题解
玄宗开元二十一年（733），孟浩然西游长安，写了此诗赠给当时身居相位的张九龄，为的是博得赏识和录用。为了保持面子，极力委婉而掩起干谒诗的痕迹。
原文
八月湖水平，涵虚混太清②。
气蒸云梦泽，波憾岳阳城③。
欲济无舟楫，端居耻圣明④。
坐观垂钓者，徒有羡鱼情⑤。
注释
①张丞相：即张九龄。②“八月”两句：平，指水与岸平。虚，指元气。太清，指天空。③“气蒸”两句：云、梦本为二泽，在今湖北省安陆县、云梦县以南，湖南省华容县、岳阳县以北地区，方圆九百里。后来大部分淤成陆地，便合称云梦泽。宋人范致明《岳阳风土记》：“孟浩然洞庭诗有‘波撼岳阳城’，盖城据湖东北，湖面百里，常多西南风，夏秋水涨，涛声喧如万鼓，昼夜不息。”④“欲济”句：想渡洞庭，却无舟楫。暗示欲出仕济世，却无人援引。端居：独处、闲居。耻圣明：有愧于圣明之世。⑤“坐观”两句：垂钓者，比执政者，指张丞相。徒有，空有。羡鱼情，比喻希望出仕的心情。
赏读
这首诗前半篇写“望洞庭”。首二句写八月洞庭湖，秋水涨满，和岸上几乎接平。远望水天一色，洞庭湖与天空合成完整的一块了。第一句用“八月”点水涨之时，一个“平”字，展现一望无际的湖面，写出洞庭之博大。第二句就映现湖中的天光云影构思，自铸伟词，写苍茫元气，寥廓太空，俱涵湖内，水天混而为一。三、四两句实写湖。“气蒸云梦泽”写出湖的丰厚蓄积，水气蒸腾，弥漫云梦，仿佛广大的沼泽是受湖滋养而繁茂；“波撼”冠在“岳阳城”前，衬出湖的澎湃动荡，风涛汹涌，震撼岳阳。声势壮阔，形象生动，令人目眩神摇。洞庭湖不仅广大，而且充满活力。
接下四句切入主题，点明真正干谒目的。“欲济无舟楫”。字面上上接前句，实为指自己身在山野，想找出路可无人引见的境况。“端居耻圣明”则是在表明心志。太平盛世，无事可作是不甘心的，希望有所作为。此二句是诗人表明心迹之句，说明做隐士非本愿，诗人也向往出仕求官而苦于无门路。接下二句为诗人的要求，也是呼声。以“垂钓者”喻当权者，暗指张九龄。坐而观鱼，空有羡鱼之情，言外之意也想下水打鱼。此句即言心志，又与湖有关，藏而不露，用心良苦。
送诗求仕，本为唐代知识分子的一种习俗。作为干谒诗，此诗写得得体，称颂有分寸，措辞不卑不亢，求引而不露寒乞相；再加上前四句写得绝好，因此掩饰了后边四句本来枯燥的陈述，又委婉地道出了自己的用心，可谓干谒诗中一等文字。
孟浩然的诗，以清旷冲淡见长。这首五律，加之气象峥嵘，意境雄阔，别具一格。“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”，尤为咏洞庭名句，与杜甫“吴楚东南坼，乾坤日夜浮”并传。
