坠落，仿佛无穷无尽一般的坠落。
少年无论如何也想不明白，为什么十几秒之前自己还安安稳稳地站在广场上，听着老师的讲话，而现在却在高空之中做着自由落体。
怀中感到一阵扭动，少年低下头，看向了自己正紧紧抱住的东西。
那是一只正在闭着眼睛酣睡的梨花猫。
看着它，少年心中豪气顿生：“爹，你放心！我不会让你死的！”
猫咪没有理会他，只是把头埋的更深了。
事情到底是怎么变成这个样子的呢？时间要回溯到几个小时之前……
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沐星妍抬起纤细的手臂，将葱白的手掌遮在额头上，看向了东边塔楼墙上巨大的表盘。
已经八点五十了，她皱皱眉头，未施粉黛却比太阳还要光彩照人的面庞上露出一丝焦躁的神情：“还没有到……”
她并不是因为从早上七点开始就一直在学校的大门口伫立而烦恼，也不是因为担心逐渐浓烈的阳光会将自己白皙的肌肤晒黑而焦虑。事实上，作为一名女猎人，她一直希望自己的肤色能够变得深一些，那样的话，猎团要去密林里行动的时候，她就不必在脸上涂抹那些油腻腻的黑脂了。
“史上最年轻的三星猎人”，想到自己的这个称号，沐星妍的嘴角不免微微上扬，不需要别人告诫，她十分清楚这只是一个虚名，但是这足以让一个只有十八岁的女孩子每天有那么几十秒的时间，陶醉在自己的骄人成绩之中。直到一个月之前……
“切——”想到上个月的那份《猎人报》，沐星妍的心瞬间掉落了两个台阶。
《横空出世！最年轻五星猎人今日授星！》头版头条这醒目的标题刚开始只是激起了沐星妍强烈的好奇心，她的心中没有一丝慌乱，毕竟之前五星猎人的最年轻纪录是由她的父亲——星猎学院的校长沐天启保持的，授星之时他已经二十八岁了，在沐星妍看来，还有十年时间，她打破父亲的纪录几乎是板上钉钉的事情了。
二十七，还是二十六？她脸上露出了游刃有余的微笑，拿起报纸读了起来。
几秒钟后，她握着报纸的手不受控制的微微颤抖起来。
十五岁……十五岁？！
她缓缓扭过头，看到一旁墙上的镜子中映出了自己脸上的表情，感觉十八年来所有的迷茫集中到一起，也没有此时表现在她脸上的多。
“怎么可能……”顾不上将自己的表情调整到平时处变不惊，温柔端庄的状态，沐星妍迅速浏览着文章，恨不得把报纸上每一个油墨印成的文字都拿下来，对着阳光看看它们是否是真实的。
十五岁的五星猎人，简直不可思议。要知道，沐星妍十六岁获得三星猎人位阶的时候，《猎人报》可是在第二版的报道中用“天才中的天才”来形容她，并将她与她的父亲做了一个详细的对比，得出的结论是她必然会超越自己的父亲，成为史上最年轻的五星猎人。
反复将文章读了四五遍，她不得不接受一个事实，有人先她一步，将“史上最年轻的五星猎人”收入了囊中。世界上有些事情就是这样，当你失去了一次机会，那么永远无法再将它完成。
与此同时，沐星妍发现一件奇怪的事，即使她已经将整篇报道每个字的笔画顺序都研究了一遍，也没有找到这位新晋五星猎人的名字，只说他在云顶学院做研究，是云顶学院的院长——“群星之猎”云鹤的关门弟子。
由于父亲的迷之自尊心，沐星妍从未去云顶学园访问过，但是作为猎术界冉冉升起的新星，她接收到的信息显然是普通人无法比拟的。
十五岁就已经在全国首屈一指的高级猎术学院学习，老师是国内猎术界公认的第一人，如此厉害的人物，她却完全没有听说过，这简直匪夷所思。
“轰——”远处传来的沉闷响动将她的思绪拉回到了现实中来，抬头望去，远处密林的上空腾起了一阵烟尘，正滚滚向这边而来。
“终于回来了。”沐星妍精神一振，下意识地整理了一下自己身上的学者礼服。纤尘不染的纯白连衣裙装完美的契合了她的气质，不过她并非出于自己的意愿才穿上这礼服，平时在校园里，她都是一身干练的黑色猎装。礼服会限制灵活度，裙子下方游走的空气让她感觉凉飕飕的，另外，胸口处的紧绷感让她有些喘不过气。即使有一百个不情愿，今天她依旧穿上了这套衣服，只是为了等待那个人的到来。
烟尘逐渐逼近，“轰隆隆”的声音也愈发大了起来，连地面都在微微颤动。
一股劲风从五十米开外的密林边缘处倾泻而出，激荡着地上郁郁葱葱的灌木以及那些参天巨树上的枝叶，猛然间，几棵大树像是被疾驰的火车猛烈撞击上一般，七扭八歪的分开了一条间隙，一个庞然巨物从这间隙之中窜了出来。只见它全身土黄，身形酷似巨蟒，却在身体两侧生出上百条粗壮的大腿，硕大无朋的脑袋上，看不到眼睛和耳朵，只有一张血盆大口。
拥有这样庞大的身型，它奔跑起来的气势简直势不可挡。沐星妍并没有被眼前朝着自己冲来的巨兽吓到，但是看到跟在巨兽身后的东西，她不禁皱了皱眉头。
一群全身覆盖着巨大甲片，身高和普通成年人差不多的野兽，正在那巨兽身后紧紧追赶着。它们的后腿修长而强劲，前腿上闪着阵阵寒光，从密林里不断涌出。它们行动迅速，有不少只冲上了巨兽的尾部，正挥舞着前腿，嗷嗷怪叫着。
“又是盗甲兽。”沐星妍喃喃自语道，话音未落，她身形一动，冲向了前方。
一瞬间，她便冲到了盗甲兽之中，轻盈的从它们身边闪过，在奔腾的兽群之中来去自如，颇有些“万花丛中过，片叶不沾身”的潇洒。
猛然间，她停在了兽群边缘的地方，单膝跪地，将双手重重的拍向了地面。
几乎就在同时，五六十只盗甲兽的头颅，显然和自己的身体没有协商好，突然间离开了正在飞奔的躯体。
三分之二的盗甲兽瞬间身首异处，剩下的家伙眼见情况不对，怪叫了几声，一哄而散，有的原路返回，逃向了森林，也有一些一个猛子扎向了地面，钻入土中消失了。
“真是捣乱。”沐星妍站起身，弹了弹肩膀上并不存在的灰尘。不远处，盗甲兽的躯体依然在抽搐，闪着银亮光芒的前腿上，是两个螺旋造型的钻头，难怪它们能够如此轻松的遁地而逃。
那巨兽已经停在了学校的大门口，正“呼哧呼哧”喘着粗气，沐星妍没时间更没心情收拾这满地狼藉，几个跃步回到了自己原本站立的地方。
“好身手。”她刚刚站稳脚跟，一个略显苍老的男人声音从巨兽的头顶上传来。
“竹先生，您辛苦了。”沐星妍赶紧低头行礼，即使因为角度问题，她还没有看到这位竹先生的身影。
“哒。”随着一声鞋底撞击地面的脆响，一位头发花白的男人站在了沐星妍的面前。他约莫五十多岁，饱经风霜的脸上出现了一道道细纹，却也遮不住右边脸颊上那道深深的疤痕，他戴着一副金丝边框的眼镜，镜片后的双眼中满是慈祥，依稀透出几分无法掩盖的锋芒。
四星猎人竹取先生，曾经是空间型猎人中的佼佼者，沐星妍读过不少他所写的关于空间猎术的论文，在这一领域，他的一些贡献是开创性的，比如首先发现传输兽的远程信息传递能力是和它们大脑中的特殊结构有关，并且应用相同原理设计出首台机械传输机。不过由于核心部件需要使用价格不菲的放射性材料，而且传输过程需要大量来自于空间型猎人的能量，这一发明只是作为实验室模型，并未投入实际使用。以他的成绩，成为五星猎人原本只是时间上的问题，至于为何现在还在四星原地踏步，沐星妍听到过一些说法，最为重要的一点便是，竹取先生的家庭遭遇了重大变故，使他无心再精进猎术，提升自己的级别。
“久等了，路上遇到一点麻烦。”竹取先生轻描淡写地说道。
沐星妍知道，竹先生口中所说的“麻烦”，显然要比刚才那群到处乱窜的盗甲兽要棘手的多。他们所处的地方位于“静默之森”的中心地带，被连绵上百公里的群山和密林包围着，森林之中不少地方被参天巨木那无比繁茂的枝叶遮蔽着，终年不见阳光，即使是烈日当空之时，地面上也是昏暗一片，宛如无月之夜。密林里并不像它名字所说的那般静默，窸窸窣窣的不断从四面八方传来，就连地面之下也仿佛涌动着什么，时不时的，山林中还会传出震天动地的咆哮。至于为何得了个“静默之森”的名号，只是要告诫人们，进入这片林子须得屏息凝神，小心翼翼，战战兢兢，如履薄冰，否则难免成为猛兽的猎物，最终化为那些灌木、巨树的肥料。
静默之森中没有现成的道路，如果没有四星以上的猎人带领，猎团也是禁止进入这里的。总有些不知天高地厚的家伙，几人结伴就敢冒冒失失闯入禁地，这些人最终都变成了年终总结中“失踪人员名单”上一个个冷冰冰的名字。
此次竹取先生乘着他所饲养的巨兽土鳅出去，为的是完成学校一年一度的教学活动——新生入学考试。考场早已在校园之中布置妥当，只等着那些懵懵懂懂即将成为猎人学徒的新人们踏入其中，接受测试的洗礼。
