后唐军将领郭廷谓烧毁了涡口的浮桥，并在定远击溃了武宁节度使武行德部，武行德只身逃脱。李璟任命郭廷谓为滁州团练使，并充当上坏水陆应援使。
7月31日，周世宗开始重新整治定远军和寿春城南的失利，任命武行德为左卫上将军，李继勋为右卫上将军。
周世宗第三次亲征
11月13日，周世宗从大梁出发，当月27日抵达淮河，并于当晚五鼓时分渡过淮河；28日抵达濠州城西侧。濠州城东北方向十八里处有一片滩涂地，南唐军在上面设置了栅栏，周围还挖了护城河，他们认定后周军队无法通过。29日，周世宗亲自率军攻打，并且派康保裔率领数百名士兵乘坐骆驼渡过护城河，赵匡胤率骑兵紧随其后，最终成功攻陷该地。李重进攻破了濠州的南关城。12月4日，周世宗亲自率军攻打濠州，王审琦攻拔南唐水寨。南唐军在濠州城北屯了几百艘战船，又把大木头立在了淮河河道里，用以限制后周军活动。周世宗让水军发起进攻，南唐军在淮河上的布防没过多久就崩溃了。南唐军在战斗中共有七十多艘战船被焚，两千余人被杀。后周军随即攻陷了南唐军的羊马城，濠州主城内陷入一片恐慌。12月7日晚上，濠州守将郭廷谓上表称自己家人都在南唐，“如果自己投降他们可能性命不保，请让我先回金陵复命，然后再回来投降”。周世宗批准了他的请求。
12月12日，周世宗得知南唐有数百艘战船在泗水东侧，准备支援濠州，于是亲自率军前往迎击，并于两天后在洞口大破南唐军，阵斩五千余人，俘虏两千余人。于是后周军乘胜东下，所经之处无不获胜。12月16日，后周军抵达泗州城下。赵匡胤率军攻打泗州城南，放火烧掉了城门，攻破泗州城的水寨以及月城。周世宗来到月城城楼，亲自督促将士们攻城。
12月26日，南唐泗州守将范再遇举城投降。周世宗任命范再遇为宿州团练使。周世宗来到泗州城下，让军中割柴草的人不许割到百姓的庄稼。百姓们非常感激，争相用收割来的稻谷劳军。泗州城虽然攻下来了，但是没有一个士兵敢擅自入城。周世宗听说南唐在洞口又集结了几百艘战船，随即派遣骑兵过去探察，逼得南唐军退保清口。12月29日，周世宗亲自率军顺着淮河北岸前进，其余将领在淮河上前进，一同追击南唐军。当时的淮河河岸很久没有走人了，上面长满了密密麻麻的芦苇，泥淖和沟壑也到处都是，但是后周军队乘胜前进，早就忘记了疲劳。12月31日，后周军追上了南唐军，两军一边打一边走，战鼓等声音几十里的范围内都听得到。
显德五年（南唐中兴元年，958年）1月1日，后周军在楚州西北大破南唐军。有的南唐军沿着淮河向东逃窜，周世宗继续亲自率军追击，赵匡胤为前锋，追了六十里后，成功俘获了南唐保义节度使陈承昭。这次战斗过后，除了已经烧沉的，后周军缴获战船共计三百余艘，俘获南唐军士兵七千余人。自此，南唐在淮河上的军力已被全部肃清。
郭廷谓的使者从金陵城返回后，知道南唐军无法前来支援，就让录事参军李延邹起草降表。李延邹责怪郭廷谓不够忠义，郭廷谓让将士将李延邹围了起来，李延邹把笔扔到了地上，大骂道：“大丈夫不给叛徒写降表！”郭廷谓杀掉了李延邹，举城投降。投降后，后周得到了城中的上万士兵和上万斛军粮。李璟则给郭廷谓的儿子封了官。
1月2日，周世宗渡过淮河，在楚州城西北方向驻军。
1月5日，南唐雄武军使、涟水县知县崔万迪投降。
1月6日，郭廷谓被任命为亳州防御使。
1月8日，周世宗率军攻打楚州，并于当天攻克楚州月城。
1月10日，郭廷谓来到行宫面见周世宗，周世宗安抚了郭廷谓，并让郭廷谓率领自己的旧部攻打天长县。周世宗派遣铁骑左厢都指挥使武守琦率领数百骑兵直奔扬州。南唐地方官员烧毁了扬州内的所有房屋，并把全部城中居民迁往南方。等后周军赶到的时候，城中只剩下了十几个老弱病残。1月13日，武守琦将这些情况上报给了周世宗。
周世宗听说泰州已经没有防备，立刻派兵前往攻打，并于1月16日攻下了泰州。
1月25日，后周废除了匡国军。当月，南唐改元中兴。
1月27日，右龙武将军王汉璋上奏称，海州已经攻克。
1月29日，侍卫马军都指挥使韩令坤担任扬州军府知府。
周世宗想把淮河上的战舰全部引入长江，但是被堵在了北神堰，而转向楚州西北的鹳水，前往勘探的使者称地形不允许，如果要通过的话耗费的功力更多。周世宗亲自前往视察，并作出规划，调动楚州当地的民夫来完成工程，十多天的时间工程就完成了。几百艘巨型战舰出现在长江的时候，南唐人还以为是神兵天降。
2月1日，南唐静海军被攻陷。后周开始和吴越直接接壤。
后周军已经围攻楚州长达四十多天了，但是南唐守将张彦卿依旧坚守着。2月14日，周世宗亲自督战，并把行宫搬到了城下。2月16日，后周军攻克楚州。张彦卿和都监郑昭业依旧坚持巷战，直到刀和剑都拼完了，张彦卿自杀，其所部千余人，到死都没有一个人投降。
南唐将天长县改为雄州，并任命建武军使易文赟担任刺史。2月23日，易文赟举州投降。
2月27日，周世宗从楚州出发，并于3月8日抵达扬州。抵达扬州后，周世宗让韩令坤派万名丁夫在原城墙的东南角加盖一座小城，作为城的治所。
3月16日，黄州刺史司超和控鹤右厢都指挥使王审琦率部攻打南唐舒州，抓获南唐舒州刺史施仁望。
3月23日，周世宗抵达泰州。
4月1日，周世宗抵达迎銮镇，时不时地前往江口督战，让后周水军攻打南唐水军，并成功击破对方。周世宗得知南唐战舰在东?州驻守，并扼守住了长江口以及通往苏州、杭州的水路的时候，立刻派遣殿前都虞候慕容延钊率领步兵和骑兵，右神武统军宋延渥率领水军顺江而下。4月4日，慕容延钊上奏称在东?州成功击溃南唐军。周世宗随即派李重进率兵赶往庐州。
世宗柴荣三度亲征，彻底攻占了南唐长江以北之地。以围点打援之策，疲惫、消耗南唐军；继新建水军，水陆并进，尽歼南唐淮上水军，直捣长江，迫南唐划江为境，至此江南岌岌可危。
