要的是，家里居然出现了内贼。
何之涣之前内心的疑虑就被门罗拨动了，等到他从值夜人嘴里得知他弟弟昨夜很晚才回府的消息。这无疑更证实了他内心的想法。不一会儿，李妈妈带着袍子过来了。何之涣查看了左手袖子上的墨迹，又进屋对比了衣物高度和字迹的高度。发现字迹比袍子袖长略高时，他在房中仔细查看。终于在一张不常用的椅子上发现了一个没有抹干净的脚印。
何之涣正打算派人将这个消息告诉他的父亲以及祖父时，他们就已经气势汹汹地过来了。那个小厮躲在两位府上拥有至高权力的两个人后面，目光躲闪。
原来刚才他是跑去告密啊。门罗心想。怪不得要花这么久的时间。
何老太爷和何侍郎站在书房前的庭院里。何之涣在他们诡异的眼神里，在凝结的气氛中让人把他的弟弟叫了过来。但是据回禀的情况来看，何之厚找了百般借口拖延，一会儿说在梳洗，一会儿说在更衣，过了好久才来。
少年一进门，何之涣就开始问：“昨天晚上的画，是不是你偷的？”。
何之厚跑到何老太爷身后：“我没有啊，我为什么要偷家里的东西呢？兄长你不能因为祖父祖母更喜欢我而诬陷我吧。”
然后何之厚越说越起劲，最后还抱着何老太爷的腿跪了下来：“祖父您看看，兄长他欺负我！”
何之涣叹气，拿出了那件袖子沾染墨迹的绯红袍子。
何之厚看见袍子，有些惊讶，但是很快就恢复了镇定：“这是我昨天读书时沾到的墨迹，这有什么奇怪的？兄长你连洗衣房都去翻了，至于吗？”
何之涣没有说话，又拿出了留有鞋印的椅子。
何之厚陷入了沉默，也没有动。
他的父亲——何侍郎向护院使了个眼色，护院们就上来脱去了何之厚的鞋子，和椅子上的鞋印进行比对。当然结果不言而喻，完全吻合。
何之厚嘴唇颤抖，说不出一句话来。过了一阵，他低下了头。
直到何之涣再次逼问，他才说出自己早已把画卖了，换了钱物拿来偿还赌资，剩下的全用来吃喝嫖赌，现在身上的钱物早已所剩无几。
老爷子气的站不稳了，他颤颤巍巍地走到少年面前：“好！好！我的好孙儿……！你没零花钱使，居然把主意打到我身上了。最后还把罪名扔给别人……！”
老爷子没说完，开始气喘，何之涣和他父亲赶紧上去扶住，并给他顺气。但是老爷子的情况并没有好起来，他们感觉找来了大夫，把老人带回了房间静养。这个过程中何之厚想起身看看老人的状况，但是又因四周护院云集，不敢随意动弹。只得全程跪在阶前，一动不动。
等他们手忙脚乱把老人送回房中歇息，何之涣的父亲回过头看向自己的小儿子。他转着自己右手食指的翡翠戒指，半晌才问：
“什么赌资？”
何之厚不敢撒谎，只得将自己去青楼喝花酒，但是却踏入了一个不知面目的歹人的圈套，说青楼的女子是他的妾室，和蒙面歹人一唱一和，以自己行为不端、强占他人妻妾的罪名要挟自己限时交出四十五万黄金，否则就去御史台匿名投书举报户部侍郎教子无方、纵容其子骄奢淫逸、强占他人妻妾。何之厚被吓坏了，怕坏了自己父亲的仕途，又怕说出来被上家法。但是他手上可没有四十五万黄金，恰逢风不留在洛阳闹得沸沸扬扬，于是他就有了灵感，就把主意打到了祖父的名画上，得手后再嫁祸给风不留。
他的父亲十分气愤，这很明显就是针对他的政治阴谋。何之厚不管答不答应，他都得喝一壶。不给钱，就是儿子的仙人跳事件会被捅到御史台那些喷子面前；给钱，他儿子假冒江洋大盗偷走名画的罪名迟早也会捅到台面上，何况那个收画的当铺老板明显是和歹人一伙的。到时候事情败露，得罪洛阳府尹不说，自己还是免不了一个“教子无方”的罪名。
“自去祠堂领家法！没有我的命令不许离开半步！”何侍郎十分生气地瞪着自己的小儿子，转头对一旁沉默的大儿子说，“之涣你替我准备一下礼物，我去写个帖子，得亲自上门和杨府尹赔罪。”
“御史台那边肯定会趁机做些文章吧……”
何侍郎最后看向门罗：“门罗，让你看笑话了。不过此事……”
门罗非常上道地说：“何叔叔放心吧，我绝不会说出去的。”
何侍郎听了点点头，没有说话。
……
当夜，何家祠堂。
明月皎洁，让窗外的树影在地板上留下了深深浅浅的阴影。
何之厚正跪在许许多多的祖先画像和无数的蜡烛面前，他又饿又困，但是没人敢给他送食物。还好现在不是冬天，他想，否则这真不好过啊。虽然现在也不太好过。
不过只要睡着，在梦里也是不觉得会饿吧。何之厚昏昏沉沉地胡思乱想。反正现在也没人，要不趁机摸去厨房找东西吃呢？不过现在厨房还有东西吃吗？
他迷迷糊糊地想着一些不知会不会付诸实践的事。在他那已经快要闭上的视线里，忽然觉得摇曳的烛光产生的光线暗了下去。何之厚抬头一看，一个戴着宛如半边笑脸一般的古怪面具的男人正脚踩横梁，头朝下看着他。
何之厚所有的睡意顿时消失的无影无踪，但他早已吓得动弹不得，只得看着古怪的面具男人轻轻地落在自己面前。
“一人做事一人当，伪装他人可不是什么值得夸赞的行为。”面具男声音轻快，但是却带着几分轻浮，“何况你并不是为了艺术、为了无尽的美而进行偷盗的，仅仅是为了钱…何况你的手法一点也不华丽，把整个现场弄成那样，真是太丢人现眼了。”
“你……你是谁？！”何之厚的声音在发抖。
“哎呀呀，整个洛阳城都在说，你家的画是我偷的。我想啊，既然洛阳都说我来你家了。那么我不来岂不是对不起你吗？所以我来了。”面具男笑吟吟地拉过一张椅子坐下了。
何之厚张大了嘴：“风……风……风……”
“是呀。我就是风不留。”面具男笑着说，从椅子上站了起来，绕着何之厚转了一圈，“哎呀呀，人怕出名猪怕壮。一旦出了名，就什么样的是非就会自动往你身上靠了。”
面具男拍了拍手。
“比如说，市面上很多话本开始编造你的各种各样的情史；比如说，每到哪里身后都会跟着一个高喊一定会抓到你的傻缺；比如说……”
他俯下身子，乌黑的眼睛盯着何之厚。
“比如说，身上总会多出一些自己没有干过的事迹。”他居高临下，本已翘起的嘴角越扯越大。
何之涣嘴唇发颤，指着面前的男人，浑身发抖。
“可那些你一无所知的事迹啊，既没品，也愚蠢。一点美感都没有。”风不留直起身子，张开双手，“所以我觉得呀，我有那个责任把其真相告知天下。”
他的眼睛完成了月牙，看着早已浑身冷汗、失禁的何之厚。
“你说对吗？何小公子？”
何之厚一句话都说不出来，拼命地摇头。风不留见状，微微地叹了口气。
“这样可不行啊。人都是得为自己的所作所为付出代价才对。世上哪有不付出代价就可以实现的事呢？”
何之厚不敢看他，哪怕手脚瘫软，还是拼命地往门口爬。
“哎呀呀。不用紧张啊。昨晚我送你一个鞋印，今天我替你昭告天下。虽然你的一手破字我实在不敢恭维，但是你的伟大事迹怎么能任其掩盖在层层阴影之中呢。”
面具男故作优雅地把手放在嘴边：“何况，俗话说，‘贼不走空’，我都来了你家，怎么不带走东西走呢？既然要带东西走，那就带你吧。”
面具男一把抓起趴在地上朝门口爬去的少年，消失在无尽的夜幕中。
