三天后，曼彻斯办公室内。
“上次那两人恐怕不是刚好碰到我们，”曼彻斯一只手撑着脸颊，指尖习惯性地不停敲击桌面，“我猜测他们是故意阻止我们继续追击那个潜进来的魔物……”
对面坐着康特和范尼两人，此时的康特换了一身新的正装，而范尼则换了一只新的右手。
范尼看着自己的钢铁义肢，复杂的结构和不停旋转的齿轮，还有那颗不断闪烁的赛肯斯核心提醒着他失去半条手臂的事实。
他叹了口气道：“我也是这么想的，使剑的那人认得你我，显然是早有准备。”
曼彻斯点点头，接过话茬：
“那卷信件上提到了‘伯爵’，但光是第七堡垒就有足足二十四位伯爵，仅凭这些信息难以知道具体是谁。”
“至于那些阿尔塞斯家族笔记……我在上交之前誊抄了一份，但无论是我还是老德伦都无法研究出什么有用的信息，上面有许多我们看不懂的名词。”
“等等，”康特等了几秒，确认曼彻斯讲完后开口说出自己的疑问：“阿尔塞斯家族是什么？一个大贵族？”
“差不多，确切地说是一个已经销声匿迹数百年的家族，最后一位族长是当时的国王亨利三世的伯父——布列塔尼·阿尔塞斯公爵，而他的另一个身份是教会的宗主教。”
曼彻斯顿了顿，接着解释道：
“阿尔塞斯家族历代都与教会有着密切联系，拥兵数千，权力极大，但就是这样一个家族，从五百多年前开始就消失了，无论是王国史书还是教会史书对于当时的情况都没有一点儿记载，就像是……”
“就像是被刻意隐瞒了，”康特补充曼彻斯的话道：“能给我看看誊抄下来的副本么？”
“当然，原笔记上有些模糊不清无法分辨的字我用圆点代替了。”
曼彻斯点点头，从抽屉中取出一本普通的历史书，那三页副本就夹在里面。
康特接过纸张，范尼也把头凑了过来，纸上有用优质墨水写下的潦草字迹，显然曼彻斯誊抄的时候有些着急。
“南方肯德家族最近有些小……，他们的尤斯战士总能躲开教会的视线，该死……或许我应该早些下决心将他们灭……的，该死，该死……”
康特翻开第二张：
“财政还是出现了危机，亨利三世已经对我们失去了信任，不，我们是对的！……阻止我们，必须加快……了，让他们感受神赐的力量吧，阿门。”
第三张：
“二代战士……多得多了，教皇抛弃了我们！不！伟大的旧神，碾碎那些该死的……余孽吧！胜利和荣光……我们的！”
康特将三张纸还给曼彻斯，猜测道：
“我想这些应该不是连续的笔记，至少时间点不一样。”
“是的，”曼彻斯赞同道：“我在誊抄的时候就发现了那三张羊皮纸根本不是同一个人的笔记，应该是由不同时期的族长写下。”
一旁的范尼将双手交叉抵在桌上，稍加思索道：
“据我所知，教会在曾经拥有数以万计的十字军，教皇的权利远大于国王……然而就在亨利三世在任期间，教会逐渐退出了舞台中央，这和阿尔塞斯家族笔记的记载是否有什么关系？”
“嗯，我也有同样的感觉，”曼彻斯揉了揉发胀的脑袋道：“不过这些都不是我们目前该关心的……我想我们应该谈谈洞窟一事。”
“好吧，”范尼站起身来，活动了一下他的钢铁义肢，“我的报告已经交过，留在这没什么意义，我先去训练如何适应这只手了。”
曼彻斯点点头，示意范尼可以先行离开。
康特从怀中取出几张纸交到曼彻斯手中康特在报告中隐瞒了笑脸面具男的存在，只说自己不知为何没有陷入范尼和伊丽丝报告中提及的“奇怪又可怕的梦”。
曼彻斯快速地翻阅了一遍后，严肃地看着康特道：
“每个人都有关于自己能力的秘密，可以隐瞒，但千万不要欺骗……”
“当然，”康特内心惊讶不已，但脸上依旧保持着平静的表情，“我拿我未来五十年的姻缘保证报告中没有一点欺瞒的成分。”
“没想到你和我一样懂幽默，”曼彻斯紧绷的脸部舒展开来，轻笑道：“要是你以后单身一辈子可不要怪我。”
呼……还好没有露馅，不……也有可能只是这位同样“懂幽默”的队长不想深究。
“对了，我给你安排了一间公寓，就在极昼酒吧旁边，想搬的时候去找比尔拿钥匙就可以了，就是那个每天都在擦杯子的酒保。好了，没什么事的话你可以先离开。
说着曼彻斯又从百宝袋般的抽屉取出一叠文件和鹅毛笔，低着头开始了他的工作。
嗯？新公寓……该不会要割我韭菜吧……不过莱斯特的房价应该不会很贵，而且这个算是单位房吧？希望租金不会太高……
“放心，公寓是免费让你住的，你现在住的地方不安全，堡垒的人已经察觉到你的存在了。对了，老德伦告诉我你上次借了他不少书，记得还。”
队长你会读心么……还有为什么说的这么自然啊，搞得我好像很穷一样。
不对，好像就是很穷……
“我会的，”康特尴尬地挠挠头，摘帽行礼道：“回见，幽默的队长先生。”
“回见。”
