夜里最美的风景莫过于这遥不可及的虚空,月色昏沉时,群星显得璀璨。点点星光,总让人好奇,虚空之上是什么?没有人给过答案,只有一段段的传说。便是这一段段吸引一代代人前扑后继地去探索步虚之路,成仙步虚成为无上荣耀,且是毕生追求。
同样仰望虚空,杨季昌想的却不是步虚之事。竹屋已经住了三天,他把屋上的茅草当作自己的床,望着星空,疲乏的心得到些许的静谧。
他又问自己,自己存在的意义。是一个时代的耻辱,这是他心中的答案。只有他一人还时刻记着亡国之悲,也注定着复仇是他一个人的事。也只有复仇才能证明他的存在的意义。修道修佛是为了步虚,而他的修行是为了复仇,为了找回昔日隋朝的荣耀。
隋朝覆灭的祸首是谁,他心中很清楚,是天下。但他杀不了全天下的人,那只能迁怒坐拥江山成果的人,李唐。可惜复仇之路并没有想象中简单,一旦踏入江湖的路,就像一艘下了水的船,自以为掌了舵,到头来还是随波逐流,且生与灭都无法脱离这浪潮之中。
他有铁一般的意志,却被复仇二字折磨得心灵疲惫,他思考着复仇的意义,他想着放弃,思绪又绕回存在的意义。难得静谧的心情,他不想烦心,便转移了思绪,他首先想到一人。是李穆桦,细数她做的好事,杨季昌就想骂娘,可咒骂之后却是觉得好笑,或是这种让人哭笑不得的感觉才让他如此印象深刻。
在他看来,李穆桦的性格如同风云,阴晴变化不定,却是率性从心。初时觉得是不可理喻,好似怨妇一般,接触多了,觉得那是她唯一的优点,看到的是一汪明潭,而非一座城府。越想到深处,忽来一阵罪恶感,似乎是背叛的感觉。他从而想到一人洛潇潇。
他与洛潇潇都有放不下的东西,这东西渐渐成为两人的距离,并非李穆桦一言搅和而来,没有李穆桦,它只是来的时间问题。他喜欢洛潇潇的温婉,想到两人之事时心中如有百道暖流,可惜只有那么一刻,随着而来是百道寒流。
让他连叹三口气,他想挽回这段感情,但命运不公,他越想进一步,却仿佛将她往深渊多推一步。心中的静谧已经打破,他惆怅万分,现在的他,不能再见洛潇潇,因为他曾经是少阳派的人。
因此,他明白同门的人仍对他穷追不舍。他本想等李穆桦多休养几日,能下床行走时,送她离开,自己独自去面对。万万没想到,这一刻来的甚是突然。
在第四日夜里,杨季昌与无济和尚于屋内饮完茶,熄了灯火,正准备各自休息时。遥听间一阵阵响指声,声音愈来愈近。透过窗纸,随着一声响指声便能见到一道火光,犹如火石擦出的火花。
杨季昌手搭在桌上的隋刀,瞧了一眼床上的李穆桦,言道:“和尚,你带她往后门,能跑多远便多远。快!”
无济和尚本想问什么,被杨季昌眼神吓到,即刻背起李穆桦往后门窜去。李穆桦急问道:“发生什么事!”
杨季昌并没有回话,坐在凳子,背对着他们,一动不动。当无济和尚后脚刚踏出后门时,整间竹屋瞬间化成一团火焰。
“杨季昌!”李穆桦惶恐不安,吼道。她挣扎想要留下,却被无济和尚强行背着闯入林中。
火光照亮半个山间,惊散三里内的鸟兽。竹屋处,浓烟滚滚,火焰吞噬下,竹屋坍塌成一片灰烬。
杨季昌浑身被火焰包裹,慢步出来,一刀斩断压下来的横梁。见到少阳派来了五人,便是给琴鹤山庄庆寿的五人,以皓灵皇老和五灵玄老为首,带着皓灵皇老的三名弟子天风、白剑、圆西。
五灵玄老也带了三名弟子,半路遣他们去办事,便不巧遇上了杨季昌,因此折在杨季昌手里。当得知江边飘着三具尸体是五灵玄老的弟子时,他气得七窍生烟,并非气弟子被残杀,而是他们死于剑伤,而非烧伤。
五灵玄老脸上自然是挂不住,早就想会一会火龙真人亲手教出来的“得意”弟子。他喝道:“少阳派纵横江湖数百载,历代都有飞身步虚之人。出了你这种败类,真是莫大的耻辱。你躲到今时今刻,才肯现身。那么给你两条路选。乖乖束手就擒,与我们一同回去,可饶你不死;要不然此处便是你的葬身之地。”
杨季昌扯下被烧焦的上衣,左肩亮起一朵火焰,望着对方五人,他知道少阳派为什么找他,一切原因都来源于崖州之事。
数年前,杨季昌还在华山修行时,已是火龙真人的亲传弟子,地位崇高,少阳派谁都清楚若火龙真人晋升仙班,这少阳派的掌门便非他莫属。杨季昌深得火龙真人的赏识,一来是他的天赋,二来是他如同杀手般冷酷,三是只做不问。所以火龙真人将崖州之行全权托付给杨季昌。
为何要去崖州?只有火龙真人心里最清楚,还有便是他告知的对象王远知。少阳派乃是东华帝君所创,东华帝君飞升后,自然有了仙派的贵称,也吸引着不少地仙前来结交。地仙一般是仙品低微的神仙,管辖一方江河山川,修为大抵徘徊在破道气境。但对于火龙真人来说,就是上上宾。
一次一名地仙前来拜访,说是受天庭雷公府之命前来。他说道:雷公府有一名看经的仙童尘心未了,偷了半本《刑震》下凡,躲在崖州修炼。天帝还不知此事,雷公府的仙人想尽快了却此事。遗失天书可是重罪,但雷公府的仙人不能私自下凡。所以托本仙来人间找修道的高手前去夺回天书《刑震》,还特别嘱咐本仙,若是事成,半本天书可以留下拓本于人间。
火龙真人一听便心动了,便应承下来。他并不清楚仙童的实力,地仙也不知晓。他不敢将整个门派赌进去,那样也会引起其他门派的注意。由此他想借助上清派的力量,他有考虑过正一派,可是正一派如日中天,主动权不好把控。
他便和王远知商榷合作之事,火龙真人给出条件:一旦达成此事,两派一同享有天书《刑震》。王远知当然不会拒绝,因此两派各派出五人,上清派以洛潇潇为首的五人前往,少阳派则是杨季昌和上一代的五灵玄老为首前往。