伊莱恩ST 詹姆斯从三年级开始，就一直按照“待办事项”清单做事了。这些年下来，她的待办事项表从一本简单的3英寸×5英寸螺旋笔记本，进化到了一本带三个时间管理系统活页夹和两个展开页的每日日程安排的11英寸×6英寸的黑皮公文包样的万用笔记本，最后发展到了现在的，带有十多个图表插页的、包括目标、优先项、策略、决策、沟通、地址和电话号码、未来规划、追溯计划、心灵地图、开支记录、个人信息、每日（周/月/年）日程表，以及优先待办事项管理图表（或者其他诸如此类的东西）的万用笔记本。任何所谓的“雅皮士”对这样万用记事本都不会陌生，至少都会有类似的一套个人管理系统。
她常常需要花费一天半的时间，以及比她乐意花费的要多的金钱去学习如何使用这套系统。使用这套系统每天需要至少花上半个小时来明确任务、划掉已完成项、将未完成项移至第二天的任务栏中。整个算下来，活页夹的重量足有五磅，摊开来的面积能铺满一张约四点二平方英尺的办公桌，她甚至连去另外一个街区办事都要随身带着这个笨重的家伙，因为她可能会突然想起什么，而且必须把它记在笔记本上。
对于一些人来说，这种万用笔记本可能发挥着巨大的作用。她却因此每天要打无数通电话，昼夜不停地确定见面事宜，还要同时做很多事，找到协调各方的好方法。就是这样，像所有其他的典型雅皮士一样，她快撑不住了。
幸运的是，有一天她盯着她的笔记本，突然间发现她并不想要她的生活变得如此复杂。也正是因此，她开始了她的简单生活计划。
渐渐地，随着时间流逝，她不仅简化了她的家庭、个人以及工作生活，还简化了她的日程计划。她把那本硕大的记事本改成了3英寸×5英寸的日程表，它可以轻易地塞进小口袋里，但是大部分时间都被她安静地放在办公桌的一个角落里。介于大记事本和小日程表之间的，有很多种尺寸的记事本，她只是最后选择了一款最适合她的简单生活的那一种，当然你也可以根据自己的需要选择。
如果你也被复杂的万用记事本搞得快要疯掉，那么是时候做些改变，让你自己来做生活的主人了。
