卞锷再次质问道：“你亦是半生豪杰，为何甘为锦衣卫走狗？”蔡荃心知无路可逃，索性道：“卞大哥你孤身一人，无牵无挂，自然不懂兄弟的苦，只是希望你放过我的妻儿！”古箫走上前道：“你一死，锦衣卫断然不会放过她们！”蔡荃呆怔，苦笑三声，抓住剑锋，猛地刺向自己的胸口，鲜血顺着剑刃徐徐而下。蔡荃两眼通红，绝望地看着卞锷，道：“卞大哥，看在你我多年兄弟的情分上，帮我一帮。”
只听一声尖叫，三人同时看去，一个美妇，带着一个幼子，站在不远处。
蔡荃挣扎着将剑从胸口里拔出来，回身一步一挪的踱向美妇。美妇扑上来，失声大哭。蔡荃呜咽两声，未等美妇近到身前，重有千斤的身子便瘫了下去，再也站不起来了。美妇扑在蔡荃尸体上，撕心裂肺的一阵哀嚎。
幼子见父亲惨死，掏出一把匕首，径直刺向卞锷。
古箫上前抓起幼子，拎在手中。那幼子两眼凶光，杀气腾腾的挥舞着匕首，恶狠狠地看着古箫。
卞锷收了剑，冰丝甲可避刀斧，却挡不得千钧掌力，一番恶斗，脸色开始苍白起来。
美妇哭嚎道：“卞锷，一世兄弟，你为何杀他？当年若不是他换走毒药，你早已死在陈瑛手中，亏他舍命救你，你真是禽兽不如！”卞锷无法作答，古箫却道：“你等设计害人，如今自食恶果，却怪罪他人，真是好没道理。”美妇大哭，哀嚎道：“既然如此，何不将我母子一并杀掉干净！”古箫摇头，道：“阴谋者，必死于阴谋之下，这便是冥冥之中的天道，你们陷害卞大哥那日起，自是会有如此下场。”
卞锷胸口痛的说不出话来，大仇得报，怅然若失。
古箫道：“卞大哥，孤儿寡母，在这个世道，即便锦衣卫放过他们，亦无济于事。”卞锷喘着粗气道：“相识一场，他以死相托，我若不救，便是真的没救了。”古箫道：“蔡荃的意思卞大哥你应该明白，锦衣卫不会放过你，难道你要带着他们浪迹天涯？”卞锷骂道：“锦衣卫欺人太甚！”
卞锷心中清楚，若是自己没有受蔡荃一掌，护送母子二人离开此地，并非难事，只是自己身受重伤，尚需古箫护佑，实在有心无力。扬州事急，古箫归心似箭，陪自己取剑，已经是仁至义尽，若再请他出手相助，难以启齿。
蔡荃心生邪念，以致家破人亡，有道自作孽，不可逭，天命如此，怨不得旁人。
思量间，一支暗箭射来，正中美妇后心，卞锷无能为力，眼睁睁看着美妇横死面前。
古箫震怒，龙威大盛，暗处的歹人惊得不敢露面，仓皇而逃。卞锷一声怒吼，提剑追了出去，古箫拦之不住，料想卞锷应当无事，遂将蔡荃夫妻二人草草掩埋，那幼子杀气太重，古箫只能将他打昏交给蔡家的佣人，命他收拾细软，带着幼子远遁京城，自己留在蔡家等候卞锷。
直到傍晚时分，卞锷才提着颗人头回来。蔡家荡然无存，二人将人头放在蔡荃坟前祭拜。
半生英雄，落得如今这般下场，雍并游侠儿，九州又少一人。
古箫扶起已经没有力气的卞锷，道：“卞大哥，京城事了，你有何打算？”卞锷道：“京城容不下我，天大地大，自有去处！”古箫道：“卞大哥重伤在身，锦衣卫的那些千户只怕是个麻烦，莫不如与我一同暂回扬州养伤，如今扬州大乱在即，我尚需卞大哥帮扶。”
卞锷得罪锦衣卫，冀州自是难以立足，此回雍并塞外，路途遥远，怕是重重阻碍，杀机四伏。南下扬州，得古家庇佑，又可躲开北镇抚司的爪牙，不失为一个好去处。
卞锷索性点头道：“那便又要劳烦大公子。”
两人当晚在蔡家住下，次日一早，直奔扬州而去。
此时的金陵邑，阴雨绵绵，天色暗的让人透不过气来。千户方子恒坐在书案前，双眼发红，已经两日未合眼。
将南镇扶司的典籍查了一遍，丝毫没有相关宁钟离的消息。
试问方子恒本就是名门之后，又在南镇扶司当值十年，见多识广，偏偏对宁钟离闻所未闻，想想那胸甲上的掌印，绝非寻常人所能办得到！这般手段的人物现身金陵，更是杀了当朝太傅，虽然不知其中过往曲直，方子恒心中却是阵阵担忧。
往日旧事未了，金陵又添新乱，为何麻烦总是自己找上门来？
想到此处，方子恒站起身，推开窗户，用力地吸了几口气，将心中的烦闷吐了出去。
正寻思着如何是好，只见两人走了进来。
一人乃是南镇扶司千户傅用，与方子恒同级。方子恒为人内敛，心中却很高傲，难得有知心之人，这傅用平日里朝夕相处，虽然算不上知己，却是一位可以说话的朋友。
南镇扶司与北镇抚司同隶属于锦衣卫指挥使纪纲门下。不过南镇扶司地处扬州，远不及北镇抚司得势。单单这金陵城中，便是成国公府一家独大，镇守衙门除去执行成国公府的命令外，一无是处。其余诸府皆是镇守执掌军政大权，同属成国公府管辖，却各自为政，听调不听宣。放眼九州，扬州的时局最为特殊，亦最为复杂。朝廷在此陈兵十万，意欲何为，人人自知。所以南镇扶司的锦衣卫虽然身份特殊，却处处受制于人，远不如北镇抚司那般教人谈之色变。
这南镇扶司本设有一位镇抚使，因故被杀，职位一空便是十年。如今南镇扶司只有方子恒与傅用两位千户，官阶五品，算得上南镇扶司的大掌柜。
至于与傅用同行的另一个人，去不是金陵之人。
方子恒见了那人，出屋相迎，道：“二哥，来的好快。”
钱塘镇守张信，当今雍州府第一督主，庆王遗脉，坐拥钱塘，亦是武功了得的人物。家传剑法独步天下，堪为一绝。
张信拍了拍方子恒的肩膀，道：“听闻金陵出事，我便连夜赶来！”傅用道：“二哥知晓事情难办，特意带了百名好手，助我等一臂之力！”任凭方子恒如何遮掩，成国公府的事情终究传了出去。只是张信带了这么多人来金陵，醉翁之意，瞒得过傅用，却瞒不了方子恒。
方子恒将张信让进屋子。
三人同属雍州府一脉，又皆在扬州当差，交情很好。没有客套，张信直接问道：“京城可有消息？”方子恒道：“纪纲大哥传来消息，限期三个月捉拿凶手。”
显然，张信问的不是这个。
张信接着问道：“你二人有何打算？”方子恒道：“只好尽力捉拿凶手，除此别无他法。”张信又道：“京城可曾派人前来？”二人摇头。张信冷笑一声，道：“如此甚好，却是方便了我。”傅用问道：“二哥的意思？”张信道：“扬州九府，广陵、姑苏最强，杜谦这个老家伙朝中名望太高，广陵廖稠，有古家撑腰，只有他二人斗起来，才容得我坐收渔利。”方子恒道：“二哥是为金陵而来？”张信道：“此天赐良机，岂可放过！”方子恒道：“二哥还要小心些，宛陵谢家经营宛陵多年，几番镇守皆是他们的子弟接任，还有松江的王靖，兵强马壮，对金陵垂涎已久。”
张信对扬州之局了然于胸，九府镇守，哪个不是根深蒂固，坐拥一方的士族豪强！他经营钱塘多年，深知扬州水深似海，故而星夜兼程，赶来金陵早作打算。方子恒知晓张信不甘钱塘弹丸之地，遂不再多言，伤了同门之情。
张信又问道：“你二人皆是面有难色，可有麻烦？”傅用点头道：“不瞒二哥，其实成国公府，有一个活口！”张信一听，道：“人在何处？”
方子恒带路，三人来到藏匿伤者的厢房。几名大夫正一筹莫展地围着伤者，不停地摇头。
傅用道：“他被人震断了心脉，只剩这半口气，随时便会没命！”方子恒接着道：“大夫们亦是毫无办法，他若是毙命尚且还好，如今这般只剩一口气，才叫急煞人！”张信问道：“他可曾说了话？”傅用道：“他倒是见了凶手，可是何人知他说的是真是假？”张信道：“凶手是何人？”傅用道：“宁钟离！”张信沉思片刻，摇头不知。
方子恒亦是不曾奢望可以从张信口中得到消息，道：“成国公府的案子，现如今全在他的身上，若是他去见了阎王，只怕我们兄弟亦是时日无多。”张信笑了笑，道：“我想到有一个人可以救他！”傅用一听，忙道：“二哥快说！”张信道：“烟雨山庄，蓝若姬！”方子恒道：“蓝若姬行踪飘忽不定，何处去寻得？”张信道：“太傅的死瞒不过几时，想必如今不少人早已经潜入金陵，浑水摸鱼！蓝若姬未必不在其中。”傅用道：“既然如此，我命弟兄们马上去找！”说着，傅用便匆匆走掉。
