楚沐与林之栋对视一眼，都点了点头。
这时周围歇息的一人也搭话道“兄台你好，我也是来参加才子大赛的。”
书生回敬道“哦？幸会幸会，兄台仙乡何处？”
那人搬过凳子来坐在旁边说道“在下裴然，家住河郡，兄台是？”
“原来是同乡，在下也是河郡人，姓沈名竹。”
两位同乡之人异地偶遇，自是倍感亲切，马上便熟络了起来。
两人你一言我一语的，讲起了各自家中之事，说到最后竟然发现，两人的父亲还是同学。
裴然正说在兴头上，却发现旁边的年轻男女只是品茶，却默不作声，忍不住道“二位是？”
楚沐笑了笑，还没说话，林之栋已经抢先道“她叫楚沐，我叫林之栋。”
“哦，原来是楚姑娘和林兄弟，幸会幸会”裴然端起茶水刚要喝下，只见沈竹张大了嘴巴呆在那里。
他正纳闷儿，想要嘲笑沈竹几句，突然如遭雷击，也愣在原地。
“楚，楚，楚沐！！！！”裴然一阵激动，几乎是同时，他和沈竹一齐跪在地上，拜道“洛都第一才女楚姑娘，请受在下一拜！”
楚沐也被吓了一跳，慌忙站起来，发现四周之人都在注视这里，她可不想当众出糗，忙付了钱拉着林之栋跑进来一个胡同里。
“嘿嘿，哈哈哈哈”林之栋拼命的憋笑，却还是忍不住，大笑起来。
楚沐怒道“你早就知道会这样？”
“二姐，你身在洛都，怎的消息还没我灵通？你不知道那些自外地而来的书生们，大都是冲谁来的吗？”
楚沐摇摇头，又说道“那也不至于给我跪下吧。”
林之栋无奈的瞧了楚沐一眼，说道“你是真不知道？”
楚沐老实的点点头道“这些天我一直忙别的事，哪有心思管这些？”
“昨日白宗云回了洛都，已经发下话，才子大赛胜出者，可做他的门生，那可是帝师！”林之栋羡慕道“可惜我自小便不爱上学，吟诗作对什么的更是一窍不通，没机会喽。”
“反倒是你，是这次大赛胜出的一个大热门”林之栋挑眉道“现在你可是香饽饽。”
“状元也不过号称天子门生，这个大赛就能决出帝师的门生？也太儿戏了吧。”
林之栋疑惑道“状元是什么？”
“啊？这里没有科举？”
“科举？那又是什么？”
楚沐彻底懵了，这些她没问过苏家姐妹，还以为和自己的世界一样呢。
楚沐问道“那如何入朝为官？”
“原来你是这个意思啊”林之栋恍然大悟，随即说道“入朝为官一般来说有三种方法：第一种，通过考试考进圣人坊，三年学成便有资格入朝为官。
第二种，就是世袭，不过世袭的大都只能下放到各个县内做官。
第三种，便是由朝中大官引荐，在圣人坊中登记，便可以了。目前来说，你就属于这种情况。”
“其中细节多不胜数，三言两语是说不明白的。”
楚沐一阵心烦意乱，怎么这原本以为简简单单的才子大赛越来越麻烦了呢？
当帝师的门生？和皇帝做同学？以自己的脾气，万一哪天不小心触怒了人家，自己还有命活？
她可是清清楚楚的记着电视里的一句话“伴君如伴虎。”
胡同口传来一阵喘息声，沈竹与裴然上气不接下气的追了过来，说道“楚，楚，楚......”
“别楚了，烦不烦”楚沐没好气道“有话就说，再磕头我可不客气了。”
“二姐，人家也是......”
“还有你！”楚沐恼怒道“我芳龄十七，别再叫姐姐了！”
三人都被吓了一跳，原地噤声不敢再说。
楚沐又道“正巧有你们二位，大赛的规则是什么？能否给讲一讲？”
裴然激动地说道“楚，楚姑娘，这里总不大方便说，这里离来宾酒楼不远，咱们去哪里如何？”
“又是来宾酒楼”楚沐心道“最近那里都快成我家了，诶？”
她突然想到杨掌柜先前的条件，此刻终于明白过来，这位杨掌柜只怕早得知了消息，怪不得会有此打算。
林之栋见楚沐不说话，以为她还在生气，便道“二......”楚沐狠狠地瞪了他一眼，林之栋立马改口道“楚沐，既然这位裴兄盛情邀请，咱们总不能拒绝吧。”
“极是极是”裴然附和道。
沈竹看了看三人，苦笑一声，遂道“既然如此，沈竹便与三位就此别过了。”
裴然疑惑道“沈兄何故如此？”
“在下家境贫困，去不得那富贵地，裴兄，告辞了”沈竹抱拳一拜，转身便要离开。
林之栋却上前拉了回来说道“沈大哥高节，今日小弟做东，一起去罢，男子汉大丈夫，太扭捏就矫情了。”
林之栋的话已经堵到沈竹嘴边，他也只能苦笑一声摇摇头，随着三人同去。
四人行进来宾酒楼，在二层雅间坐下。
裴然还要客套，楚沐却道“成大事者不拘小节，两位不必客气，大赛规则便请二位讲上一讲罢。”
沈竹脸色一红，说道“在下，在下也不知晓，还请裴兄赐教。”
裴然颇为得意，说道“不才有一堂兄在白府做工，他也是小道得知。”
“此次大赛共有三项比试，第一项名叫‘烟波何处’，第二项名叫‘醉生梦死’，第三项名为‘诗对无双’。”
楚沐听不大明白，问道“这都是比什么？”
“这个嘛......我也不知”裴然不好意思的道“这也我的堂兄偷听而来，至于什么意思，只怕要在大赛当天揭晓了。”
“烟波何处、醉生梦死、诗对无双？”楚沐凝思道“最后一项倒还好说，只是前面这两项，着实不大好猜。”
林之栋又问道“裴大哥，你们参加吗？”
裴然摇摇头道“我们没有请帖，哪里有资格？况且自己的斤两自己清楚，强行勉强也只是徒增笑柄。”
“非也，非也”沈竹语气坚定道“这些事非要试过才知，即便输也要输的心服口服，裴兄，咱们苦读诗书多年，怎能临阵退缩呢？即使不能上台一较高下，也要在心中较个长短。”
裴然却只是叹口气，摇着头不说话。
楚沐心中暗道“这沈竹倒是颇有些文人骨气，实属不错。”
