送走了兰贵妃，皇上掀开面前的帷幔道：“朕竟不知，皇后如此厉害！”
“臣妾再不济，也是堂堂丞相府的大小姐，总不至于让她一介武夫之女欺负了去！”
“听皇后的意思，似乎十分看不上南宫志大将军？”
“皇上觉得臣妾该看得上他？”
“皇后为何看不上他？”皇帝面色不善的继续追问。
“此人鼠目寸光，且又好大喜功，所以臣妾看不上他！”曼珠面不改色继续道。
“鼠目寸光？好一个鼠目寸光！哼！来人！传朕旨意，皇后拓跋氏，出言不逊，妄议朝政，即日起禁足坤宁宫，没有朕的允许，不准任何人进出！”
皇后面无表情地离开了养心殿，太后本想让兰贵妃继续侍疾，可皇帝却说自己已经好了，在皇后被禁足的第二日就去上了早朝，大殿之上，皇帝对南宫志颇为倚重，朝中很多人已经开始渐渐疏远丞相一党，转投南宫将军手下。
拓跋磊回家对其父拓跋宏大倒苦水，拓跋宏终于在家躺不住了，决定重回朝堂主持大局。
坤宁宫内，彩蝶看着曼珠，装着不经意间，又提起昨日之事：“娘娘昨日，明明看出皇上已经心生不悦，为什么一定要顶撞皇上呢？”
“你还没有明白，皇上为什么要罚我？”
“奴婢不知。”
“因为我从一开始就触怒了皇上。”
“可皇上当时根本就没睡，您那样对兰贵妃他也未曾出面阻止，这不就等于是皇上默许的吗？为何又要罚您？”
“因为我是拓跋家的人，皇上从一开始就选择了南宫志作为他的盟友来打击拓跋氏，而我，轻视他选定的结盟者，就等于是轻视他，所以，不论昨天我顶撞与否，皇上都会将我治罪！”
“娘娘您是说，皇上已经准备对拓跋氏出手了吗？那我们该怎么办？咱们要不要派人通知丞相？”
“连你我都知道的事，父亲又怎会不知？”
“可皇上若与丞相，”彩蝶没有继续说下去，只心疼地看着曼珠道“娘娘您又该如何自处？”
曼珠不语，只望着天空出神。此后，皇后禁足中宫，闲来无事，每日必要在海棠树下弹上几首曲子来消磨时光。
李如海最近发觉文帝最近似乎特别钟爱坤宁宫外的那条甬路，但凡去后宫，不管是去哪个妃嫔宫中，总要从那条路上过一过才安心。
前朝，随着拓跋丞相回归朝堂，许多官员总算是有了主心骨，以丞相拓跋宏为首的官员和以大将军南宫志为首的官员之间，日日都要互相攀咬一番才能下朝。文帝对此也是喜闻乐见。
转眼到了七月十五，兰贵妃处忙成一团，又是帮贵妃准备出宫的一应大小物件，又是安排人清点贵妃省亲时的赏赐之物，又是挑选跟随贵妃出宫的宫人，又要帮贵妃梳洗打扮，阖宫上下竟整整一夜未睡，到了第二日凌晨，贵妃的仪仗便浩浩荡荡地出了宫门，直奔南宫大将军的府邸。
皇帝下了早朝直奔坤宁宫而去，却在宫门前踌躇不前，李如海看皇上这个样子，小声道：“皇上，眼看着就要中秋佳节了，今年的宫宴至今还没有人操持，况且今年中秋吐蕃王子会来京觐见，您看······”李如海话说到这就不再往下说。
“既如此，就解了皇后的禁足，让她来办吧！”
李如海应道：“奴才遵旨。”
