因为达尔文无意学医，进到医学院后，他仍然经常到野外采集动植物标本。父亲认为他“游手好闲”、“不务正业”，一怒之下，于1828年又送他到剑桥大学，改学神学，希望他将来成为一个“尊贵的牧师”。1831年他毕业后就参加了测量考察舰“贝格尔”号历时5年的环球旅行。这对达尔文是有决定意义的5年。南美洲等地大量的物种变异的事实，使他对《圣经》产生了怀疑。通过对采集到的各种动物标本和化石进行比较和分析，他进而认识到物种是可变的。由此，他逐步摆脱了神创论的束缚，坚定地走上了相信科学和追求真理的道路。
航海环球考察结束后，30岁的达尔文与他深爱多年的表姐爱玛结了婚。以后的20年达尔文一方面进行各种生物实验完善理论，一方面与一些科学家讨论有关生物进化的问题。同时，他出版了一系列着作，并由此成为英国最杰出的生物学家之一。
1859年11月，达尔文经过20多年研究而写成的科学巨着《物种起源》终于出版了。在这部书里，达尔文旗帜鲜明地提出了“进化论”的思想，说明物种是在不断的变化之中，是由低级到高级、由简单到复杂的演变过程。
这部着作的问世，第一次把生物学建立在完全科学的基础上，以全新的生物进化思想，推翻了“神创论”和物种不变的理论。《物种起源》是达尔文进化论的代表作，标志着进化论的正式确立。
尽管达尔文所提出的生物进化论的观点在科学发展史上具有极其重要的地位，但在当时，达尔文却是十分不情愿地发表这一论点。他担心一旦提出这个论点，他和他的家人将被视为异端、受人排挤迫害。他的担心是正确的，因为污蔑和嘲讽像潮水似的倾泻而来，即使在一个世纪之后，仍然有许多人不能接受他所提出的进化论。在当时，他的理论被许多人视为异端邪说。
1882年4月19日，达尔文因病逝世。由于达尔文一生对生物科学作出划时代的贡献，人们将他葬在伦敦威斯敏斯特寺院中堂的北廊，和杰出的科学家牛顿葬在同一个地方。
在纪念达尔文的集会上，赫胥黎的话，贴切地反映了达尔文的丰功伟绩。他说：“世界上再没有一个比达尔文奋斗得更有效果的人，也没有一个比他更为幸运的人。他找出一个伟大的真理来，这真理一向被人践踏在脚下，一向为固执拘泥的人所咒骂，一向为全世界的人所取笑，只有他去把它发现出来。他的寿命又恰恰足够使他目睹他所发现的真理，大部分依靠着他自己的努力，使他发现的学说立足于科学之上，又紧紧联结于人们寻求答案的问题，使得那些咒骂他的人只能在心里憎恨、又畏惧他……”
母亲的教育方法
《物种起源》英文版达尔文小时候在学校时的功课差极了，老师说他的智力有问题。看上去，他的确也有些沉默寡言，他可以一个人坐在屋前的花园里看着花草小虫很长时间。他的父亲教训他：“除了打猎、养狗、捉老鼠以外，你什么都不操心，将来会有辱你自己，也会有辱你的整个家庭。”
达尔文的姐姐也看不起这个学习成绩平平、行为怪异的兄弟。他在家庭中是一个不受欢迎的人。
但是他的母亲怜悯他，她想如果孩子没有那些乐趣，不知道他的生活还会有什么色彩。她对丈夫说：“你这样对他不公平，让他慢慢学会改变吧。”
丈夫说：“你这是怜悯，不是教育，你会毁了他的一生。”但她却固执己见，他是她的孩子，需要她的安慰和鼓励。
她支持孩子到花园中去，还让孩子的姐姐也去。母亲耍了一个小心机，她对达尔文和他的姐姐说：“比一下吧，孩子，看谁从花瓣上先认出这是什么花？”达尔文要比他的姐姐认得快，于是她就吻他一下。这对小达尔文来说，是令人兴奋的一件事，他回答出了姐姐无法回答的问题。他开始整天研究花园的植物、蝴蝶，甚至观察到了蝴蝶翅膀上的斑点的数量。
对于妻子的做法，她的丈夫觉得不可理喻。那种怜悯是无助无望的，除了暂时麻醉孩子之外，根本毫无益处。但是，就是醉心于花草之中的达尔文，多年后成为了生物学家，创立了着名的“进化论”。
达尔文的坦诚
一次，一位英国作家要写一本《英国科学家的性格和教养》的书，事先作了一些调查。当他调查到达尔文时，他和达尔文有这样一段对话：
问：“您的专门成就?”
答：“没有。”
问：“您的主要缺点?”
答：“不懂数学和新的语言，缺乏观察力，不善于合乎逻辑的思维。”
问：“您的治学态度?”
答：“很用功，但没有掌握学习方法。”
达尔文在回顾自己的一生时，总是老实地说：“很用功，但没有大的才能。”达尔文这话，倒也并非出于谦虚，了解他的人都相信他说的是实话。在成功的路上，达尔文的确是很用功的。
○乐观是希望的明灯，它指引着你从危险峡谷中步向坦途，使你得到新的生命、新的希望，支持着你的理想永不泯灭。
○敢于浪费哪怕一个钟头时间的人，说明他还不懂得珍惜时间的全部价值。
○我既没有突出的理解力，也没有过人的机智。只是在觉察那些稍纵即逝的事物并对其进行精细观察的能力上，我可能在普通人之上。
诺贝尔——炸药的发明者
国籍：瑞典
出生地：斯德哥尔摩
生卒年：1833—1896
身份：化学家、发明家
诺贝尔在科学上提供的科学奖金远远超过了金钱的范畴，是对科学智慧的鼓励和奖赏。
——瑞典皇家科学院
1诺贝尔一生致力于炸药的研究，共获得技术发明专利３５５项，并在欧美等五大洲２０个国家开设了约１００家公司和工厂，积累了巨额财富。
2在诺贝尔逝世的前一年，立嘱将其遗产的大部分（约９２０万美元）作为基金，将每年所得利息分为５份，设立物理、化学、生理与医学、文学及和平５种奖金（即诺贝尔奖），授予世界各国在这些领域对人类作出重大贡献的人。
阿尔弗雷德·诺贝尔于1833年出生于瑞典首都斯德哥尔摩的一个狭小的屋子里，他一生下来就是个瘦弱的男孩。由于家境贫困，他几乎没有受到过什么正规的学校教育。
1842年，他的父亲在彼得堡开设了一家生产地雷和水雷的工厂，诺贝尔的全家也随即迁往彼得堡。随着家庭状况的逐步好转，父亲为诺贝尔兄弟三人请了家庭教师。诺贝尔虽然年纪最小，学习却丝毫不差，尤以外语最为突出，他掌握了英、俄、德、法等好几门外语。他喜爱雪莱的诗歌，对文学产生了浓厚的兴趣，这种兴趣一直伴随他的一生。
童年的诺贝尔从父亲那里听到了许多关于科学家的故事，从那时起诺贝尔就对科学和实验产生了极大的兴趣。
在16岁那年，诺贝尔到法国巴黎求学。随后，他又在父亲的支持下，来到纽约，跟随一位工程师学习机械制造及一些化学知识。在这里，诺贝尔被科学深深地吸引住了，他树立了一辈子献身科学事业的信念。四年后，诺贝尔回到了彼得堡，在他父亲的工厂里工作，直到１８５９年该工厂破产为止。
诺贝尔奖章的正面和反面诺贝尔重返瑞典后开始制造液体炸药硝化甘油。在这种炸药投产后不久的１８６４年，工厂发生爆炸，诺贝尔最小的弟弟埃米尔和另外４人被炸死。由于危险太大，瑞典政府禁止重建这座工厂，被认为是“科学疯子”的诺贝尔，只好在湖面的一艘船上进行实验。为了防止发生意外，诺贝尔将硝化甘油吸收在惰性物质中，诺贝尔称它为达纳炸药，并于１８６７年获得专利。１８７５年诺贝尔将火棉（纤维素六硝酸酯）与硝化甘油混合起来，得到胶状物质，称为炸胶，比达纳炸药有更强的爆炸力，于１８７６年获得专利，１８８７年诺贝尔发明了无烟炸药。
诺贝尔一生获取的专利达300多种，包括防爆锅炉、自动闸、火箭发射法、电话及电池的改良等等，其中最着名的当属炸药。
诺贝尔还曾在晚年做过人造丝和人造橡胶的试验，虽然没有成功，但对后来的发明，却有不少帮助。
此外，一提到诺贝尔，人们都称赞他是伟大的发明家，但却很少有人知道他还是个诗人和文学爱好者。他喜欢阅读瑞典、英、法、德、俄文的各种文学名着。他特别喜欢英国诗人雪莱的诗。在他写的一篇抒情诗中，有过这样的精妙句子：“我只知道专心读书探索大自然，吸取渊博而浩瀚的知识宝泉。”他还写过《兄弟与姐妹》、《最快乐的非洲》等小说。
诺贝尔一生厌恶战争，颠沛流离的生活使他成为一名世界主义者。他向往和平，并希望用具有强大威慑的武器消灭战争。
1895年11月27日，诺贝尔立下了世界上最具影响力的遗嘱：我献出我的全部财产，以它的利息设立5个奖项：物理学奖、化学奖、生理学和医学奖、文学奖、和平奖。上述各奖项希望授予最适当的人，国别不限。从此，这项超越国籍的诺贝尔奖成为世界上最权威、最具影响力的科学大奖。诺贝尔的名字和人类在科学探索中取得的成就一道，永远留在了人类社会发展的文明史册上。
诺贝尔发明炸药的背后
一八六七年九月三日，瑞典马拉伦湖上的一只船，突然爆发出一声巨响，整个船身剧烈晃动，滚滚的浓烟从门窗里冲出来。人们惊恐地喊道：“诺贝尔完了，诺贝尔完了！”正当大家要冲进去的时候，忽然一个人从硝烟里钻出来，面孔乌黑，浑身是血，呼喊着：“成功了！成功了！”
是的，诺贝尔试验炸药成功了！
在四年时间里，他进行了四百次试验，发生了好几次惊险的爆炸事件。有一次，整个实验室都炸飞了，诺贝尔的弟弟和其他四个助手当场炸死，他的父亲由于惊吓、伤心而半身瘫痪，他自己因为不在现场，得以幸免。许多人劝他别再搞这冒险的事，他却说：“创造新事物哪能不冒危险，但我不怕！”周围的居民因为爆炸已深感恐惧，向他提出强烈抗议，向政府控告他，不准他在市区里试验。诺贝尔就把试验仪器搬到马拉伦湖中的一条船上，继续试验，终于获得了成功。
诺贝尔先生本人一天所挣的钱
诺贝尔曾在巴黎工作和生活过一段时间，一次他聘用的法国厨娘告诉他，她要辞职去结婚。诺贝尔问这位法国姑娘要他送点什么结婚礼物，这位聪明而机灵的法国姑娘提出：别的都不要，只想要“诺贝尔先生本人一天所挣的钱”。这个请求可难倒了诺贝尔，因为诺贝尔本人也不知道他一天挣多少钱。然而，诺贝尔是一个答应了的事就一定要办的人，于是他经过几天计算之后，算出他一天大概能挣4万法郎。这样，他就把4万法郎作为结婚礼物赠给了那位姑娘。据说这笔钱在当时的价值，仅靠它的利息就可以让这位姑娘舒心地过上一辈子。
○人生最大的快乐不在于占有什么，而在于追求什么的过程中。
○我的理想是为人类过上更幸福的生活而发挥自己的作用。
○金钱这种东西，只要能解决个人的生活就行，若是过多了，它会成为遏制人类才能的祸害。
