希尼尔，男，1957年出生于加冷河畔，祖籍广东揭阳，原名谢惠平。曾获得新加坡书籍发展理事会颁发的书籍奖（1990—1992）及新加坡文学奖（2008），新加坡新闻与艺术部颁发的国家文化奖（2008），泰国王室颁发的东南亚文学奖（2009）等。著有诗集《绑架岁月》，《轻信莫疑》及《希尼尔短诗选》，微型小说集《生命里难以承受的重》及《认真面具》，编有《新加坡当代华文小说选》。现为世界华文微型小说研究会副会长，新加坡作家协会会长。
一、巧用道具，展开情节，刻画人物，提升主题。
《退刀记》中的刀作为道具，寓意非常深刻。南京大屠杀指第二次世界大战期间，侵华日军于1937年12月13日攻陷中国的南京之后，在南京城区及郊区对中国平民和战俘进行的长达6个星期的大规模屠杀、抢掠、强奸等战争罪行。据第二次世界大战结束后远东国际军事法庭和南京军事法庭的有关判决，在大屠杀中有20万以上至30万以上中国平民和战俘被日军杀害，南京城的三分之一被日军纵火烧毁。而日本学者则众说纷纭，但有部分人却试图抹杀事实。《退刀记》将刀当作道具，揭示了一个重大而永恒的主题：牢记历史，勿忘国耻！
同样是道具，《宝剑生锈》的宝剑，呈现的则是另外一番风景：三十年前演戏用的宝剑，三十年后却被主人无情地扔到垃圾堆里，剑锋已锈蚀多时。当年宝剑被人重用与现在宝剑被人抛弃，形成了多么鲜明的对比啊！读者由物想到人，又由人想到物，会发出诸多人生与艺术感悟与感慨。
“为了不让他老人家远在他乡会感到寂寞无聊，我刻意为他选购了一间朝南并且能够欣赏到大自然景色的寓所，楼面也不会太高——我知道他老人家患有轻度的惧高症。就在岳父的骨灰移民天国的那个清明，他的旧居有一只只嚣张的推土机，正横冲直撞狠狠地吼叫着！——铲平了他老人家的宁静墓园，建起我们追逐的彩虹家园。”
这是《移民》中的精彩片段。通常情况下，移民是活着的人迁徙，可是，小说《移民》却写迁移岳父的骨灰。这里，骨灰作为道具，独具匠心与众不同，揭示了岳父悲剧人生与悲惨命运，令人感慨万千思索不已。
二、在文体创新方面进行了有益探索，其颠覆传统的前卫精神与创意令人侧目。
希尼尔进行了多种文体尝试：有“问卷调查式”（《新春抽奖》）；有旁观者描述式（《所谓苍鹭，在水何方？》）；有场景式（《太原王氏后人寻墓札记》）；有语录式（《猫语录》）；有会议文件式（《让我们一起除去老祖宗！》）；有书信式（《关于鼠族聚居吊桥小贩中心的几点澄清》）；有采访报道式（《其实你不懂我的伤！》）；有讣告式（《变迁》）；有“调查报告式”（《姻亲关系演变初探》）；有备忘录式（《关于“春”的几种传说》）等等。
三、语言鲜活，动词妙用。
“我们都跌入往事的深渊里。我顿时从回忆的边缘爬回来。”（《一件小事》）——“跌入”二字很生动形象。“爬”字相当传神，将思绪缓慢之神态，描绘得栩栩如生，令人拍案叫绝。
“夕阳刚好落在公园的一角，那一片云彩的绮丽仍掩盖不了草木的翠绿；诺大的公园，游人三两，也有在做夕阳浴的。”（《海得公园的某个黄昏》）——“落”字极妙，一个字，仿佛一幅画，让人置身其中，产生身临其境之感。
“在摆放灰瓮的石柱前，有一老妇人，以一种宽怀的姿态侧卧着；良久，不动，似乎有此生不渝的回忆一再萦绕这片可以被纵容的大地，以及继续带有伤痕的心。我忖度——而浩原不一定能了解，她老人家正要赶上明早一场追悼五十载冤魂的春祭。”（《认真面具》）——“侧卧”二字，把老妇人矛盾复杂的心态，刻画得淋漓尽致；“回忆一再萦绕这片可以被纵容的大地”这句话，比喻新颖独特，令人回味无穷。
“光阴似箭，日月如梭。年少时的课本如是说。数个月后，忽然听说克里斯多夫的那颗肿瘤‘重出江湖’，而且转化为恶性瘤。”（《克里斯多夫瘤》）——“重出江湖”形容发现肿瘤，用得活。
“我们赞成用支票去探望那仍被称为阿爸的老人。至于安排下一次探访的时间，由于太忙，就等另一只患糖尿病的那只脚被锯掉后再说吧！”（《之乎者也》）——“就等另一只患糖尿病的那只脚被锯掉后再说吧”这句话，让人在忍俊不禁中获得启示。
“‘是啊！人生如浮云，生死无常。’老人回应的口气，像似能活到此时，此段余生已是一种红利。”（《运气》）——红利形容老人的余生，非常出彩。
希尼尔在其作品集《后记》说：“本土文学的创作与其说是一种艺术表现，毋宁是一种心态的存档。多年以后，当流失与流落开始在历史的浅滩浮现时，我们庆幸还有一些足（祖）迹可寻。”的确如希尼尔所言，他的小说集中反映了迅速变化的社会面貌以及生活在这大地上广大民众的心灵触动与互动，同时也表达了他对成长于这个岛屿关怀与反思。希尼尔小说的社会意义与现实意义，就在于此。
（载中国作家网2011年6月2日）
