观望者有之，好奇者有之，欲效法者也有之。
正如韩家老大所说，真定颜家的老二颜良头一个就坐不住，逢人就说：“韩家那个娘娘腔都能当兵，凭啥俺不能去？直娘贼，老子要是去了，肯定比他砍人多。”
韩老爷子也很快来到颜家，毕竟大家同属一个阶层，有很多共同语言，平日里抵制赋税、修桥铺路、赈济流民以及各种生意来往都在一起。
但颜良却一直瞧不上韩家的三儿子韩猛，他认为习武之人就应该像他这样虎背熊腰，韩猛那样的小白脸也能习武？别丢人了！
很明显，仅仅是因为斗气，还不能成为颜老爷子动心的理由，让颜老爷子真正动心的，是颜良这个惹祸精，近来居然和太平道那帮人搅在一起。对于太平道，冀州这些土豪们是最清楚底细的。这几年太平道不断在冀州各地发展信徒，人数竟高达数万之众，不但吸引了各地流民，连一些被欺压的地方豪强也在其中。
颜老爷子从直觉上就认定，太平道是一个有野心的组织，这个组织甚至已经在拉拢他的儿子。韩家家主的到来最终让他下定决心，送儿子到边关从军，就算战死沙场，也好过将来株连九族。
颜良得知可以从军，兴奋得嗷嗷大叫，“我要去下曲阳，把我的好兄弟文丑也叫上！”
下曲阳的文家和真定的颜家乃是世交，颜良文丑二人自小在一起习武，两家家主对当下已在冀州成燎原之势的太平道也是恐慌不已。很快，两家便效法韩家，把颜良、文丑二人全都送到刘烈麾下。
当然，和二人一道进入军营的，除了几十名家丁外，还有为数不少的财物。
这两人的到来对于刘烈来说绝对属于意外中的意外，他一门心思想找到赵云，没想到这二位青史留名的猛将居然自动送上门来。看着两个愣头青，刘烈的脸上浮现出从未有过的惊讶和喜悦，就连队伍里的官兵们都觉得奇怪，“这两小子很有名吗？竟然把屯长乐呵成这样？”
不过，惊喜归惊喜，刘烈还是按惯例把从军的规矩讲了一遍，并且特别强调军法无情，希望在军营里约束好自己。
颜良撇着嘴表示，只要韩家小子能做到的，他就一定能做到。
“怎么？韩猛和你有仇？”刘烈问长得黑粗粗的颜良。
没等颜良回答，旁边俊朗的小青年文丑赶紧插话，“没有，没有大人！”
“我问你了吗？”刘烈冷冷地反问。
文丑不敢再说话了。
颜良哼了一声，“我就是看不惯韩老三的小白脸，他能从军，我也能！他敢杀人，我也敢！”
这也行？刘烈心里苦笑，就因为人家比你长得好看，就不服气？
“很好！”刘烈轻轻点了点头，“希望你的本事和你的话一样大！好了，入列！”
刘烈这支小小的斥候屯居然膨胀了一倍多，这让他心里倍感忐忑，不知道自己擅作主张招兵买马的行为在上官那里会有什么样的后果。
其实他的担心有些多余，当幽州刺史府公文被六百里快骑送到并州刺史府时，刘烈的名字就已经和之前的丁原、吕布、张杨一样，成了并州的符号，成了“武猛”这两个字的新代言人。
新上任的并州刺史丁原基本上不怎么打理政务，事实上他这个小小的六百石刺史也没什么政务可打理。他把政务一股脑儿交给主簿，自己带着一帮亲信成天钻山沟打猎，优哉游哉去了。
并州刺史府衙内，一个高大威猛的年轻人正拿着从幽州送来的这张绢帛发愣，不时还能看见他刚毅的脸上出现一些颤动。他合上绢帛，重新装进文袋，不由自主地在厅堂内走来走去。
“奉先兄，上边到底说了啥嘛。”兵曹从事成廉急吼吼地问。
主簿正是大名鼎鼎的吕布，他是五原郡人，传说有匈奴血统，打小就好弓马骑射，武艺超群，鲜卑人攻占五原后，吕布随家人南下到了并州，被当时的军侯丁原赏识，留在麾下。
丁原在半个月前升任并州刺史，任命吕布当了这个主簿。
“你自己看！”吕布把文袋扔过去。
成廉拿起文袋急匆匆地掏出公文，迅速扫了一遍之后大惊失色，“这怎么可能？”
“怎么不可能？”吕布冷笑一下，“这些年我大汉军队大多被鲜卑人吓破了胆，其实在我看来，鲜卑人就是一群蝼蚁，哼！”吕布恨恨地说道。
成廉把公文合上，遗憾地摇摇头，“我一直搞不明白，大人对你也算是不错，可为何从不让你带兵？”
吕布看了看门外，淡淡地说道，“还不是因为我身上有匈奴血统。”
成廉悻悻地看了公文一眼，“这回倒好，你威震并州的吕奉先成了笔杆子的文官，而边关呢，照样有人立功受赏，我看再这样下去啊。咱们算是毁了！”
吕布问，“这个刘烈到底什么来历，怎么从没有听说过？”
成廉也是摇摇头，“我敢打赌，我在雁门当屯长时就没听说有这号人。对了奉先，要不要把公文呈给刺史大人？”
“算了，直接送雁门郡吧，刺史大人忙着呢。”吕布叹息一口气。
按大汉官制，丁原这个并州刺史只是行监察之权，在战时也有带兵作战的权利，所以丁原虽然没有兵权，但手底下也有不少军官。除了吕布外，还有功曹从事成廉、兵曹从事魏越，以及下边的侯成、魏续、宋宪等人。而这些人都是一群渴望在战场上建功立业的武夫，丁原却一直希望和士人亲近，以图在仕途上更进一步。
加之他常常不问政事，实际上这群武夫已经渐渐在吕布周围形成了一个集团。
（历史上吕布后来杀丁原投靠董卓，并州军将领居然没有动乱，足见吕布实际上已经架空了丁原）
公文送出去了，但刘烈和一百斥候屯的事迹却迅速传遍晋阳，尤其是丁原手下以吕布为首的武夫们，一个个恨不得马上回到边关，要知道在边关从军，立功的机会比比皆是，升官发财那还不是易如反掌？
公文传到雁门郡，太守郭蕴喜得从案几后站起来，不停地走来走去，“马上去请都尉大人，要快！”
周慎得到消息后的反应甚至比郭蕴还要夸张，“良将之才啊！谁能想得到，他竟然敢率一百斥候深入鲜卑王庭？”
郭蕴欢喜得连连点头，“谁能想到他居然把队伍带到幽州？简直匪夷所思啊。”
周慎指着公文，“这小子还擅作主张，拿二十匹战马换了一群马匪回来。”
“守德兄，那可不是一般的马匪，我相信刘元贞此举定有深意，一个熟悉草原大漠的人，难道还不值二十匹战马？”
“太守大人，你说得倒轻巧，二十匹战马，放在洛阳就是四千万钱，是我雁门郡一年赋税几倍呢。”
郭蕴笑道，“好了好了，不管怎么说，元贞此行算是立下大功了。回来后你这个顶头上司，该怎么赏他啊？”
周慎想了想，没有正面回答，而是把话题岔开，“刘元贞这一闹，固然是大张我汉军军威，可也激怒了檀石槐。檀石槐是什么人，他能咽的下着口气？”
郭蕴的脸色也忽然变得沉重起来，“是啊，鲜卑连年南下，七年来幽并二州几乎是赤地千里、十室九空，对他们来说已经没有什么油水了。再来的话，只有深入到我边郡腹地，而刘元贞这一闹，正好成了鲜卑人整合举国上下的借口。我们不得不防啊。”
周慎严肃地点点头，“句注关乃雁门最后的防线，一旦有失，让鲜卑人长驱直入南下晋阳，恐怕到时候朝廷不诛杀我们九族都不行啊。”
周慎叹息道：“这个檀石槐乃是北疆大患，朝廷和亲、封爵都被其粗暴拒绝，出兵征讨又大败而归，无论如何，刘元贞这一次也算是给汉军长脸了。”
“做梦！”郭蕴冷笑一声，“幽州、凉州我不知道，但在这并州，在句注关！他檀石槐过去进不了，今后也休想踏进半步！”
都尉周慎想了想，忽然站起来一拱手，“要奏请朝廷，再给雁门增加一千营兵编制，光靠现在区区一千营兵和两千毫无战斗力的郡国兵，悬！”
“说得轻巧！”太守郭蕴摇摇头，“一千营兵人吃马嚼的，加上甲胄武器，一年算下来可不是小数目，反正凭我的面子，是没法子了。怎么守德兄，你有办法？”
周慎笑笑，凑过去说道：“洛阳来消息了，大长秋曹节曹侯爷快要死了！”
“这个老贼，他死不死跟我有何关系？”
“当然有关系了，你忘了建宁元年（168年）大将军窦武和太傅陈蕃被诛杀一事了？”
郭蕴恍然大悟，“令尊当年任少府卿，被曹节矫诏任命为行车骑将军，直接诛杀窦武陈蕃……”
周慎苦笑，“是啊，这件事之后，我南阳周家的日子表面上风光无限，可实际上已经不容于士人。我周家在天下人眼中，俨然就是宦官的走狗爪牙，曹节要死了，你说我能不去吗？”
“等等，你是想趁这个机会去洛阳活动，给本郡争取编制？”郭蕴的神色充满感激。
“正是，”周慎微微点头，“其实当年的大将军窦武是什么样的货色，世人都很清楚。所谓成王败寇，若当年窦武成功，谁又敢保证我大汉不会出现第二个大将军梁冀？”
郭蕴也叹息道，“是啊，若当年窦武成功，你南阳周家也逃不了灭族之祸。好了，事情都过去这么多年了，不提也罢。”
“不，我要说！”周慎愤愤地说道，“宦官固然可恶，可士人呢？天下的财富都在哪里？州郡官吏哪个不是他们的门生故吏？家父任少府卿时就常说，连皇室的财富都要被侵吞，何况国库？国库空虚，流民四起，财富都流到何处去了？”
郭蕴苦笑，他的父亲郭全当过大司农卿，这些道理他自然明白。
“还有，宦官残忍，士人难道是善良之辈？”周慎越说越激动，“他们连宦官的宾客、母亲都不放过，更无视朝廷律法滥杀无辜。可笑的是，他们这些熟读孔孟的书生，竟然不以为耻反以为荣！哼！我敢说，士人若有一天执掌兵权，我大汉四百年的基业也就到头了！”
“守德兄，慎言！”郭蕴急了。
周慎摇摇头，“你不必遮遮掩掩，想当年令尊也是博学之士，只因所学非儒家经典，就被士人视为另类，饱受排挤！你这个太守之位，要不是因为党锢，怕早就被瓜分了！”
郭蕴打趣道，“雁门乃边关之地，不会有人想来的。”
周慎似乎还不准备打住，“在士人看来，这大汉就是他们的。任何人挡了他们的路，立时就会被视为大逆不道，就会招致口诛笔伐，甚至恨不得除之而后快。哼！真真是岂有此理！”
“但你不得不承认，宦官得势，其宗族子弟占据州郡，贪赃枉法者也确实不在少数。”郭蕴正色道，“没有士人，大汉靠宦官会败亡得更快！”
周慎还想再说点什么，被郭蕴一句话打断，“我们不是在商讨犒赏刘元贞吗？怎就扯去如此之远？”
周慎欲言又止，半晌才一字一句地说道：“若编制下来，我推荐元贞任别部司马！”
“啊？”郭蕴大惊失色，“别部司马秩奉比千石，比刺史还要高。刘元贞资历怕是不能服众啊！”
周慎连连摇头，“我的太守大人，放眼雁门除了刘元贞，别部司马一职还有谁能胜任？鲜卑寇关在即，事急从权嘛。”
“事急从权？”郭蕴摇摇头，“难道檀石槐真敢犯我雁门？”
周慎急了，“檀石槐是何许人？十几岁起兵到现在，纵横大漠三十余年从无败绩，如今被刘元贞一百骑兵就羞辱得威风扫地，你说他会不会动怒？”
