落日余晖，官道上，一匹棕色瘦马，载着双目微闭的主人，缓步前行。也许是路途遥远，一路走来，马瘦人疲。时值秋末，马蹄卷起地上的枯叶扬起微尘，留下浅浅的蹄印。
少年挣开眼睛，挺直了腰背，皱着眉头，看向前方。前方不远处，有个小小的集镇。少年眉头舒展开来，一路走来饥渴相交，距离上一次下马修整已是三天前。少年叫沈醉，是落霞门弟子，受命调查法宝丢失之事，下山已有月余。无奈没查到什么有利线索，只能回去复命。布袋里的干粮早已经吃完。眼下刚好有个小镇，可前去买点干粮草料，人马暂可休息一阵。想到此处，轻踢马肚，老马吃了疼，缓步跑了起来。
此镇名为萧河古镇，不甚热闹，街上行人不多，三三两两。可能长年无外人涉足，沈醉的出现，引起了小小的轰动。人们都上下打量这一人一马，连正在做生意的小贩们也停下了手中的活计，仔细打量这个突然闯入的少年，脸上露出疑惑的表情。
沈醉找了一圈，终于看到一家酒楼，驻足下马。一个中年男子迎了上来。
“客官吃点什么？”
沈醉绑好了马，走进店里，见屋子里摆放了七八张桌子，干净整洁，却是一食客也没有。
“来一壶酒，随便上点吃的。”说完挑了个靠窗的桌子坐了下来，又道：“再备些干粮打包，弄些草料清水帮我喂下马，等会一并算银子。”
掌柜应了一声便去张罗了，沈醉心想，诺大的店怎么才掌柜一人忙活，连个伙计也没有。虽是疑惑当下也顾不了那么多了，吃饭赶路要紧。
不一会，掌柜端着酒菜过来，一件件摆放在桌上。
沈醉打趣道：“掌柜，这么一个大店就你一个人在忙活，连个帮手也没有？”
掌柜不好意思的笑了笑，说道：“客官有所不知，这镇上极少有外地人经过，十天半月也不见一个外地人来，客房时常都是空着，小店生意不好，偶尔才有几个熟人过来吃吃饭，一个人也足够应对了。”说完，又微微弯腰微笑道：“日头已经落下了，客官不住店吗？”
沈醉斟了碗酒，摆了摆手。“不必了，着急赶路，日夜兼程，早已习惯。”
掌柜满脸不解：“前面就是将军冢，客官真的要晚上过去？”
“将军冢？”沈醉疑惑不解，他的确是第一次经过此地，不知这将军冢是什么来头。细问道：“有何说法？”
掌柜说道：“将军冢乃邪瘴之地，多少年来途径此地的人，日落以后都不敢过去，须等天明才敢过哩，”
沈醉头一次听说还有夜晚不敢过的地，莫不是这个掌柜杜撰的，为的是让人在这里住店，赚了黑心钱。便故作吃惊的问：“若是晚上过去呢？”
“有去无回。”掌柜脱口而出，似乎是早已觉察他要这样问。
沈醉笑了笑，“不怕，不怕，我这个人非常大胆，别人不敢做的，我便敢。”
掌柜听出来这个少年不信他的话，正还要说，见少年摆了摆手，无奈的摇摇头走开了。
酒足饭饱后，沈醉结好账，去后院牵了马出来，老马吃饱喝足，看起来比之前精神多了，伸手摸摸它的圆滚滚的肚皮，很是满意。走出院子同掌柜道别。掌柜出门相送，说到：“客官执意要去，我就不多留了，如前方路不好走，随时可折返，如果小店打烊了，在门口喊我一声就行。”
沈醉跨上了马背，抱拳道：“多谢掌柜美意，就此别过了。”说完驾马长去。
老马小跑了一会，因为刚刚吃饱的缘故，沈醉坐在马背上颠簸一阵有些不舒服，便下马走起来。此时夜幕已经拉下，明月升起。眼下周遭的环境已经看不太清，四周都是密密麻麻的树木，各种虫鸣之声不绝于耳，时不时夹杂着远处野兽的低吼，老马受到惊吓，马蹄有些乱了，不肯上前。
沈醉摸了摸老马的额头，牵着它往前走，走了一会儿，已经过了密林，借着月光看到眼前是一片荒芜的土地。定睛一看，远处小山坡边竟有个茅草屋，窗户里发出微弱的烛光。沈醉哑然失笑：这掌柜果然骗人，这地虽然凄凉，不也还有人家嘛。正思虑间，身后马匹传来嘶鸣声，回头一看，地上只剩下一摊血迹，马却不见了。
沈醉大惊，这是什么怪物竟然这么短的时间将马掳走，自己却全然不知。突然想起掌柜的话，内心掠过一丝恐惧，随即拔出宝剑，用来防身。当下打量四周，万籁俱寂除了自己别无一物。
此非久留之地，沈醉疾步往前面茅草屋奔去。眼下茅草屋是他内心最大的慰籍了。
不多时，已到屋子前。沈醉将剑回鞘，拍打木门。
“有人吗？”屋里没有任何声响。便加大掌力，再次拍门，“有人在里面吗？”说话间时不时回头张望。
伴随着“咿——呀——”的开门声，一个老太婆出现在门后。
沈醉见是个老婆婆，内心安定不少，说道：“老婆婆，我是路过此地的外地人，马匹丢失，无法赶路，今晚想借住一宿。”
老太婆，脸上露出一丝诡异微笑，声音低哑：“进来吧。”
沈醉随老婆婆走进屋里，突然脑袋迷迷糊糊的，似乎是饮酒过多的缘故。老太婆把门拴上，说道：“饿了吧，我给你做点吃的。”
沈醉连忙摆手：“老婆婆，不劳烦了，此前已用过餐了。”
老婆婆不理会，径直走向里屋。沈醉有些奇怪：这荒山野岭的，陌生人前来借宿她竟丝毫不过问来历，内心提高了一些警惕。屋子里不知从何处传来一股腥臭味夹杂了泥土的霉湿味，有点刺鼻。环顾四周，屋内灯光昏暗，除了一张破旧的木桌别无他物。正想四处瞧瞧，老婆婆已经端了一碗热腾腾的大肉汤过来。沈醉略有一丝诧异，也未见她生火怎么顷刻间就做好了吃的。
当下也不敢怠慢，双手正欲接过道谢，突然，余光瞥见老婆婆托在碗底的手上长着锋利的指甲，严格来说这不是人的指甲，像是野兽的利爪。只感觉背后一阵凉意升起，清醒了大半。
再端详老婆婆时，不知何时老婆婆已俨然变成一个青面獠牙的怪物，满脸鬃毛垂涎的看着自己。手里端着的碗，再看时，里面赫然装着不知是从什么动物身上撕下来的肉。碗沿上白色的蛆虫蠕动，时不时掉一两只到地上。
沈醉被这恐怖的景象吓得长大了嘴巴。大喊道：“妖怪啊～”用剑打翻了碗。
那怪物见被识破，伸出利爪向沈醉扫过来。沈醉躲避不及，只能用剑格挡，卸它攻势，奈何那怪物力道极大。还是被它利爪扫到腹部，低头一看，衣服已被抓破，腰边赫然出现几道血淋淋的抓印。沈醉顾不得疼痛，一脚踹开木门，往外逃去。
那怪物怎会善罢甘休，追了出去，沈醉看了看，茅草屋变成了一个幽黑的洞穴。那怪物从洞穴奔了出来，正向自己扑过来。沈醉拔出宝剑，怪物正要接近自己的时候，一剑劈了下去。“恍当”一声，兴许是怪物皮厚，这一剑没伤它分毫，反而剑被震脱手了。
眼见着怪物直直的向自己撞过来，沈醉躲闪不及，被撞飞很远，重重的摔在地上，登时口吐鲜血，五脏六腑翻江倒海，全身筋骨散开，半躺在地上，全无一丝气力，连站起来都是奢望，腰部的伤口锥心刺骨。沈醉暗到不妙，恐怕今天这条小命要交代在这里了。
那怪物又卯足了劲，向沈醉冲来，誓要置他于死地。性命攸关间，突然从沈醉身后射出一道青光，打向怪物额头，怪物吃了痛，停住了脚步，惊惧的看向沈醉身后。
紧接着又一道青光自沈醉身后射来，怪物赶紧掉头往洞穴跑去，但青光还是打在它的后腿上，怪物被打翻在地，打了个滚，逃命似的跑进了山洞。
沈醉不知道是谁救了他，正要转头看。一个轻柔的女子声音自身后传来：“你没事吧？”
沈醉身体受创严重，说不出话。那女子渐渐走进，扶住沈醉。沈醉抬头一看，眼前的女子，身着碎花青色长裙，容貌绝丽，肤若凝脂，在月光的映衬下光**人。不禁暗想：好美的女子。鼻子里传来女儿独有的沁香，令人心醉神迷。
女子见沈醉腹部流出黑血，惊道：“呀，你被这怪物抓伤了，这怪物爪子有毒，待我帮你看看。”说罢解开沈醉的上衣，露出伤口，捻动真决，纤纤玉手腾起青烟阵阵，轻抚过沈醉的伤口，所过之处，伤口愈合结痂。
这一眨眼的功夫，沈醉顿时感觉心胸畅快了很多。自己站起来整理衣服。抱拳道：“多谢姑娘救命之恩，不知恩人尊姓大名，日后定登门答谢。”
姑娘关切地问道：“你从哪处来，欲往哪出去，怎么落到此间受难？”
沈醉道：“在下沈醉，自西北雪山而来，去往落霞山。”
女子闻言，眼中掠过一丝惊喜。
说道：“落霞山？你是要去往落霞山？”
沈醉道：“正是，不知姑娘尊姓大名，救命之恩，日后一定报答。”
姑娘眉眼舒展，笑吟吟道：“别姑娘姑娘的了，我叫琉璃，你叫我琉璃便可。”
沈醉道：“这荒山野岭，不知琉璃姑娘府上在何处？”
琉璃笑道：“这里就是我家啊，我在此已经住了三百年了。”
沈醉脊背发凉，后退几步颤声问道：：“莫非……你也是……妖……妖怪？”
