事实上，越是有涵养、有深度的成功人士，其做人的态度就越为谦虚。反之，那些浅薄无知的人，则往往会因为一点点成绩而骄傲自大，目空一切。
在姚明的新秀赛季，曾出现这样一则轶事：
当时，NBA名宿巴克利在一次脱口秀节目中与主持人史密斯打赌，如果休斯顿火箭队的中国小巨人姚明，能够在一场比赛中拿下19分，他就亲吻史密斯的臀部。依姚明当时的数据看来，巴克利似乎稳操胜券，因为姚明在此之前的6场比赛中，平均每场只拿到3.3分，即便在最出彩的、与太阳队的比赛中，小巨人也不过拿到10而已。但仅仅过了两个晚上，姚明就让巴克利的口不择言付出了代价。
8天后，姚明在与洛杉矶湖人队的一次交锋中，一举拿下20分，不仅证明了自己的实力，同时也给了巴克利极大的教训。后者表示，他会履行自己的诺言，在“巴克利脱口秀”节目中，当着全国观众的面亲吻史密斯的屁股。不过，由于史密斯不愿意在全国观众面前暴露自己的臀部，同时也是为了给老搭档一个台阶下，遂改牵来一头驴作为自己的替身，而巴克利也言出必行地凑上去，亲吻了这只驴的屁股。
然而，对于这带有轻视、侮辱性质的赌注，事情的另一主角——姚明却毫不在意，他向记者表示，自己只把这当成西方式的幽默，他笑着说：“那好，我就拿18分算了。”中国小巨人的宽容与低调情怀由此可见一斑。
得益于谦逊、低调的性格以及踏实奋进的态度，姚明在NBA打得风生水起。2007年12月30日，在对战猛龙队的比赛中，由于核心人物麦迪缺阵，所以对方针对姚明采取了包夹战术，导致小巨人的发挥受到了很大干扰，整个上半场，他8投2中，仅得到了8分6个篮板。易地再战，姚明开始调整自己的状态，虽然饱受失误和犯规困扰，但信心与斗志却始终不减。在第四节末端，姚明连得8分，率队打出10：4的小高潮，从而熄灭了猛龙队反扑追分的势头，最终锁定胜局。
按常理而言，在主将缺阵的情况下，率队打出这样一场精彩的比赛，绝大多数人或多或少都会有一些得意之情流露出来，而姚明却表现出了东方人特有的谦逊，他将取胜的功劳推到队友身上——“这场比赛是对我们球队士气的一种鼓舞，也是对于团结、信心、默契的考验，应该说是大家共同努力的结果吧。”
正是这种谦逊，使姚明在美国赢得了广泛的认可与尊重，亦如休斯顿火箭队媒体关系部经理评价的那样：“姚明是一个非常谦虚的人，他能够不引起别人的注意就绝不引人注意，他所做的就是走出门，打篮球。”
