贾代儒大体上跟贾赦说贾琮蒙学、四书已熟，进境快过学堂的所有人，不宜在族学浪费时间，应该尽快请一个时文名家教导，并把贾琮的那篇《狗吠》拿出来，一句一句地给贾赦解读。
贾赦的困倦顿时消散，打起精神来，可他文不成武不就，哪里听得懂八股文？但却知晓族叔贾代儒为人还算刚正，不至于哄骗他。耐着性子，装作听得懂的样子，感谢贾代儒之后，与邢夫人商议几句，贾赦决定去找二弟贾政。
为何要找贾政商议呢？因为贾政是在朝官员，从五品工部员外郎，定有结识的名士、进士，他贾赦并无实权，整日饮酒作乐而已……
这对兄弟的关系又是如何呢？大抵是不好不坏，与贾琏、贾琮一般。我们从一件事中可以看出来，红楼里赵姨娘、马道婆施法谋害王熙凤、贾宝玉，当时，贾政都认为贾宝玉没救了，要预备后事，可是贾赦依然忙乱，一直在想办法……他们兄弟或许因为贾母的宠爱不同而有所龃龉，却远远不至于你死我活。
……
贾政有两个书房，内书房和外书房，除却在工部都水司当值的时间，他一般都在外书房“梦坡斋”，与清客相公们谈论经史子集。
梦坡斋位于荣国府西跨院，这天申时后当值回来，贾赦拿《狗吠》给贾政品读，并说明来意。
在红楼梦之中，贾政被钦点学差，也就是学政，一省教育行政最高长官。如果放到清朝体制，这种情况是绝对不可能出现的。学政，必须进士出身的人才能胜任（参见《清史稿，职官志三》）。你都没考过科举，怎么选拔生员、举人？贾政能当学差，只能说明一个事实：他其实是精通八股文的。皇帝，也不可能愚蠢到把一省教育视为儿戏。
“苟使民居廖落，安能犬吠之相呼。倘非万室云连，岂必村庞之四应也哉……收尾的束股呼应全题，好，写得好！”贾政拍案叫绝，道：“大哥，琮儿此篇《狗吠》，已得八股三昧，确实不必在族学荒废了，族叔祖教的也是有限。”
“为兄也正是此意。”贾赦道：“弟可有良选？”
“我在工部都水司当值，工部营缮司有一人，为官清廉刚正，三甲同进士出身，我修一封书信，大哥可携琮儿去拜见他。”贾政卖关子道。
“噢？是谁？”
“工部营缮郎，秦业，秦郎中还是东府珍哥儿的亲家，其女正是东府秦氏。”贾政下笔写信，笔力刚劲，一丝不苟。
贾赦笑道：“绕来绕去，竟然是亲戚，那便让琮儿走一趟东府，再去秦府。”
营缮郎，就是“营缮司郎中”，工部分为营缮司、都水司、屯田司、虞衡司，除了上面的尚书、侍郎，郎中就是一个司的一把手，正五品。
贾政入部学习的时候是主事，六品官，如今升为员外郎，从五品，员外郎就是郎中的助理官，即佐贰官，秦业比贾政要大一级。
不过，秦业和贾政的政治前途很明显，秦业已经六七十岁了，升迁基本无望，贾政正是做官年龄，又是勋贵之后，又是女儿贾元春入宫，差别太大。
贾政正色道：“琮儿是弟之侄儿，是贾氏后起之秀，他若取得科举功名，弟与贾氏与有荣焉，望大哥好生督促，不可懈怠，不然日后泯然众人，岂不徒增遗憾。”
这个小弟说话从来是这般不苟言笑、一板一眼，贾赦也习惯了：“我理会得。”
贾政觑着兄长背影步出书房，心里很不是滋味，当年，大儿子贾珠也是八股人才，过了县试、府试、院试，获得生员功名，俗称秀才，娶了前任国子监祭酒李守中的女儿李纨，门当户对，没想到……一病死了，唉……若是贾琮换成宝玉……
罢了，老太太宠宝玉，他都不能管教太多……那个孽障啊，贾政心绪复杂，又想到顺天府永定河发了洪水，良乡、固安、永清三个县受到波及，顺天府尹呈上题本，皇上已经命令工部营缮司、都水司拿出稳固堤坝的条陈……周围清客的夸赞声，隐隐约约。
“由是国风十五，而卢令志美，独夸东海之强。”
“甚而食客三千，而狗盗争雄，尝脱西秦之险。”
“好句啊！好句啊！贾世兄此文有生员之相。”詹光、单聘人、胡斯来等几位清客相公，摇头晃脑地品读贾琮的《狗吠》。
一天时间，贾琮写出了一篇合格的八股文，得到学里太爷、二老爷的夸奖、推崇，才华横溢、梦靥灵光的名声，如飓风一般，再次传遍荣国府。
……
院里的桑树开始发芽了，匪鉴堂斜对面，夕阳的橙黄光线，如斜风细雨涤荡桑、竹的绿芽嫩叶，都说雨后春笋，院里坪中的竹笋也开始破土而出，竹笋外壳布满浓密的毛，竟像披着蓑衣一样。
“嗒！”一颗黑子落下棋盘，石墩、石桌在树下，右旁天井，轱辘、粗绳、木桶已破旧，贾琮拿起一颗白子，皱眉沉思。
这座院子以前没人住的，要是好的，也轮不到他。
对面的是贾兰，一盘围棋四角大乱，“势”已全无，只在中盘厮杀，他每下一子，都要思索好久，贾兰偷瞧贾琮神色，认认真真道：“琮叔，母亲叫侄儿跟你学习，母亲说父亲当年科考，也是如琮叔这般，废寝忘食。”
“好了，不下了……你见过你父亲吗？若非天赋异禀的人，可难考上秀才，悬梁刺股、冬雪夏萤，也有无数人在科场铩羽而归，你看过《明史》么？那时有人考了十场会试才高中，三年一场春闱会试，那可就是三十年啊……”
贾琮摸摸贾兰的头：“你也不必都学我，各人有各人的路，择其善者而从之，其不善者而改之，活学活用才好。”
“我不大记得父亲了，嗯，我听琮叔的。”贾兰正经地点头。
幸福的家庭都是相同的，不幸的家庭各有各的不幸，贾琮看了看贾兰的样子，这不就是早熟么？对比来说，贾兰也很幸运，李纨的月例银子，非常高，一年有四五百两，富婆啊。而且贾兰母亲李纨是会躲祸的人，没她什么坏事。不过，在古代死了丈夫，就是“失业”，贾母都说李纨“寡妇失业”嘛，相夫教子是妻子的事业，置身于这种庞大的家族，没有父亲这棵顶梁柱，贾兰的内向、“牛心古怪”也难免。
男尊女卑，男权社会，男人的时代么？不，是上位者、豪强富绅的时代，任何时代都有她的美丽之处，但大多数美丽，要么属于有钱人，要么属于有权人。
晚明陈继儒说：不是闲人闲不得，闲人不是等闲人。在贾琮看来，里面暗含的，就是阶级啊。
明朝思想家李贽，一边使用体制的便利，一边反感它，是时代的忧思么？贾琮轻笑摇头，无他，想得太远了。
……
贾兰向他询问了一些学习的方法，贾琮倒不吝啬，他认为个人摸索出来的方法，才是最弥足珍贵的，那一世中学也是只知刻苦，抄、背、写，一个英语人名“Bob”也不放过，后来才知事倍功半，理解性记忆、系统性学习才是最适合的，这些方法对于四书五经同样适用，比如于丹讲论语，可以分门别类的记忆，学习之道、朋友之道、为人之道……世上无难事，只怕有心人。
早慧的理由，和穿越bug一样，自然用“梦靥灵光”来解释了，贾兰对他的“福气”羡慕不已。张爱玲说过，出名要趁早，贾琮当然要早早出名，不早出名的话，贾府都要被抄家灭族了，算算考科举的时间，应该需要四年，希望来得及。
小贾兰走后，贾迎春、贾探春、薛宝钗过来，贾宝玉正对他不爽，没来，林黛玉自身带病，“会吃饭就会吃药”、“孤标傲世”，来不来随性，贾惜春还小，多半与水月庵的智能儿玩闹。贾琮亲自端茶，迎进匪鉴堂，笑道：“三位姐姐贵脚踏贱地，报喜信的么？坏消息我不听。”
“他这个人可真伶俐。”贾迎春回身对二女一笑，轻咳道：“琮弟，学里太爷、二老爷都夸你呢，说你制艺做得好。”
八股文又称时文、制艺、制义。
贾探春道：“大太太得了消息，很高兴，到老太太房里给你求个丫头，你看，没个丫头伺候，可不像话，难不成咱们每次过来，都要你端茶？孙福又只是守门的。还有，大老爷、二老爷叫你过几天去拜师，说是东府小蓉大奶奶的父亲，工部的秦郎中。”
秦可卿的父亲，秦业？贾琮暗自琢磨，秦业能当上一个司的郎中，时文制艺必定不浅，可这样一来，侄儿媳妇秦可卿变成秦师姐了？哎呀，这关系乱得。
贾迎春轻轻一拉他衣袖，悄悄道：“大太太也不知给你求了谁来，你肯用功就好，太太、老爷满意，姐姐也满意。”
“宝姐姐你看，他们说悄悄话来气人。”贾探春佯装生气，修眉一扬。
宝钗拾一团扇，只是笑，不说话，她才不会管别人的家事。
“三姐姐也能和环哥说啊。”贾琮听见外面的脚步声：“咦，是哪个姐妹来了。”
“是我叫莺儿送一些书本过来，旧年江南名家的时文，也不知道这时用不用得上。时文，时文，总是因时而变，但观摩观摩也是好的，都是一个套路。”薛宝钗解释，站起来。
贾琮出来接，莺儿很拘束，都不进来，贾琮一望薛宝钗，玫瑰紫二色坎肩，葱黄绫子棉裙，圆圆的脸，端庄贤淑，宝姐姐很会做人哪，他道：“多谢。”
门外的声音又传来，这回声音更大，好像是搬东西，薛宝钗轻摇团扇，笑道：“能者多劳，这是人一出名，好事接踵而来。”
定睛远瞧，是个新来的丫头，三丫髻，大红背心，素裙，眉眼有点像林妹妹，三女同时暗道：“好标致的丫头！”
