养心殿内，皇帝正愣怔间，李如海进来禀报：“皇上，贵妃娘娘来了。”
“嗯，让她进来吧！”
兰贵妃进来之后冲文帝缓缓一拜，文帝亲自将她搀起来坐到窗边的小榻上，“爱妃来的正好，朕正好有事要去找你！”
“皇上如今与皇后娘娘琴瑟和鸣，哪里还能想得起臣妾来？”
“爱妃是在生气朕近日的所作所为？”
“臣妾不敢！”
文帝看了一眼周围的宫人道：“你们先退下吧！没有朕的吩咐，谁都不准进来！”
兰贵妃不动声色地看着文帝将众人遣退，整个大殿之上顿时只剩下文帝与兰贵妃，“爱妃可曾听过一句话？”
南宫雅兰看着文帝没有吭声，文帝继续道：“古语有云，将欲取之，必先予之！朕如今这么做，无非是想让拓跋一族以为朕因为惹得丞相罢朝而心生悔意，以此让他们放松警惕，乘机用南宫将军的人替换掉他们的部分官员！”
“可是臣妾父亲尚且不知皇上的用意！”
“朕明日就下旨让你两月之后回家省亲，届时只需你与南宫将军说明此事即可。”
南宫雅兰听罢喜上眉梢，连声音都带着笑意：“臣妾多谢皇上！”
“好了，爱妃先回去好好歇息，朕得空便去瞧你！”
“是！”
兰贵妃满面春风地离开养心殿，文帝看着自己留下的那只五彩琉璃瓶有些出神。
第二日早朝，皇帝下旨，上谕：奉天承运，皇帝诏曰，贵妃南宫氏，温良恭顺，才貌俱佳，自入宫以来，深得朕心，为褒奖其品行，特许其于大统四年七月十六回家省亲一日，钦此！
南宫将军谢恩毕，早朝散去，众人皆围住南宫将军向其道贺。
坤宁宫内，皇后听彩蝶说起此事，只嗯了一声，便再无动静，彩蝶试探性地问道：“娘娘，要不要？”
“要什么?”
彩蝶看着曼珠脸色不好，不敢再言。
半晌，曼珠悠悠吐出一句：“彩蝶，你说，若是皇上真的对拓跋家动手，父亲又该如何保住我们拓跋一族八百余人的身家性命？”
“娘娘，您是说？”
“你帮我悄悄转交一封家书给大哥吧！我想他了！”
“是！娘娘。”
半月后，前线。拓跋盛收到了曼珠的书信，他看完面色一沉，将信就着烛火化为了灰烬。
坤宁宫中，皇帝坐在皇后对面，不自觉地将皇后的寝宫打量了一遍，见她宫内金银玉器甚少，心内有些无名之火，又一转眼看见桌子上那只自己挑选的五彩琉璃瓶内插着两支海棠花，嘴角微勾，心情好了大半。
“朕看着皇后屋里插的这两支海棠甚美，不知皇后能否也帮朕折两支来？”
皇后点头去了院中，文帝紧随其后。
皇后左右看看，伸手去折。
“皇后为何折这一支，旁边那支不是更好看吗？”
皇后看了一眼皇帝手指的那支，依旧将自己选的那支折了下来，“皇上选的那支自然是更适美的，可若折了那一支，这一树海棠便失了灵气，若这整株的海棠树都不美了，那下次，皇上便不会再想折海棠花放在屋里了。”
文帝听着皇后的话若有所思，接过皇后递给他的海棠沉默良久，转身出了坤宁宫。
彩蝶看着皇帝离开的背影低唤一声：“娘娘？”
曼珠看着文帝渐行渐远的背影只说了一句：“无妨！”便转身回屋。
