汐斯塔市晚九点四十分，第五大道旁。
一年一度的音乐节大游行是用音乐和狂欢组成的。街道上的人潮随着乐声和彩灯流动，拥挤的人群中爆发出音乐和欢呼。所有人都快活地应和着，除了一个乌萨斯人。
“哈？我们在市区待命？”凛冬冲着电话那头大声喊道，语气中充斥着毫不掩饰的不满。“凭什么普罗旺斯她们就在船上准备作战，我们就在后面干看着？”
她暴力地拨开面前的人群，走出了游行队伍。暴躁的声音甚至盖过了周围的欢呼，凶恶的眼神吓退了周围的群众。
她狠狠地将电话挂掉，转头向着身后的几人呵斥：“杰西卡！博士说让我们待命你就答应了？你怎么就不敢跟博士干一架呢？”
“哎哎哎，你别哭啊。我不是……”
汐斯塔市晚九点五十分，加里森游乐场。
一辆黑色旅行车停靠在路边，几个看上去非常可疑的人坐在车厢内咬着买来的汉堡和薯条。道路上的游客们无不对着这辆车中的几人投去怀疑和好奇的目光，这些人怎么看都不像是来逛游乐园的。
“作战指标全部达成，计划进入下一阶段。”白面鸮的眼中闪动着光芒，面无表情地说道。“碳酸饮料不适用于本系统，请更换糖分补充剂。”
“那我的橙汁给你好了~”格拉尼看上去比平时还要开心。她将手中的塑料杯递向身后，嘴上还叼着半根薯条。
格拉尼身边的流星看了看手中的汉堡微笑着说道：“没想到这个还挺好吃的嘛。”看上去这帮可疑人员心情都很不错。
“现在就开车出发，我们要比其它小组先到那艘船上！”后排的嘉维尔兴奋地擦拭着手中的法杖，脸上显现出即将开始工作的屠夫所特有的笑容。
汐斯塔市晚九点五十五分，半岛海滨餐厅顶层。
这里是备受时尚杂志等娱乐权威所推崇的著名观光地，站在这座餐厅的顶层可以看到海滨的港口。刚刚离港的的海洋时代号在这里仅能望见天边一个模糊的小点，再过半个小时就会完全看不见踪影。往日这里的生意非常好，天台的位置通常都是满客。但今晚却只有一桌客人，因为今晚这里被包场了。
“博士那家伙啊，居然就这样让我在这里待命。真是太差劲了。“白金不满地皱着眉头，跟对面的诗怀雅抱怨着。
“我们还不是一样吗？你就别说这些了。“诗怀雅摆着手，端起茶杯喝了一口。但她随即皱了皱眉头将茶杯放下说道：“这茶真难喝。”
一直坐在旁边的星熊看了看自己杯中的茶，耸了耸肩表示没觉得很难喝。“诗怀雅你可是跟老陈打过赌的，可别被她的小队抢了风头啊。”
“切！她还早得很呢！”
汐斯塔市晚十点，海洋时代号七层甲板二百七十度观景厅。
“您的提议非常有趣，先生。但是现在谢拉格的处境……”黑色的衬衫领带上别着闪亮的领带夹，银发的高大男性正端着香槟酒杯与身边的几人微笑攀谈。
初雪冷冷地看着远处的银灰，从嘴角挤出一声冷哼。
“姐，我就到火山脚上观察一下生态，决对不爬上去。我发誓！”涯心信誓旦旦地说着，站在沙发旁边，又可怜巴巴地看着初雪。
“我说了，不行——”初雪将酒杯放在桌上，不留余地地说道。
“你怎么跟老哥越来越像……当我没说。”涯心立刻窜出了观景厅。
汐斯塔市晚十点三十分，海洋时代号十三层甲板主题酒吧。
“所以啊，现在就我们所知至少有七个小组已经潜入了汐斯塔市。有些人半个月以前就已经来了喵~”夜烟喝下一杯果汁，眼神中带着玩味的笑意。
德克萨斯和拉普兰德现在还没有从蓝毒的麻醉中缓过来，身上还是发软。因此普罗旺斯和蓝毒只好让她们背靠背坐在吧台旁边，互相支撑着才能保持坐姿。
这里是这艘船上的招牌酒吧。在这里提供服务的全部都是机器，包括负责调酒的机械臂和送酒的智能小车。利用先进的仿生智能，这里的机器人所调制出的饮料比起调酒大师有过之而无不及。也是因此，这里也是最热闹的地方。中央的舞池中飘动着西装衣摆和鲜艳的裙裾，人来人往的背景再加上掩人耳目的音乐，非常适合几个人凑在一起交流情报。
“一件一件来。”德克萨斯从能天使手中接过一杯马天尼，将杯子放到吧台上后转头问着夜烟：“先说为什么这星期这么多组织来找我们麻烦，我们就好像被所有人盯上了一样。”
“不是被所有人盯上了哦~，而是你们从一开始就暴露在所有人的眼皮子底下了。”
“什么意思？”
“罗德岛派遣了一支小队前往了汐斯塔市，可能是与世界上最大的黑曜石‘黑龙之血’有关系。这件事已经是人尽皆知的情报了。”
“从什么时候开始的？”
“从你们在龙门外遭遇整合运动的时候就开始了喵~”
德克萨斯想了想，然后仔细地摸了摸佩刀的刀柄部分，最后从上面扣下一小块薄薄的胶带一般的软芯片。“是这个吗？”她问着面前的蓝毒。
“啊，那个是整合运动标准装备的信号发生单元。我在培训的时候见过的。“能天使指着那块不起眼的透明塑料膜说道。”他们管这个叫‘蜘蛛’。”
“我就说当时那个整合运动的新兵怎么看都不顺眼，早知道那时候就应该直接把他给做了。”拉普兰德凶恶地说道，一旁的普罗旺斯听到后立刻害怕得把尾巴垂了下去。
德克萨斯思索了一下，背后的拉普兰德立刻插嘴问道：“那为什么各个小组之间没有联系？博士事前也没有告诉过我们已经有其它人来了汐斯塔啊？”
“那是当然呀，因为你们是诱……”夜烟的嘴立刻被身后的蓝毒捂住，蓝毒接着她的话继续说道：“博士的原话是……战略性先锋。”
“他拿我们当诱饵。”德克萨斯冷冷地说道：“整合运动的科技根本比不上罗德岛，这些信号发生单元本应该被直接屏蔽掉的。”德克萨斯将手中的武器放在吧台上继续说：“根据规定，罗德岛干员的武器都是登记过的。上面加装的芯片会实时记录武器的各种信息，但最重要的是——它能屏蔽掉绝大多数的追踪器。”
这个星期以来，一直萦绕在德克萨斯心头的愧疚忽然荡然无存了。在她为搞坏了那个混账的车而感到愧怍时，那混蛋居然一直拿她们几个当诱饵。
“呐，蓝毒啊。”拉普兰德平静地喝着手中的曼哈顿，红色的酒液在杯中晶莹剔透。“你知道博士的身材尺码吗？”
“啊？嗯，之前问过他来的。”蓝毒一时有点不解，她小心地问道：“怎么了吗？”
“我有件生日礼物要送他。有家店做的棺材质感非常好，我觉得他应该会很喜欢。”拉普兰德平淡地说道，手上翻看着手机，上面显示着各种款式的棺材。
“也，也别这么说嘛……博士其实也派了红来暗中保护你们的。”蓝毒连忙说道。德克萨斯和拉普兰德听到后立刻警觉地向着周围所有可以藏身的角落张望，眼神中满是慌张。
“没事没事！在你们上船以后计划就进入第二阶段了，红已经结束对你们的保护了。”普罗旺斯立刻心领神会地解释。
松了一口气后，拉普兰德又摆出凶相。“这么说，那个混蛋不但拿我们当诱饵。而且怕我们死不了，还派了红来？”
“嗯……好像确实是这样。”蓝毒尴尬地说着。“但是红也确实解决了计划袭击你们的整合运动哦。”
德克萨斯想起了酒店附近发现的整合运动尸体，看来那压倒性的杀伤确实是出于红之手了。“那么接着说吧。我们刚刚出罗德岛就遭遇了整合运动的攻击，可为什么到了汐斯塔市后整合运动的行动反而低调了呢？”
“那是开局阶段的试探啦。”夜烟神秘地说着：“罗德岛附近一直有整合运动的眼线，这是双方都默认的事情。相应的，切尔诺伯格附近也一直都存在着罗德岛的监视。博士之所以让你们那么高调地前往汐斯塔，就是为了试探塔露拉的反应。”
在前几个月的龙门市内作战中，虽然罗德岛和龙门取得了结果上的胜利，但同时也有着很多的疑点。包括最大战力塔露拉在内的这些整合运动高级干部中，只有梅菲斯特和浮士德两人直接参与了对龙门的作战。塔露拉就像是根本没有打算拿下这座城市一般，作战部署上十分反常。在这种前提下，罗德岛并不能确定整合运动是否真的决定转战汐斯塔市。因此有必要确定塔露拉在汐斯塔市开展的行动是否只是为了引开罗德岛注意的烟幕。
“但是塔露拉给出了一个耐人寻味的回复。她明确地拦截了你们，同时非常高调和不计后果地攻击了你们。这就是一个非常肯定的答案，她在告诉罗德岛：她就是要图谋汐斯塔市。因此就只剩下了一个问题——”夜烟看了一眼德克萨斯和能天使，卖关子地笑了一下。
德克萨斯顺着她的话接着说了下去：“——塔露拉的回答究竟能不能信。”无论塔露拉是否真的打算转战汐斯塔，来自敌人的正面回复都是没有任何意义的。如果罗德岛最终决定将注意力放到汐斯塔市，就会怀疑这是塔露拉的引导。而如果罗德岛决定留守龙门，就要担心塔露拉可能真的要进攻汐斯塔。
“这是空城计，塔露拉给了我们两难的心理压力。”德克萨斯肯定地说道。
“对付‘弃兵’[1]最好的策略——”夜烟慢悠悠地接着说下去：“就是‘反弃兵’[2]。”
“在得知你们在龙门外环遭到袭击后，博士就让技术部关闭了你们的屏蔽信号，让原本已经失效的‘蜘蛛’生效。原本那个整合运动给你们装上的追踪器并没有发射出任何信号，他们没有得到任何的反馈。但过了一会儿，你们前往汐斯塔的坐标却又忽然自己出现在了整合运动的监控室。”
“所以这是明确地告诉塔露拉——罗德岛信了。”德克萨斯立刻说道。
于是这份两难被抛还给整合运动：不论他们是否相信罗德岛的回答，他们都会猜疑这是罗德岛的欺骗。类似于那个著名的两难——我现在所说的是假话。
“至此，初局阶段的试探结束。作为结果，双方都没有探明对手的攻防部署。”夜烟将空杯子推给机器臂，示意那台AI续杯。
能天使摸了摸额头，帮拉普兰德将空杯子推送给机器人后说道：“虽然可以理解，但我还是想揍他欸。”
德克萨斯活动了一下胳膊，那种麻木感已经逐渐消退了。因为蓝毒表示这种麻醉剂没有解毒剂，所以只能等待它的效果自行消失。她从酒吧的高脚凳上下来，背后的拉普兰德差点失去平衡。
正打算继续询问蓝毒之后的情况，但德克萨斯和其他人忽然都被舞台上聚拢的聚光灯吸引了注意，穿着正装的主持人摆出公式化的笑容开始讲话。德克萨斯之所以被吸引是因为主持人提到了一个词——
“……今晚，海洋时代号携带着黑龙之血这块宝石之王出发，即将开始面向世界的巡航展览。因为时隔三个月，这颗宝石终于被鉴定为源能程度安全，它也终于可以开放给公众展览。这一切，都多亏于一个人。”主持人顿了一下，冲着舞池中的群众们眨了眨眼睛。
“让我们欢迎著名的源石技艺研究专家、矿石病病理学先驱、当代最前沿的学者之一……”
德克萨斯等人心中咯噔一下，心里浮现出一个可憎的面孔。“总不会是那家伙吧……”德克萨斯心情复杂地盯着舞台。
然而一张陌生的脸从舞台角落出现，带着夸张的高礼帽，夹着手杖向台下挥手。德克萨斯默默收回了目光，转过身来继续向着蓝毒发问：“那么，让我们吸引各方势力的目的是什么？黑龙之血对我们有什么意义？”
蓝毒也失望地收回目光，在高脚凳上坐下。“关于这些其实我们也不知道，下一步的指示会在大概二十分钟之后从本部发过来。”
“那个人我有印象欸。”能天使指着舞台上那个戴礼帽的家伙说道。“他好像是最近非常有名的魔术师。”
“魔术？那玩意不是古代的东西吗？”拉普兰德也看向舞台上。带着礼帽的年轻人正向着台下挥手，舞池中的男女们也显得很兴奋的样子。
“不是啦。是现代魔术，他实现了很多违背基本的源石技艺法则的魔术，很多东西至今都没有人能解释，所以这个人被称为天才魔术师哦。”普罗旺斯饶有兴趣地看着舞台上的年轻人，那名魔术师此时正用手中的手杖在空中划动着，似乎打算搞出什么花头。
美丽的女助手从后台推上一个黑色的大柜子，舞池中的观众们激动地欢呼着，看样子很期待接下来的表演。魔术师微笑着举起手杖向全场示意，然后打开了柜子并转了一圈。理所应当的，其中空无一物。
女助手向全场微笑着鞠躬，然后走进了空荡荡的柜子。魔术师将柜门关闭，接着向观众比出一个噤声的手势。观众们立刻聚精会神地盯着舞台，没有人发出任何声音。就连德克萨斯也忍不住看着舞台上那一人高的柜子，猜测着这位魔术师会做出什么事情。
年轻的魔术师将带滚轮的柜子又转了一圈，表示这个柜子没有任何机关。接着他向着柜子吹出一口气，又用手杖击打了一下。他向着台下神秘地一笑，然后猛地打开了柜门。
柜中居然出现了另外一个人。一年四季带着面罩和兜帽的变态浮夸地从柜子中跳出，搂着女助手向台下挥手示意。架子鼓的乐声响起，主持人大声向着观众们宣布：“让我们有请这次展览的主办方首席专家——来自罗德岛的‘博士’！”
可台下鸦雀无声。大家都被这个极其骚气的出场方式惊到了，没有一个人知道该作何姿态。整个酒吧弥漫着令人尴尬的沉默，只剩台上的神经病热情地向着全场挥手。德克萨斯和蓝毒一行人已经默默地转过身去，低着头看桌上的酒杯，假装不认识这个丢人的变态。
“那家伙没应该有看到我们吧……”拉普兰德在心中祈祷着。
（[1]:弃兵，国际象棋中一方通过放弃王前兵或后前兵的方式来获得出子速度或中心格的控制。是一种常见的开局策略。
[2]:反弃兵，国际象棋中被弃兵的一方不理会对方的弃兵而也向对方发起弃兵的策略。
这周周三的更新！不知道大家发现没有。在前面番外的第五篇中所提到的：包下了拉普兰德等人所在酒店顶层的富豪就是诗怀雅的小组；在第五大道附近打群架的乌萨斯人正是凛冬；而“新来的很受欢迎的摇滚歌手“则是红豆；在番外第四章最后出现的那帮人是嘉维尔的小队。）
