是夜，坤宁宫里的氛围各位凝重，看着钱淑娴那张铁青严肃的面孔，刚刚挨了打的秋颖一改平日里管不住嘴的毛病，这会儿别说说话了，就连哼都不敢哼一声，只能强忍着疼，不断调整着自己的呼吸。
钱淑娴面前的书桌上，一边放着厚厚的一摞空白的宣纸，另一边则放着她已经抄完的几张，抄得累了，她将手中的笔放下，轻轻揉着自己酸痛的手腕，脑海中却突然浮现出了白天发生的一幕。
“想不到，皇上竟会为了她而这样对待我，连你们也一并被责罚了，这岂不是在告诉整个皇宫里的人，我这个皇后在皇上的眼中根本就是一文不值吗？”钱淑娴面容悲戚，显得十分可怜，但言语之间却能听得出来，她几乎是咬牙切齿地说出这番话的。
“皇后娘娘此言差矣，今日皇上斥责娘娘，并非是因为钱女官，”湘芸虽然也被罚了跪，但此时此刻的她却像是个没事人一样，仍然站得笔直，丝毫看不出有任何不妥，而她说话的语气也仍是一如既往，完全是公事公办的口吻，“钱女官是太皇太后身边的人，今日娘娘当众为难于她，便是等于不给清宁宫脸面，娘娘该感谢皇上今日此举，否则，您得罪的便是太皇太后。娘娘须知，莫说是后宫，就连前朝诸位首辅大人，也是以太皇太后为尊，不看僧面看佛面，钱女官那边，您以后还是慎重些的好。”
钱淑娴面上带着不服气的表情，显然是想要反驳，可是张了张嘴之后，却又什么也没有说出来，只得悻悻闭了嘴，但表情仍然是不服气的。
湘芸叹了一口气，看钱淑娴的表情颇有些无奈，她多年跟在太后身边，也见识了不少人，如此不像皇后的皇后，实在是让她不知如何劝诫才好。
“皇后娘娘，无论先前到底如何，如今您已经是大明朝名正言顺的皇后，又何必与钱女官去计较呢？”
“我与她计较？从小打大，都是她在找我的麻烦，仗着父亲喜欢她，什么好事不是以她为先？就连这次……”钱淑娴听到湘芸的话，下意识地便开口反驳，显然，对于湘芸的话，她是不认同的，只是，话说到了一半，她像是突然想起了什么似的，不自然地闭上了嘴巴不再继续说下去。
湘芸用了然地神情注视着钱淑娴，虽然钱淑娴并没有把话说完，但湘芸已经猜出了她没说的内容，只是她并不说话，只是那样静静看着。钱淑娴看出了湘芸是什么意思，不自在地闪躲开她的目光，重新拿起了笔准备继续抄写女则。
而受了杖刑的秋颖则强撑着站在旁边，始终一声不敢吭，她被打了一顿，回到坤宁宫时钱淑娴看不过眼去，便让她回房去休息上药，可湘芸却执意不肯，非要她来这里陪着罚抄的钱淑娴不可。
因为过于疼痛，秋颖几乎已经快要站不住，她的身体不由自主地摇晃扭动着，豆大的汗珠顺着她的脸颊往下淌，能强忍着不出声已经是她的极限了。
刚要低头写字的钱淑娴像是察觉到了什么，下意识朝着秋颖的方向看过去，发现她显然是很痛苦，眼中流露出不忍，刚要开口放她离去，却突然听到湘芸的声音：“娘娘，墨汁滴在了纸上，这张作废。”
钱淑娴这才发现，刚才自己用笔蘸抱了墨汁准备写字，却一时分心，导致墨汁滴落下来，弄污了纸张，眼看着这马上就要抄完的一页纸被湘芸抽走丢弃，钱淑娴痛心不已，顿时哪还顾得上秋颖，只得沮丧地再取过一张纸重新开始。
“娘娘，心正则笔正，您若是如此烦心，那还是先不要写了。”钱淑娴在新拿过的之上才写了一行字，又被湘芸打断，她停下笔，发现自己的确是把字写得歪歪斜斜，不成个样子。
“湘芸，今日秋颖受了杖责，就先让她回房去歇息吧，如今天气热，若是她再这么坚持下去，伤口溃烂，怕是就难以痊愈了。”说到底，钱淑娴对秋颖还是心软的，对她而言，或许秋颖比钱嘉玥还要亲近几分。
“娘娘，今日您被皇上禁足于坤宁宫，还要罚抄女则百遍，都是拜秋颖所赐，她虽然也被责打，但实在没有主子还在受罚，她一个奴才却回房歇息的道理，”湘芸再次态度强硬地拒绝了钱淑娴的请求，用警告的眼神看着明显已经是强弩之末的秋颖，“若是因为主子有错，奴才受罚那是理所应当，但身为奴才，竟连累了主子，这便是大过，就算是杖毙也不为过。”
若是搁在平日里，秋颖一定会反驳，但今日不知是因为她实在支撑不住，还是当真被吓破了胆，自始至终竟然一句话也没说。
钱淑娴终是于心不忍，但她也知道，求情是没有用的，就像钱嘉玥的背后是太皇太后一样，湘芸的背后是太后，更何况还有今天的这遭事。因而，她只能对秋颖板起了脸：“今日的事，你可长记性了？”
“嗯。”秋颖知道钱淑娴是在问她，连连点头。
“秋颖，娘娘是主子，主子问话，应该跪下来恭恭敬敬地回答，这是宫里的规矩。”湘芸亦是不苟言笑，一板一眼道。
秋颖闻言，为难地看着钱淑娴，希望她能替自己解围，但钱淑娴却并没有什么表示。因而她只能咬着牙跪了下去，恭恭敬敬地低声答道：“奴婢记住了，日后绝不再犯。”
“既然如此……”钱淑娴立刻想要给秋颖一个台阶下，谁知她才刚说了个开头，就又被湘芸截断。
“回答主子的话，应当声音洪亮，口齿清晰，让主子听得清清楚楚。”
“是，奴婢记住了，日后绝不再犯。”这次，秋颖不再看钱淑娴了，她双目看着地板，暗自咬牙握拳，却还是大声重复了一遍。
“行了，既然记住了，今日就到这里吧，本宫也要歇息了，你们二人也各自回房上药歇息吧。”钱淑娴知道，她说了这话，便是等于给秋颖解了围，今日的罪，也就受到现在为止了。
