樊尔从小便接受嫉恶如仇的教育，直到有一天，自己的双手沾上了鲜血。
……
从远处看上去，北叶市像是一颗散落在大地上的图钉。
北叶市分为上下两个部分。上方的天空层是光鲜亮丽的富人们居住的地方，他们掌管北叶市的一切经济、政治、军事。他们彬彬有礼、谈吐不俗，有条不紊地享受清晨从东方绽放出的第一缕曙光，沐浴黄昏最后一丝流离的晚霞。
哪怕再穷凶极恶的人，来到天空层之后，也会渐渐渲染上诸如彬彬有礼，勤奋进取，乐于助人这样的外壳。
在一层天空交通网之下，便是北叶市的下半部分——地域覆盖面积更大的地面层。这里所居住的人口也是数倍于天空层，划分内环和外环区域。
内环区域完全被天空层笼罩，无法区分黑夜白昼，只有刺目而臃肿的霓虹灯，但偶尔能享受上层社会所带来的福泽。外环区域倒是能有幸欣赏日升月落，不过大多数人并不稀罕，居住在外层，意味着你将要忍受无休止的被边缘化的孤独与恐惧之中。
难能可贵的是，虽然机会对于普通人基本上等于0，但地面层的人们也拥有晋升到天空层居住的机会。要么你很有钱，要么你会决斗，第三种途径还待开创。
会决斗是一种很不错的才华。有一句话是这么说的，会决斗的人和会欣赏决斗的人总不是恶人。可以预知，提出这种观点的也是那种很不错的人。
毋庸置疑，决斗怪兽游戏是北叶市最风靡的一项娱乐活动，每一位知晓决斗游戏规则的市民都乐意称呼自己为“决斗者”。尽管在众多职业决斗者中，具有影响力且生活富裕的只是极少数明星决斗者。但每个有决斗天赋的人都是值得尊敬的，说不定，今天那个游荡在路边收集废札的小乞丐，明天便青云直上，闯入天空层，成为一代传奇般璀璨的“游戏王”。
连接天空层和地面层的直降电梯并不是每天都会运作，它发出巨大声响运作的那些时日，都不是什么让人愉快的日子。
樊尔望着直降电梯的透明玻璃外往来穿梭的公交飞行器，所见外面的世界逐渐由辉煌灿烂的阳光切换至彩虹般绚丽的霓虹灯，人们脸上充实的忙碌逐渐转变为或麻木，或焦虑，或忧郁。
“我的后半生就在地面层度过了。”
旁边的两名监督者面面相觑，其中一名两手抱胸带着讥讽的笑容摇了摇头。
他们听说，眼前这名少年，入狱后拒绝家里的金钱保释，毅然接受终身流放到地面层的刑罚。
“你说，他会不会是个傻子？”
伴随着直降电梯发出的刺耳的降速声，不久，三人都感觉到脚下一沉。
直降电梯缓缓开门，两名监督者示意樊尔：“请吧。”
樊尔迈着沉重的步伐走出电梯，最后看了一眼从天空层来的“高等人”，又看了看他们身后的直降电梯所连接的天空。
涌入鼻息的空气有些刺鼻，周围的一切事物看上去都仿佛蒙着一层灰蒙蒙的纱帐，油腻而沉重的七彩灯光闪得眼睛难以睁开。
樊尔总觉得这里和梦境中曾出现过的灰白色“死人国度”很像。
到治安维持局那里登记好身份，并拿到地面层通用的电子卡片，办完一切出来时，已经是下午三点钟了。
连续的黑夜让樊尔的心里涌出浓浓的恐惧感，突然，放在决斗盘里的电子卡片响起了来电铃音，是管家方迎大叔打来的电话。
“樊木少爷，您到了那边了吗？”
“谢谢关心，大叔，现在我已经平安着陆了。”
“少爷，以后您要受苦了。”
“你联系我应该是有什么话要说吧？”
“少爷，您以后住的地方我已经托人安排好了，地址在金城街……”
一边走，樊尔一边看着路边跪在地上衣衫褴褛、眼神呆滞的老年人乞丐。
“今后我每个月会给您的账户转……”没走几步，樊尔又看到一个脏兮兮的残疾人小男孩坐在转角，如果用火柴来描述他的那根右腿，一定要用那种粗制滥造的次货不可。
“如果您想回家或者有其他的需要，请随时和我联系，我们会用一切办法……”
樊尔划开语音通讯，在电子卡片上拨下一串数字，走近一个臭气熏天的小乞丐：“小朋友，用这些钱去买些东西吃吧。”
小男孩的眼里含着一滴流不出来的泪，怯生生地说：“哥哥，我没有……电子卡片。”
“行了，就这样吧。方迎大叔，我们改天再联系吧。”回过头，樊尔挂断了电话，随后便删掉了这个号码。
“呦，从天空层下来的公子哥打算施舍我们地面层的可怜虫吗？我有电子卡片，你对我也施舍施舍如何？”樊尔身后，一个身材高大的英俊男子靠着墙，一脸玩味地说道。
小男孩抱着腿往角落中蜷缩。
“你看上去并不像需要施舍的人。”樊尔直视着对方的眼睛说道。
“是吗？我可不觉得。富有两个字大大方方写在你们这种人的脸上，但可怜两个字却不会写在我这种可怜人的脸上呐？”男子表情夸张地说道。
“每个人都把自己视作可怜，天意弄人，其实不过是无病呻吟的矫情罢了。”樊尔摇了摇头。“你这一路跟踪我想做什么？”
“你是一个决斗者？”男子指了指戴在樊尔左手腕上的淡蓝色决斗盘。
“以前是。”
“现在不是了？那可以把放在那里面的卡组送给我吗？”
“你不是在说笑吧？”樊尔被这个脸皮奇厚的人气得笑了。
“来决斗吧，把我们自己的卡组作为赌注。以我职业决斗者的身份向你发起挑战。”
“你？职业决斗者？”樊尔接过男子丢来的电子卡片。“天痕决斗联盟认证，A级职业决斗者……那可真是抱歉，我只是一个再普通不过的决斗爱好者而已，我的卡组里不会有你想要的卡。”
“别骗我，从天空层来的决斗者，卡组里的每一张卡都是稀有卡。当然，我的卡组里也有一些稀有卡，我们就赌上彼此相等数量的稀有卡怎样？”
“天痕决斗联盟认证的都是像你这种爱好跟踪、拦人去路吵吵着决斗的傻子吗？”
“天空层来的决斗者都是像你这样不敢接受别人决斗请求的缩头胆小鬼吗？”
“我就是这样的，别人是不是我就不知道了。”樊尔嘲弄地笑着，扭头离去。“回见！”
“有趣。我们交个朋友吧，记住，我叫大虫，小子，你叫什么名字？”
“樊尔。”
……
当樊尔找到自己暂居的住所地址前时，驻足在门外感慨了良久。
这是一间占地面积不大但装修精致，且别具一格的两层楼小别墅，这在四周拔地而起，高耸得看不见尽头的各式建筑群中，显得极其不和谐。
要知道，以北叶市地面层内环建筑构造结构来说，修造一间小别墅是何等的浪费空间资源，整个地面层内环大大小小的矮层建筑最多不会超过数十栋。此前樊尔给自己定的可接受居住环境，只要一间算得上干净而且不要太挤的小公寓就行。
“但愿方迎大叔没有做什么其他多余的安排吧。”
“你回来了，樊木少爷。”樊尔刚刚刷上电子卡片打开门，一名看上去与自己同龄大小，身材匀称、容貌姣好的棕发女孩穿着卡通围裙做着清洁，微笑和他招呼道。
“你……好。”
一阵沉默后，樊尔来到客厅沙发前坐下，上下打量一番被收拾得井井有条的屋子，问道：“怎么称呼？”
“安可。以后请多指教。”
“我现在叫樊尔，你直接叫我名字就行，不要叫我少爷。”樊尔沉吟良久，又继续说道。“其实，我在来的路上已经断了家里的联系方式，你去别的地方找新的工作吧。安可，我没有钱付你劳务费。”
“你家里已经提前付了我三年的工资和生活预算，今后就由我负责照顾好你的起居住行了。想辞退我的话必须是雇佣我的人亲自和我谈这件事才行，毕竟他要是说我单方面违约的话，我就必须付违约金。”
“方迎大叔想的也太周到了吧？我又不是小孩子了，还找个女保姆干什么？”樊尔看着眼前的女孩，感到一阵头疼。“你有那个人的联系方式吧，给我一下，我跟他说。”
女孩迟疑了一下，说道：“你如果觉得我有什么地方做得不够好，我可以改正，您这样会让劳务公司对我的工作态度和质量产生怀疑。可以吗？”
樊尔想了想，退一步说道。“那好，这样吧，我们约定一下。以后你就只用收拾客厅就行，特别是我的房间不用你打扫。
我的三餐时间一般不固定，你做好饭自己先吃不用等我。我的衣服交给机器人洗就行。其实，你要是忙的话不用来也行，我不会告诉你的雇主的……”
安可气得将手中的拖把一扔，说道。“本姑娘是长得碍眼还是怎么了，就这么招人嫌弃吗？一个大男人一上来条条框框这么多。”
“不是，我只是不习惯个人的私人空间太小。”樊尔无奈地解释道。“算了算了，你方便就随意怎么做吧。”
“你饿不饿？饿的话我现在给你弄点东西吃。”安可气鼓鼓地问。
樊尔心想就你这受不得委屈的大小姐脾气，还给别人做保姆，要是别人早给你辞退了。“你刚才一直忙，先休息会吧，我去做饭。等会你尝尝我的手艺，算是给我刚才的无礼道歉。”
“行，看你有诚意暂时算是原谅你了。我来给你帮忙吧。”
“对了……安可。你知道在这附近哪里能找到一份工作吗？报酬还算不错的那种。”
“找一份饿不死的工作不会难，你要弄到钱的话就得看你会什么了。”
“我可以给你当保姆吗？你现在应该比我有钱……”
“你看上去笨手笨脚的，保姆一类的工作大概是没人会收的，而且这样也有点怪。不过，你看起来白白净净的，这张脸也有几分姿色，没准认识认识什么富婆，会比较靠谱一些。”安可眨眨眼，露出了一份可爱又鸡贼的微笑。
“姿色就算了，我这张脸，怕吓到人家不好……”樊尔看着安可的笑容头皮一阵发麻，脑海里突然闪过中午在街上那个叫大虫的男子递来的电子卡片。“我去参加决斗联盟的决斗表演的话，能赚钱吗？”
“你会决斗？可以教教我吗？职业决斗者应该是整个北夜市最轻松，同时又有大把钞票赚的职业了。”
“这个在地面层也适用吗？嗯……决斗怪兽的规则虽然复杂，基础入门还是简单的。这个还是得看你的决斗天赋，组卡也需要一些经济基础。”
樊尔被安可凑过来的星星眼看得别过了头，尴尬地问：“呃……你知道那个，呃，天痕决斗联盟怎么走吗？”
