李燹精通鞑靼的语言，道：“尔等何人部下，竟敢纵马驰骋京畿之地，可有通禀冀州守军？”鞑靼头子见有人搭话，回道：“你是何人？”李燹道：“我乃李燹，尔等速速报上名来。”鞑靼头子听得耳熟，却不知是何人，遂问道：“可是迎扎木尔的使臣？”李燹狐疑，问道：“扎木尔人在何处？教他出来见我，提前入关，为何不早早知会，亦不见关隘传信？”
鞑靼头子左右嘀咕一番，看了看李燹身后，不过区区几十骑而已，即便那个愣头再厉害，自己有五百人，不需怕他。
占尽上风，便不愿再多话，鞑靼头子弯刀一摇，便要开始下令冲锋。
这时，从旁的百夫长却是凑过来，低声几句。鞑靼头子歪着脖子想了又想，搔搔满头柴薪般的乱发，半信半疑地问了句：“你们可是幽州府的人？”
李燹不知鞑靼人为何问出这一句话来，亦是有些恼火，高声道：“我乃是外幽行营左部大总管李燹，身后自是外幽行军大元帅李景隆，叫扎木尔立刻出来搭话！”
鞑靼头子听到外幽行营左部，险些从马背上栽下来。
外幽左部，奔袭鞑靼王庭的黑鹞子，三千人杀十万人！草原的黑色梦魇，腾格里的怒火惩罚！
李燹的名字鞑靼头子曾听大汗说过，幽州鹞子的传说在草原诸部中更是广为流传！只是时隔多年，幽州鹞子早已消散，鞑靼头子一时记不起这段旧事，此时百夫长提醒，方才恍然大悟。
李燹见鞑靼人不进不退，又无动静，只顾窃窃私语，心中又疑又恼，拍马上前几步，横刀在手，厉声喝道：“扎木尔何在？”胯下墨香驹早已通了人性，察觉主人怒意，自是长嘶一声，撼人心魄！身后李家部将勒住辔头，嘶鸣声一齐发了出来，震耳欲聋，惊得鞑靼马匹步步后退。
鞑靼头子终于心生惧意，掉转马头，一群人风风火火地狂奔而去。
李景隆见鞑靼人撤走，遂率队赶上前来。
李燹不明所以，眉头紧皱，仍在思虑，李青引却是意犹未尽，蠢蠢欲动道：“父亲，我们追上去，再杀一通。”李景隆点头，道：“我儿久未征战，理当借此杀一杀鞑靼人的锐气，教冀州府的这些饭桶知道我李家的厉害！”李燹听闻李景隆满口胡言乱语，却不同意，道：“我们人少，若拼杀死战，即便赢下一场，亦是多有死伤，如若有埋伏，大大不妙，此事实在蹊跷，不宜追击。”李景隆一听，口风骤转，立刻点头道：“穷寇莫追，随他去。”李燹道：“父亲，这伙鞑靼人很是奇怪，依孩儿所看，应当不是鞑靼的使臣。”
七尺斩马刀乃是李家的独门兵器，全天下仅此一家！李家人与鞑靼人血战十五年，今番鞑靼人竟然不认得此刀，更是不知李燹之名，实在匪夷所思。
李景隆眉毛一挑，道：“闻听他们的口音，应当并非是鞑靼部，至少不是扎木尔部。”鞑靼历经幽州大军几番剿杀，仅存阿鲁台部与扎木尔部，阿鲁台和扎木尔又是亲兄弟，既然不是扎木尔部，更不会是阿鲁台部，可偏偏便是鞑靼的装束。
李燹略微沉思，道：“有人假扮鞑靼，意图截杀朝廷使臣。”李青引一听有人意图截杀李景隆，立刻叫道：“何人意图谋害父亲？我这便去将假鞑子抓回来。”李景隆拦住道：“抓回来亦是无用，小鱼小虾不过是奉命行事，打草惊蛇却是不值得。”
李燹一听，便明白了过来，能假扮鞑靼人的，自当是瓦剌人。只是瓦剌人远在雍州之外，如何跑到冀州来截杀李景隆？李家虽与鞑靼仇深似海，却不曾抵御过瓦剌，更无旧日仇怨，方才出京城，便引来祸事，此去居庸关，怕是凶险万分！
危机四伏，李燹请示道：“父亲，依孩儿之意，我们莫要在此耽搁，不如连夜赶去居庸关为妥。”李景隆毫无主见，听得李燹话语，自是点头准允。
李燹令李青引带五骑前行五里开路，人衔草，马去铃，亦不掌火，借月光疾行，自己则护住李景隆随后而来，居庸关下汇合。
李青引拍马持刀，一路飞奔，即便是有些流寇草匪，见得这般凶煞之人，亦是早早遁开。
左部飞骑，幽州鹞子，夜色下奔驰在苍茫大地之上，雄姿依旧，锐气不减！犹记得当年驰骋大草原，亦是这般飒爽！
李家人纵开墨香驹，此去居庸关百里的路程，不消几个时辰便到。
李青引早早等在关下，迎住李燹，合作一处，总算是有惊无险！李家飞骑来去无踪，即便是有瓦剌人围追堵截，亦是拍马难追。
李景隆一路上的磨磨蹭蹭，却是恰到好处的迷惑住瓦剌人，误以为尾随至深山旷野，便可一阵掩杀，大功告成！殊不知李家飞骑惊人的脚力，片刻之间逃脱了围追堵截，身后的瓦剌人只得呆望那一路的烟尘恨恨跺脚。
居庸关守将高士文得知李景隆已到关下，惊奇之余，亲自将李家人迎入关。李燹一问才知鞑靼人尚有几日才到，此时仍在千里之外。李景隆闭口不提遭伏之事，带人安心住在居庸关，等候鞑靼使臣。
三更已过，北镇抚司外漆黑的路上。
两人渐渐走进，一人提着灯笼在前，一人负手在后。
守门的锦衣卫见深夜有人到此，待要拔刀喝问，提着灯笼的人喝道：“混账小子，本公公在此，亦敢撒野！”锦衣卫借着昏暗的灯光，看清来人，竟是御前郑公公，急忙扑倒在地，求饶道：“郑公公赎罪。”郑公公训斥道：“速速闪开，胆敢抬头要了你的脑袋。”锦衣卫爬到墙角，脸紧紧地贴在地上，命悬一线，自然不敢抬头。
郑公公两人进得北镇抚司，直入诏狱，亮出腰牌，狱卒不敢多问，乖乖交出钥匙，便跪倒在地。
两人穿过十八道门，来到诏狱最特别的囚室。
与其他几处不同，此处没有惨绝人寰的叫声，只有伸手不见五指的黑暗，和一阵阵腐烂的味道。
郑公公提着灯笼，一间间走过，终于，停到了一处精铁打造的囚笼前。
囚笼内，一人躺在地上，衣衫褴褛，发如枯木，不知是死是活。
郑公公回身道：“主子，他在那里。”
郑公公身后之人，便是朱棣。
朱棣走到囚笼前，敲了敲围栏，道：“朕已经到了这里，为何还不迎驾？”
那人一听，翻身坐起，扭过头来，脏兮兮的脸上，依然有着难以消磨的豪气，只是已经看不出他从前的模样。
看清了朱棣，囚徒单膝叩地，行礼道：“误以为到了吃饭的时辰，不曾想过竟是陛下驾临，玄胤有失远迎，望陛下赎罪。”朱棣道：“你在这里住了几时？”囚徒道：“这里暗无天日，玄胤自是不知多少光景，一年，两年，早已记不清！”朱棣接着问道：“你可知错？”囚徒道：“玄胤有负圣恩，自然有错，自然知错，却是不悔。”朱棣道：“既然知错，为何不悔？”囚徒道：“陛下昔日谆谆教导，堂堂正正做人，问心无愧做事，玄胤有愧陛下，却无愧陛下教诲！”朱棣并不生气，笑道：“多年不见，竟然学得一副诡辩，想来亦不是你能想的出，听这口吻，应当是李景隆偷偷教你的说辞。”
囚徒咧嘴一笑，道：“瞒不得陛下，却是老帅的伎俩。”朱棣故作埋怨道：“为老不尊，竟然跑来诏狱作祟，明日朕便将他关进来，看他如何再捣乱！”囚徒哈哈笑道：“陛下说老帅的口气，与老帅说陛下的口气，如出一辙。”郑公公呵斥道：“混账小子，陛下驾前，怎可胡言乱语，不懂规矩！”朱棣摆摆手，道：“李景隆向来不知礼数，外幽行营的人，哪个懂规矩？罢了，罢了。”
朱棣坐下来，道：“早应来看看你，可是国事缠身，耽搁了许久。”囚徒道：“陛下保重龙体，无需惦记玄胤，一副臭皮囊，岂会那般容易坏掉。”朱棣叹息道：“幽州十二行军官，朕亲封的御前九子，本应是朝中的依仗，偏偏你们太不懂事，惹下弥天大祸，教朕如何容你！”囚徒笑笑，道：“陛下留玄胤一命，已经仁至义尽，只是二殿下遭人陷害，性命堪忧，玄胤万万不能坐以待毙。”
当年之事朱棣亦不愿多提，道：“朕不杀你们，你可知为何？”囚徒道：“陛下动了恻隐之心。”朱棣叹息一声，道：“你们皆是朕的孩子，虎毒不食子，朕怎能杀了自己的孩子。”
二人闲谈许久，郑公公提醒道：“陛下，时辰已晚，您当回宫歇息，明日尚有早朝。”
朱棣对囚徒道：“关了你五年，已是教你吃了些苦头，出来为朕办事，切记不可再做错事，寒朕之心。”囚徒得以重见天日，一时不知所措，郑公公道：“还不谢过陛下！”朱棣却未在意，道：“明日朕派人来接你。”
主仆二人一前一后，离了北镇抚司，消失在茫茫夜色之中。
