“房奴”一词的广泛流行，是近几年的事。“房奴”是专指贷款买房，月供超过其正常支付能力（按银行指标，超过月收入的50%），从而导致生活质量下降，沦为房屋“奴隶”的一类人。
他们害怕失业，不敢花钱，常回父母家蹭饭，休闲娱乐活动减少，有机会赚钱就两眼放光……凡此种种，皆为“房奴”症状。
前年，35岁的郭先生高兴地成为一个不幸的“房奴”。高兴的是，在这个城市里，他终于有了自己的立足之地——那个几十平方米的小窝；不幸的是，他从此以后，便与恐慌生活结下了不解之缘。
郭先生害怕失业，以至于整天小心翼翼，如履薄冰。为了还贷，郭先生不再光顾商场和大超市，而是不辞辛苦，跑到很远的小商品批发市场去淘些便宜货。
为了还贷，郭先生不得不让自己成为一个精打细算的小市民，为一两毛钱而与菜贩子讨价还价。为了还贷，郭先生反复教育女儿，艰苦朴素是我们中华民族的传统美德。要从小养成节约的好习惯：“要随手关灯，节约用水；吃饭不能挑食；穿衣不能讲好看；学习要勤奋，重点初中要靠自己的实力，我出不起择校费……”为了还贷，郭先生会半夜被噩梦惊醒，然后辗转反侧以至天明。想来想去，也不知道买这个房子到底是为了什么？要是不买房子，日子又会是怎样？但不管经济上的压力有多大，郭先生的生活还得要继续下去，于是只好憔悴了他自己。
有调查显示，近年来有七成“房奴”为买房而留下了“后遗症”：53%的“房奴”对父母的依赖感增强；27%的沦为连基本生活都得靠父母的“啃老族”；20%的减少了照顾父母的经济支出。
除了巨大的经济压力，“房奴”们更承受着巨大的心理煎熬。心理专家指出，因为还房贷而出现困惑、迷茫、焦虑、压抑等心理问题的“房奴”，大部分是22岁至35岁的青年人。由于缺乏足够的经济和心理承受力，一旦面对风险就要承受更多的负面心理因素。这些因素有可能改变他们的生活轨迹和现状，其心理就容易处于亚健康疾病状态。
社会学家指出，“房奴”现象呈现的是一种值得警惕的社会风险，不要让“房奴”的心病降低了我们整个社会的“幸福指数”。因此，深受经济压力和心理焦虑双重煎熬的“房奴”们，应该从过度超前消费的幻梦中醒来，学学父辈们量力而出的理性消费传统。
