古代人对诚信看得甚至比生命还要重，果然，两天之后，张飞带着十几个壮汉来到刘烈军营，报名从军。
望着张飞稚嫩而又坚毅的脸，刘烈窃喜，在心里自言自语，“刘备，对不住了，挖了你的墙角。”
张飞从军成了涿县最大的新闻，转瞬间就传遍了全城，百姓争相上街凑热闹。刘备听到张飞居然自作主张要并州从军，慌忙带着简雍等人来到军营，名为看望，实则想说服张飞回心转意。
只可惜张飞和他崇拜的无数英雄豪杰一样，把诚信看得比命还要重，不管刘备拿什么来扯，张飞都是笑嘻嘻的不答话。
刘备无语，他知道张飞的脾气，更知道，木已成舟，根本无法再挽回。
他只好来到刘烈身边，恳请刘烈多多照顾张飞。
“玄德兄放心。”刘烈拱拱手，他和刘备竟然没什么话可说。
刘备再怎么不甘心，他也只是一介草民而已，根本无法阻止张飞从军，但对刘烈来说这只是开始，谁知道将来刘玄德混出来之后，会不会一封书信将张飞挖走？
所以他暗下决心，此次回去除了加强军事训练之外，还要给属下多做思想政治工作。
探亲的阎柔也按时回到军营，他的事情比较顺利，弟弟阎志因为有刺史陶谦的推荐信，顺利被卢植收入门下。用刘烈后世的话说，算是读了大学。
阎柔听说屯长竟然能把涿郡大豪强张益德纳入麾下，心中的佩服更有如滔滔江水连绵不绝。
佩服之余阎柔又出主意，“大人，冀州土地广大，民间多藏龙卧虎之辈，何不趁归营之际于沿路招揽人才？”
“正有此意！”刘烈大笑。
“此事就交给卑职办！”
对刘烈来说，勇猛的张飞固然是人才，但脑筋活泛的阎柔却更难得，这家伙得到刘烈授意之后一路大肆宣传。先是添油加醋，将刘烈等并州斥候描绘得跟天兵天将下凡一般，接着把自己的经历加进去。
这样一来，刘烈仁义勇猛的形象立刻就鲜明起来。这还不算，阎柔不知用了什么法子，让张飞也跟着凑热闹。张飞是涿郡豪强，虽说上不得台面，但在民间也是有些名气的。
榜样的力量是无穷的，连张飞这样的豪强都愿意去并州从军杀敌，给沿途的土豪们很大的震动。
一般来说，这些豪强都有如下特点：一是出身低贱。这一条影响最大，士人一般瞧不起他们；第二是家有资产，日子过得比较小康。第三是政治前途不大。东汉时期学问是被垄断的，豪强的后代要想能拜名师，有时候甚至比草根还要难，因为有品位的士人对他们甚至比普通老百姓还要厌恶。即使个别能读书出头，也做不了官，因为仕途同样是被垄断的。
没有了政治前途，豪强的日子也就没有保障，他们欺负普通百姓还可以，但遇上背景深厚的官宦，轻则损失土地财物，重则倾家荡产甚至家破人亡。
所以豪强子弟大多希望从军来改变命运，但和平时代没有多少战事，也就没有多少立功的机会。
而一旦天下有变，最不安分的也是这些豪强，他们有钱，有粮更有人！像曹操手下的许褚、李典、任峻、卫兹等都是当地的豪强大户。而黄巾军之所以在这么短的时间搞得有声有色，其中也肯定少不了豪强的影子。（作者猜想，像张曼成、波才这样的黄巾军大帅，肯定不是普通百姓，很大的可能，就是豪强。）
阎柔到底见过世面，冀州确实比幽州强多了，沿途土地肥沃不说，大户人家比比皆是，有的沿途拿出粮食酒肉劳军，顺便打听从军的好处；有的豪强干脆把子弟送过来从军。
队伍在整个中山国沿线，竟然招到了十余名豪强子弟，而每一个豪强子弟背后，有十几个到三十几个不等的族中子弟相随。
至于粮草铜钱更是不用说，豪强们都希望用钱粮换来上官对自家子弟的照顾。
但这些人在刘烈看来，武艺大多稀松平常，甚至有的一看就知道吃不了多少苦。对此刘烈再三强调，一旦无法适应军队的生活，他们将会被遣送回家。如果到了军队不好好操练，到了战场上最先丢掉小命的也是他们。
这样一唬一吓，中途就有一半的人打退堂鼓，带着手下偷偷摸摸离开队伍。
阎柔对此很是不解，说他好不容易通过宣传让这些人从军，屯长怎能把他们往回撵呢？
“士坚，你在塞外的时候，也是希望人越多越好？”刘烈反问。
“当然不是，人多了消耗粮食，目标也大，若是没什么战力，还会影响大局。”
“这不得了？我要找的，是勇猛之辈，我要他们去杀敌，而不是成为敌人的战功！”
阎柔不说话了。
队伍很快来到常山国的蒲吾县城，蒲吾是并州太原郡东出冀州北上的必经之路，人口稠密，是常山国大县。从这里出发转向西不远，就是井陉口，走过井陉就算到家了。
接近蒲吾城的时候，刘烈忽然想起一个人来——大名鼎鼎的常山赵子龙可不就是常山人吗？
想起赵云，刘烈和几乎所有三国迷一样都有一种向往，仿佛见到赵云后就能把他收为小弟，然后纵横疆场，逐鹿中原……
想归想，他现在已经没有时间去寻找了，更何况即使找到了，凭自己一个小小的屯长，又如何能说服人家跟自己混？
想到这里他勒马来到张飞跟前，“益德，你可知常山有个赵子龙？”
张飞茫然地摇摇头，事实上自打出了涿县，张飞和他的手下就彻底懵了，一方面感慨于天下之大，另一方面也在心底不断排遣思乡之情。
“兄长说的这个赵子龙，武艺如何？”
“我也没见过，估计武艺不在你之下，不过恐怕年龄比益德你还小？”
“我不信！”张飞哼了一声，“冀州人怎比得上我幽州，我幽州自古乃燕赵之地，多慷慨悲歌之士，别的不说，荆轲你知道吧。”
见张飞如此认真，刘烈不由哈哈大笑，“知道知道，没想到你张益德还知道荆轲，哈哈哈。”
但笑归笑，刘烈知道此行是无法去寻找赵云了。他要尽早把队伍带回并州，还要给这些新人们争取一个好的待遇。
队伍到了蒲吾县城，因为有公文在手，所以也得到了当地官府的接待，和在马城时一样，刘烈还是非常严厉地约束部属，除了伤员之外，该操练还是要操练。好在，士兵都已经习惯刘烈的作风，倒没有什么意外发生。
但意外还是来了，第二天一大早，营门口居然来了一大堆人，为首的是一个十六七岁的小青年，胯下一匹白马，手持两丈长矛，马鞍上还有一把制作考究的弓和一把皮制刀鞘。
“在下求见并州刘屯长，还请通报！”
接到哨兵报告后的刘烈也是一脸狐疑，听哨兵的描述，难道，难道是赵云来了？
这个念头一旦进入脑海便挥之不去，刘烈恨不得马上来到营门口一看究竟。
“我便是刘烈，这位小兄弟，大清早过来找我何事？”因为心中想着赵云，刘烈的语气很有礼貌。
没想到这位小青年还真的翻身下马，冲着刘烈倒头便拜，这情形着实让刘烈很有成就感。只是接下来青年的自我介绍却让刘烈大失所望。
“草民韩猛，闻大人率军经此地，特来投军，望大人收留！”
原来不是赵云，刘烈有一种美梦被惊醒的感觉。他心里暗骂，不是赵云你骑什么白马穿什么白袍？在老子面前摆酷啊。
可想而知，怀着这种心情的刘烈怎么有心情去接纳一个看起来就是个富二代的韩猛。
他想都不想就拒绝了，理由很简单，你来投军，家里人知道吗？当兵要死人的知道吗？
没想到韩猛居然不气馁，昂首回答说他从军正是家父的意思，他就是要投军打仗，建功立业，光宗耀祖！
“光宗耀祖？”刘烈听到这个词后不禁黯然，他父亲当年也是这么说的，区别在于这两个词之间相隔了两千年。
“你进来吧。”刘烈面无表情。
等韩猛进来之后，刘烈指了指院子中的石碾，“拿得动吗？”
韩猛似乎已经感受到刘烈的不善，听到此言后脸色通红，走到石碾旁边，忽然抬头问：“大人，草民若能举起，是不是就可以从军了？”
这时候院子里已经挤满了人，全都是刘烈麾下的士兵，这些家伙一路上枯燥行军，人困马乏，见自己身边有热闹可看，哪还能放过机会。
韩猛还没开始，院子里起哄的声音就已经此起彼伏。
当然，没有人认为这个小白脸能举起石碾，要知道他才十七八岁的样子，虽说样子比较酷，但战场上装酷是要死人的，能活下来，凭的还是实力。
“你要想清楚了，我的兵无不是披坚执锐以一当百之辈，若拿不动，趁早回家。”刘烈没有回答他的问题，而是“善意”提醒。
这句话大大刺伤了韩猛的自尊心，他二话不说，双手伸向石碾，半蹲马步开始深吸一口气。
周围的人都是行家，一看他这架势就知道有两把刷子，顿时不再起哄，一时间院子静得连心跳都能听见。
