逐渐到了炎夏，荷花池内的一众盛开的荷花在热日下，香气扑鼻的紧。几个小姑娘坐在荷花池附近的亭子里，两个大姑姑站在一旁检查她们的绣工和书写。
“梁姑娘，你这个字写的不错，绣工是配色鲜艳的，但是绣工一般呢”林姑姑笑着很随和，旁边的几个姑娘羡慕的很，因为梁知府的势力和家世，宫里的两个大姑姑都态度和蔼。翠缳坐在一旁不敢作声，心里慌的紧，自己的绣活不敢说不好，但是画画写字却不敢放到台面上来选，此时珍珍已经化身为立着的丫头唤做宝儿，悄咪咪的在桌子下面递给翠缳一张画作，梁微茹作势缠住姑姑，两位姑姑背对着二人，未曾发觉，珂朱和云墨也站在姑姑旁边看情况。
珂朱和云墨对着游儿使眼色，游儿连忙道”万姑娘的画可真好看了，大气漂亮“，姑姑果然转头看向翠缳。
此时的翠缳已经不姓符，而是替代万珍珍，姓万，叫做万翠缳，是万家大小姐，二小姐珍珍则因为身体有恙，虽然年纪适龄，但是这次却未曾参加。当然，这是万府放出的话。
因为翠缳不善画作，也不识几个字，作为秀女，她容貌姣好，举止是跟着梁家身边的宫里的嫫嫫学习过几年，行云流水的棒，跟别提她的绣活儿了。所以为了弥补她的这个大漏洞，珍珍跟着后面装作丫头，根据姑姑前一日出得题目，半夜作出画作和字，再在隔天作出现场作出画作和字的样子。
林姑姑听闻便转头看向翠缳，只见一个娇小俏丽的小姐端坐在桌旁，桌前摆着一份绣活和一张画作。她有些惊讶，哪有人这么快做好的，况且这个小姐模样小小巧巧，面色苍白，不像个先天壮的，哪有这么大精力。
林姑姑心生疑惑，按下情绪“哦？姑娘做的绣活真是水灵啊，这绣的喜鹊真是栩栩如生”她本来也是例行夸奖，可是这一眼仔细看上去，真是十分的精致好看，在宫里也算是上品。又转头看向那画作，一眨眼却不见了。
“这是你画的？”福姑姑皱着眉头，仔仔细细的端详着，小心翼翼的不敢摸“我怎么瞧着像前朝欧阳先生的真品呢”
林姑姑有点想发笑“哎呦，老姐姐你是傻了，万家小姐固然优秀有才，这又不是欧阳家后人，哪有这样的，你这是欺负我不懂呢”
翠缳压住紧张“这是我昨晚想出来的，欧阳先生的作品，我也素来喜欢，所以可能不小心模仿了吧”福姑姑冷着脸“这是模仿的？呵呵”她冷笑着，林姑姑见情况尴尬，众秀女都在场，打圆场：就算是模仿的也不大劲，咱们也只是看看众位秀女的画技，更何况哪是什么人都会都能模仿的了的呢“
翠缳知道她不信，可是又不知道怎么说，珍珍看着着急，又不敢说话，那福姑姑皱眉头道“万姑娘，你说这个道夫庭旁边的丘壑是什么意思？”
珍珍大惊，这是因为昨日的题目‘拜别“，离别之情，她知道如果绣蝴蝶分离的那种梁祝是落了下乘的，画这种拜别友人的折柳情，可能比较大方。所以用了欧阳云的道夫别的典故。但是哪知道这里的姑姑会问的这么细，谁会帮同桌考试作弊还仔仔细细在考场帮同桌解题。
珍珍悄悄说”姑姑，这是咱们姑娘胆子小，不敢讲话，我来讲吧，这是写的欧阳云告别故友吴湖，为其在道夫庭折柳挥别，这丘壑是当时吴先生指挥下人所作，为的是种植杨柳，为下次二人相见而种“翠缳听了，赶紧点头，又要顾上“胆小怕事”的人设，不敢多点。
两个姑姑都有点了然状，因为有些秀女小姐都没有那么有才气，身边的丫头有些学识拔尖，容貌不行的，带着进宫或只是参加选拔，也是方便。珍珍已经不知道自己成为一个被两个姑姑认为的可怜工具人。
隔夜，夜色如水，侧房里雕花翠玉的桌椅在灯光下显出来不平凡。一身青色罗裙福姑姑向大太监吴顾海回报早上的情况，那太监吴顾海也姓吴，自小钦佩吴大先生，遂喜欢道夫亭折柳这出典故。
“不仅吴公公您喜欢，我也是很欣赏这个秀女，不愧是万总兵的女儿，只是听闻旁边几个秀女碎语说万总兵的女儿因为早年被寄养在佛寺，从来没有出去交际过，长到这么大，只和几个相好的官员家女儿有手帕交，这几个其他大大小小的姑娘家都没有见过，只见这个万姑娘绣工一绝，画作也是出色，我只怕....“
“你难道是怕仁宗时候荣国府的事情再度发生？”吴顾海大惊，不禁赶紧站起来，前朝那件荒唐事情，荣国府独生女张氏带着两三个容貌才学极佳的丫鬟进宫，初进宫便是三品婕妤，何等荣光，后来其中一个容貌才学远超众人的丫头赵氏得到仁宗喜欢，先是最下等的侍御，大家都不当回事，后来渐渐的竟然位分超过了昔日的主子，最后居然封了尧妃，加封母家。
不过张婕妤容貌顶多清秀，才学平庸，但是万翠缳颜色娇艳，绣工才学也不俗，估计也是这样，所以身边的丫头也机灵聪慧吧。吴顾海自我安慰着想，他毕竟也没权利把总兵姑娘家身边的丫头赶走，他没想到的是这么一个看似靠谱的决定，最后结果却是出奇的厉害，导致他被问责，赶出了内务府。
侧房左边便是一大批秀女住的地方，分五个阁楼，一个是最大的宝琼楼，住着最多的七八品官员的女儿，总共五个。还有两个慎株台和立娇楼，住着八个平民家出身的清白良家子，她们是最低调话少的，但是因为举止上和学识上的问题，经常被其他楼阁秀女嘲笑，剩下两个楼，则是万家姑娘和梁姑娘住的拢云阁和池香楼了，分别带上两位小姐，总共住着六位。加起来总共一十九位秀女，这次公公和姑姑要挑出十个进京，然后再和其他地区的总共八十个秀女一同入宫，给贵人们挑选。
“立娇楼的常姑娘带着宝琼楼的几个小姑娘来了”珂朱小声提点着翠缳，毕竟翠缳没有怎么出门交际过这些小姐，珂朱云墨包括游儿都是很担心的。要说五个阁楼最出挑的秀女，除了梁微茹和万翠缳，便是常瑜美和她妹妹常瑜芳了，姐姐长的如宝姐姐一样，丰腴中带着娇媚，言语爽利，举止大方。妹妹则是清秀可人，话不多却爱笑，有时候歪着头看你，神情十分可爱。
梁微茹十分爱和姐姐打交道，两个人一聊起书本上的趣话就没完，妹妹则是和翠缳玩起了投壶，两个人在偏僻的阁楼角落兴奋的投着，一旁站着的珂朱被瑜美的丫头素玉叫走。
珂朱一走，常瑜芳话反而多了起来，”噗嗤“一下笑出声来，道”你说好笑不好笑，上次我去玉生庙，也就是你之前寄养的庙中，为我母亲祝祷早日生出弟弟，却见到一个蒙头侠子模样的人物，在那边站着拿箭作势要射杀，我吓的抓紧我丫头吴玉的手，她叫出声，那侠子却道“我是这里的道姑保平，在这里为附近庄稼人赶走野生畜牲，你说说，哪有这些道姑佛寺之类的人，赶杀生灵的，啧啧吓的我这些天都想到都捏一把汗，今天见到翠缳姐姐也拿着箭，突然又不怕了，姐姐也是道庙之人，你说说呢？“
翠缳心有些慌，她只去过寺庙见过光头和尚，哪里去过什么道观啥的，她只能随便瞎说说糊弄过去“这也是正常的，这些道姑为保护附近的庄稼人，做出些保护也是慈悲为怀“
最后她也不知道自己说了什么。
常瑜芳歪头疑惑“姐姐见过保平道姑吗”
翠缳随便搪塞‘我从小虽然住在那里，但是却没有见过保平道姑呢，也许才进玉生庙的也未可知“
常瑜芳更是不敢说话了，因为明明玉生庙只有和尚尼姑，这个道姑是其他道里来的，翠缳姐姐明明自小住在庙里，怎么什么都不知道，难道她......
