午后的封城。
天气阴沉，乌云在城市上方漫卷，似乎随时都要降下一场暴雨。
送葬的队伍似乎也受到了这种氛围的感染，行进间的速度开始变得变得缓慢起来。
说是队伍，其实只有前后两辆马车而已。它们行进在城郊通往公共墓园的道路上，前面一辆是由殡仪馆提供的带棚马车。驾驶马车的车夫连同坐在他旁边的同伴，同时也是等会儿负责将逝者掩埋的掘墓人。在两人身后的车厢内，是一口薄薄的黑棺材。
姜辰连同李织织和三小，坐在后面一辆雇来的出租马车内。
道路有些不平，马车行进间摇摇晃晃的，三小的眼睛也全都红红的肿胀着。年纪最小的天天，还紧抱着怀中的布偶熊，身子一耸一耸的，在低声啜泣着。坐在出口处的李织织，明亮的眼眸中此时也是溢满了悲伤，闻声无言的向内挪动了下位置，将天天抱坐在了自己膝盖上，用双臂轻轻搂抱在怀中。同时她旁边一颗小小的脑袋，也像一只受伤的小动物似的，在她的肩膀上蹭了蹭，靠了上去。是琪琪。
坐在车厢另一侧的大虎，也有着依偎向另一边肩膀的强烈冲动。但是他先是看了看小辰哥哥，却发现对方，一如之前那样----双臂无力地搭垂在大腿上，头颅随着上身深深地向下沉，在昏暗的车厢内看不清他的模样表情。在去过医院回来之后，小辰哥哥就陷入了这种自我沉默的状态。期间，他除了告知大家院长爷爷的死讯，和联系殡仪馆处理相关的丧葬事宜，就不再谈论其它。
“不是说过，院长爷爷已经康复，今天就要出院的吗？但是他突然之间怎么又会死了呢？死就是被关在一个小小的木头箱子里吗？箱子里那么暗，小辰哥哥怎么不给院长爷爷放进去一盏机械煤油灯呢？”
随着马车的摇晃，大虎够不着车厢的双腿也在来回摇摆。但是颠簸不去的是他心中那数之不尽的疑问。这次小辰哥哥不会像之前那样给与他解答，他只得把这些疑问深深的埋藏在心里。
“也许长大了就会有答案！”他想着，就要把双脚在车厢内放下，去到织织姐姐的身旁。但是马车突然停了下来。
“先生，我们到了。”马车夫透过帘布，向着车厢内说道。
看到小辰哥哥没做应答，大虎拉了拉他的衣袖。
......
姜辰站在挖好的墓穴旁，静静地看着兼做马车夫的掘墓人和他的助手，将漆黑的棺材缓缓地放入其中。
忽然，他的眼角感觉到了一点湿润。他抬手抹了抹，然后抬头仰望天空。
先是一道明亮的闪电从阴沉的天空中斜着劈下，然后是断断续续轰轰隆隆的雷声。
“下雨了！”他喃喃自语道。
随着他的话音，点点滴滴冰凉的雨水，开始从阴沉的乌云中降下。
姜辰见状撑起了手中的黑色雨伞，这是他们今天准备的唯一和葬礼相关的事物。为了支付举行一场还像样的葬礼，他已经花光了所有的积蓄，并且把老头儿留给他的银质怀表给抵押在了典当行，之后已经无力购买与葬礼相配的黑色服装。
姜辰将雨伞交给李织织。此刻，她一手撑伞，一手在怀中搂抱着天天，琪琪和大虎分别一人拽着她的上衣下摆。
然后，他走到墓穴旁，捡起了那把空出的铁锹，开始和兼做马车夫的掘墓人，一起往墓穴中封土。
就在刚才雷电降下的时刻，掘墓人的助手已经大声喊着扔下了铁锹，返回了马车上。
掘墓人对于助手的离去，既未阻拦，也未赞同。甚至都未发出一句言语，来表示自己的意见。他只是弓着身子，紧握着手中的铁锹，一铲一铲地向着墓穴中封土，丝毫没有顾及已成瓢泼之势降下的倾盆大雨。
而对于姜辰的加入，他同样没做表示，只是低头专注于自己手头的工作，没做停顿。
于是，在大雨如注的墓园之中，李织织和三小无言的看着，姜辰和这个不曾离去的掘墓人，两人于一种古怪而又隐含默契的沉默之中，分列于墓穴两端，一铲一铲地很快就将之给掩埋了起来。
但是做完这一切之后，掘墓人并未离开。
他在草地上放下了手中的铁锹，肃立在墓穴正前，低垂着头颅，双手合十交握于胸前，自顾自地开始吟诵道：
“死亡，是一道门；逝去并不是终结，而是超越；迈向下一程，步入永夜的怀抱。”
末了，他张开双臂，向着长眠于墓穴之中的逝者，深鞠了一躬，念出了一句不同寻常的祷词：
“一切形式的死亡，都将得到死神的祝福！”
掘墓人的话语虽然低沉，但是在场诸人，却不约而同地感受到了一种奇异的力量，抚平了他们心中的悲伤。
“好了，先生，我的工作已经完成，也许你们还想做一个最后的告别，我就不打扰了！”
掘墓人说着，收拾好了两把铁锹，向着墓园外的马车走去。
直到此时，姜辰才认真地打量了一番对方：这是一名约有三十多岁的成熟男性，五官线条冷峻，眼眸漆黑如墨，蜡黄色的皮肤中隐现出一种病态的苍白，五官线条冷峻，一头栗黄色的卷发纵使被雨水侵袭，也不曾屈服贴下。他的脖颈间系着一根黑色的领巾，身穿一种牧师式的法衣长袍，按理说，这种服装并不适合劳作。
“谢谢！”
当他走过姜辰身旁时，姜辰声音嘶哑地说道。
掘墓人身形稍作停顿，微微点头示意，走开了。
然后，李织织和三小依次上前，对着老院长墓穴前竖立着的一块石碑，深深地鞠了一躬。
石碑上没有标识处逝者的姓名和生卒年月，只有着一句平凡的话：
一个奉献者。
这时，姜辰才拿出了一束洁白的鲜花，安放在了墓碑前。
这是一束蔷薇花，是早晨他去医院看望时，从花园中采摘下的。
“老头儿，我一定会找出幕后的凶手，替你报仇的！”
姜辰弯下了腰，深深地鞠了一躬。想起了清晨在医院病房中看到的情境，他暗自咬牙，默默立下了誓言。
......
清晨，封城一院。
“老头儿，你的出院手续我已经办好了，等会儿我们就可以回家了！”姜辰一边核查着自己手中的单据明细，确认院方没有在一些项目上多加费用，一边走进了骨科304室。
也许是因为将要出院的缘故，姜辰发现老院长的脸色要比之前红润了许多。
“你小子待了烟丝没有，让我再抽上一口。回去织织那丫头可不会再让我抽了！”老院长一看到姜辰，眼中就冒出了明光。
“咳咳！”
但是话一说完，他就紧皱着眉头，微咳了两声。
“老头儿......”
“咳咳、咳咳咳......”
姜辰关切的话语还未说完，就被一阵持续的咳嗽声所打断。
这时，他再去看，忽然发现老院长的神色变得苍白，额头隐现细密的汗水，正捂住胸口剧烈地喘息着。
“老头儿，你怎么了？”
姜辰焦急地问道。
老院长眼睛突出，嘴巴微张，却是说不出话来。他只是用一只手捂住胸口，然后用另一只手哆哆嗦嗦地指点示意着。
“医生！”
姜辰一边大喊，一边扯开了老院长的病服。
随之，他看的景象，令他感到一阵头晕目眩：一朵鲜艳欲滴、殷红如血的蔷薇，在老院长的胸口处盛开了。
“血蔷薇，需要以一个活灵为代价来孕育！”他的脑海中不由自主的浮现出了这样一条讯息。
怎么可能、怎么会是这样！
忽然间，他想了上次来探望时老院长兴高采烈地告诉了他：“院方免费给我升级了特护！”
但是刚才的账单上，明明显示特护病房是付了费的。
然后，他又似联想到了什么，猛然拉开了病房遮掩住的窗帘。
窗外，花园中的蔷薇花正在怒放盛开，色泽清白纯洁。
“魔性值！”
“魔性值！”
“魔性值!”
......
随之，绿色字幕在他的视野中跳动不休。
现在，他已知晓，这种特殊的提示字幕是属于自身具有魔性，但是未觉醒的觉醒者，或是未完全成熟的魔性生物所特有的。
“用一株蕴含魔性的白蔷薇为基础材料，然后以一个活灵为代价，便孕育出了一株血蔷薇。”姜辰跑回病床前，忽然很想笑，但是他笑不出来。“这么简单的事实，我竟然没想到，我为什么会没想到呢？明明有这么多的异常，我却视而不见。”
想着，他早已泪流满面，泣不成声。
“咳咳，不要哭，咳，保护、保护好他们！”老院长低头看着自己胸前盛开的花朵，终于意识到了发生了什么，他颤巍巍地抓紧姜辰的手掌，努力用最后的话语说道。
姜辰哽咽着连连点头，但是老院长已经看不到。他已经闭上了双眼，脸色一片灰白，如同石灰。
姜辰麻木地伸出了自己的手指，用指尖轻轻碰触到了那朵在老院长胸口怒放盛开的血色花朵。
“来自血蔷薇的魔性值＋120！”
“来自血蔷薇的魔性值＋120！”
“来自血蔷薇的魔性值＋120！”
......
血蔷薇于他的指尖消失不见了！
“呵!”
......
姜辰在医院疯狂地寻找着，脑海中不断地重播着那些支离的画面：
“心跳、脉搏、快用起搏器，确认抢救无效。病人于X日X时X分确认死亡，死因：突发性心脏骤停！”
“升级特护病房的费用，不是你们的亲属支付的吗？”中年主治医生，伸手扶了扶自己的金丝眼镜，疑惑地问道。
“一个脸上长有雀斑的女孩，不是还帮着你开窗的吗？”他说。
“魔性值！”、“魔性值！”、“魔性值！”......
满园摇曳生姿的白蔷薇，跳动不休的绿色字幕......
这一切的一切，都仿佛是在对他进行着无声的嘲讽。
“穿白色医者大褂、脸上长有雀斑的女孩！找到她！找到她!”
最后，所有的浮想联翩全都汇聚成了这一个坚定的念头。
他疯狂地寻找着，默默地立下了誓言：
“老头儿，我一定会找出幕后的凶手，替你报仇的！”
......
墓园一个隐蔽的角落中，两人正在暴雨中并肩而立，一人持伞，一人穿着带兜帽的墨绿色斗篷。
“大人，计划的目标不是在他们中间吗？”望着姜辰他们所乘坐的出租马车缓缓驶离墓园，持伞者凝声问道。是个女声，脸上有着星星点点的雀斑。
“计划有变，这个目标暂时不要动！”她的同伴说道，音调嘶哑尖锐，如同处在人类听觉极限的边缘。但是戴着兜帽，看不清他的面容。
“大人，有件事要向您汇报，我之前栽培的花朵消失了！”
“可能是在最后的关头失败了，再培育吧！”
“但是，大人，花园中所有的花蕾都毁了!”持伞者有些忐忑的说道。
斗篷男沉默了片刻，然后缓缓说道：
“那不要紧，我还存有一份备用魔药。况且，我还发现了一件更有趣的事情！”
他将目光转向掘墓人之前驾车离开的方向。说着，他伸出舌头，舔舐了一下腥红的嘴唇。
但是他忽然又转回了身，望着刚才驶出墓园的公共马车，忍不住伸手扶住了兜帽下的脑袋。
他只觉得，马车中的人忽然让他觉得有些头痛？
荒谬的感觉。
......
回到孤儿院，姜辰陪着李织织和三小吃过了一顿简单的晚餐，就回到了自己的房间。
将房门紧闭，他深深地吸了一口气，平复下自己的心情，然后集中精神，于心中无声默念:
“打开！”
青铜钥匙现，进入了梦境空间。
甫一进入，他就毫不迟疑地迈步走到自己的桌椅前。
拉开高背椅坐下，毫无疑问，这次他看到光滑的桌面之上摆放着一个新出现的事物----一朵血红的蔷薇花。正是他之前在医院吸收到梦境空间中的血蔷薇。
然后，他又打量了一下之前已经准备好的其它三种魔性材料：青翠欲滴的忍冬草、在指尖缭绕起舞的噬心破、插在土壤中气息还是有些萎靡的金刺。
最后，他又将目光转向自己的右手食指，其上正戴有着一个殷红的指环----绯红之宠。
至此，他已经将晋升破枷者所需的魔种和魔性材料全部收集完毕，可以着手准备晋升了。
