外面的姑娘“笃笃”轻扣门环亦称我为姑娘，温和细语：“需要我帮手吗？”
“啊，不用了！”
羞羞。
我这才取了数颗澡豆溶于水，在身体上搓开，接着它释出数种药香。在去污的同时，又使皮肤生起光滑。
在我细细涤去数日以来的风尘仆仆，用洁净的原色粗布澡巾抹去水珠之时，我还以为这段颠沛已暂时告一段落。
然而在婢女姑娘与我梳妆之时，被我从镜中揪出了她想隐藏的怜悯之色。
又不得不使我刚刚落下的心再次悬起。
她一直惜字如金，不相关不必要的话没有同我闲聊一句。她也感知了我想要发问的气息，就默默回避着，只安心工作，将各式珠花在我发上比着，捡出认为适合我的款式。
似乎～，要将我打扮成盛装赴宴的模样。
我不打算强迫她说出什么不情愿的东西，接下来要发生什么提前知道了又如何？
是福不是祸，是祸躲不过。
我将目光从别人身上收回，不如仔细怜取“镜中人”。
细察了自己一番，五官与脸型轮廓未变。葡萄眼睛依旧清澈，可先天带的一丁点疲惫瓤弱之态，还在。在没睡好的时候，会有点像哭过。然而皮肤的状态着实回到了十四岁。
莹白如荔枝，吹弹或可破。
这样倒显得小脸更圆了，好在还有些下巴。
我沉醉在“时间若无”的美好之中，不是失而复得，也不是宛若新生。
在婢女姑娘的巧手之下，画眉如烟柳，绛唇一点红，新贴的花黄也是乍见之欢的新奇。
于是乎按照官家小姐的待遇，莫名其妙被人捧在手心里一个下午，就连吃饭也有人替你下筷子。
傍晚时赴宴在即，婢女姑娘与我换上了一身簇锦纱衣，杏粉与玫红交映，这样古典的配色，渐变出一种娇媚。
我几乎没有穿过这么艳泽的衣裳，曼妙之处更在于，当它上身之后，举手投足一举一动皆自自然然生出仪态万千来。
因懂它精致，便十足爱惜。轻提裙摆，走路无声。原来我也可以团扇轻摇，步步生香。
众姑娘皆在楼下集合了，一时间可谓姹紫嫣红迷人眼，只单看十七个姑娘那挽在双臂间的各色披帛，便浑然是从敦煌壁画里描绘的倾城颜色。
那女管事又来了，候于小院门口，像是要接我们出去。令人不悦的是，她的身后又来了两排持械的兵丁，这不修边幅的模样尽是破坏我眼中刚刚留下的美丽印记。
再次核对名册，清点人数，冗长啰嗦。
随即一一将姑娘们唤出。
我也点了到，却在即将踏出院门之时，被刚才侍奉我的婢女姑娘叫住，我应声回眸，看见她慌张神色。
她上前来，先是抓住了我的衣袖，将之前我放在首饰盒里的两件物品，悄悄放回到我手心里，颇有不舍之意的说：“姑娘，你落下的，收好了。”
我一直回头看她，而女管事的催促声又使得我无法停留，于是只能几步一回望。
想探一探，她到底没说出口的话是什么。
只见她微微驼背，或许长期为婢，使她需要低头颔首。日子久了，便也蜷缩成了习惯。她的眼睛半抬不抬，可我知道她是在目送我。
直到这一幕越来越远，看不见了……
我把玩具项链和手表戴好，心中愁云惨淡。
我并非是将两物品遗忘在那里，只不过以为晚上还会回到那间处所……
现下里，提供的信息太明确了，八成是又回不去了！我心中的猿猴早已在两岸哀啼不住，天大地大，竟无以为家。
一旁的姑娘们还在有说有笑，只有我神色凝重。也是心里苦，境遇如此也罢，又偏偏心思敏感，令人难过的事也总抢先一步感知到。
只能叹快乐的时光少的有些可怜。
天幕墨蓝如遮，大营中随处可见的火把正烧的热烈。那通红红通，映上姑娘们的衣裙更显麟麟锦绣，而我已无心欣赏。
一路被带往最东侧的练兵场，笙箫管乐远远传来，曲调欢快，我深吸一口气提了提神，平静下内心。
“果真有一场宴席，许是我想的太多？”
我尽可能的欺骗自己，可我却本不善于自欺欺人。因为与此同时，我已然冷静，并且主意已定——全力护自己周全。
猛然发现，人一旦突破了一层思维上的囹圄，好比不再逃避而选择理智面对，这破茧的力量便会反之来加持自己。
越有力，越轻盈。
几个月前，同事大脸娟某天还一脸认真：“玉菟，我真羡慕你的状态！”
“啊？为什么？”
“你现在，轻盈而有力。”
然后这句话成了一个标记，关于她这个人在我脑中印象形成一个标记。
所谓优点不夸不知道，有人如此提炼总结下来并传达回馈于你，简直是对你人生修行日趋成功的认可！
但幽默之处在于，一个人若留在你心中的闪光点，不过是她怎样夸奖过你。这显然代表着两人关系的局限性，“你对她的不认可”以及“很难成为真正朋友”的事实。
在大脸娟说完这句话。我便微笑着看她那身怀六甲的体型，和敦实无垠的脸盘儿。
我看的并不认真，粗浅划过，甚至目光根本没有汇成一个点落定在她身上。而是透过她的肩膀，宁愿看着她背后的玻璃门，即使门外的污水总是汇成一滩。
一个普通人身上的“杂气”总会太多，我总不爱“看”。
这又牵扯到成年人社交方面的知识，就好比同事之间一起在桌上吃完快餐，然后你也帮大脸娟丢一次剩饭垃圾，还要捏出快乐的声调说：“我来我来，外面太热孕妇保重。”
就这样，一场成人的简易社交以看似礼貌周全的技巧得以完成，维持了大家表面的和气一团。
我曾经对此嗤之以鼻，但长大了为了平静，少些口舌是非。而调整了“些微”圆融的尺度，也算是我最后的倔强。
至于所谓人与人之间口蜜腹剑，糖衣炮弹，温柔刀割人性命，为斗米折尽了腰……等等如是作风行为并不在我的认知范畴里。
然后，想对自己好也想对别人好，想面面俱到的我，在那个时空里终未修行得力，半路退赛，以至于今朝辗转在这年代未清，地理未明，诸事诡异的混沌之地。
且以二十五岁的灵魂入住十四岁的身体，折去我十一年的光影。这是要告诉我——有这么长一段时光是白活了吗？
或许是真的，心中的叛逆期从十二岁影影绰绰到现在，在这方面也确实名列前茅。
真的是辛辣讽刺！
心中一通自言自语嬉笑怒骂，使我的心情缓释了许多。
待步行至练兵场宴台旁，一领兵命令我们在阶下排成一行向东而立。
我身旁的兵丁将我往后拉扯着，再度告诫我们需列队整齐，站好别动。按他那话来说，老实一些，就像站成一排盛装的盆栽。
眼前是未尽的歌舞，左侧高台上七八张案几，跪坐着数名饮酒啖肉的男人，还有一名身着乌袍的披发道士，年纪各有不同。
我分析着所见的家具器物摆设，方才房中时新一些，有床，有桌，有椅。当然，胡凳这种小家具几千年不衰，自是有的。不再是更早时候的矮榻，座席，像是唐朝之中晚期。
而现在，南北朝，隋，初唐的东西，又出现了……
所以这个国家引领了最早的混搭风潮？
我正思考，姑娘们却在小声叽叽喳喳。
她们好似以为得赦的机会到了，纷纷往前挤着，希望能够站在前排，得来展现自我的机会。独独剩苹果，青衣姑娘，还有我，被沉在了队伍后头。
也好，不用我再忙着去扯一把她们的衣衫，予以提醒潜在的危险。
再看宴席间，头带幞头或冠帽的男人们多是高谈畅饮，音笑夸张。
唯有一老者，样貌约近六十。举止较为收敛，表情沉静，不入其流。
我偷偷观察，虽说老者只是常服，腰间却好似有个金鱼袋，想必身份定是贵重。
再看主座有二，他又入座其左，那当是以左为尊了。只不过尊是有了，有没有“权”却是另一说。
说话间两个仆从活抓了一只仙鹤上来，送呈宴桌。那坐于主座之右的长脸型男人将插在烤羊腿上的匕首拔出，直接抹了仙鹤的脖子。
鹤唳之声直冲云霄，凄惨之极，闻者悚然。
而那男人面上带喜，拿酒樽利利索索接了鹤血，招待众人。并神采飞扬的推荐盛誉这“绝世补品”！
位左的老者忙不迭掸去溅在袖上的血点，一脸不满却绷着情绪，未曾开口阻止，只冷漠的推远眼前的血酒。
此刻瞧起来，倒像是权利不及长脸男人的样子。
副座的一众尝到血味愈发兴奋了，各个开始眼睑发红，瞳孔中似有烈火奔袭。那领头的长脸男人一脸痛快，又狂饮一杯后呼道：“各位，不如开始下一个节目？”
“好啊，好啊！”
有人开始兴奋的拍桌子。
基本上各个奉迎又期待，觥筹交错，推杯换盏好不惬意。此时活活放干净血液的仙鹤耷拉着脖子，被拽着膀子掂了出去，毫无生机可言。
长脸男人与披发道士交换了眼神后，重重击掌两声！
我们眼前的舞姬闻讯退场。
黑压压的兵丁从远处而来，走近了才看清楚是一方巨大的铁笼！估有百十平方，体庞身重，直累的那些人躬身如牛，气喘连连。
这四方铁笼再加顶盖，皆用厚实铁网盘织错就，星月下闪着寒光。
因是网状皆有大孔，从外往内看去视野又极为清楚，像极了马戏团里珍禽异兽杂耍表演时的安全屏障。
等以木轮将巨笼挪动到了练兵场正中央，众兵丁便分工而事，一半手托笼网，一半拉紧绳索。等铆足了劲，喊起号子，一刹间用全力往上托举铁笼，而另一边以闪电之势将木轮拉出。
随即巨铁坠地，铮铮作响，尘飞土扬！
待兵丁们挥汗下去了，另有数人从角落牵出一顶“囚车”，封的极其严实，完全看不出里面是什么。
直到铁笼之门打开，将“囚车”中的东西撒进大笼里，这才惊煞了我们！
那是一只半大的老虎，爪如铁钩，蹄若磐石，健硕无比。
可见它猛虎归山之势，在笼中打转飞奔，再一个加速“咻”的一声往上窜去，铁网仓啷啷直冒火光！再蹚蹚蹚侧奔落地，敏捷利索。接着它狂啸一声，声波远震，怵目惊心！
我不由得将指甲硌疼了手心提醒自己镇定。
旁边的姑娘们已然有小声的惊呼。
那长脸男人拍着手从席间站起，夸赞手下办事得力：“甚好甚好，这小兽精神十足，孔武有力！”
席间之人，除了老者，纷纷交换了眼神，似是已准备好品鉴一场盛大演出！
长脸男人眼前儿的一名宦官得了授意，揣着把拂尘，走到宴台石阶前与我们阴阳怪调半说半唱道：“经仙师观星取象，尔等生辰之日定会出聪慧不凡女子一二，召入宫中，以助天子。圣上恩准，特派左相与王爷前来筛选。既称聪慧不凡，定当能与虎兽抗争！王爷恩慈，特挑未成年幼虎，另每人可选兵器一样，助尔等顺利过关！”
他的薄眼皮抬了抬，对看守我们的兵卫努了努嘴：“押过去吧。”
我们的人堆已然炸开了锅！嚎哭声、惊叫声、咒骂声，不绝于耳。
我身边的苹果姐姐话未听完便瘫软如泥，倒地不起，晕厥过去！
我的脑袋当即如雷击中嗡嗡直响，外从头皮内到脑髓，麻若死木。
再有一股电流自百会穴穿了进来，穿透了全身再扎入脚底，钉的人动弹不得！
唯有心口的连番绞痛，才使我有点不一样的知觉。有无形手掏心，难受非常！然而疼痛有时又能使人清醒，这才不使我倾倒在地。
我努力找回自己的知觉，吸气！大口的吸！再吐出，均匀的吐出……
如此反复几遍，慢慢手指有知觉了，身体回血了一些。
刚刚能够抬眼看看人群，一个姑娘不知何时已经撞死在石阶前。
我告诉自己必须摈除感情像个机器，只做必要的事情，绝不能有情绪的干扰。
我缓缓的迈步，坚决不能叫身后的兵卫推搡了我，以保持好自己的节奏。
我终于来到这排武器架前。
斧钺钩叉、刀枪剑戟、绳索棍棒，样样皆有。前头的姑娘们大多已经选好，当然也可能是蒙头拿了一个，长短不一握在手中巍巍抖搂着。
没有一样会用的。
唯觉得见正对着的一把匕首图腾熟稔。
匕首，短剑也！
我拿住它，在掌小巧趁手，出鞘青光盈盈，有一种指引，冥冥中使我认定了它！
“呵，那就在这畜生吞下我的时候，刺穿它的喉咙吧。”
