“不行！”就在这是，沐阳突然坚定地说道，“清河府是我的家乡，我决不允许它被战火席卷！”
“那你准备怎么办？”郭威也大声说道，显然是怕了钢铁侯爵的军队。
“郭将军，请拨给属下1000军士，我将在城外各处阻击敌军，争取最大化地削弱敌军的攻城力量。”
“1000军？闹呢？”郭威嘲笑道，“你想用这1000军士挡住钢铁侯爵的几万大军？”
“郭将军何必长他人志气，灭自己威风？”沐阳斥责道，“我没准备拦下他们，只是想以最少的损耗削弱对方的实力罢了。不仅如此，还能挫挫他们锐气，守城时也方便。”
“好吧，本将拨给你2000军士，要是出了差错的话，后果你自己担着！”
“谢将军。”沐阳一抱拳，叫上雷炎出了大帐。
“哼~狂妄的小子。”郭威不懈地哼一声，“看他能把钢铁侯爵打成什么样。咱们也走！”说完便带着几名手下离开了大帐。
“众位军士们！”骑士大帐之中，沐阳执剑在手，“钢铁侯爵的军队又打来了。作为帝国的一份子，现在司南堡已经失了，我们能让敌军再践踏清河府吗？”
“不能！”众军士异口同声道。
“所以，我决定带大家作为先锋，前去阻击钢铁侯爵的军队，你们有信心能战胜敌人吗？”
良久，都没人说话“就我们这么点人，去打人家几万大军？”有人小声嘀咕道。
“没信心吧？告诉你们，我也没信心。”沐阳笑了笑，但转眼又严肃起来，“所以我们的目的只是去骚扰和削弱敌军力量，给我们的守军争取时间，并不要击败对方。大家，有信心吗？”
“有！”众将士听到这，才有了些底气。
“好，最大的敌人是恐惧。我要你们打起精神，还是上次的要求，先保护自己，明白吗？”
“明白！”
“好，大家各自去准备一下，雷炎，你过来。”沐阳转头，对雷炎招了招手，雷炎马上应了一声，两人一起走出了大帐。
帝国边界
山间的小道上，一支骑兵团正在原地等候着，带兵的正是沐阳。只见一个哨兵飞马跑来：“团长，莱恩大公国中军应该已经到达我们十里外了。”
沐阳抬头看了看天色，点了点头：“嗯，”随即扭头挥手道：“时间差不多了，大家加速前进！”话音一落，身后的骑士团顿时加快脚步，朝西北方向疾行而去。
此时，距离沐阳的军队西北方十里外，有一支大军浩浩荡荡地在栈道上行走着，先是披着重甲的步兵，中间是装备精良的铁甲重骑兵，最后是披着法袍的法师和背着长弓的弓箭手。军队绵延不绝，一直延伸到数里外，向东北方的清河府涌去。
“侯爵大人，此次出征，我们出动了五万士兵，上次司南堡才用了三万，会不会有些太兴师动众了？”骑着马走在中军的文杰不禁回头向一旁的钢铁侯爵问道。
“不，”钢铁侯爵平静地答道，“清河府虽然是内地城镇，但相比司南堡，那里却常有土匪出没，所以知府的防守更严密，装备也要更精良一些，多带些军队保险。枯木兄弟，你觉得呢？”说完，钢铁侯爵回头看了看身旁的枯木。
“我都听头儿的。”枯木也只是冷冷地答道，“再说了，我擅长的是暗杀，也不是攻城。”
“嗯。”钢铁侯爵点了点头，也没说什么。
突然，后方的军队传来了一阵骚动。
“怎么了？”钢铁侯爵带住马缰，朝正飞奔而来的传令兵问道。
“报告侯爵大人，我军后方的部队正被一支骑兵团袭击，领军的是一个会御剑的男子，大概有千人左右。”
“沐阳？！”侯爵和身旁的两人顿时一惊，异口同声道。
