正午，盛夏的太阳高悬天际，散发着滚滚热浪炙烤着大地。
“喂，你确定是在这个方向吗，这一片地方除了树还是树，真的会有所谓的矿洞吗。”
一巴掌拍死在自己耳边飞来飞去的虫子，弥瑟斯用一种幽怨的眼光看着斯特林，这个家伙早上二话不说就把自己拉出来说是要一起去完成任务，结果到了现在任务的目的地连个影子都没有看见。
“喔……按照地图和水晶的感应，应该不远了吧……”看了一眼手中银灰色光芒愈发闪烁的【钢铁荣耀】斯特林不确定地回应了一声。
看着略微有些不耐烦的少女，斯特林也不禁有些头疼，虽然在出发前他也考虑过要不要叫上科沃，但毕竟单轮个人关系的话弥瑟斯与自己交情更好，而且如果能和美丽少女一起外出探险，又有谁愿意带上一个大老爷们儿呢。
“向西方直行，遇到河流之后顺着河流往下游走……按照地图上标注，我们应该离目的地不远了。”
观察了一下身旁愈发湍急的河流，斯特林能够大致推断自己二人应该离目标不远，虽然到底还要走多远他也没有把握就是了。
“话说，能不能把那颗水晶给我看看，虽然破损了，但这种等级的神秘素材还是很罕见的。”见斯特林不断地辨识着方向和距离，弥瑟斯似是不经意的说到。
“喏。”
闻言斯特林并没有怀疑什么，直接将手中的水晶递给弥瑟斯。
“你要小心点，这玩意时不时就会爆发出剧烈的能量波动，要是不做好准备，可是会被那种巨大的压力直接压倒在地的。”
看着弥瑟斯漫不经心的握着【钢铁荣耀】，斯特林好意的提醒了一句，由于这颗水晶起伏不定的能量场，自己可是没少吃苦头。
“知道了知道了。”随意的摆了摆手，弥瑟斯对着斯特林甜甜一笑，随即就将自己的目光完全集中在眼前的水晶之上。
最开始接触斯特林仅仅是因为对方城邦首领之子的身份可能会对自己的未来有所帮助，但是在进入高塔学院之后，弥瑟斯才发现斯特林这家伙简直是一个百宝箱。
或许是因为斯特林是真正将【风暴之眼】交到苏威特导师手中的人，这位高塔学院的掌控者对斯特林很是器重，而自己也连带的受益良多，这也更坚定了弥瑟斯与斯特林保持良好关系的想法，而这一次，一直以来的刻意迎合果然又收到了成效。
由于斯特林还未正式踏足超凡，所以尽管他很清楚【钢铁荣耀】内蕴藏着庞大的能量，却并不明白这种能量的构成与属性，因此除了摆脱导师将其打造为超凡奇物外，斯特林并没有什么好的利用这种庞大能量的方法。
而弥瑟斯则不同，作为一名一阶的【法师学徒】，对于神秘素材的处理与利用是这个职业必备的基本素养。
若是一枚完整的【钢铁荣耀】由于其内部能量结构的稳定性，以弥瑟斯的超凡等级还无法做到从其中攫取能量，但面对这颗破损的【钢铁荣耀】，她却是可以在神不知鬼不觉中窃取其内部的高纯度灵性能量。
“一件能够用来铸造传说法杖的神秘素材蕴含的灵性该有多么恐怖……”轻轻摩挲了一番手中的【钢铁荣耀】，弥瑟斯将晋升位阶一后才初步能够操控的精神力渗入水晶之中。
想要勾动浓缩在【钢铁荣耀】中的灵性能量，首先要做的就是让自己的精神与水晶内的能量保持相同的频率，进而才有希望将其内部的能量牵引而出，这种处理神秘素材的方法对于一位【法师学徒】来说并不陌生。
凝聚在脑域的精神力顺着握着【钢铁荣耀】的手逐渐蔓延至水晶表面，在将银灰色的水晶整颗包裹之后，弥瑟斯的精神力顺着一道微不可查的裂口一丝丝的渗透进水晶之中。
嗡！
啊……
毫无征兆的，就在精神力进入的一瞬间，原本一直相对平静的【钢铁荣耀】突然绽放出一阵强烈的光芒，紧随其后便是弥瑟斯一声凄厉的惨叫。
“你没事吧……”
眼见弥瑟斯突然摔倒在地，斯特林赶忙上前，一脸焦急地看着她。
“没……没事……只是被它突然爆发的能量吓到了而已。”竭力压制着身体的异常，弥瑟斯勉强的笑了笑，随后指了指掉落在远处的【钢铁荣耀】道：“我们还是赶紧出发吧，要是让导师先生久等了可就不好了。”
说罢没有理会斯特林伸出的右手，弥瑟斯直接从地上站了起来，拍了拍身上的灰尘后率先向前走去。
“真的没事吗。”望着弥瑟斯摇曳的背影，斯特林一脸狐疑的捡起了地上的水晶，随后快步跟了上去，既然对方都说没事了斯特林也不好再多问。
“该死的……”
行走在河畔的泥土地上，弥瑟斯一如既往地吐槽着这一趟路途遥远的人物，看起来和之前并没有什么不同，然而她实际的状态却远不像她表现的那么正常。
那无人能够窥探的脑域深处，原本半透明的脑域世界此时混杂了数条银蛇一般的银灰色能量丝线，尽管弥瑟斯竭力用游荡在脑域的精神力压制着“银蛇”的扩散，但随着时间的推移，银灰色能量依旧在以一个极其缓慢的速度扩散着。
更令弥瑟斯感到恐惧的是，被银灰色能量占据的脑域仿佛变成了一块坚硬的铁板，自己的精神力完全无法进入其中。
对于一个法师来说，精神力是他们调动自然元素等一系列能量的工具，而储存精神力的脑域就是如同水缸一般的存在，脑域面积的大小很大程度上决定了一名法师的法术天赋。
原本弥瑟斯的天赋虽然称不上顶尖，但无论是脑域面积还是精神力储备在一般人中都属于一流的水准，但之前的异变发生之后，如今她能够用来储备精神力的脑域面积整整缩小了三成，这对于一个梦想着神秘顶端的超凡者来说无疑是一个巨大的打击。
“为什么会这样……”
感受着脑域深处的变化，弥瑟斯很清楚这必然跟【钢铁荣耀】之前的异变有关，但这些银白色丝线的产生原因就不是弥瑟斯所能解释的了。
“只能等回学院之后去请教导师先生了。”摇了摇头，弥瑟斯将内心慌乱的情绪暂时压在心底，目前的状况已经超出了她的理解范畴，除了求助于似乎无所不能的苏威特导师外，弥瑟斯想不到第二种解决办法。
而且由于自己之前的行为并不是什么光明正大的事，苏威特导师会怎么处置自己还很不好说，一想到这，弥瑟斯看向斯特林的目光中相比之前又多了一丝厌恶与阴狠，尽管专注于赶路的斯特林并未发现这一点。
半小时后。
“嘿，你看，那应该就是我们要找的地方了吧。”
带着一脸震撼的表情，斯特林指了指前方的矿洞。当然，也许用矿洞来形容眼前的景象并不贴切，与其说是矿洞，不如说是一座逆向生长的山脉。
再穿过了密集的森林后，眼前的景象突然开阔，与斯特林一贯对于矿山的印象不同，这座位于岛屿之上的矿坑就如同一座位于陆地的漩涡。
以地平面为顶层，向下延伸了不知多深的距离，其中位于最上层的环形矿坑面积甚至超过了整个高塔学院。
“如此之大的矿坑究竟是怎么挖掘出来的！”带着一丝震撼的表情，斯特林快步走向矿坑边缘。
尽管已经做好了心理准备，但当真的目睹了眼前的景象后，斯特林还是不禁倒吸吸一口凉气。
环形的矿坑不断向下延伸，层层相扣站在地面上根本无法看清矿坑的最深处究竟在哪里，无数黑色的傀儡在矿洞间进进出出，将一车又一车的矿石运出矿坑，开采矿物的轰鸣声不时响起，震耳欲聋的声音令人心神剧颤。
“话说这里不是海岛吗，怎么会有这么多的矿产储藏。”看着远处仓库区堆积如山的矿石，斯特林略带疑惑的声音响起。
“因为……这是……自然的……馈赠……”
就在这时，断断续续的沙哑声音响起，斯特林和弥瑟斯忙转身看向旁边，不知何时一个浑身由白骨构成的骷髅架子出现在他们身旁。
“别害怕……我……是主人……的奴仆。”
如同碎石摩擦空气一般的沙哑声音从骷髅口中传出，说话的同时他还不忘用他漏风的牙齿对斯特林二人报以一个“善意”的微笑。
“已经好久没人来这里了，你们是新一届的学徒吗？”
似乎是终于习惯了说话的节奏，尽管骷髅的声音还是那么难听，但卡壳的问题却好了很多。
“是的，这位……先生？
苏威特导师让我们来这里取一枚【钢铁荣耀】水晶回去，你知道这种水晶在那里吗。”
强忍着心中怪异的感觉，斯特林勉强做出了一个礼貌的微笑，尽管内心始终存在着一丝恐惧，但询问“本地人”无疑是解决问题最好的办法了。
“【钢铁荣耀】？这可不是一般的玩意儿，恐怕要到第十层以下的矿洞才有可能遇到。”
摸了摸自己光洁的脑门，骷髅继续道：“最近这段时间是地穴生物的繁殖期，八层以下的矿洞开采基本都暂停了，想要获得【钢铁荣耀】的话只能自己下矿洞去找。
主人要得急吗？如果不急的话你们可以等下个月再来。”
“额，应该是挺急的吧。”稍作犹豫，斯特林从包裹中取出了那块破损的【钢铁荣耀】。
“导师先生的法杖——【至高守望者】上镶嵌的【钢铁荣耀】破损了，所以他让我来这里帮他带一块回去，对于导师来说那柄法杖应该是很重要的东西吧……”
“你说【钢铁荣耀】镶嵌在【至高守望者】上？”还没等斯特林说完，骷髅就略带疑惑的打断了他。
“是啊，有什么问题吗？”
“不，没什么，既然你们必须要下矿洞的话就跟我来吧，仓库那边存有备用的装备，可以把安全系数提高不少。”
摇了摇头骷髅似乎并不想在这个话题上多谈，直接摆了摆手示意斯特林二人跟上他，作为储存矿产宝石的仓库区，一般学徒没有许可是不能进去的。
次日。
“真不知道导师他们是怎么开辟出这么大一个矿洞的。”
行走在矿洞地下七层的泥土地上，弥瑟斯望着周围的环境发出一声感慨，她接触超凡的时间毕竟还短，哪怕已经是一阶的超凡者，对于这种高阶超凡的无上伟力还是没有什么明确的概念。
昨天到达矿洞区后，斯特林和弥瑟斯休息了一晚，今天早上才带着骷髅管理员给予的下矿装备正式踏入了这如深渊般的矿坑。
按照骷髅管理员的说法，包括他们目前所在的七层在内，前面几层的矿坑是没有什么危险的，苏威特导师布置在这里的傀儡会定期清理闯入上层的地穴生物。
但一旦踏入第八层，矿洞的生存环境就会急剧恶化，在这个地穴生物的繁殖期，他们的攻击性会变得极高，稍不留神就有可能被隐藏在阴影中的地穴魔怪吞噬。
正因如此，哪怕斯特林和弥瑟斯已经做足了准备，但面对不远处通往下一层矿洞的升降梯，他们心中还是不免有一丝不安。
“希望这次任务能够顺利吧。”摸了摸口袋里微微发烫的奇术牌，斯特林紧紧咬了咬牙。
呼……呼……
不知从何处吹来的风吹乱了斯特林尽心打理的头发，但此刻他却完全没有在意这种小问题，通往下层的通道就在眼前，这个时候已经没有后悔的选项了。
“我们走吧。”
“嗯。”
