姜起汜慌忙四下张望，周围并无任何风吹草动，反而是出奇的寂静，寂静到连方才从树上凋零的一片娇嫩绿叶，都在空中悬浮，悠然不动。
匡机巷的万物律动，光阴流转，皆于此刻静止。
姜起汜愣在原地，呆若木鸡，眼前发生的事情太过匪夷所思，他真真切切地感受到，天地万般皆沉寂。
他心中震憾，死水卷大浪，只感觉天地随之翻转，自己所有认知都在此刻颠覆。
从未见过宋先生发怒的姜起汜，今日首次见到他怒发冲冠！
清脆声如琉璃坠地，闷哼声如重锤擂鼓。
学塾四周，有大风骤然而起，又骤然而停，犹如微风蓄势已久，只为在此刻吹得古树飘摇，哪怕只是一瞬即逝，却连小院内的梅花树，都有刹那间的猛烈晃荡。
风停之后，重归平静，是万般归自然的平静，学塾四周，除了古树上的枯叶，齐簌簌落下之外，再无任何异常。
宋书朗抬手，随意捻起一片漂浮在空中的落叶，静默不语。
姜起汜迷迷糊糊，亦是良久无言。
宋书朗重新坐下，于是其余飘荡在空中，尚未触地的泛黄秋叶，齐刷刷落在地面之上。
他坐在石凳上，目不转睛地盯着手中那片分明苍翠欲滴，却无故凋零的落叶，目光深邃低沉。
一直憋着话的姜起汜，摊掌撑在膝盖上，忍不住轻声问道：“宋先生，玉曲镇上有很多古怪，我都知道，比如说白露街月亮圆满时，王家祖宅里的嘹亮高歌声，月亮大缺时，赵家祖宅的窃窃私语声，镇上百姓刨地三尺都没找出原因来。”
“还有春帖街老井里的柳条，枣花巷背后的怪山，名叫月下，却从没有半点月光洒下过的月下山，从来不曾结冰的甘霖水，一年四季都是绿意盎然的长生林，还有苦礁山独有的奇花异草怪石。”
宋书朗一手轻按在桌上，手下是那片苍翠落叶，他脸上重新挂起温和笑意，犹如从不曾动过怒意。
因为他居然在姜起汜眼中，看到一丝因好奇而产生的求知欲，一种因对天地憧憬而产生的求知欲。
这让宋书朗觉得他终于有了一丝，少年应该有的浅淡生气，而不再如同行将就木的老者般，浑身弥漫着死气沉沉的腐朽味道。
姜起汜撑在膝盖上的手掌改为握拳，且握得极紧，“我不知道其余地方，是否也有种种光怪陆离，但宋先生今天的所言所行，至少让我知道，玉曲极不寻常。”
宋书朗面带歉意，温声笑道：“玉曲的确是大不寻常，举头三尺有神明，别有一番天地。我虽在玉曲居住已近十年，但终归只是外乡人，碍于规矩和礼数，所以只能与你说到这里。”
姜起汜默默在心中记下，然后摇了摇头，低声道：“周婆婆把我带回枣花巷的那天，我才两岁多些的模样，蹲坐在镇口的一处墙角，衣不遮体，脸上冻得惨白，头发上，眉毛上都结起冰碴子，大雪盖满身，不说话也不动弹，好像坐在那里，就是等着被风雪冻杀一般。”
姜起汜声音越说越小，“那时候不记事，都是周婆婆后来告诉我的，她说我那时候瞧着连最后一口气都快要咽下去了，周遭围观的人不少，却一个都不愿上前。
一来是因为当时正值荒年，没有多余的粮食添饭。二来是因为我当时像条狼狗一般，人离得远些就蜷缩在那里一动不动，稍微靠得近点，就变得很凶，张嘴就要咬人，看上去痴傻疯癫，其他人家就更不敢随意收留我了。”
他眼中开始出现血丝，声音开始哽咽，“周婆婆当时经常劳动，身子骨还很硬朗，所以她就把我抗在肩上，带回了枣花巷，说丁点大的小奶娃咬一口能有多痛。我当时没多想，直到后来周婆婆病倒，我在帮她擦身子的时候，分明在她肩上看到好多牙印，哪怕隔了几年都没完全消散，我咬下口的时候，周婆婆得有多疼啊。”
姜起汜深吸一口气，随后坦然笑道：“周婆婆说带我回家的时候，问我什么都不知道，只是重复着‘姜起汜’三个字，一遍又一遍。可镇上数百户人家，六十八个姓氏，在我之前哪里有姓姜的呢？”
这大概是泥腿子少年，主动开口说话最多的一次，他眼中带着期许与渴盼，向宋书朗低声问道：“既然玉曲镇有那么多稀奇古怪，我会不会也是其中之一呢？”
他有时候极度渴望知道自己从何而来，有时候看着周婆婆的苍老面庞，却又突然不想知道了。
但不管怎样，人不是从石头里蹦出来的，哪怕如其余百姓所说，他是被父母嫌恶遗弃的痴儿，如魏旻所说，是野狗和豺狼混交出来的杂种，如黄七平所说，是天生吃穷受罪，下苦力的好手。
宋书朗拉过姜起汜的一只手掌，将手中嫩叶放在他掌心，轻声道：“先生可以告诉你的是，在玉曲镇外，梦泽姜氏，齐厦姜氏，甚至连矩羲洲的太虚仙境中，都有姜氏一脉。”
他拍了拍姜起汜的肩膀，温声笑道：“大千世界，绿水青山，草长莺飞，风光旖旎，先生年轻时只知埋头读书，错过许多风景，以后若是有机会，你大可以走出去看看，也替先生多看看。”
姜起汜使劲点头，笑得阳光灿烂。
大抵是发现原来姓姜的里面，不只有自己这种满裤腿黄泥的穷小子，还有许多声名显赫的世家，所以与有荣焉？
原来自己并非异类啊，他觉得很开心。
————
温婉妇人提了些被宋先生提名为“桂花落”的糖来，一撕开糖纸，就有桂花飘香，在本就算不得太过宽敞的房间里，久久不散。
殷素贞眼前一亮，也不跟温婉妇人客气，直接就将那蕴含着丝丝桂花瓣，卖相极佳的糖，塞进嘴中。
比不得姜起汜，这温婉妇人是个家里条件阔绰的，照王家药铺掌柜的那本生意经来看，一个月挣二三十两银子，怎么也是没跑的。
如此一来，殷素贞不过是吃颗糖而已，便再没有心理负担，她环抱着温婉妇人的肩膀，由衷赞叹道：“怪不得锦羡那孩子爱吃糖，她娘亲这做糖的手艺是真好，姐姐你可得找机会教教我。”
温婉妇人脸上始终挂着淡淡笑意，娴静端庄，她轻轻点头。
屋内干净整洁，几乎不见半点灰尘，这让温婉妇人有些讶异，殷素贞打小就是半个男孩子的性格，哪里做得出这种精细活来？
二人关系极好，言辞之间完全无须顾忌，殷素贞看穿了温婉妇人的心思，洋洋自得道：“姐姐，你是不知道，妹别三日，当刮目相看，我现在擦起桌子，拖起地来，可谓是得心应手，早已经不比当年。”
殷素贞的娘家住在白露街，与王家祖宅恰巧是左右邻居，双方仅仅隔着一堵墙的距离，她在尚未出嫁前，常常被娘家人嫌弃性格太过于粗糙，半点女红不会，容易嫁不出去，所以隔三差五就将她撵去隔壁，与温婉妇人学针织刺绣。
不曾想，殷素贞非但连半点手艺都没学到，反而还时常拉着原本大门不出，二门不迈的温婉妇人，出去逛街买胭脂看水粉，灯会庙会更是从不缺席，典型的一颗老鼠屎。
结果惹来王家掌柜心中不快，自己每天累死累活，腰酸背疼就为挣几两银子，任由这败家娘们跑出去胡乱挥霍怎么行？
沟通好几遍无果，王掌柜只得在门前竖起降旗，将殷素贞堵在自家门口，苦苦哀求，说愿意帮她找个刺绣手艺精美的老师傅，但以后王家大宅的门槛，您老人家就别跨过来了成不成，打着学手艺的名头，是要掏空我老王家的财产？
当时殷素贞年纪尚小，气得站在门口张牙舞爪，恨不得学那顽童，拿石子砸烂王家祖宅的窗户纸。殷素贞是个性子执拗的，自那之后，她就每天从自家院墙，搭梯子翻到王家大宅里找温婉妇人拉家常，两个女子就这般，偷偷摸摸了很长一段时间，愣是没被两家人发现。
但后来有一次，王掌柜恰巧在院墙下赏花，殷素贞愣头愣脑的就爬到院墙上，还在偷偷摸摸的四下张望，就被王掌柜逮了个现行，当时作势就要端花盆砸她，结果花盆还没端起来呢，她一慌张，直接就从院墙上摔了下来，压坏花草不说，一个黄花大姑娘，连门牙都磕掉两颗，哭哭啼啼地推开王掌柜跑回家去了，还从此跟王掌柜结下梁子。
两家人笑话了好些年头才逐渐忘却，但温婉妇人哪怕是现在，都有个七八岁的孩子了，依旧经常拿此事调侃殷素贞。
温婉妇人黛眉轻挑，抬手伸出一指，刮了刮殷素贞鼻梁，笑道：“姐姐还不知道你的本事，每日就在学塾擦那些课桌，估摸着宋先生都还要再去擦第二遍吧，你自己能收拾出这间屋子？”
被揭穿老底，却不见殷素贞有何尴尬，她竖起大拇指，嬉皮笑脸道：“姐姐果真是别具慧眼。”
温婉妇人无奈地摇了摇头，捧起殷素贞的手来，“不谈擦桌扫地的事情，都说君子远庖厨，烧菜做饭乃妇道人家的事情，你那厨艺也该好好摸索，至少得会做几个家常菜，不可老是让宋先生下厨。”
殷素贞无精打采地耷拉着脑袋，偶尔点一下头，表示自己听着的。
温婉妇人耐着性子，苦口婆心道：“就你们两个人都还好，宋先生会心疼人，不计较这些，可要是被学生们看到了，不得在背后悄悄笑话宋先生耙耳朵？”
殷素贞油盐不进，她突然眼前一亮，好似是逮到一根救命的稻草，赶紧扶起温婉妇人的手腕笑道：“姐姐，你这镯子是真漂亮，绿翡翠的呢，是你家那位赠你的？”
“他啊，脾气暴又爱喝酒，就这点好，总会隔三差五买点小物件，不愁盒子里没有首饰装佩。”温婉妇人笑了笑，心中竟莫名地生出些许优越感来。
殷素贞直勾勾地盯着那手镯，是打心眼里喜欢，不禁白了一眼那位正将清瘦少年送到学塾门口的教书先生，凑近温婉妇人耳畔，细声埋怨道：“我家这位老古董啊，平日里性子倒是极好，可就是半点生活趣味都没有的，从来不知道送女子些漂亮衣裳，或是珠宝配饰之类的讨喜物件。”
温婉妇人心中刚刚浮现的一抹优越感，瞬间消失无影，她哪里在殷素贞眼中看到丝毫的怨愤，这不是打情骂俏是什么？
她暗暗心想，下次再来学塾，干脆掐着饭点来罢。
远处，刚刚坐回梅花树下，准备翻看书籍的宋书朗，摸了摸鼻尖，然后便只感觉如坐针毡，再也坐不住。
他合上书后，与殷素贞说了一声，然后便走出学塾。
暮色里，一袭儒衫的宋先生走走停停，在每一间首饰饰品摊铺面前，都要驻足良久，逐一挑选，直到逛遍了匡机巷所有的摊铺，也没有找到那位女子的心仪手镯，宋先生抬头看了眼天色，转角走进白露街。
宋书朗沿着白露街一路往南走，继续在一间又一间饰品摊铺里面逛荡，玉曲镇的百姓基本都认识这位宋先生，众人领着他几乎看遍了近八成的手镯款式，但宋先生似乎特有要求，都不太满意。
问他想要何种款式，何种质地，何种成色？
宋先生只知是绿翡翠的，可这绿翡翠的手镯里面，又有各种七弯八道的讲究，众人便为他一一讲解，但与宋先生说这些，就好似是在跟一个三两岁的稚童，阐述何为朝闻道，夕死亦足。
把宋先生听得是晕头晃脑，如坠云里雾里。
众人扶额叹息，这位宋先生学问自然是大的，对于为女子挑选礼物之事，似乎就……有那么一点点差强人意？
有女子掩嘴而笑，觉得比起平日里待人接物，为人处世都温润谦和，滴水不漏的宋书朗，这个宋先生也是极其可爱的嘛，可惜了，可惜了，名花有主。
更有偏执些的女子，心中不忿，想起那个无论是身姿，长相还是家世，都平庸无奇的妇人，如何能配得上宋先生？
宋先生察觉到周围人的异样眼神，顿时显得有些慌乱羞赧，脸都红了，两只手更是抬起又放下，只感觉怎么都不对，最后只得满头雾水地挠了挠头，谁知道看着并不起眼地手镯，都还有十万八千个大学问在里面嘛。
这一刻的宋先生，像极了某个家住枣花巷的泥腿子。
好在，最后总算找到了一只价格算不得昂贵，且种嫩，水头也不算好的手镯，宋先生一口认定下来，放下银钱，宛若逃难一般，三步并作两步，大马流星地就蹋出门去了。
满堂先是鸦雀无声，随后哄堂大笑。
宋书朗把手镯小心翼翼地收入怀中，继续向前。
再往下走十余步，就走到了黄七平的铁匠铺子外面。
黄七平看着宋书朗走来，满心错愕，照理来说镇守四方凶门者，不可随意离开自己所属街巷，那他离开匡机巷，来白鹿街做什么？
为了那个泥腿子？
天地良心，老子可是在做善事，是在帮他，能与林岸渊同行一趟，是那泥腿子天大的福分，是值得烧高香敬神仙的事情，岂能吃半点亏？！
不会不会，难道是与那赵景素做交易的事情？
毕竟这教书先生与那算命老道人，两两相看，不顺眼久矣。
黄七平还在心中琢磨，搓着满是胡茬子的下巴，怎么也想不透彻。
宋书朗径直走进铺子，从怀中摸出一只手镯，轻手轻脚的放在一边，然后动作缓慢的卷起袖管，秋风为其关门。
铁匠铺子里当即黑压压一片，只剩下炉内火花飘摇，照出一片昏黄闪耀，宋书朗淡然道：“黄七平，你既然敢与赵景素同谋，给我的学生下套，那想必也做好了被我毒打一顿的准备。”
一经点拨，黄七平便有些做贼心虚，略显慌张，他摊开两手伸在胸前，一边摆手一边解释道：“好汉，好汉，你听我讲好汉。我哪里敢给你的学生下套，我是给他指了一条通天大道。唐王魏崔四方凶门镇守者，按规矩行事，一人只能收取一人传道而已，现如今就剩下净尘那小秃驴不曾传道，可那净尘一心追悟禅理，镇上百姓至今都不知道，有个和尚已经在月下山山巅枯坐半甲子。”
宋书朗缓缓向前，黄七平则缓缓退后，悻悻然扯出笑容道：“我这不是见姜起汜秉性尚可，所以有心想帮他一把嘛。这可不是我黄七平见利忘义，赵景素信誓旦旦跟我保证过，那泥腿子此去苦礁山绝无半点危机，举头三尺有神明，毕竟林岸渊也要与姜起汜同行，一旦出了岔子，端坐云顶的李老儿会不管？”
宋书朗视线一凝，隐隐带有怒火，他沉声道：“赵景素精通奇门遁甲，擅长五行八卦，真心想要算计一个人，天时地利人和，他大可无所不用其极，他与你担保，你就真的敢信？”
宋书朗大踏步迈出一步，铁匠铺子随之震颤，“四大凶门的四位先祖，全数被镇压在砍仙台下，日夜受仙剑刮骨，一旦苦礁山稍有变故，屏蔽天机，李前辈有一瞬间不能凝神，后果可堪设想？”
黄七平不敢去想，故作镇定道：“赵景素做事最重规矩，为人也称得上正派，你这样去想人家不好，用你们儒家道理来讲，你这叫以小人之心，度君子之腹。”
宋书朗默不作声，只是一步步向前。
黄七平眼见是没办法装傻充愣了，赶紧嚷嚷道：“宋书朗，李老儿还在天上看着呢，我还得帮他打铁呢，你万一要把我打伤了，躺在榻上休养个一年半载，耽误了进度，李老儿难免会对你有怨念的。”
一道雄浑苍劲的冷哼声，不知从何处传来，“你娘才在天上看着，你全家都在天上看着，你他娘的也太不会说话了些，宋书朗，你尽管打，朱祇唐门那边，老夫帮你盯着。”
宋书朗点头，向虚无空出弯腰作揖，“晚辈谢过李前辈开恩。”
黄七平欲哭无泪，扯开嗓子哀嚎道：“李前辈，李前辈，您老人家端坐云顶观人间，日理万机，的确是很辛苦很辛苦了，不过宋书朗你也得管管吧，这不合规矩啊。”
天地间，再无其余声音传来。
大字不识一箩筐的黄七平如丧考妣，破天荒爆出几句苍白无力的儒家教诲来，“制怒啊，凡事三思而后行啊，你要每日三省你身啊，君子动口不动手啊……”
黄七平被逼到墙角，再也后退不得半步，此时近乎掏干了肚子里仅有的二两墨水，见宋书朗仍是欺身而来，他恼羞成怒道：“宋书朗，你离了朱祇唐门，修为重归纯粹无暇境，老子还得分出一半修为，镇压厉祇王门呢。你要真有本事，咱俩约个日子，光明正大的打一场，看老子不把你捶得蹲在地上哭爹喊娘。”
宋书朗以掌捏拳，抖了抖肩膀，骨骼摩擦发出炸裂声响，他面无表情道：“世人谓你黄七平是无暇境横炼第一人，天象难破其体魄，我看倒不如省点力气，留着等会儿擦鼻涕抹眼泪，我会尽量快些，毕竟还要回匡机巷烧水做饭的。”
铁匠铺子里面炸开了锅，外面却宁静得一如往常。
天上阴云密布，不见月亮，不见星光。
地上行人稀散，不闻高歌，不闻低语。
宋书朗缓缓迈步走出，云淡风轻，他从怀中掏出翡翠手镯，以指尖刻字。
两岸阴沉，天上无月。
他想了想，却又添上一句话，等到共计两句话都刻完之后，他手里拿着那只再寻常不过的翡翠手镯，反复观摩，笑得极其开心，极其满足。
“梅花深处，有良人在。”
“今晚月色正好，你微微笑，人也正好。”
铁匠铺子里，一身衣裳褴褛的黄七平，瘫靠在角落，鼻青脸肿，两条蚯蚓不断地从鼻子里，向外爬出，他无力地咒骂了一句，“狗日的宋书朗。”
本已经走出去很长一段距离的宋书朗，皱了皱眉头。
他重新收好手镯，转头再度走回铁匠铺子里面。
浅月洒淡霜，月色关门。
