“朗中，帮我称一斤七炅。”
简昆站在药铺前，打量了一下墙边一个个红木药柜，随即掏出了怀兴给他的钱袋。
刘朗中抚了抚自己花白的胡须。
一张老脸上的褶皱缩在了一起，嘴角却呵呵笑着。
他见着小儿甚是面熟，只是见少年这破布烂衫的模样，他也未必买得起这样的药材。
“七炅？你家里可是有得了肺痨之人？”
刘朗中上下打量着他，忽而发觉这正是那日殴打监官的小毛孩。
“如果没有带足钱两还请你离开，像我这样的小药铺是不赊账的。”
说着一拂衣袖，神色难免有些不屑。
“您想多了，小人还是带了些钱财。别的不用多说，三百鲸币买上一斤七炅是足够了吧。”
简昆也不示弱，随即从布袋里掏出了白花花的银子。
刘朗中两只混浊的眼睛大了一圈，自然没有想到落魄的青衫还有这般沉甸的钱袋。
白发人此时便换了一副面孔，对待简昆的态度也忽而缓和了下来。
他匆匆地走到暗旧的药柜钱，全然一副毕恭毕敬的样子。
“你等着，我现在就给你称。”说着一只老手在药材柜子里翻拨着。
不多时，药碟放着满满的紫色小花。
它茎干很细，只是上面满是刺桠，即便刘郎中称取的时候也格外小心。
那只混浊的老眼看了一下药称，幽幽道：“整整一斤，不多不少，一百鲸币。”
刘朗中说着便准备为他包裹药材。
“且慢。”却又被昆子叫住了。
少年的蓝色眸孔显得有些犹豫，眼神游离，也不知道他在想些什么。
这小儿该不会是反悔了吧，刘朗中难免有些丧气。
却见昆子将布袋里的钱币全部倒了出来。
“再给我称上两斤。”随即舒了口气，倒多了几分释然。
刘朗中整个人僵在了那里，等反应过来是怎么一回事的时候。
他嘴角一扬，老脸上的皱纹就更加明显了，“好，你等着，我这就给你称。”
掂着沉沉的药包从铺子出来，怀兴给他的钱袋就一个鲸币不剩了。
只是昆子并不沮丧，看着手中的草药，少年反倒觉得轻松。
双腿很自然地带着简昆向孟家豆腐铺走去。
彼时正值午时，桐巷的太阳毒辣。
鲸民都躲在自家乘凉，只有十岁的简昆在巷子里摇摇晃晃。
脚上的草鞋破了，少年索性将它脱了下来，两只小手一拎蹦跶地往前走。
不久后，他走到了海石制成的小铺前。
简昆住了脚，透过那一层薄薄的纸窗，昆子可以看见一个盘着发髻的小女子。
她弯着腰，纤细的手中握着弟弟的毛笔，温润的脸庞带着一抹自然的笑意。
“荀儿，你的字真该好好练练了，下次再写成这样，先生该不高兴了。”
简昆有些痴傻地站在那里，他两只手掂着草鞋是徒然的无措。
这样赤着脚去见她，着实有失妥当。
只是这破旧的草鞋穿在脚上也体面不到哪里去。
少年叹了口气，正准备把草鞋穿上的时候，小孟荀心不在焉地望了一眼窗外。
“阿姐，那个哥哥来了。”
孟荀练字本就不专心，此时正是他解脱阿姐约束的好时候。
孟莲见状很自然地抬起了头，恰好与简昆的那双蓝眸对视，一时间小脸有些泛红。
昆子则不乏尴尬的一笑，举了举自己手中的草药包。
孟莲放下手中的毛笔，走到豆腐铺的门口。
站在面前的少年高她一头，头发很是随意地一束，破旧的青衫依旧。
简昆光着两只小脚，在这小女子的打量下，神情难免变得焦灼。
“那个，我……”
昆子的言语不经意间变得结巴。
少年的心跳得有些快，似乎从不曾有这样的感觉，索性咽了口涶沫。
“这是给你的。”说着便将怀中的草药包递了过去。
孟莲的神情有些恍惚，她不明所以地接了过来。
“简公子，这是什么？”手中沉沉的感觉让她更加的好奇。
“我去药铺拿了些七炅来，想着这草药可以久存便多买了些来，只想容姨的病能好一些。”
昆子的话很直白，小脸上是说不出的真诚。
“啊？”站在铺子门口，孟莲一时语塞了。
她没有想倒简昆会把这件事情放在心上。
只是收下这么贵重的药材又让红衣小女十足为难。
“这，这么贵重的东西我不能要……”
“你就收下吧，这没有多少银两，还是容姨的病要紧。”
“容姨已经卧床不起了，你难道要看着她的病继续恶化下去不成。”
昆子摆了摆手，又拎起自己放在地上的两只草鞋，一溜烟没了踪影。
等孟莲反应过来的时候，简昆已经走远了。
小女子在木椅前坐下，两只小手小心翼翼地拆解着草药包外的纸袋。
映入眼帘的便是一朵朵紫色花蕊。
她忽而笑了，唇角不经意地浮出了酒窝。
“荀儿，你好好练字，我去给阿娘熬药。”
孟莲来了精神，她捧出了一小把，又将桌上剩下的七炅收了起来，轻快地拍了拍自己的裙衫。
孟荀哪还有心情练字，这小儿早就把手中的毛笔放下了。
似乎很久都没见孟莲这么高兴了。
童言无忌，他说话也放肆起来。
“阿姐，你今天怎么这么开心呀？哥哥好久没到铺里来，你是不是也想他了？”
“净瞎说，你哪里看出我想他了？阿姐我每天都忙着磨豆腐，哪里有空闲去想这些事情？”
孟莲嘴一撇，倒显得有些心虚。
“可是，简哥哥每次来，阿姐都很开心不是吗？”
孟荀一向喜欢说实话，胖乎乎的小脸上是揣摩到姐姐心思的得意。
“再说了，姐姐那日还和崔姑娘说起简公子的好话来着，荀儿都听见了。”
“顾府上门提亲，姐姐都没有答应，难不成阿姐没有自己的想法，荀儿可不信。”
弟弟嘴巴一嘟，口齿伶快，孟莲本就不擅言辞。
此时心底的小秘密被孟荀吐了出来，更是拿他一点办法也没有。
“好了，你个小鬼，专心念书。阿姐的事情，你就不要操心了。”
她摸了摸荀儿的头，红色的衣裳倒不小心地沾上了滴墨汁。
