万章在审稿时，擅自将夫子所亲撰之《孟轲》一书中的“孟轲”，全都改成了“孟子”，以寄托他对恩师的崇敬感戴之情。
孟子的病体每况愈下，肋下重又疼痛，腹胀，食欲不振，食量大减，四肢乏力，持续发烧，周身黄染，迅速消瘦。不出两月，竟至于腹大如鼓，呼吸困难，难以端坐和平卧，一阵阵恶心呕吐，所吐尽是殷红的血水，稠糊状的黏液，似痰，若脓，类血……
最折磨孟子，使其难以忍受的还是腹疼，钝疼，钻疼，顶疼，绞疼，只疼得他额角滚动着豆粒大的汗珠，浑身热汗淋漓。他紧咬着牙关，不哼一声，下唇被咬破，流淌着血水；脸一阵阵憋得血紫烂青。弟子们都劝他不要这样，哼出声来或许会稍微轻松一些。开始他使劲用手按着肋下，继而将枕头顶到肋下，但都无济于事。他将头使劲抵顶着墙壁，汗水顺着墙壁流淌，把那白石灰墙润湿了一大片。他用头去碰那梆硬的墙壁，额上碰起了一个个血疙瘩。渐渐的，这一切他都无能为力了，因为他心力衰竭，呼吸急促，浑身瘫软，无举臂之力，无昂首之气；他腹胀若牛，前不能合，后不能仰，翻身坐卧都需别人相助。他恶心得更加厉害，呕吐得更加频繁了，但他无力将那喉下的黏液咳上来，常常窒息，将头歪于枕边，血水和黏液顺着嘴角流淌……
先后请过许多医生，服过不少药，均无任何效验。只有那镇疼汤略有缓解作用，待药力消逝，便疼痛如初，而且到了后来，那药已经喂灌不下去了，喝一碗，洒半碗。
弟子们轮番昼夜守候于夫子的病榻前，煎汤熬药，喂水喂饭，端屎接尿，服侍坐卧。孟子的痛苦，孟子的熬煎，弟子们看在眼里，疼在心间，他们多么想为夫子分担病疼，甚至替夫子去死呀，然而这又是万万不可能的事，只能在精神上苦受折磨，那滋味真比钝刀割头还要难以忍受。他们在骂天不公，在咒地不平，夫子一生主仁政，倡善行，尊民、重民、爱民，为民众利益而奔走呼号，如今竟让他患这样的病，受这样的罪，这难道是公平的吗？……这难道就叫做“善有善报”吗？……弟子们这样想着、咒着、骂着，一个个捶胸顿足，泪落霏霏。
孟子的神志一直十分清醒，思维依旧有条不紊。为了安慰弟子们，他常常依在弟子们为他特制的靠榻上，大口大口地喘息着，胸脯剧烈地起伏着，脸上、额上滚动着涔涔的汗珠，坚持着和弟子们说长道短，有时还勉强地微笑着，逗几句趣话。不是健康人安慰病人，而是垂危的夫子在安慰弟子们，这是怎样博大的胸怀，坚强的意志啊！……
一天，弟子们又于孟子的病榻前垂泪不止，孟子艰难地、断断续续地责怪道：“汝辈为何总这样悲伤呢？生老病死乃不可抗拒之自然规律，愚师已活至八十有五，该说的说了，该做的做了，虽不得见仁政之理想变为现实，但有《孟子》一书留存于世，有众高足继承仁政事业，为之奋斗，我死而无憾矣！……”
说完，孟子闭上了双眼，喘息了片刻，又十分吃力地启开眼皮，半天才说道：“久未闻公孙丑之琴音与万章之歌声，何不弹一曲，歌一首，驱逐这满室悲哀呢？……”
公孙丑奉命速调琴弦，万章咳了两声，清了清嗓子，于是一个弹琴伴奏，一个引吭高歌地唱了起来。歌曰：
天浑浑兮地噩噩，
天地混沌兮世混浊。
豺狼当道兮横行不义，
抢男霸女兮无恶不做。
苛捐重赋兮花天酒地，
敲骨吸髓兮纵情淫乐。
衣食无着兮百姓流浪，
啼饥号寒兮万户悲歌。
卖儿鬻女兮哀鸿遍野，
饿殍满地兮弃尸沟壑。
烽火遍地兮诸侯称霸，
南征北战兮你争我夺。
夫妻离散兮情牵魂系，
兄弟不见兮死还革裹。
千顷荒芜兮蒿莱丛生，
万村萧疏兮雉梁狐窝。
杀人盈城兮白骨纵横，
横尸遍地兮血染山河。
茫茫雾海兮灯塔一座，
我师子舆兮姓孟名轲。
师承仲尼兮专崇儒家，
广育英才兮齐家治国。
力倡仁政兮圣善为本，
贵民轻君兮百姓被泽。
制民之产兮耕者有田，
取民有制兮税轻赋薄。
尊贤使能兮俊杰在位，
卑疏逾越兮惟才是择。
吊民代罪兮解民倒悬，
鞭挞霸道兮救民水火。
奔走呼号兮奋斗终生，
不逢知遇兮路途坎坷。
冀望未来兮老而发愤，
废寝忘食兮著书立说。
圣贤君子兮患此恶疾，
饱受煎熬兮苦受折磨。
天不公兮地不平，
惩善奖恶兮居心险恶。
