自从太子妃进宫当了人质后，右相章天扬告诉两个在宫里的女儿最多的话就是：照看好太子妃。淑妃与婉贵妃不明父亲意图，但也照着办了。
淑妃与贵妃在宫里时时照顾着太子妃，送吃送穿，天天着人问她需要什么。凤灵也喜欢上这两个像姐姐一样照顾着她的皇妃，她时不时就跑到两个宫去玩。
天气越来越炎热，宫里的知了不厌其烦的嘶叫着，淑妃让人给凤灵送了一桶冰，一个大西瓜。张嬷嬷在房间摆了一盆冰，房里凉爽了不少。她又将西瓜放在冰水里，待冰透后再切开。
红梅用木梳给凤灵梳着长发，凤灵说：“梳好头发，本妃想去昭阳宫一趟。”
张嬷嬷劝道：“太子妃，外面太热，走来走去当心中了暑气。”
“本妃想去看贵妃今天如何，昨天她有些吃不下东西。”
“奴婢去问，再来回禀您。”
“算了，你这么大年纪中了暑可不好。”
红梅边细心梳头边轻声说：“太子妃，晚一点太阳当西再去吧。”
凤灵在宫里呆着太无聊，太子也好久没来信了。
“太子那不知道情况怎么样了，本妃想去打听一下消息。”
红梅说：“贵妃娘娘若知道消息一定会叫人来告诉本子妃的。”
“张嬷嬷，章家两位妃子为何处处照顾本妃呢？”凤灵问
张嬷嬷摇头：“奴婢不知。”
这个问题陛下也在问淑妃与贵妃。
淑妃处理完后宫的事，叫人拿了几木桶冰，几种水果，一行人浩浩荡荡便去了昭阳宫。昭阳宫现在被得严严实实的，所有的宫女太监的家人都被陛下控制住了。陛下发了话：若贵妃平安生产，人人有赏。若贵妃出了一丁点事，伺候的人连同家人全遭殃。
在小林子被查出是被人收卖，给贵妃下药。陛下让昭阳宫的所有奴婢全都去了警训宫，当着大家的面，小林子被执行太监一棒一棒打得全身血肉模糊，给当场杖毙了。吓得在场所有的人全身打抖，站都站不稳。行刑的太监面无表情对大伙说：“若不是贵妃求请，为肚里的孩子积德，小林子会被一刀一刀给刮了。你们若想试一下被刮的滋味，大可被人收卖试试。”
一行人全跪下：“奴婢不敢，奴婢会忠心伺候娘娘。”
昭阳宫如今除了淑妃与太子妃外，无别的宫妃敢进，生怕自己被惹祸上身。万一被人给利用了，那不就惨了。
淑妃到昭阳宫发现陛下也在，她恭敬行礼：“妾身给陛下请安，给贵妃请安。”
“爱妃平身。”
“姐姐快过来坐，这么热的天你还过来看妹妹。”贵妃的身子有点沉了，薄薄的衣衫下，肚子圆圆的像个西瓜。她怀这一胎手脚都浮肿了，胃口也差，吃了吐，吐了吃。太医说可能是喝之前那药。陛下见爱妃如此受罪，恨不得立刻处理了被禁足的皇后。
淑妃问：“贵妃今天感觉怎么样？有没有想吃的东西？”
贵妃懒洋洋的说：“唉，吃了吐，太难受，不吃东西肚子里的这个又不答应。”
陛下心疼地看着贵妃，那美若天仙的模样也变了形：“爱妃，这个孩子诞下后，就不要再生了。见你受罪，朕心里难过。”
贵妃娇笑着说：“陛下这是疼惜妾身，皇家讲究多子多福，能给陛下生育子女，是臣女天下的福气呢。”
一个宫人来回淑妃，已给太子妃送去了冰和西瓜，淑妃点头。
陛下便问：“你们姐妹俩怎么这样照顾刘家那丫头。有好吃的，好玩的都想着她。”
淑妃接过宫人切好的西瓜摆在陛下与贵妃的桌前，她说：“妾身见太子妃的父亲与夫君都在征战，她一个人在宫里也很寂寞，妾身就多照顾了一下她。”
贵妃说：“那丫头讨笑，跟她说话我就开心，也有胃口多吃点东西。妾身想，莫不是肚里这个也喜欢听那个丫头说话。”她说完便笑了起来。
“赶紧去传太子妃来陪贵妃说话。”陛下难得看见贵妃喜欢什么人。宫里的嫔妃对婉贵妃是又嫉又怕，没人敢来跟她交好。
贵妃的宫女忙叫外面的太监去传太子妃。太阳偏西还是一样的热，室里的人与室外的人都热得透不过气。
“爱妃，这天气太热，你想去湖边避暑吗？”陛下想起往年这个时候都去了避暑山庄，今年因为战事才没有出去。
“陛下，天这么热，舟车劳顿妾身恐怕吃不消。”
淑妃也说：“陛下，贵妃娘娘的胎不稳，最好不移动，静养才是。”
陛下的太监总管匆匆进来，行礼后轻声说：“陛下，左相有事禀报。”
“他在哪？”
“在议事厅侯着。”
陛下对贵妃说：“朕忙国事去了，天黑过来陪爱妃散步。”
他出门就遇上凤灵来昭阳宫。凤灵带着几个宫人忙给陛下行礼：“陛下安。”
陛下边走边说：“你每天没事就过来陪贵妃说话。”
“儿臣遵命。”凤灵看着匆忙而去的陛下，心里想着是不是有战报到来。
凤灵许是很久没有收到前线来的消息，一直有点心神不宁。她走进昭阳宫，给两位娘娘行了礼，便问：“陛下什么事匆忙离开了？”
淑妃娘娘递了一盘切好的西瓜给凤灵，一边说：“是左相找陛下，什么事不知道。”
贵妃知道她挂念战场上的事，便安慰凤灵：“有消息会通知你的。”
凤灵说：“这天太热，坐不住人，我们摸叶子牌混时辰吧。”
淑妃娘娘笑着拍手说：“好呀，很久没摸牌了，你这丫头多备点银子吧。”
贵妃让宫人支上桌椅，上好茶水点心，摆上叶子牌，三人便围着坐在桌前，让宫人等候在外面。
她们摸着牌，轻声说着话。淑妃说：“陛下一看见贵妃身体不适就想处罚皇后。”
凤灵摇头：“现在不是时候，待他们犯下不可饶恕的罪时，才能……”
淑妃赞同：“那毒妇是不会认输的，等着她自寻死路吧。”
贵妃边出牌边说：“我在家那会，父亲给我说过，要紧的事要先告诉他。”
淑妃嗯了一声。凤灵不说话，她不知道这姐妹俩为什么对她友善，未来太子与五皇子也是竞争关系，终有一天，为了皇位，她们三人也会站在对立面。
这一局贵妃娘娘赢，她收了两人的银子，心情大好的笑着说：“呵呵，我有好几年不曾玩牌了，想当初……”
婉贵妃停下了话，她扶了扶腰，继续说：“我还是在家与两位姨娘玩过。”
淑妃说：“我也是在家时姨娘教的。”
“我是在家看祖母、母亲、二婶玩，我其实从没玩过。”凤灵特别想念镇国公府的亲人，她想等战事结束后，就住在陈宅，好好陪家人。
凤灵接着说：“两位娘娘想个什么办法帮灵儿，我想去阵前，看看他们安好我就回，不让陛下发现。”
淑妃不赞同：“太危险了，你去也帮不了什么，反到添乱。”
“凤儿这几天心神不宁，总觉得会有什么事发生，若我不去，一定会后悔。”
贵妃安慰她：“等陛下晚上的消息再说。”
淑妃摸着牌心情大好：“我在宫里偶尔想摸一下牌，就让宫女陪着玩几把。她们都不敢赢我，打得啰啰嗦嗦，让人不舒畅。这下好了，以后有你俩陪着我玩牌。”
“儿臣可没那么多银子输给两位娘娘。”
“太子库里有的是银子。”
“哪有陛下库里的银子多。”
三人玩了一下午牌，凤灵一个人输了，她带着哭声说：“娘娘诳了儿臣的月银，这个月我要喝粥了。”
两位娘娘哈哈大笑，贵妃边笑边说：“丫头，明天多带点银子过来输。”
凤灵装着落荒而逃的样子，离开了昭阳宫。
