22日清晨,当图伽出发前往工人区,沃特和约翰前往商业区的时候,杰瑞也悄悄地摸到了主城的港口区域。
港口设立在城市的西半边,占地面积很大,来往的船只络绎不绝。
虽然地处北境,但是港口建立在伊利河的入海口上,水流量非常大,轻易不会结冰,因此在冬天也能保证船只的航行和贸易的通畅。
港口虽大,却显得很有秩序。在海上,入港和出港的船只都要接受主城官员的调动;而在岸上,无论是搬运货物进城的海员,还是准备上船出海的海员,都要接受港口管理员的命令,形成两道泾渭分明的人流。
与海运相比,陆地运输的不确定性更高,因为路上可能会碰到不好走的路,因此耽误时间;还有可能碰到怪物或是山贼,丢掉钱财甚至是性命。
因此许多小有身家的老板,都会选择更加直接而保险的海上运输,虽然运费很贵,但是陆地运输需要聘请的护卫,同样也是也是一笔很大的开销。因此两者相较之下,长距离的大流量货物运输,一般都会选择海路。
主城洛耶斯的港口,主要负责将北境丰富的物产运到帝国南方的各个港口,然后带回南方的特产,再运送到城市中进行贩卖。
杰瑞正站在不远处一栋钟楼的顶端,俯瞰着港口里熙熙攘攘的人群。
“这么多人,这么多船......要怎么查嘛?伯爵这个该死的杂毛,简直是剥削底层劳动人民的典型代表!”
看了看手腕上的法术禁制,杰瑞叹了口气。
牢骚归牢骚,办事还是要老老实实办的,不然一辈子也别想从阿圭尔伯爵手中脱身了。
“挨个搜查船只明显是不现实的了......先看看船员名单吧。”
杰瑞灵活地从钟楼上跃下,向着港口管理处的办公室行进。
港口管理处是一座占地面积较大的,由坚实的石头堆砌而成的大楼,一共有五层,设立在港口的中心部位,方便纵览港口的全局。
“伯爵为什么对我这么差呢?明明都是来调查的,凭什么图伽有接头人,约翰能带着那个官二代,而我连张地图都不给?”杰瑞挑选了一个不易发现的角落,一边爬墙,一边抱怨着。
杰瑞选择性地遗忘了,他曾经试图偷窃伯爵传奇匕首的光荣事迹。
作为高级刺客,杰瑞在潜行上的造诣极高,他本身又是身材娇小的鼠人,可谓是神出鬼没,没有耗费什么功夫就从窗户翻进了楼里。
“档案室......档案室......啊,找到了!”
档案室在二楼,里面应该存放各类档案,能从中找出一点蛛丝马迹。
杰瑞小心地避开守卫和工作人员,并透过锁眼确认里面没有任何人之后,他悄无声息地撬开了档案室的大门,溜了进去。
“嗯......港口设备维护,没什么用。”
“工作人员变动名单......这个可以看一看。”
“船只规格及武器的相关配置......没用。”
档案室里摆满了一排排的柜子,里面装着修订成册的各类文件。杰瑞小小的身躯巡弋在柜子之间,寻找着有用的档案。
最终,他将最近几个月的工作人员变动名单,每日船只停靠记录,以及船员登记名单找了出来,仔细地查看着。
工作人员变动名单基本没有什么有用的信息,近几个月以来,根本就没有新员工入职,只有几个升职的幸运儿,和几个被处罚降职的倒霉鬼。
将工作人员名单扔到一旁,杰瑞打开了船只停靠记录。
他很快就找到了异常之处,有一艘大型船只,号称在上个月遭受到了海上风暴的袭击,损失了一大批货物和船员。
杰瑞心中一喜,更换了大批人员?这不是偷渡不法之徒进城的大好时机吗?
“切......竟然是怀特公爵手下的船只......看来是没什么问题了。”仔细查看了船只的背景之后,杰瑞撇撇嘴,没想到遭受损失的船只竟然隶属于公爵麾下。
如果主城的最高领导人也是混沌教派的一份子的话,那就不用玩了。这次的调查行动本来也是怀特公爵牵头,由阿圭尔伯爵负责落实。
排除了这艘船的嫌疑,杰瑞继续寻找着可疑的记录。
“嗯?等等......”
杰瑞眯起了眼睛,这一艘名为“海上向日葵”的中型商船,具有很大的嫌疑。
船只停靠码头需要缴税,而帝国港口的税收非常复杂,为了增加帝国的收入,法律根据不同的船只和货物种类制定了不同的税率。
为了降低成本,很多跑船的都会根据税收的章程,研究出一个比较规律的出海日程,这样就能够有效避免过高的税款。
其实帝国在这方面也是有深层次的考量,对船只使用税率的方式进行分流,一方面便于港口的管理,另一方面也能够避免港口的过度拥挤。
于是,在一排排有规律的船只停靠记录中,杰瑞一眼就发现了,这艘“海上向日葵”竟然一改之前的行程安排,来往港口的次数明显增多,船主似乎完全不在乎多付几倍于之前的税款。
杰瑞又看了看后面其他船只的记录,没有发现什么异常,只有海上向日葵具有最大的嫌疑。
为了确认信息无误,杰瑞又打开了船员名单记录。
“果然......他们这是在偷运货物和敌人进城啊!”杰瑞将海上向日葵船员名单的变化,与最近异常的停靠记录进行交叉对比,最终发现:每次不合乎常理的停靠记录,都会带来船员的人事变动。
这无疑是在说明,海上向日葵如此不计代价的多次停靠在码头,最终目的无非就是将混沌教派的人一批批偷渡进城。
“太好了!海上向日葵正停靠在港口,两天后才会启航!”杰瑞兴奋地合上记录,没想到调查竟然这么简单。
“看来混沌教派和穿越者,也不过是一帮蠢蛋嘛!”
杰瑞将海上向日葵的相关文件塞进怀里,又沿着进来时的潜行线路离开了港口管理处。
他在档案室的桌子上留下了一张纸条,上面用歪歪扭扭的字迹写着:若发现档案遗失,详情请咨询格雷瓦·阿圭尔伯爵。
汤姆正百无聊赖地靠在城墙上,他接近四米的身高,以及庞大而健壮的身躯都极具威慑力,让来往的行人都不敢与之对视,只是远远地用好奇的目光打量着他蓝色的皮肤,和高大的身材。
“唉......巡逻还真是无聊啊......”汤姆抠了抠自己的鼻子,“早知道我也去调查好了......”
“那现在我给你一个调查的机会,好不好?”从旁边传来一个熟悉的声音。
“当然好啊......嗯?”汤姆漫不经心地回答着,话说到一半才反应过来。
转过头一看,杰瑞正笑嘻嘻地蹲在城墙上,朝他挥着手。
“哟,我是不是眼花了?”汤姆笑得有些狰狞,拔下了背上的巨大战斧,“这不是我们亲爱的小老鼠先生吗?”
“你竟然还敢出现在我面前?说吧,你想怎么死?”
“等到伯爵的委托完成了,你再砍我好不好?”杰瑞没好气地说道,“我需要你的帮助......”
“我找到线索了,已经基本锁定了目标。”
“我需要你跟你的兄弟们跟我一起搜查,并干掉一切敢反抗的人。”杰瑞看着汤姆的眼睛,很认真地说道,“你知道我不擅长正面作战......”
“哼,好吧!”汤姆吹了吹自己的胡子,语气恶劣地答应了杰瑞的请求。
很快,汤姆就召集了他的巨人兄弟们,一行二十人浩浩荡荡地向码头赶去,一路上吸引了众多行人的目光,毕竟二十个巨人组成的队伍,可不是每天都能看到的。