位于安全区城北的交易大街上，换了一身兜帽黑袍的周孟正在自动材料回收机附近徘徊着。
他没有像强化治疗所外所说的那样立刻去休息，而是在住宅区里虚晃一枪过后，换了身参与者最常见的制式黑袍出现在了这里。
尽管他也不确定会不会有人雇佣NPC跟踪自己，但多做一点防范总是有必要的。毕竟等到踏入陷阱之后，再去后悔就已经来不及了。
不得不说哪怕参与者并不会常驻试炼界，但试炼届终究是面向参与者的试炼届，安全区也终归是属于参赛者的安全区。
生活在这里的NPC与其说是这个城市的主人，更像是受困于此的囚徒。城中大部分区域无权进入不说，连很多参赛者低价获取的服务，对NPC来说也是终生可望而不可即的事物。
而且连约束也有所不同，参与者除了彼此间无法在安全区里随意动武以外，其他任何事情都能获得原谅。就算是会有处罚，也最多是扣除积分点或者信誉评估分这种无关痛痒的事情。
当然两者都关乎到参与者能不能继续待在安全区，是性命攸关的大事，不过对于随便斩杀一头强力怪兽就能获得海量积分的某些参与者来说，这些都不算事儿。
这也是NPC会削尖脑袋讨好强大的参与者的缘故。只是哪怕再把脑袋别在裤腰带上生活的NPC，都不会冒着暴露后被杀死的风险，光明正大的跟踪另一名参与者。
“嗯，看样子应该是没人跟踪监视了。”
隐藏在兜帽下的视线在路过的行人身上游离了良久，周孟终于拿出藏在衣袍下的包裹，走向了不远处的材料回收机。
五个两米高的方形机械排成一排伫立在街边，空空荡荡的区域里突然闯进了一个黑袍人，看起来异常显眼。
自动材料回收机，顾名思义自然是回收参与者采集到的材料，并予以积分点的地方。也是除了参与者间的交易外，唯一一个能将手中材料脱手的半官方器械。
像周孟这种情况，耗时费力的亲自跑去交易市场贩卖材料根本得不偿失。阻碍他杀怪变强不说，能不能短时间内找到需要的买家都要打上一个问号。
因此，尽管只能卖出几乎快要跌至市面价格半价的积分点，他也只能来这里处理手上积累的材料。
瞥了眼周围驻足观望的行人，周孟打开了沉甸甸的包裹，露出了里面大部分源自新手区，少数来自强级区域的材料。
这里根本没有任何保护材料贩卖者隐私的举措，似乎连官方都在鼓励参与者之间的杀人越货。这种若隐若现的恶意，在安全区随处可见，也正因为如此用于屏蔽窥探的面具才会那么热卖，因此他这身鬼鬼祟祟的装束不会引起任何人的怀疑。
因为，大部分参与者都是这身打扮……
“这么多东西……这家伙是住在新手区的吗？”
“没准是一个专挑废物下手的垃圾。”
不加掩饰的交谈声依稀传来，周孟对此也没有过多在意，而是将手中的材料放进了回收机的收货入口里。
只见一根红绳一般的光线在材料中扫过之后，一束青光隔着衣服投射到了周孟手臂上的灵符上，与此同时水印般的字迹再度浮现在周孟眼前。
【啖银花6株，玄茎草4棵……】
【金尾狐的利齿2对，尾毛20根……】
【总计164积分点】
【请确认是否交易】
“比预想中的要多出不少。是因为那个出产自青丘的金尾狐材料吗？”
周孟心中暗道一声，正要开口确认，却被身后响起的呼唤声打断。
“那位朋友，对，就是你，卖材料的朋友。请稍安勿躁。”
在周孟疑惑地眼神注视下，一个身材有些矮胖，穿着华丽服饰的家伙一边高喊一边快步走近。
“你是谁？我们认识？”
周孟看着跑到他跟前撑着膝盖直喘气的胖子皱了皱眉头。他自然记得对方，排行624，叫做钱永安，能力是生财有道这种莫名其妙的名字。
永安，永安，永远安康。名字是好名字，只是连上他的姓氏加上他那张脸谱化严重的奸滑表情，却是说不出的市侩。
“哎呦，瞧你说的。在家靠父母出门靠朋友，五湖四海皆兄弟，我叫钱永安，咱们这不就认识了吗？”
周孟看着眼前这个双眼眯成一条缝油嘴滑舌的小胖子，心里一阵腻歪。倒不是对方长得丑，事实上这个家伙皮肤细腻，捯饬的干干净净，加上他因为笑容堆砌到两旁的肥肉，看起来白白胖胖的亲和力十足。
只是周孟却总感觉这张笑脸如同面具一般虚假别扭。一如当初在星临域时那些搓着手舔着脸跟在他身后谄媚的家伙们。
要知道这里可不是星临域，在这里没有家势出身之分。试问不管是自愿还是被迫，能进入这朝不保夕的试炼场，进行这充斥残酷血腥盛宴的参与者，内心深处谁没有独属于自己的骄傲？
身为排行600多的参与者，在连他周孟的排名都不清楚的情况下，摆出这么谄媚的态度，让他周孟怎么放心的下？
满脸堆笑的钱永安似乎察觉到了周孟兜帽下越来越冰冷的视线，收敛了数分脸上的笑容，摆出了一本正经的神色。
“朋友，你看，我可是带着诚意而来。”
钱永安指了指自己毫不做遮掩的面容继续说道：“你的身份我也不过问。我找你搭话只是想跟你谈一笔生意。”
“哦？”
听到被阴影遮住的兜帽里轻飘飘传出的声音，钱永安抹去额头上的细汗，语气诚恳地说道：“你应该知道回收机的收购价和贩卖机的价格几乎相差了一倍。哪怕是按交易市场的市面价格算，也会少去将近百分之三十到四十的积分收入。”
钱永安说到这里停顿了一下，也不仰首窥探周孟兜帽里的光景，瞥了眼周遭小声说道：“我的能力不适合战斗，我也没有流血厮杀的兴趣。我想要保持排名不被淘汰，你也能多些积分买想要的东西，这是双赢的事情……”
“这么说你是要我给你打工？”
听到周孟不含任何情绪的声音，钱永安连连摆手，一脸冤枉的叫屈。
“怎么会？我给你们打工才差不多。一律以仅低于市面百分之五的价格收购，替你们在交易场贩卖给其他参与者。
讲道理，你为了以市价处理材料所耗费的时间和精力都不止这个价了。
那些排名靠前的强大参与者不屑计较那点积分，无法估算价值的贵重东西估计也不会放心交给我，我就是收一些低价材料赚些辛苦钱而已。”
周孟看着手舞足蹈的小胖子，对他的提议有些心动。以他目前的经济状况那多出来的百分之三十积分点确实不容忽视。
兴许那点积分就能让他换上更强一阶的装备，助他战胜更强大的敌人获得更多积分。
强者越强，弱者越弱。这本就是试炼界的常态之一。
只是被人坑了这么多回，已经变得有些多疑的周孟还是有点放不下心。
“这么说你是看到我卖的大部分是低阶材料才找上我的？笃定我是实力不怎么强的参与者，所以才有恃无恐？”周孟刻意阴沉的说道。
如果对方的回答不能让他满意，哪怕是再诱人的条件，他都不会与对方产生瓜葛。
钱永安似乎没有料到周孟的态度会突然来个一百八十度大转弯，闻言明显愣了一瞬，紧接着苦笑开口：“你的实力怎么样对我来说没有意义。甚至连你的名字我也不需要知道。反正我又不打算走出安全区。对我来说都无所谓。我在意的是我们能赚多少，合作结果能不能让双方满意，会不会还来找我合作！”
“……”
见周孟无言倾听，钱永安趁热打铁地说道：“其实我们间的关系并没有你想的那么紧密。你可以把我当成价格高一点的回收机，就像使用回收机需要灵符认证，你只需要记住我们间的暗号和所在地，就能在任意时间任意地点前来售卖材料。我们的宗旨是透明公开，任何一名员工都不会隐藏自己的面容，有任何疑问顾客都可以找到当时的接待员进行当面解决。”
“哦？没看出来啊。你们还是个团队？”
“没办法。并不是所有人能力强大，也不是所有人都甘愿在生死一线的险境里挣扎求存。这城市那么多陷入绝望的参与者，我只是给他们提供一个至少能持续到排名截止的安稳生活罢了。而他们所要付出的代价只是从醉生梦死中抽出一点点时间，认真对待我给予的工作。”
“你就不怕有人效仿你？掘了你的根？”
“当然不怕。顾客们认准的是永安社这个招牌，是我给他们提供的舒适便捷的体验。我的排名，我的积分，我的永安社，一切的一切都是其他参与者们自愿给予的，是源自他们的肯定。我能给予他们的安心、舒适和便捷，我敢夸下海口，没人可以复制得了。”
这一刻钱永安的脸上一直让周孟觉得别扭的讨好笑容消失无踪，取而代之的是周孟进入试炼界后再熟悉不过的光彩。
这种光彩蕴含着很多东西。自信、骄傲、一种仿佛刻着舍我其谁的讯息。
也正是在这一刻周孟终于打消了怀疑，下定了与对方合作的决心。
“这才是我认知里参与者该有的态度和表情。”他心中如是想道。
