喝酒头痛（俗称打头）是一个非常普遍的现象。平时人们选酒时往往都非常关注是否“打头”，这也是酿酒行业内最忌的一个词。酒精引起头痛的原因很多，目前认为和以下这些因素有关：（1）酒精可抑制抗利尿激素的分泌。大量利尿可使人体水分丢失、脑细胞脱水，导致口渴和头痛。（2）酒精抑制神经系统，引起睡眠紊乱，导致宿醉。（3）酒精的主要代谢产物，如乙醛可引起血管扩张，导致脸面部发红、搏动性头痛、心慌、恶心等症状。
（4）饮酒会引起血糖降低，脑细胞缺乏能量供应时可出现头痛。（5）许多酒含有高浓度组织胺，这也是造成头痛的常见原因之一。
有人认为杂醇油高是酒后头痛的主要原因。杂醇油的中毒和麻醉作用比酒精强，能使神经系统充血，使人头痛。特别是杂醇油在人体内的氧化速度比酒精慢，在机体内停留的时间长，有些人喝了酒以后，到第二天尽管不醉了，但还是头痛，这就是体内杂醇油渐渐起作用的结果。国家规定杂醇油在白酒中的含量不准超过0.2克/100毫升。另外，饮酒过多能降低脑血流量，使脑组织缺血、缺氧，从而使大量的脑局部代谢产物如乳酸、氢离子、钾离子、腺苷、前列腺素、儿茶酚胺类物质潴留，导致脑血管扩张而引起头痛。此外，进入体内的酒精能使血液的纤溶能力下降，凝血因子活性增加；还能导致血小板生成异常，小血管麻痹，其张力和通透性发生异常改变。这些也是酒后头痛的原因之一。
