李广利征大宛时，匈奴以安归威胁，要楼兰发兵袭取汉军后队。楼兰王知道这样做虽然可能暂时保住安归，但是可能会让在汉朝为人质的安吉和安兰送命，于是断然拒绝，并且告诉匈奴，他们不可以背信弃义，楼兰既然两面称臣，实在不敢做出背叛那方的事情。谁知，楼兰王的使者却被一直欲图成为楼兰王的人劫杀，他就是一直和汉朝使臣王恢私通的小王子尉屠耆。他觉得现在是除掉两个哥哥的大好时机，于是将情报告诉了王恢。王恢得到消息后，知道报仇的时机已到，于是许诺小王子尉屠耆，只要他出兵攻击汉军，他会找理由杀掉在汉朝的安吉，同时把楼兰会偷袭汉军的计划告诉了李广利。小王子尉屠耆果然派兵偷袭汉军，却被早有准备的汉军截杀。汉将正任文领兵从小道袭取楼兰，擒获楼兰王，将其带回长安。安吉得知父亲被擒，连夜找到刘据，希望他一起想想办法救出父亲。两人商讨之后，觉得必须在大审之前见到汉武帝，述说其中的利害得失，否则被王恢等人抢的先机那么别说保不住楼兰王，就是安吉和安归能不能保住都是未知数。
两个人找到汉武帝，述说楼兰其实是一小国，夹在大国间，不两属无以自安。楼兰王也表述，此次出兵袭击汉军，自己早就制止，不知道国内到底是何人作祟，想要挑拨离间两国的关系。汉武帝体谅其处境，放他回国，可是安吉和安兰则依旧的在长安为人质。楼兰王回去之后，告诉国亲安吉和安兰在汉朝很好，和大汉太子关系也非同一般，日后安吉回来即位，一定和大汉朝可以和睦相处，到时候可以派汉军保护楼兰，这样可以直接脱离匈奴，不用在两面称臣。国中顿时大喜，都盼望着汉武帝早日升天，太子即位，这样大王子安吉也就可以早日回来，楼兰以后也就会安稳许多。可是，唯独一人不仅不高兴，还很愤怒，这就是尉屠耆。他发密件给王恢，如果王恢不除掉安吉，那么他出卖汉军的事情就会被告知汉武帝。王恢大惊，急忙恢复尉屠耆，让他冷静等待，不但会除掉安吉，还会除掉太子刘据。
此后，王恢一直在寻找机会除掉安吉，至于除掉太子刘据一事，他只是忽悠尉屠耆而已，就算有上千个脑袋他也不敢打刘据的注意，谁知，上天还真给了他这么一个机会。
有一天中午，他正躺在床上睡觉，忽然梦见几千个手持棍棒的木头人朝他打来，把他给吓醒了。他以为有人在诅咒他，立即派王恢去追查。这是天赐良机，王恢觉得除掉太子和安吉的时候到了。王恢率领胡人巫师到各处掘地寻找木头人，并逮捕了那些用巫术害人，夜间守祷祝及自称能见到鬼魂的人，又命人事先在一些地方洒上血污，然后对被捕之人进行审讯，将那些染上血污的地方指为他们以邪术害人之处，并施以铁钳烧灼之刑，强迫他们认罪。于是百姓们相互诬指对方用巫蛊害人；官吏则每每参劾别人为大逆不道。从京师长安、三辅地区到各郡、国，因此而死的先后共有数万人。
丞相公孙贺之子公孙敬声，时任太仆，为人骄奢不奉法，擅自动用军费1900万钱，事败后被捕下狱。时值武帝下诏通缉阳陵大侠朱世安，公孙贺为赎儿子之罪，请求皇帝让他追捕，武帝允诺。公孙贺历经艰辛，将朱世安捕获移送朝廷，其子之罪将以赦免。孰料朱世安怀恨在心，笑道：“丞相把祸事引到自己家族里了，终南山的竹子写不尽我要告发的罪状，斜谷里的树木也不够制作被牵连的人所用的桎梏。”于是他在狱中上书朝廷，声称公孙敬声与武帝女儿阳石公主私通，且在皇帝专用驰道上埋藏木人以诅咒皇帝等事件。武帝大怒，公孙贺父子死狱中，满门抄斩。阳石公主、诸邑公主，卫青之子长平侯卫伉相继被牵连入内，被杀。王恢见汉武帝居然可以对自己的亲生女儿下毒手，就更加放心大胆地干起来。他让巫师对汉武帝说：“皇宫里有人诅咒皇上，蛊气很重，若不把那些木头人挖出来，皇上的病就好不了。”
于是，汉武帝就委派王恢带着一大批人到皇宫里来发掘木头人。他们先从跟汉武帝疏远的后宫开始，一直搜查到卫皇后和太子刘据的住室，各处的地面都被纵横翻起，以致太子和皇后连放床的地方都没有了。为了陷害太子刘据，王恢趁别人不注意，把事先准备好的木头人拿出来，大肆宣扬说：“在太子宫里挖掘出来的木头人最多，还发现了太子书写的帛书，上面写着诅咒皇上的话。我们应该马上奏明皇上，办他的死罪。”此时汉武帝在甘泉宫养病，不在长安。
太子刘据召问少傅石德，身为太子师傅的石德惧怕自己受株连，说：“丞相公孙贺一家、两位公主、长平侯卫伉都因为巫蛊死了，现在在太子的宫里挖出桐木人，不知是巫师放置的还是确实有，我们自己是无法解释清楚的，而且皇上在甘泉宫养病，皇后和我们派去的人都被拦住不报，现在根本见不到皇上，甚至连皇上在不在了都不知道，奸臣做出这些事，难道太子忘了秦朝的太子扶苏是怎么死的吗？”建议太子越权行事，拘捕王恢等人及追查他们的阴谋，太子在情急下同意石德所言。
于是，太子派人假冒使者收捕王恢等人。王恢助手韩说怀疑使者身份，不肯受诏，被来人杀了。太子派人禀告皇后，又分发武器给侍卫。太子向百官宣布王恢谋反，把王恢杀了。当时王恢另一助手苏文逃到武帝处，向武帝控诉太子，武帝开始并不相信此说，派使者召太子，但使者不敢到太子那里，回报武帝说“太子反已成，欲斩臣，臣逃归。”武帝大怒，下令丞相刘屈髦率兵平乱。太子来到北军军营南门之外，站在车上，将护北军使者任安召出，颁与符节，命令任安发兵。但任安拜受符节后，却返回营中，闭门不出。太子带人离去，将长安四市的市民约数万人强行武装起来，到长乐宫西门外，正遇到丞相刘屈髦率领的军队，与丞相军激战五日，死者数万人。长安城有流言说太子谋反，所以人们不敢依附太子，而丞相一边的兵力却不断加强，最终，太子势孤力弱而兵败，唯有逃离长安。
守门官田仁放太子逃出长安，丞相刘屈髦要杀田仁，御史大夫暴胜之对丞相说：“司直为朝廷二千石大员，理应先行奏请，怎能擅自斩杀呢！”于是丞相将田仁释放。汉武帝听说后大发雷霆，将暴胜之逮捕治罪，责问他道：“司直放走谋反的人，丞相杀他，是执行国家的法律，你为什么要擅加阻止？”暴胜之惶恐不安，自杀而死。武帝诏遣宗正刘长乐、执金吾刘敢奉策收皇后玺绶，卫子夫选择了自杀。武帝将任安与田仁一同腰斩，太子的众门客一律处死；凡是跟随太子发兵的，一律按谋反罪灭族；各级官吏和兵卒凡非出于本心，而被太子挟迫的，一律放逐到敦煌郡。而作为太子的同党和好友安吉，由于是楼兰大王子，不便杀害，被处以宫刑。安兰闻之，心痛欲绝，想要复仇，却苦于始作俑者王恢已经被太子杀了，总不能找汉武帝报仇。安吉本来由雄心壮志，时常和安兰提起如果日后回到楼兰，定然励精图治，不说把楼兰治理的多么强大，但是一定可以保得楼兰安宁富强。并且半开玩笑的说道，以后一定娶安兰为后。此刻却四目泪下，所有的一切都成为泡影。原本温文尔雅的安兰此刻却突然吼声如雷，口中叽叽咕咕听听不清楚所说的话，大叫着夺门而出，不知所向。安吉也心中绝望，自杀身亡。
逃出长安的太子刘据知道了安吉的不幸之后，也落泪大哭。后得知安兰不知所向，有消息说安兰逃出了长安，太子一心想要找到安兰，却最后人没找到，自己却暴露了身份，最后在一农人家自杀身亡。
却说安兰逃出长安，心中皆是安吉痛苦的摸样，面容失色。后来得知太子身亡，心中更是愤恨，她不理解这个世界为什么一定要你争我夺，为什么要置人于死地。她孤身逃回楼兰，却没有回到国都，而是一直西行，最后消失在一河谷中。有人发现，在河谷的石壁上有几行似乎是血写出的两行字：两个公主同一命，身带惊天秘密埋。发现之人以为下面埋葬的是两个公主，挖掘后却一具女尸，只是看上去依旧新嫩。他们只得把这事情报告给官府，后来，官府的人前来处理，却没有发现什么尸体，也没有看见石壁上有所谓的字，将报案之人暴打一顿放归家里。几日后，有人发现他们在家里离奇失踪，只有家中多了厚厚的一层灰，而且发出奇异的香味。
在后来的岁月中，有人时常看到一个尸体在走动，每出现之初，就有人死亡，越传越离奇诡异。还有人说，他们看见那尸体越来越不像尸体，更像一个冷冰冰的美人。
