发动机试车失败，损坏了价值不菲的发动机，导弹研究院部分干部群众意见很大。现在的年轻人可能想象不到，那个时代的人革命热情高涨，把公家的事当成自己的事，敢于提意见，你就是再大的领导，再大的专家，他也不客气。有人强烈要求院里开会，他们要提意见。有人甚至提出，要见聂荣臻，把意见讲给他听。
秘书把这个情况反映给聂荣臻，聂荣臻感到，不把群众的怀疑情绪打消，很可能会带来严重的负面影响，他决定亲自到导弹研究院参加提意见会。在一间大大会议室里，院领导、部分专家，以及群众代表，坐得满满的。任新民没有来，因为他在写检查。
会议开始后，人们抢着发言，有的说，这次发动机试车发生重大事故，让院里很被动，东二导弹，什么时候能成功？群众望眼欲穿，很失望，意见很大！有的说，这次失败，让人对我们中国有没有能力自行研制火箭发动机，产生怀疑。还有的上纲上线，提出：失败的背后，有没有政治原因？建议追查、深挖主要责任人的政治责任！
群情激昂，意见提了一大堆。虽然提意见的人都是中下层干部和技术人员，但代表了某些院领导的想法。
当然，大家心里有疙瘩，有意见，但大多数人的出发点还是好的，希望东二导弹早点成功。
聂荣臻最后发表了即席讲话，他心平气和地说，最近一段时间，新发动机老出问题，说实话，我也很着急，主席、总理、陈老总也着急。这毕竟是我们第一次自行研制新型导弹，如果不能成功，将对我国导弹事业产生很不利影响。这种情况下怎么办？是追查任新民他们的政治责任，把他挂起来，还是继续放手让他们干？……同志们，先不忙下结论，今天我给你们讲一桩小事情。你们导弹研究院建院的时候，任新民、庄逢甘两位科学家最早来报到，当时没有建好宿舍，他们找来两块铺板一搭，就住办公室。没有食堂，他们用煤油炉自己做饭，天天煮面条。我叫秘书安排他们住旅馆。任新民、庄逢甘表示：我们是调到这里来工作的，怎么能住旅馆？住办公室挺好，晚上安静，便于搞科研。一再动员，他们也没去住旅馆。这件事我听了极为感动，始终铭记。这么好的科学家如果不信任，我们还能信任谁呢？……
讲到这里，聂荣臻有点说不下去了，他的眼睛湿润了。钱学森眼睛也湿润了。有人站起来，带头用力鼓掌。那些提意见的人，也都渐渐被感动了，先是低下头，继尔也起身鼓掌……
那天散会后，钱学森派人告诉任新民，不用写检查了，又说聂帅说了，让他放手干，出了问题算他聂荣臻的。任新民一听，眼泪差点掉下来。
最困难的时候，也往往是事情快要成功的时候。中国的导弹事业，离真正的曙光已经很近了……
