赶了一夜的路，随着旭日初升，妖星渐渐在天际隐没，笼罩天地的赤芒也随之消失，群山、森林仿佛都褪去了一层红衣，天地间恢复了一片晴朗，碧空如洗，万里无云。
宇文淮却暗自皱眉，没了妖星指路，该怎么寻找目的地？
“只能走一步看一步了。”宇文淮心道。
继续驰马行了半日，到达一个小镇，小镇上人来人往，街道上各种店铺、摊位鳞次栉比，在荒郊野外呆了一天一夜的宇文淮，沉郁已久的心情略微轻松了一些。
宇文淮找家钱庄兑了五十两银子放在身上，然后找了间气派的茶馆，径直上了二楼，找了一个角落的座位，要了壶茶，又叫了几样春卷、烧卖、虾饺等点心。
原本以他通缉犯身份，不应在闹市露面，但由奢入俭难，身上携带的粗粮终究难以入口。宇文淮用着精致的茶点，心中却感叹，纵然饮食依旧，但生活毕竟不再安逸，离开了父亲的羽翼，今后要靠自己来面对一切了。不过，独自行走江湖至少有一样好处，就是再也不用守家中繁琐的规矩，就算吃相难看一些，也没有人会管你。
邻桌坐了两位衣着寒酸的文士，只点了两杯茶水，正在高谈阔论。只听其中一人道：“……高兄，真没想到，原来你还去过北冥那种凶险之地，小弟佩服，却不知北冥是个什么样的地方，是不是像传说中那般，是一片阳光照射不到的阴暗海域，只有黑夜没有白天？”
“刘兄这可把我给问住了，其实我也只去过北冥的边缘……那真是一片恐怖的大海，鸟飞不过，船入水即沉，凡人根本出不了海……不过我听当地人说，北冥昼短夜长，越往北，夜越长，在北冥深处，便只有黑夜。而且那里气候寒冷，不似南疆那般四季如春。”
“高兄还去过南疆么，那边又是怎样一番光景？”
“那边气候适宜，但民风剽悍……说起那些蛮子，自从三千年前魔神蚩尤战败后，九黎族从东夷迁移到南疆，并分化出了一支部落，便是如今的三苗族，这两族争斗了千年，实力竟此消彼长，原先强盛的九黎族如今人才凋零，垂垂危矣。”
“高兄游历四方，实在令人羡慕。”
“刘兄昨夜不也见着了壶山郡那颗赤色妖星吗？半边夜空都映得血红，这场奇景百年难遇，也算难得的见闻了。”
宇文淮听见“赤色妖星”四字，心中微微一惊，立时起身走到两名文士的桌前，向那位高兄拱手道：“冒昧打扰，方才听兄台说昨夜看到壶山郡有一颗妖星？不知壶山郡是何处？”
那文士见一名稚龄少年询问自己，不由一怔，但见这少年翩翩有礼文质彬彬，心生好感，微笑答道：“壶山郡在本镇东边，距此大约二十里路程，你若要去，留意一座状似铜壶的大山即可，那座山样貌特别，你一见便能认出来。”
宇文淮展颜笑道：“多谢老兄了……”
文士又道：“不过小兄弟，我观昨夜异象，猜想那壶山郡必定是有天材地宝出世，只怕附近几方势力都会派人去夺宝，到时候那里必然凶险无比，我劝你还是避而远之。”
宇文淮微微点头：“我理会得。”
离开茶馆后，宇文淮依文士所指方向，催马而行，沿着大路前往壶山郡。一路上山林葱郁，风和日丽，疾驰间乘风而行十分凉爽，不时还会偶遇过路商队。
宇文淮怕露了形迹，不敢频繁问路，以至于绕了不少弯路，好在父亲准备的这匹马雄骏气足，长途奔行许久也不用休息。反而是宇文淮凡人之身，体质孱弱，马背颠簸间吃足了苦头。他心中暗道：“等回到祖地，务须尽快提升修为。”
行了不到两个时辰，只见远处出现一座形似四方铜壶的大山，山上到处是郁郁葱葱的大树，尽管天清气爽、阳光明媚，这座大山却隐隐给人几分阴森的感觉。宇文淮遥遥望去，猜想这座山应该就是那位文士所指的“壶山”。
宇文淮继续乘马而行，缓缓来到山脚，远远便看见山脚下有一群人正在争执，走近一看，只见上山的路径已被几名身穿盔甲、手执长枪的士兵封锁，一旁，一群修士打扮的人正与之对峙。
一名身穿紫袍的长髯大汉，正瞪着铜铃般的大眼，怒声道：“你们可知道我是谁！几名小小的卫兵也敢拦着我？！”
一名身穿绿衣的枯瘦老头阴测测地说道：“林鲨兄弟与这几人废话做什么，不如出手打发了，大家一起上山找那即将出世的宝贝。”
听到此话，为首的一位卫兵惶恐地说道：“几位仙师不要为难我们了……郡守大人早已下了命令，若是让人闯上山去，我们几个脑袋不保啊！”
长髯大汉上前两步，恶声恶气道：“哼，想搬出郡守大人的名头来吓唬我们吗……你们再不滚开，休怪大爷不客气了！”
身后，还有一名白衣青年，神色淡然，负手站在后面，不言不语。
而在这三人身后，还乌泱泱聚了十余人，正窃窃私语，看打扮似乎不是一伙儿的。
宇文淮在一旁听了一会儿，大致了解了情况，原来这些修士都是见到昨夜的赤星异象后赶来，有的是图谋山中的宝物，有的只是来看看热闹。那位绿衣老人是神农帮的，叫苗百草，穿紫袍的壮汉是五湖寨的三寨主，名叫林鲨，而那位白衣青年则是附近一位有名的散修，名叫左华霖。
其中，苗百草和左华霖都是二品山境的修为，唯独林鲨是一品泽境，但林鲨带了不少手下，因此在场人中，数这三方实力最强。至于周围的一些散修，大多是刚迈入一品泽境。
宇文淮暗道不妙，心想还是来晚了，此地聚集了这么多修士，有如群狼环伺在侧，自己却势单力薄，恐怕真要有什么宝物，自己也抢不过。
