“总督，”答应过后，萨利赫问出自己最后一个问题：“如果被秦那斯坦使者知道木鹿并不是大食国的首都，怎么办？”
木鹿当然不是大食国首都。木鹿位于中亚，后世土库曼国境内；此时大食国的首都是库法，在两河流域的幼发拉底河畔，后世伊拉克首都巴格达以南、纳杰夫附近。
石国人告诉高适和刘琦大食国首都在木鹿，纯粹是被呼罗珊总督府的忽悠了。
但就算呼罗珊总督府独立性再强，与大食国都必然仍有一定联系，每个月也有不少使者往来，更别提他们现在还软禁着一个大人物，万一被唐国使者发现大食国的真实情况，甚至知道呼罗珊总督府与首都那边有巨大矛盾，会不会促使唐国与首都联合起来对付他们？
“我会下令在秦那斯坦国使者来到木鹿城后暂时拒绝接纳从首都来的使者；对艾卜的看管也会更加严密，不让他离开那座院子。”并波悉林想了想说道。
“是，总督，我没有其他问题了。”萨利赫行礼，向后稍退了几步。
“总督放心，我一定不会出纰漏；如果让秦那斯坦使者接触到艾卜，我愿以死谢罪。”侯梅德上前两步，俯身说道。
“就算艾卜与秦那斯坦国使者接触，你也不用说这样的话。你身为大将，岂能因为这样一件事就自杀？你把自己的生命也看的太轻了。而且你忘了吗，教义是禁止自杀的。”并波悉林立刻说道。
“属下知道错了。”侯梅德说道。可他虽然嘴上说‘错了’，脸上却带着高兴的神色。
但他随即就高兴不起来了。因为并波悉林问道：“你们觉得，我是否应当表达对阿布·阿拔斯除掉阿布·萨拉麦的支持？”
“这，”他面前的两个将军一时都没有回答，而是低头思索起来。
怛罗斯之战后大食国内又爆发了激烈的政治斗争，或者说自从阿拔斯王朝建立起政治斗争就一直没停过。
在建国之战中，阿拔斯王朝的开国宰相萨拉麦一度首鼠两端，试图背叛阿拔斯家族；而且他还在两河流域这样的核心地区手握重兵，因此阿布·阿拔斯与艾卜·哲尔法尔·阿拔斯兄弟将他视作眼中钉，认为威胁还在阿布·并波悉林之上，只不过一直没动手而已。
去年底，随着大食国内的局势逐渐稳定下来，阿拔斯兄弟终于要对萨拉麦动手了。阿布·阿拔斯一面使用种种手段剥夺萨拉麦手里的兵权收归己用，另一面又派出弟弟艾卜·阿拔斯赶来呼罗珊，争取并波悉林的支持。
阿布·阿拔斯并不指望并波悉林出兵帮他打内战，他只需要并波悉林公开站出来表示支持。
萨拉麦手上的军队最初也是并波悉林组建的，在消灭倭马亚王朝的过程中他才逐渐拢到自己手里，但并波悉林仍有一定影响。只要并波悉林公开表态，这支军队绝不会陪着萨拉麦一条道走到黑。
面对阿布·阿拔斯的要求，并波悉林非常为难。他并不想公开与阿拔斯兄弟撕破脸，那就必须表达对哈里發的支持；况且他与萨拉麦的关系也不好，表态支持也理所应当。
但是，鸟尽弓藏从来不是华夏特色，世界各国都有类似的事情，万一阿拔斯兄弟除掉萨拉麦后不满足，还要除掉他夺取呼罗珊，那他到时候怎么办？并波悉林一时不能决断。
左右为难之下，他决定暂时将艾卜·阿拔斯软禁起来，等自己做好决定后再见面。
想到这里，并波悉林看向侯梅德和萨利赫。他其实已经问过幕僚无数次这个问题了，幕僚们也给出了各种各样或支持或反对的理由，但并波悉林一直不能下决定。
正好今天吩咐完了有关唐国使者的事后还有点儿时间，他就对自己最看重的两员大将问出了这个问题。
“总督，我认为不能表态支持。”侯梅德最先说道：“阿布·阿拔斯在除掉萨拉麦后一定会为了巩固权力对付咱们呼罗珊，虽然咱们与萨拉麦有过过节，但毕竟都是过去的事了，为了保住呼罗珊不被阿布·阿拔斯插手，不能表态支持。”
侯梅德的态度很简单，充分显示了一个武将的直线思维。既然现在阿布·阿拔斯是最大的敌人，那么敌人的敌人就是朋友，现在就要尽力保住萨拉麦，至少不能给阿布·阿拔斯递刀。
听到侯梅德的话，并波悉林微微点头，并不说话。这个理由他的幕僚已经提出过了，但内部政治斗争毕竟不是对外打仗，思维不能完全套用。他转过头看向萨利赫。
萨利赫是他麾下最像文官的将军，这并不是说萨利赫打仗不行；相反，他用兵打仗十分厉害，在两河流域到埃及的战争中表现出色，无人不服气。
这样说的原因是萨利赫为人处世和文官似的，不像其他将领那样粗俗。他不仅能够将《可兰经》倒背如流，能与最资深的嗄訇讨论宗教问题，可以背诵先知的诗，甚至会自己写诗。
所以偶尔，并波悉林也将萨利赫当做文官来用，有难以决定的事情会询问他的意见，此时也仔细盯着，等待他的发言。
过了许久，萨利赫才说道：“总督，呼罗珊必须表态支持阿布·阿拔斯。”
“你的理由？”并波悉林拦住了要说话的侯梅德，问道。
“为了维护教会的权威。”萨利赫说道：“总督，我读过希腊人和罗马人写的一本书，按照那本书的说法，咱们大食国现在是一个完全****的国家，阿布·阿拔斯不仅是国君，而且是宗教最高领袖。”
“与此同时，整个国家的人心，是凭借着宗教凝聚起来的，如果没有宗教，不同地域的不同人根本没有丝毫相同点，国家一定会分裂。”
“既然如此，绝对不能公开违背阿布·阿拔斯的命令，因为那会破坏教会的权威，除非能够从《可兰经》中找到依据。”
“阿布·阿拔斯要除掉萨拉麦，咱们没有合适的理由拒绝，在《可兰经》中更找不到依据，阿布·阿拔斯又是公开派出艾卜·阿拔斯寻求您的支持，所以只能公开支持阿布·阿拔斯的决定。”萨利赫最后说道。
“那以后如果阿布·阿拔斯要除掉我，怎么对付？”并波悉林又问道。
“总督，您是呼罗珊总督，并不是库法的宰相，您在呼罗珊也根深蒂固，阿布·阿拔斯根本找不到足够的理由来对付你。”
萨利赫继续说道：“您以后要尽量拒绝前往库法甚至两河流域，不给阿布·阿拔斯使用计策甚至暗杀的方式谋害您的机会，除非国家遭到其他国家的侵略。”
“当然，我仍然建议您，要时刻注意阿布·阿拔斯的举动，一旦发现他离开库法，就派出杀手暗杀了他，再诬陷是艾卜·阿拔斯所为，同时除掉他们两个以及他们的亲信大臣，立阿布·阿拔斯年仅两岁的儿子为哈里發，由您控制整个国家，慢慢在不影响教会权威的情况下夺取哈里發之位。”
萨利赫最后这段是老生常谈，并波悉林不知听他说过多少次了。
过去并波悉林都是一笑了之，但因为阿布·阿拔斯要除掉萨拉麦，他今天忽然有所触动，觉得自己总不能一直被动防守。面对能够确实能够一劳永逸解决问题的萨利赫的方法，他有所意动。
不过，并波悉林并未表现出来，只是说道：“萨利赫你说的很对，我这就去见艾卜，向他表达歉意，表态支持哈里發的决定，并且在秦那斯坦国使者抵达木鹿前将他赶走。”
“之后，就是与秦那斯坦国的谈判。既然有关萨拉麦的事情已经解决，那我要亲自与秦那斯坦使者谈判，瞧瞧秦那斯坦人派来了一个什么样的使者，又有什么条件。”
