【北荒草原西北—明落雪山下】
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族长汐妘璋与祭祀长汐妘玄及几位族中老人听见了外面的动静，寻声走出帐篷，此时部落外已是一片慌乱了。
竟会来的如此之快。汐妘璋抓起哨兵问道：“敌人在哪儿！？多少人？”
“东南不到二十里（约十一千米）！有···有五千人左右，大部分是山戎族！”
“这群草原上的叛徒！”随即对着哨兵吼道：“通知周边的群落，把所有人马都集中过来！拼死一战！”
哨兵拔腿便去传令。
趁着周围人都跑开备战的时候，汐妘璋转过头对着祭祀长说：“汐妘部这次怕是凶多吉少，我带人出战，你赶紧带着女人和孩子去冰涯石窟躲避，那里山戎人找不到。”
汐妘玄已是七旬老妇人，她小声地吼道：“那里可是族中禁地！只有你我二人知晓啊！你知道那里面有什么！”
“部族都要覆灭了！还管什么禁不禁地！比起族人性命，哪个更重要？！”汐妘璋也小声吼道。
“那便由你带领族人前去避难！不可去送死！你完了，汐妘部才真的完了！”
汐妘璋根本就没有听进去，只是温柔地望向不远处自己的女儿。
“她还只是个孩子啊！”
“无论如何我是部族族长，部族眼看就要灭亡了，我绝能不离开！况且你市知道的，只有我才能挡得住他们！”
“可你还无法掌控，贸然行事，周围一切或将卷入火海啊！”
“那我便在明落雪山下筑起深渊烈焰，将我与敌人一同埋葬，祭祀伟大的乌神图蒙！”
汐妘璋并不理会汐妘玄的劝告，随即转身朝着已做好战备的汐妘托喊道：“汐妘托！”
汐妘托二十多岁，梳着的花辫缠绕在头上，自小在马背上长大，身体结实。听见汐妘璋喊，立即跑了过来，“阿达！”
“叫几个族人，马上把初雪带过来，保护阿拿带着女人和孩子去安全之所避难！还有那个中原人也带过来，他是铖朝人，山戎人绝不敢动他！”
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“不行，我得回阿达阿拿身边。”南木说着，担心地往自家的帐篷跑去了。
而留下的初雪慌了神，看着南木走开，既想着要回阿拿身边，可看见阿达又在不远处，急的泪水在眼里打转。
这时她看见汐妘托跑了来：“阿达让你随祭祀长去往安全之所避难，中原人你也一起过来，那里会很安全。”
慕容玦现在只想找回自己的马，立即返程，哪管什么汐妘部安全之所，他根本不想淌这趟浑水！他本打算一口回绝的，却发现汐妘托正缓缓抽出背上的弯刀。
他知道自己已经别无选择了：“既是如此，那太好了，赶紧走吧！”
“可我阿拿还在帐篷里。”初雪着急地说道。
“我让阿弟汐妘鹿去接她了，我们随祭祀长先走一步。”汐妘托催促道。
“可是······”汐妘托没等她说完，拉着她就往祭祀长那儿走去，准备立即逃离汐妘部。
正巧撞上汐妘璋从她身边经过，她的阿达神情焦灼，并没有看她一眼，而是从她眼前径直走过了。
初雪鼻头一酸：真的是因为“汤圆”吗？
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片刻之后，汐妘璋面前已经聚集起了三百五十来个族人，其他群落陆续赶来的人还在不断的补充着。
人群之间站满了父与子，兄与弟。人们身上裹着一层野兽皮革做的甲，身背弯刀，有几个还带着狩猎用的弓箭与长枪，简易的木质盾牌外面用藤条裹束，中央绘制出鹖（hé）鸟的图案。马儿在人群外围，熙熙攘攘，嘈杂声不断。
汐妘璋走了上前，站到了议事帐篷外的阶梯之上，人群立刻安静了下来。
“我的身上有一十七处伤痕，有山戎人留下的，有呼邪人留下的，还有猛兽留下的，这些，都是我战斗过的荣耀！在这北荒草原之上，我经历过不计其数的厮杀，从未认输从未低头！而今天，一群摇尾乞怜的杂种胆敢进犯我汐妘部的土地，我以乌神图蒙的名义起誓，我要像屠宰牛羊一样让他们有来无回！让他们的儿郎永生永世都做着汐妘部落带给他们的噩梦！”
说着用弯刀割破了大拇指，将鲜血按压在了额上，画出一道血色条纹，其他族人一起跟着照做了起来。
“让乌神的怒火把他们吞噬殆尽吧！”
所有的族人跟着一起高声呐喊，用弯刀拍打着盾牌，发出阵阵声响，嘶吼声像山洪一样喷涌出来。
然而，同样的声响，也从群落外传来，不过那声音听上去更像是魔鬼的怪叫。一群群山戎骑兵亦手持弯刀朝群落冲了过来。
“上马！备战！”
“杀！”
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祭祀长骑着人群里唯一的马走在最前面，汐妘初雪与她的玩伴汐妘紫荆走在两侧，慕容玦跟在她们后面，其身后还有六十多个女人和孩子跟着，沿着明落雪山西面山脚边缘在雪地里穿行，汐妘托带着十来个男人在外围看护。
在雪地里走行很是缓慢，何况大部分都是女人和孩子，半个时辰走了才大约六里（约三千三百米）。此时，雪又下了起来，使得这场逃离更加的举步维艰，不过好在，漫天大雪也成了很好的掩护。身后汐妘部的帐篷已被大雪挡住，再也看不见了，之前的喊杀声也被瑟瑟呼啸的寒风阻断，消失的无影无踪。没有人知道汐妘部落现在情况如何，他们一行人只能往前，心里祈祷着自己不会成为最后一批活着的汐妘部族人。
“阿拿，我们究竟要去哪里？”初雪忍不住发问。
“冰涯石窟，在明落雪山山脚下。”汐妘玄严肃地说道。
“冰涯石窟是什么地方？”慕容玦在后面小声地问着。
“我也不知道。”初雪回头，又转向旁边：“你知道吗，紫荆？”
“我也从没听人说起过。”旁边的紫荆一袭卷发披散，带着红色花帽，着红紫黄三色连衣裙，向祭祀长问道：“那是什么地方？”
“到了你们便知道了。”汐妘玄看似心事重重，眼神望向前方。
初雪与紫荆不再发问，顺着祭祀长的眼神看去，天地间一片白雪皑皑，那里有她们从未听说过的冰涯石窟，还有部族活命的希望。
“若此行发生任何不测，你要趁机南逃去找徒灺王，他会保护你，记住，只有你活着，汐妘部才会有希望。”初雪回想着刚才还在部落时阿拿对她说过的话，她不解其意：为什么是我活着部族才有希望？
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是错觉吗？前方大雪雾霭中隐隐约约有黑影出现，刚开始有一个，后来两个，四个，六个！慢慢地，越来越近，风雪中黑影的轮廓开始显现，从模糊渐渐变得清晰，笑声与怪叫声先人一步传了过来。所有人都停下了脚步，眼睛慢慢睁大，惶恐与不安像作祟的幽灵围绕着她们，纠缠不放，至死不休。
“是骑兵！是山戎族的骑兵！”不知是谁喊了一句。众人面面相觑，恐惧迅速爬满了每一个人的脸上，瞳孔中所祈求的前方，出现的不是希望，而是跟寒风混在一起的冰冷的绝望！
近二十个山戎骑兵迅速包围了过来。山戎人带着圆顶皮帽，披散着短发，身着都是一身黑色长袍，前襟左衽，有的裹甲，有的裹皮革，有的什么也没裹。弯刀在手上晃悠，不住地发出一种奇怪的叫声，这是山戎族与呼邪族作战时特有的叫声，用来威慑和嘲弄敌人。
“才从南面儿的群落杀过来，还以为迷路了，没想到，在这里遇到这么多汐妘部人，这下子有得玩儿咯。”
“诶你们还别说，汐妘部的娘们儿，皮肤都白得很哟，个个儿看着水灵，一会儿一定得好好尝尝，对不对？哈哈哈。”
“一群蠢货，这些个算什么，汐妘部的夙苧花和?琈玉那才是货真价实的宝贝！抢来一定能卖个好价钱······”
这个山戎人正在幻想着战后分赃，不过他运气不好，话没说完，头便被砍了下来。
“夙苧花和?琈玉都是圣人的，你们谁都别想碰一下。”说话人是中军左边护，山戎族扶风部扶风和冈。此人身着一身明光甲，手中的刀正滴着刚才那人的血。
扶风部在铖朝北伐时率先归附，故此铖帝擢扶风部族长为单于，统领整个山戎族，故此扶风部族人也较山戎族其他四部地位要高出许多。
扶风和冈话一出，其他山戎人立马安静下来，不敢再搭话。
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汐妘托小心警惕着这个一身中原装扮的草原人，那副趾高气昂的表情，实在令人无比讨厌。但他没空理会这些，他环顾四周，寻找着带领部族活命的机会。
令人遗憾的是，山戎人已经把他们围了起来，想活命的话，或许只能硬拼。
他心里盘算着，眼睛不自觉从敌人身上扫过，一眼撇见扶风和冈的马上串起的几颗人头（山戎族记录自己功勋的方式），其中一颗人头挽着辫子，轮廓分明，好像，好像他的阿弟，汐妘鹿！
“你对我的战利品貌似，很感兴趣？”扶风和冈上下打量着队伍前面盯着他看的这个汐妘部人，很快便猜到了这个人的想法。
他悠哉地解开了栓于马上的一串人头，微笑而不失礼貌地，丢了过去。他知道这样做人群立马就会乱，他喜欢看蝼蚁惊慌的样子，他享受他可以随意玩弄别人命运的时刻。
几颗人头散漫地滚落到人群站立的地方，女人们抱着自己的孩子马上往后退，尖叫声炸成了一片。慕容玦立马将视线移向别处，肚里感到一阵反胃。紫荆拉着初雪躲到了人群中间，女人与孩子的哭声一下子传播开来。
汐妘托眼睁睁盯着自己的阿弟滚到了脚边，身体半僵硬地立在那儿，下颚在不断抽搐。
祭祀长正拼命安抚受到惊吓的族人。初雪有些恍惚，不过接下来发生的事很快吸引了她的注意力，因她透过人群从滚落的人头中认出了汐妘鹿的脸！
我们从东面逃过来，而汐妘鹿却死在从南面过来的山戎族手里。初雪立马明白了什么：汐妘托在撒谎！他根本没有派人去接她的阿拿！
汐妘托没有机会回答了，扶风和冈趁他盯着自己的阿弟发呆的那一刻，用连弩近距离一箭射中眉心，箭矢直接击穿了头盖骨。汐妘托毫无防备地倒在了茫茫雪地之上。
汐妘玄大声叫骂：“纥姜族与山戎族秋毫无犯，为何你们甘愿为铖朝走狗，对着我们刀兵相向？”
扶风和冈没有理会，咧嘴微微一笑，只是轻柔地说了声：“杀。”
山戎骑兵迅速朝男人们杀了过去，女人们抱着孩子哭喊着退到后面围在一起，有些人跪在地上祈求乌神的庇护，胆子大点的在想方设法寻求冲出重围逃命的机会。
汐妘初雪知道汐妘托没有派人去接阿拿，心里一下子着了急：怎么办？怎么办啊？她变得惊慌失措，犹豫不决。
紫荆在一旁也吓得浑身哆嗦，她拉着初雪往后面慢慢移，却觉得拉不动她。
不行，我要回去，我得回到阿拿身边才行！
初雪看着身边的族人一个个试着往外跑，心里更是焦急如焚，几番权衡之后，刚刚踏出一步，因为害怕又缩回一步，反复几次，还是不敢。呼吸变得急促起来，剧烈的心跳声使她双手都在不断颤抖。
慕容珏看着她在不断地试图挪动步伐，似乎猜到了她的想法：“你···你不会想冲出去吧？”
她瞥了他一眼，没空理会这些，一想到阿拿现在生死未卜，她的害怕开始逐渐转变为不顾一切。终于，她闭着眼睛跟着几名族人一齐冲了出去，慕容玦在一旁拉她不住：“你往回跑也是送死啊！”她头也不回，抛开了祭祀长的嘱托，跌跌撞撞往家的方向跑去，她终是不能丢下她的阿拿不管。
“哟，还有中原人？”扶风和冈一下子来了精神，“停手！”
山戎人听到这话，及时停了下来，立即与汐妘部拉开了距离，转身看着扶风和冈。
慕容玦有些发慌，所有人现在都在看着自己，他想到自己的身份或许会有用，便大声说道：“对，我是中原人！铖朝···宁安人！你们···你们还不赶快放了我们！”他知道，铖朝军队北伐时给山戎族留下了多么令人难以磨灭的强大印象，无论如何山戎人不敢动他，若是铖人死在了山戎人手里，那意味着什么，造反吗？
扶风和冈一下眉头一皱，身体微微前倾，看了个仔细，闭上眼睛仿佛在深思。左手取出夙苧香，轻轻碰了碰鼻尖，随后还是那般优雅地轻声说道：“铖朝宁安人，这可如何是好啊？”右手捋了捋下巴浅浅的髯须，“干脆正好一并杀了算了！哈哈哈！”
他是个疯子！
这话印在了在慕容玦及其他所有汐妘部族人心上。
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汐妘初雪好不容易逃了出来，不过大雪漫天阻挡了她前进的速度，她孤独在雪地里跋涉。她恨自己为什么当初一下子便相信了汐妘托的话，恨自己为什么总是不能坚持自己的意见，别人说什么就是什么。若是阿拿万一有个什么，她该怎么办。想到这里，泪水一下涌了出来，模糊了视线，她无力地跪在了雪地上，低着头不断地啜泣。
“喵~”
一声猫叫传了过来，梁渠出现在她眼前。
“‘汤圆’，是你吗？原来你一直跟着我吗？”
“喵~”
叫声像一股暖流，温暖了初雪无助的内心，仿佛在黑暗中为她点燃了一盏烛光，即便这光亮非常的微弱，也足以使她二十岁生辰里所遭受的苦难有了短暂的安慰。
她轻轻地抚摸“汤圆”的头：“谢谢你，幸好还有你陪我。走，我们一起回部落去找阿拿。”她重新鼓起了勇气，慢慢站了起来。天空作美，收起了残恒的断雪，几缕微弱的阳光穿透云层。
不过这微弱的希望之光很快被一大群黑影笼罩，四面八方无数黑色的乌鸦迅速遮盖了冰雪天地，朝着汐妘部落飞去。天空中顿时满是乌鸦的聒噪声和翅膀煽动的风声，咿咿呀呀，不厌其烦地为苍白的人间营造一片末日般的萧瑟枯黄。
绝望还是降临了。
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“汐妘初雪！”
慕容玦骑马飞奔而来，停在了初雪身边，然而他看到的却是一张无神的脸。
他跳下马问道：“你怎么了？天上这一大群乌鸦又是怎么回事？”
“噬火鸦。”汐妘初雪看着远处围绕在部落上空盘旋的乌鸦，有气无力地回答。
“噬火鸦？什么东西？”慕容玦疑惑地问道。
汐妘初雪没在搭话，只是双眼无神地盯着那群黑色怪物盘旋在部落上空，四肢无力地又瘫坐到了雪地上。
焦急的慕容玦实在是无法理解，在这危急关头为什么她还在这里发呆！
不过很快，他也被眼前的一幕惊呆了。
那群噬火鸦，呈螺旋状顺时针方向飞翔，包围着部落，形成一个巨型的黑色龙卷，底部非常宽大，周边不断有外围的噬火鸦加入其中，黑暗的肃穆氛围在空气中凝结，像一首歌唱死亡的颂歌。
突然之间，噬火鸦不再顺时针飞翔，而是在空中作短暂停留，翅膀轻扑两下，然后迅速冲向群落。远处凄厉的惨叫声霎时传了过来，慕容玦感到背脊一阵发凉，冷汗一下子冒了出来。接着，帐篷上莫名燃起了大火，滚滚浓烟极具上升，而围着火堆歌颂死亡的噬火鸦还在不断冲向群落，使火焰燃得更旺，汐妘部顿时化为一片火海。
慕容玦捂着嘴，他从未见过这般惨景。
一旁的汐妘初雪只是坐在雪地上，呆呆地望着一动不动，空荡的眼神里什么也没有。
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须臾过后，震颤人心的惨叫声，逐渐被焚烧汐妘部落的深渊烈焰所吞没，化为一阵悲恸的凛冽寒风，呼啸着，将刮遍北荒草原的每一个角落，唱成绝望的故事，最后的最后，重新又归于宁静。
黑色的噬火鸦像死神镰刀下的一串串死亡符号，深深烙印在每个目睹此番场景的人的心里。
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慕容玦来不及发愣，他怕危险或许很快也会往这边降临，随即拉起失魂落魄的汐妘初雪，将她拖上了马，他看了一眼留在雪地里的梁渠，不作理会，骑马迅速向南方逃离。
梁渠望着他们离去，尾巴在空中依旧轻丝漫卷地画着，不一会儿便跑开了。
初雪双手紧紧地抱着慕容玦，回过头，瞳孔中印出了吞没家乡的火焰。
