李墨亭宣完旨，便朝后宫而去。前朝有沈寒溪顶着，后宫的那一帮女人，却需要他来安抚。
他命人去向各个宫里的妃嫔宣布陛下闭关念佛的决定，自己则抬脚朝麝兰宫的方向走去。
陛下病了大半年，这半年里，被翻过牌子的就只有麝兰宫的那位主子，知道陛下病情的，也只有她。
苏珑听完李墨亭说的话，脸上有些发怔。她坐回软塌上，想给自己倒杯茶，却发现手抖得不成样子。李墨亭面前，高冷的仪态不能崩，她将茶壶放下，抬起脸：“本宫知道了，陛下他的情况当真如此严重吗？”身子往前倾了倾，“李掌印你如实告诉我，陛下他是不是要驾崩了？”
他长睫轻轻动了动，温言道：“娘娘慎言。陛下这阵子，便只召见过娘娘，我今日特意过来，便是要嘱咐一声。让娘娘说谎是难了点儿，可若是其他宫的主子问起来，娘娘就推说自己也什么都不知道。事关大局，娘娘一定不要掉链子。陛下还未立储，若是在这个时候走漏了消息，便一切都乱了。”
李墨亭同沈寒溪不一样，他的性子比沈寒溪好太多，说的话也很中听，让她不由得想要同他亲近，可是，她又总觉得看不透他，所以一直理智地与他保持距离。虽然他和沈寒溪都是圣上提拔的人，可她总觉得，他二人有着根本的不同。
沈寒溪要的是权力，是一人之下万人之上的那种安全感，可李墨亭要什么，就没有人知道了。
苏珑端着架子，道：“本宫知道了，请李掌印放心。”唤来宫人，“去送一送李掌印，本宫乏了，就不相送了。”
李墨亭也不留恋，优雅地行了个礼，抬脚离开。宽大的袖子在空中拂过，留下淡淡的檀香味。
苏珑定了定神，等送李墨亭的小太监回来，急急对他道：“快去请沈大人过来。”
小太监却略顿，道：“适才李掌印离开前说，沈大人这阵子估计有得忙，娘娘若有什么想商量的，还是再等几日吧。”
苏珑有片刻的功夫没有反应过来，待反应过来，脸色立刻变了，她平日与沈寒溪走得近，李墨亭又是如何知道的？在她的四周，到底有多少双眼睛？
她握紧手中的半枚玉佩，感觉手心里的冷汗都冒出来了。
沈寒溪果真忙得脚不沾地，一连几日都没有在廷卫司露面。三日后，才得空回了一趟衙门。这几日他几乎没有合过眼，一回来便径自去沐浴更衣。
他不在的这些日子，也没人敢拿宋然怎么样，她就每天兢兢业业地在书房画着哑巴的通缉像。画完第一幅时，贺兰珏来看了一眼，看完惋惜道：“宋姑娘这么漂亮的手，怕是保不住了。”
除了能分出鼻子眼，这图简直不能看。他甚至怀疑，她跟怡妃娘娘是失散多年的姐妹，画工一个更比一个令人崩溃。
宋然听到他的评价，忙道：“贺兰大人，民女适才只是练一下手，请再给我一个机会。”
等她画到第三幅时，贺兰珏实在受不了那视觉上的冲击，掩面道：“来人呀，扶我出去洗洗眼睛。”
出去之后，他觉得自己不能一个人瞎，让人把夏小秋喊了过来。
谁知夏小秋看到她的画，竟十分能领会她的精髓：“宋姑娘画得太像了！虽说我与他交手是在晚上，虽说他蒙着面，但是他的眼神依稀就是这么个感觉！”
贺兰珏瞠目结舌地看着他：“你确定？”
“我这就去找几个画师，照着宋姑娘的画像临摹分发！”
他拿着画风风火火地去了，留下贺兰珏一脸凌乱，只听那姑娘迟疑地问他：“贺兰大人，我还接着画吗？”
他放弃地摆了摆手，道：“你随意。”又不死心地问她，“不知姑娘师从何人？”
她道：“我祖父。”
“令祖父又是师从哪个流派？”
她想了想，道：“他老人家六十岁那年就疯了，民女还真不知道。”
贺兰珏：“……当我没问。”
这一日，宋然仍旧关在书房里画画，身边无人监视，她自然便没寻常勤快。沈寒溪的书架上都是古籍善本，内容艰涩难懂，不适合日常消遣，她随手抽出一本，读着读着就打起盹来。
沈寒溪进来的时候，她正伏在桌案上，睡得很香。
她这在什么地方都能睡着的本领，倒是极让他领教。
他走到她身边，抽出一张被她压在身下的画纸来。
她被那动静惊醒，四目相对，有些尴尬。
她忙起身，退到一边，唤了他一声：“沈大人。”
沈寒溪内穿白色寝衣，肩头披了件灰色的宽大外袍，怕是刚刚沐浴过，头发还没有全干，全都撩到一边的肩头，显得慵懒而随意。她只见过他寥寥几面，印象最深的便是他锦衣官袍的威严装扮，冷不防见到他如此随意，令她微微怔了一下。不过，此时的他虽少了平日里的官威，却仍然带着孤冷的气场，有一种难言的距离感。
他道：“给了你几日，你就拿这么个东西来糊弄本官？”
她看着他将画纸揉成一团，朝自己扔过来，忙接到怀中：“大人息怒，民女实在是尽力了。”
“尽力？那你说说，你这画的是什么？”
宋然将那团画纸摊开，看了半晌，一时也说不出辩解的话来。她的正常水平便是如此，怕是只能乖乖伸出手来给他砍。
他却没有显出为难她的意思，懒懒行入内室。宋然正在想他不会是去找刀了吧，就听到他的声音传来：“本官要睡一觉，不许发出声音，不许来回走动，不许乱动房间里的物件。”
宋然木然立了半晌，才劫后余生般地坐下，陷入沉思。沈寒溪这几日如此忙碌，宫中必定是出了什么事。而他这么忙，怕也无暇顾及她。
话说回来，廷卫司在追的人不是萧砚，那么真正的萧砚，又去了何处呢？
她的思绪飘远，又飘回来，望着手中的纸团，唇角微微泛起苦笑。她还有闲心替萧砚操心，自身都快难保了。据说沈寒溪的性情喜怒无常，待她的态度也模棱两可，她的小命，还能再拖延几日呢……
大约小半个时辰，沈寒溪就醒了。再出来时，他已经换上了蟒袍官衣。
宋然见他出来，立刻倒了一杯茶，捧到他面前。
他面无表情，接过去一饮而尽。骨节分明的手指，握着青釉的瓷杯，还挺好看的。见他饮完，宋然又及时将空杯接过，小心翼翼觑着他的神色：“大人您需要用膳吗，我去喊四喜进来？”
宋然在他霸道的目光的注视下，努力表现得得体又卑微。
“不必了，还要去大皇子府一趟，去晚了不好交代。”
宋然眸光微动。十五年前，当今圣上逼永睿帝退位，封他为太上皇，送他去南山行宫养老，第二年，永睿帝便病逝在南山行宫。永睿帝一生只娶过一名女子，这名女子，便是在去年年底过世的陈贵妃。陈贵妃原本是永睿帝的皇后，当今圣上即位后，她又成了后宫里的一名贵妃。
也就是说，当今圣上不但逼兄长让位，还夺了兄长的发妻。
只是，陈贵妃与永睿帝伉俪情深，在得知永睿帝病死的消息后不久，也郁郁而终。
她曾听闻，圣上的许多妃子，都依稀有着同陈贵妃相似的眉眼。而如今最受宠爱的怡妃娘娘，便是同陈贵妃最像的一个。
沈寒溪口中的大皇子，是陈贵妃与永睿帝的嫡长子。
陈贵妃去后，当今圣上对他十分宽待，但是在所有皇子中，他却仍旧是最没有指望夺嫡的那一位——尽管他最年长，人品和才华最出众，却从来都不受朝臣的青睐，钟粹宫前，也常常门可罗雀。
陵安城最炙手可热的权臣，与门庭冷落的大皇子，又会有什么事情相商呢？
宋然敛去眸中疑惑，问他：“那您今晚回来吗？”
沈寒溪淡淡问她：“你是希望我回来，还是不回来？”
宋然对着他欲言又止。
他扫她一眼：“有话就说。”
她斟酌着语气，道：“有件事想跟大人商量，大人您还是让贺兰大人把我关回牢里吧。我在这里画了几天图，实在画不出什么名堂来，只能给大人添堵。再不然……您把我放了？”
沈寒溪轻轻哼笑一声，评价她：“可真会蹬鼻子上脸。”
她难掩失望，却不再作声了。见他立在那里没动，她抬头，道：“大人您不是要去大皇子府吗，您快去吧，别让大皇子等久了。”
他的眉梢挑起一个微妙的弧度，突然眼睛一眯，唤道：“来人。”
待四喜进来后，他又差遣她：“去跟着换身得体的衣服，左右你也画不出什么来了，今日便跟着我吧。”
很快，宋然便被四喜扮作廷卫司的随行人员，塞进了沈寒溪的马车内。一路上，她见沈寒溪好似没有说话的兴致，便也缄口不言，省得哪句话不对，触了这煞神的眉头。
此人性子变幻莫测，她虽未领教过，这二日却听四喜说过许多案例，在这样的人面前，言多必失，她还是安静地待着吧。
马车停下之后，他坐着没动，半晌，抬起眼皮：“要我下车请你吗？”
她自然不能让廷卫司的指挥使大人请她下车，听了这句提醒，连忙矮了身子，就要钻出去。动作做到一半，又听他在身后道：“怎么跟我出来，便怎么跟我回去，即便不在我的眼皮子底下，也不要动什么心眼儿。明白吗？”
宋然忙道：“民女明白。”
他满意道：“下车吧。”
宋然钻出马车，落地后，又敬业地朝他递过去一只胳膊。
小臂上落下一个力道，等到黑色织锦的长靴落地，男子才松开她朝前走去。她慌忙与其他随行人员一样，默默跟在他身后。
