习惯了山洞的昏暗和潮湿，明亮的房间和温暖的皮褥，舒服的有些吓人。
外面的天气已经开始有些热了，太阳光很刺眼，到处都是热闹的景象。远处成群结队的洞穴人聚在一起，叮叮当当的忙碌着。高大的野蛮人队伍，背着装满矿石的巨大背篓，从洞穴人的工地旁边经过，引来一阵叽叽喳喳热烈的招呼声。还有那些记忆里浑身散发着恶臭的丑陋的半兽人，有的在河边给战马洗刷皮毛，有的在训练场上练习投掷，有的扛着工具排着队往山谷深处行进……
一片和谐的景象。
白鹭不过四十多岁，可头发已经完全灰白了，在风中轻轻飞舞。她的身体还有些虚弱，站在城堡前的空地上，放眼望去，山谷一片祥和，还有难以置信的整洁，以及奇怪的建筑和奇怪的路。有年轻人经过她的身边，微笑着和她打招呼，她回头看了一眼，一面奇怪的木牌子挂在城堡大门外，上面写着几个奇怪的大字：
领地事务部。
原来不同的种族，真的可以生活在一起。这么多年，人们的眼里只看到了不同族群的差异和对立：高原人的眼睛是黑色的，而草原人则是深幽的蓝色；森林里的兽人是绿色的皮肤，和丑陋的獠牙，而高原和草原的人族却有着光滑的皮肤和美丽的面容；草原人拥有魔力亲和，所以有擅长预言法术的星术师，而高原崇尚力量，森林则研究生命的本源……
没人在意，别的族群是不是友善的，他们的歌谣里有没有族人和梦想，没人真正想要和外族之间建立连接，交易货物，分享知识，传授不同的技艺，没人在乎丑陋的外表之下，是否藏着和善而礼貌的内心。
可在这里，一切都如此不同。
这就是水流所说的桃源吗？从昨天到现在，她越来越分不清是梦境还是现实，可这里的祥和，却让她仿佛回到了小时候，在草原的生活。
“还是不能接受这一切吗，白鹭？”水流在身后搀住她，轻声问道。
“首领，你真的相信夏洛大人，会成为我们的卡萨？”白鹭轻轻颌首，给水流行了个礼。
水流笑了笑，没有马上回答她，只是将目光投向了湛蓝的天空。
“白鹭，老师曾经问我，为什么雄鹰会一直翱翔在天空，是因为它有一双有力的翅膀吗？”
“嗯，我也曾听过她的教诲，答案是风。”白鹭虔诚的回答。
“是的，白鹭。老师说过，曾经草原联盟只追随强者，所以部落之间总是会有纷争，就像雄鹰一样，总在寻找让翅膀更有力的方式，似乎只有这样才能飞得更高。”水流叹了口气，脑海里浮现出老师的模样，“我虽然不记得这一切，但听老师讲过很多次，草原上的几大要塞领地，铜齿山，鹰巢山，黑水沼泽，王冠山脉，为什么人越来越少，只是因为战争吗？”
“当然不是，首领。”白鹭经历的时光，比水流要漫长许多。
就连她的女儿云雀，也不过只比水流小了几岁而已。她心底里由衷的疼爱水流，也无比的尊敬这个年纪轻轻就扛起血玫瑰生存重任的首领。
水流和她的老师，拯救了血玫瑰的每一个女人，把她们从高原部落的王族贵族手里赎身，有时候会用杀戮的方式把她们抢出来，或者用欺骗的手段离开高原部落的魔爪。她们有很多种方式识别自己的族人，比如面貌的特征，比如魔力亲和的共鸣。
有些事情，不需要求证。这个世界有比杀戮或者仇恨更加强大的力量，有比那些杀戮魔法更加古老更加久远的魔法，比如占卜星术。不同的夜晚，七弦月挂在天上，无数星星在夜空之中熠熠发光，她曾向星空寻求过帮助，而每次都只有一个答案。
她亲历了草原王庭遭受袭击的那一晚。森林的兽人前锋很容易突破了王庭的防卫栅栏，砍倒了卫兵，等到护卫团醒悟过来准备反击，对方的大部队已经挟着巨兽冲了进来，依河而建的沟渠根本挡不住巨兽的跨越。
到处都是烟雾和火，房屋、帐篷、仓库、马车、甚至大地，到处都是火焰。首领大人带着护卫团和老人孩子，边打边撤，不断有人倒下，最后，他们分批登上了十几条木筏。她亲眼看到，那条护送年幼的王女的木筏被湍急的水流掀翻……
“没有了老人，孩子，弱者，女人，再强大的部落也会衰落。”
水流的声音，将白鹭从思绪里拉了回来。
“白鹭，我总是在思考一个问题，让雄鹰高飞的风，到底来自于哪里？”水流继续轻声说道，“弱肉强食，适者生存，抢夺弱者本就是强者的权力，可强者与弱者之间，并没有太多的距离，你看……”水流的目光投向远处的工地，“如果不是在这里，谁会相信洞穴人竟然也会成为合格的工匠，甚至战士？”
“的确是个奇迹。”白鹭点点头。
“可到底是什么力量，让他们变成现在的样子呢？”水流的目光，有些疑惑，也有些坚定。是找到了依靠的港湾，和前行的方向，“我并不知道这一切如何发生，我只知道是夏洛让这里变成了一个新的世界，新的……桃源。”
“可夏洛大人并不是草原族人……”虽然夏洛已经获得了血玫瑰的信任，但这不意味着她的心里，没有任何顾虑。
“他也不是洞穴人……”水流打断白鹭，“不是蛮族，不是半兽人，他甚至和我们见过的高原人都不一样……白鹭，我明白你的困惑，但我们已经别无选择，更何况，夏洛已经赢得我的尊重和信任。”
“我也会尊重您的选择，首领。”白鹭点点头道。
“不是我的选择，白鹭，是我们的共同选择。血玫瑰并不是我们的终点，因为我们这里没有男人，没有生育，没有子民，那么血玫瑰总有一天会消亡。可草原联盟不能消亡，草原人的灵魂不能消亡……”
水流的眼睛里，仿佛有雾气在弥漫着，她闭上眼睛，重复着老师曾说过的无数次的话。
“我们的生命属于广袤的大地，属于浩瀚的星空，属于奔腾的马群和成片的牧羊，属于火堆上炙烤的肉块和孩子们喝的羊奶，我们总有一天要回到草原，那么，就必须要做出改变。”
“您认为，夏洛大人可以带来这些改变？”白鹭问道。
“是的。看看眼前的山谷，是夏洛造就了这一切，我们眼里的奇迹，在他那里不过是很平常的一件事。”水流笑起来，目光坚定，“如果我们是鹰，那么夏洛他不是我们的翅膀，而是我们的风，帮助我们飞得更高。我确信这一点，所以，他是不是我们的卡萨，并不重要，重要的是，我们可以让他成为我们的卡萨。”
“明白了，首领，我知道该怎么做了。”
卡萨，在草原联盟流传的文化之中，是部落圣人的意思。有点像是高原联盟的巫神长老一般，为草原各部落指引迷途，引领方向。要成为卡萨，不仅需要部落首领的信任，更需要得到议会的大多数认同。
不过现在，议会已经不复存在，水流作为她们唯一的共同首领，她的态度，将决定了所有人的态度。
除非，先祖之灵阻止这一切的发生。
