春日里，暖风熏得游人醉。宜歌用马和城郊的农家购置了一套粗布麻衣并一些碎银子。雇了一辆牛车，进了城。因为柏帝师行刑那一日的事情，帝都人心惶惶。城里戒备森严。可是宜歌这幅打扮进城，丝毫没有引起怀疑。
进了城，下了牛车。一路步行至益兴酒楼。来帝都之前，她约了朋友在这里见面。昨日没来，今日不知能否遇见。可惜的是，她在二楼雅间等了半天，也没有等到人。心里急切想要找到个头绪。便留下了口信，便去了宁府。
午后，宁府后门，聚集着一大堆等待干活的人。一身粗布麻衣，布带缠发，不施脂粉，依旧难以遮住那张出尘的容颜。宜歌安静地站在人群里，低着头等着被挑选进宁府为奴为婢。柏家被抄家，宁家逃不了干系。
她从小不在帝都长大，父母在京都的事，她所知甚少。若不是京中还有几个朋友在，怕是这次宁家在背后作祟，就算是人尽皆知，她也不知晓。
此次回京，本来不过为了抗婚。却不知道柏家逢此大难。王家早就巴不得退婚了，自己反而是多此一举。如今，一无所知的她，只能从宁家入手。
正思索间，听见了一阵喧哗。
“总管来了！”不知道谁叫了一声，人群立即安静了下来，自觉地排好了队。宜歌低头站在了队尾。宁府的康总管一路走来，指了三个人，包括宜歌。
“你们几个跟着我去见老太太。留不留你们，留你们在何处，就由老太太定夺。”
跨进宁府，走过后院下人居住的院落。过了一座桥，就是一个很大的花园。种着各式各样的花草。亭台楼榭，一派繁华。仅是庭院就有自家的两倍大。宜歌感慨，同为人臣，品位一致。这宁府竟然奢华至此。
绕过庭院，康总管带他们来的地方，是隐没在一片桃林之后的朱红楼阁。阳光下，这座两层楼宇，闪闪发光。碧色琉璃瓦，朱红栏杆，雪白纱窗。取名为朱楼。走近看，前廊下摆着一桌的点心吃食，一位身着绛红长群的老妇人正在廊下吸着水烟，一脸的享受。身边围着几位年轻的小妇人，正在笑闹。
“跪下吧。”康总管一声令下。宜歌连同那两个人一起跪了下来。这一跪就跪了近半个时辰。可是廊下的那几位妇人自顾自地说着家常，丝毫没有将跪在地上的这些人放在眼里。康总管也不催，在一旁站着。
一个时辰后，宜歌只觉得头晕眼花。突然听见一道低沉又严厉的声音传来。
“这几个奴才跪了多久了？”
康总管笑道：“回老太太，一个时辰了。”
“倒是耐得住性子，懂做奴才的本分，都留下吧。”
“两个男的，打发去前庭做小厮，二爷刚上任，跟前需要人伺候。剩下的这个丫头……”那老太太细细打量着宜歌的脸。
宜歌低着头，一副低眉顺眼的样子。这个老太太很是精明，从居住环境衣着打扮来看，不难看出是个性子强硬之人。她不敢显露出一丝的异样。
“模样很是出挑！”一位中年妇人开口调笑道，“老太太，要不搁在四爷那里。这模样俊俏的，也许不会被赶出来。”
宁老太太沉思片刻，声音有些沉重。“也好，老四那里的确需要个人伺候。老康，你带着丫头过去，四爷要是不要，就把她送到我这里来。”
康总管答应着领着宜歌出了朱楼。一路将她带到了一座小院前。院子周围种了一圈竹子，青翠欲滴。进入主院，才发觉这里一点儿也不小，主楼后头是一大片湖泊，湖上有几艘精致的画舫。
“四爷喜静。平日里除了好友来访，这清凉院里没有下人伺候。”
“一个人都没有？”宜歌纳闷，看着院子里一尘不染，心里隐约有些不安。
“有几个小厮。”康总管看了她一眼，好心道，“你在这里做事，只要听吩咐就是了。四爷没说，就什么都不用做，这就对了。”
“多谢总管！”
宜歌目送康总管离去，便去清凉院侧院里收拾一下自己的小房间。转眼就到了傍晚，洗了下手，便去前院。
不料，她的主子早已回来。一个人在院子里，侍弄花草。宜歌便垂手站在一旁看着。夕阳下，那青衣的男子眉目俊朗，不惊不喜，怡然自得。一举手一投足间，让人觉得如清风朗月，无限神往。
好半晌，他才微微侧头，神情冷漠地看着她。宜歌面无表情地任由他看，不言语也不动。从未见过一个奴婢，敢如此对他。不讨好不害怕，比他还要淡漠。
宁志逸忽而一笑，“去准备晚膳吧。”
宜歌得令，一刻也不曾停留，立马去了。转过身，忍不住皱起了眉。这宁府，人人都不简单，喜怒不形于色，心思难以捉摸。日后，真不知怎样才能应付自如。
不多时，花厅里，紫木桌上摆上了精致的菜肴，摆好了碗筷。宁志逸坐在桌前，不急不忙地吃着。一举一动，从容温和。宜歌站在一旁看呆了。从来没见过这一个人，吃饭都可以这么优雅。
“看够了没有？”声音有些清冷，带着不悦。宜歌默默调转头看向窗外。透过雕花木窗，是一望无际的湖泊。
“四爷，你一个人吃饭不寂寞吗？”宜歌很羡慕他那般从容自在，淡定优雅，可是她从来没有一个人吃过饭，总觉得他的从容背后透着一丝落寞。
志逸一愣，侧眸看去。夕阳下，那张侧脸似刀刻般坚毅，美艳不可方物。只是他无心欣赏。老太太的手段，他一向清楚，这一次派了这么一个七窍玲珑的人来，究竟安得什么心，他很是好奇。
“你刚才看了我这么久，就是在想这个问题？”
闻言宜歌一愣，忙道：“四爷恕罪，奴婢多嘴了。”
“你说的没错，一个人……确实有点寂寞。”志逸说着隐含深意地看了宜歌一眼，不容拒绝地笑道，“你过来陪我一起吃吧。”
宜歌硬着头皮坐下，吃了一顿晚饭。
宜歌没有想到一起吃一顿饭而已。居然被老太太特意请过来问话。宜歌跪在朱楼廊前的青石板上。生硬的青石板磕得她的膝盖疼。这一回，老太太倒是没故意刁难。一来就开始问话了。
“四爷今早什么时候出去，去什么地方可有说？”
宜歌一愣，宁志逸这个人向来话少。今早出门前还特意跟她说了自己要去什么地方。这会儿老太太就问了。这可真是巧！总觉得，宁志逸临出门前回头看她的那一眼，不简单。这么一想，宜歌摇了摇头，道：“不曾说。”
“你觉得四爷这个人，如何？”
老太太话锋一转。宜歌斟酌道：“四爷是奴婢的主子。”
顾左右而言他，老太太神色微变，厉声道：“身为奴婢，和主子同桌而食，成何体统？”
“奴婢知错！”
“下去领罚。”老太太一声令下。康总管上前将她带去后院，杖责五下。
宜歌艰难地站起身，蹒跚着回到了清凉院，趴在榻上。闭上眼，细细思量。来宁府前，她也打听过。宁老太太就一个独子，膝下有四个孙儿。三个孙子是嫡出的，可惜只是些泛泛之辈。唯独四爷虽是庶出，却文韬武略，早早得到当今圣上的赏识。如今在朝堂上，也是独树一帜，附庸者无数。绝对有和宁将军分庭抗礼的能力。
坊间传闻宁老太太对这个孙儿，也是极为疼宠的。可是大家族之间，嫡庶尊卑分明，总归没有旁人知道的那么和谐。
正暗自愁闷，突然听见一阵脚步声。宜歌好奇，究竟是谁，会来她的小院。
房门被推开，进来一个和自己年纪相仿的丫鬟，端着药罐。“听康总管说，你叫小柏？”
“是的。你是……”宜歌看着她有些戒备。
“我叫小薇，总管让我送药给你，顺道带句话给你：好好伺候四爷，认准自己的主人。”那丫鬟窥宜歌神色，继而微微一笑，“受伤的地方你自己不方便上药。我帮你吧。”
宜歌没有拒绝她的好意。上完药后，小薇就走了。奇怪的是，整个晚上，宁志逸没有使唤过她。安安稳稳地睡了一夜，醒来已经是日上三竿。匆忙起床，跑到前院。只见宁志逸一个人坐在紫藤架下看书。
见她来了，轻声道：“泡壶茶来。”
茶是极好的雪顶含翠，三蒸三煮。淡淡的茶香飘逸，紫藤架下的人有些惊讶地转过头来看。这样的好茶，一般的人是不会泡的，白白糟践了。难得还有一个懂茶的人。
端了一杯，轻抿一口，满意地点了点头。
“茶是好茶，可是无一知己，可以品茗谈笑。”
宜歌干笑，一顿饭一顿板子。这么好的茶，她要是喝了，估计不是一顿板子能解决得了的。宁志逸并没有为难。
这个早上，宜歌只觉得这个人，过得很惬意。宜歌以为午后会更悠闲，谁知他换了件衣服，带上她一起出门，招摇过市。
说是招摇过市一点也不为过。这宁志逸可是出了名的老少通吃，人缘好得不得了。连街边的小摊贩都能和他聊上几句。
