是夜，李老太爷独自在书房，背门而立。桌案上几本散放的书，其中一本下面压了一张大纸，那大纸露出的一角依稀可辨“重玺”二字。李老太爷双手背后，颔首微抬，似在思忖。房门由外而内打开，推门的是一中年男子，身量高大，长袍锦褂，缎帽布履。那男子关好门，转身施礼，拱手作揖，“父亲。”看他面庞儒雅慈善，左手拇指戴一羊脂玉扳指，正是李老太爷次子李同伦。“嗯，”李老太爷转身应声，“墩五来了。街面上大大小小的生意几十家，数咱李家的门面最多，光这一条街上就十几家，里里外外你也操了不少心，我听刘掌柜说了，这几日木材、瓷器的生意不错，店里添了几个伙计，南方客人的两笔单子也是你的功劳，你着实辛苦了。”“儿子不辛苦，这都是儿子应该应分的。”“有些客人南来北往，不比我们本乡无忧，若有难处，能帮就帮，单子不拘大小，保本让利，钱财乃身外之物，生不带来死不带去，不必过分计较。”“是，儿子记住了。”“你兄弟三人，且不说你大哥身在济南府，就说你和你三弟虽都在我身边，我却只和你一家单过，你可知为何？”“儿子不知。”“你兄弟三人，育甫做官，启贤最富，但惟独你为人最是敦厚，对待兄弟家人更是温柔体怀。如今咱们李家虽无冕京师，但多年来顺德应物，家道勉强算得鼎盛，只是树大招风，如今局势恐不太平，又岂知不会波涛暗涌，凡事多应未雨绸缪。家里人多事杂，你多上心。再有，你媳妇正怀着身孕，你也多陪陪，孩子们的功课也多问问，生意再忙也要多顾些家里才是。”“是，儿子都记下了。”父子两人，一个淳淳教诲，一个虚心受教。晚风习习，阵阵暖意。
转眼已是农历六月，伏月天热，太阳炙烤着大地，偶有微风，仍觉闷热难耐。整个大地都盼着一场疾雨。月中这天，突然乌云密布，雷声乍起，一道道闪电划破苍穹，霎时瓢泼大雨倾盆而下。街道院中早已空无一人，人们各自躲在房檐下，更多的人切于雷雨的威严，躲在房门内不敢跨出半步，更有甚者连大气都不敢出。房门打开，李老太爷站在书房内，看着外面瓢泼的大雨，树枝敌不过猛烈劲风，不停地摇摆着。“疾风骤雨，来势凶猛，怕是要有事发生。”李老太爷沉声道。旋即大声呼道：“赵武。”一个精悍强壮的护院家丁应声即到，“老太爷。”“快去各院看看是否安好。告诉各院儿里，看顾好孩子，再去检查一遍门窗，街面上的铺子也差人去看看。”“知道大雨要来，早就看过了，一切安好。”“再去看﹗”“是。”那护院急忙去了，直吩咐众家丁小厮分头再去看了。一盏茶的功夫，那赵武回来了，只是全身早已湿透，一路跑着到了书房。“老太爷，各院儿和商铺我都亲自去看过了，一切安好，老太爷请放心。”“好…好…这就好。”李老太爷喃喃说着，心里的不安却越发严重。大雨疾疾地下着，昏天暗日笼罩着天地，时而一声炸雷惊天响起，闹得人心惶惶。这揪心的大雨足足下了半个时辰，转了中雨却并未停，风似乎也没先前那般猛烈了。天空恍惚看得到亮光了。又下了半个时辰，方才有了些要停下的意思。各屋里的人早就憋得不耐烦了，纷纷走到廊檐下。又过了一刻钟，雨好歹是停了，天也大放亮了，只剩房顶上积存的水顺着廊檐往下淌。这场雨下得透彻，空气凉爽了很多，人们争相恐后地往外跑，享受这难得的清凉。人群之外倒也有个别的。只见这处卧房干净明亮，几案桌椅古朴雅致，瓷器摆件精致美观，墙上一副匾额最是显眼，上书“春晖”二字，整个房间端庄典雅，干净明亮。里间一张黄木雕花架子床，一位眉眼温婉的美妇坐在床沿上，腹部隆起，看着得有六个月了。旁边立着一个婢女，约摸不过二十岁，倒有几分秀气。“迎儿，外面雨可停了？”那美妇开口问道。旁边立着的婢女赶忙回到：“回二奶奶，听声音像是停了，这会子天儿可凉快了，您要不要出去走走？”“也好，憋了这半晌午了，出去透透气。”说着就要起身，那迎儿赶忙扶着。主仆二人刚走几步，还未出屋子，那美妇突然顿了脚步，双手抚腹，嘴里不停喊着，身体却往下坠去，直至跌坐地上，表情痛苦万分。那迎儿一时慌了手脚，竟不知所措，只一个劲地喊着：“二奶奶，你怎么了？快来人啊，二奶奶不好了﹗”所幸雨刚歇下，院子里的人还未走远，听到呼声纷纷前来。只见一个左手拇指戴羊脂玉扳指的中年男子猛地推开人群疾步上前，那人正是二老爷，他不停喊着：“娴儿，你怎么了？”语气急切又心疼。说着急忙把人抱起放到床上。随即对着众人高喊一声“快请大夫﹗”众人眼光扫过，只见那妇人刚刚跌坐的地方似有一片血迹。李老太爷正在书房悠闲饮茶，忽有小厮来报：“老太爷，园子里的海棠树折了﹗”“什么？怎么回事？”李老太爷惊诧不已，手中的盏茶差点洒在身上。“想来是刚才那阵大风刮得太猛了，园子里的树又无遮挡，这才折了枝。”那小厮回到。“旁的花树怎么样？有没有折的？”“旁的倒没有。就咱这海棠树，原本风刮那阵儿只是摆得厉害，倒也不打紧，谁承想后来风停了雨也歇了，不知怎么‘咔嚓’一声就折了。”“为何单单是海棠树？”李老太爷不禁喃喃自语，还未来得及用茶，老远就听见一个家丁气喘吁吁地跑来，嘴里喊着“不好了﹗老太爷，不好了﹗”“慌慌张张的，什么不好了？”“二奶奶不好了﹗”李老太爷似乎早有预感，惊得登时立起身，手里的茶盏‘啪’的一声砸在地上。李老太爷疾步向内院走去，那家丁随身一路快走，详细讲着内院的情况。一时进了内院，屋门口丫鬟、婆子、小厮、家丁围了好些人。李老太爷径直进屋，屋内，二老爷正不停地走里走去，神情甚是焦急，两个伺候的老妈子站在一旁，地上跪着一个婢女像是迎儿，不停地哭泣，抬手擦着眼泪，像是受了委屈一般，里间床上躺着一妇人，正痛苦地呻吟，床边圆凳上坐一大夫，一手搭脉一手捻须，旁边立着一个年纪大些的妇人，像是稳婆。二老爷看见李老太爷进屋，忙拱手作揖，呼到“父亲”。李老太爷在迎门上首位落座，厉声问道：“好端端的，怎么会发生这样的事？迎儿你说，你是怎么伺候的？”那迎儿跪在地上，本就在哭，听老太爷问起，哭得更凶了，边哭还不忘回答：“我一直都小心地伺候着，没敢离开过半步，刚才还好好的呢，也没磕着也没碰着，不知道怎么就不好了。”“之前可有什么症状？”“没有，一直都吃着大夫开的药养着，精神也好，没见有什么症状。”里间床上那妇人突然大叫一声，似乎痛苦万分。所有人的心都跟着揪了一下。“是不是地上有水？”“没有没有，”迎儿慌忙说到：“平时我就很注意，不敢有丝毫疏忽，今日虽然下了雨，但是房门窗户都关得紧，不曾有雨水进来，我们还没出房门，二奶奶就……都是我没照顾好二奶奶，都是我不好……”说着又哭了起来。片刻，大夫走了出来，李老太爷慌忙起身询问：“钱大夫，里面情况怎么样？”那钱大夫叹一口气，说到：“孩子保不住了。我开一张调理的方子，给大人养养身子吧。”二老爷听闻，早已哭成了泪人，一个大男人嘤嘤地哭着，也顾不得避讳。李老太爷不禁说道：“孩子没了就没了，你哭什么？”二老爷一边抹泪一边说：“我哪里是因为孩子，我是心疼娴儿，前面本就生了几个了，大夫也说她秉气弱，这回这个本就不该怀。”“这叫什么话？你心疼媳妇那是应该应分的，药材补品回头多添些好的给你媳妇用便是。刘管家，”李老太爷喊了一声，刘管家应声上前，“老太爷。”“去，把库房的门打开，把上好的药材都拿出来，你领着钱大夫亲自去挑。还有，头些年大老太爷差人送回来的那棵千年老参也一并拿出来。”“是，老太爷。”刘管家领着钱大夫一路去了。这边稳婆还在忙着，那两个老妈子也到里间一并伺候。二奶奶痛苦地叫喊着，又半柱香的时间过去了，这才沉沉地昏睡过去，加上吃了药，睡得还算安稳。稳婆出了屋，站在门口人群中，叹一口气，说到：“不足七个月的胎儿，是成不了了，好好的一个男孩，可惜了﹗”又叹一声，径直去了。李府上下笼罩在一片阴霾中，人人都在惋惜。第二日，二奶奶娘家泰安府东平州王府闻讯前来探望，不免劝慰一番。二老爷撂了生意，专心在家陪着二奶奶，亲自端茶倒水，喂药喂饭，耐心劝慰，无不细心。二奶奶脸色不那么白了，只是想起那孩子仍是忍不住的抹泪。二老爷坐在床前，只柔声道：“怎么好好的又哭了？大夫可嘱咐了，说你身子还虚，需要时时静养，你可不能使着自己的性子，眼睛要哭坏了我可心疼。”“我是舍不得咱那孩子。”说着又哭了。二老爷也跟着落了泪。“谁能舍得？这不是没法的事儿吗？你也别难过，你要是还想要孩子，等你养好身子，你想要几个都成，你要是不想要了，咱那现成的小子就有好几个。”“我知道你是宽我的心。我都这个年纪了，要孩子哪能那么容易？”“你这个年纪怎么了？你还年轻着呢，咱都年轻着呢，孩子不要更好，咱那六个就够难缠的了。”“这几日你都在家陪我，店铺也不去了，生意也不做了。”“生意算什么？媳妇孩子才是最重要的。生意几时都能做，照顾好媳妇才最要紧。你好了咱这个小家才能好，孩子们才能好，我才能好。”二老爷守在媳妇身边说着体己话。堂堂七尺男儿，竟也如此温柔。二奶奶虽然伤怀，但有丈夫体贴入微关怀备至，慢慢地放宽了心，身子也一天比一天地好起来。
