此时的荥经和严道在苏全的经营下，已取消了两县边界，以往的宗族仇恨也消弥了。自杨诸从句町退兵后，兵士并没解散。
因为苏全已经得到消息，武关已被刘邦攻破，秦王子婴被俘，项羽大军很快也要抵达咸阳。而且因为消息传来已经过了一段时间，说不定已经入关了。
所以二人商议保留了军队，以防有什么变数。
至傍晚，胡亥等人抵达荥经，与苏全见面，诉说了何仁杰的遭遇和自己的一些安排。
“公子的安排，甚为妥当。”苏全赞道：“何仁杰老是不生性，是该让他吃点苦头。至于在严道开市场，建布厂，于边境建军营，更是上上之策。如今乱世之际，我等当然要积攒实力，方能自保。”
杨诸也道：“既是如此，依老朽之见，不如干脆将两县军队与营地公子所募新兵合兵一处，一来方便训练，二来我等二县反正是句町通商的必经之地，也方便与阿琉祭主互通有无，共同奉养军队。”
“三老大人所言甚是。”苏全笑道：“听说尔等于客舍结义，已然奉了公子为尊。我却是错失了这场盛会，不知道现在投入公子门下还来不来得及？”
胡亥忙道：“苏全大人不可，您如今是两县治所长官，岂可奉一白身为尊？”
“有何不可？想公子纵横千里，说服恶童、收我兵甲、败汪平、救祭主、巧立计谋，挫败茶木雅，扶正阿琉，又于严道兴创事业，所过之地，所遇之人，对公子无不敬仰拜服。如此大才，是不是白身有什么打紧？若是公子愿意，下官这就让出官职，请公子上任。”
胡亥还有些犹豫，苏全使出杀手锏，“公子收三老大人，却不收我，可是觉得我不如三老大人？还是三老不如我？”
胡亥无奈，“那就恕在下高攀了。”
于是三人又在苏全府内再摆香案，又结义了一次，立下从此肝胆相照，共谋大业的誓言。
随后商量了一下与句町通商和共建军营之事，决定由杨诸出面和阿琉去交涉，苏全继续在此地经略两县治所。
由于明天还要赶早，胡亥便在府中休息，杨诸连夜赶回严道县，要凑足两千人马，前往夜郎境内营地。苏全则派人再带五千金往客舍，作为慕腾建厂和市场之资。有了苏全这把“铁算盘”管财务，又有杨诸这样精通武术兵法的老将练兵，胡亥深感庆幸。
次日胡亥出发往江阳，整队人马餐风露宿，连赶四日路程，一路无话，江阳城已遥遥在望。
“咦？”快到城门时，钟棋感觉不对劲，只见城门口一队队士兵川流不息，军容整肃，好像随时准备打仗一般，对出入民众也严加盘查。“我出发时没这么多兵啊？怎么几天时间就征这么多兵？”
其他人倒没放在心上，反正他们目标是往黑阳乡，不用进城，盘查再严也与他们无关。但胡亥有点不放心，道：“井副将，你扮作路人，去城门打探打探。”
“诺。”井脱下兵甲，直奔城门，约过了半个时辰，井匆匆赶回。
“公子，游巨将军，不好了。原来江阳征兵，是要打多梁山的。”
“啊？”游巨大惊，“领兵的是谁？”
“是本地县丞——卜力。”
“是他？”胡亥和钟棋异口同声地惊呼。
胡亥几乎忘了，那个在船上相遇，精通秦律，近于古板的卜力本就是来江阳上任县丞的，算算时间，他至少在江阳上任一月有余了。
井又道：“我还在城门听到官府的人在掰布告示，说多梁山匪徒作乱多年，有违律法，所以江阳要出兵征讨。”
游巨道：“怎么可能？江阳县令已被大王多番疏通，与我多梁井水不犯河水，怎么突然要兴兵讨伐？”
“我打听了，那卜力上任后一直就想清剿乡匪，但县令不许，但十多日前县令病亡，上头又没新官下来，江阳便是卜力最大，剿匪便顺理成章地推进了。”
胡亥已然心中有数，卜力本就是个眼里揉不得沙子的人，虽然和自己在船上一番交谈，思想开明了些，但本性难移，何况如果不是维罗军队过于强大，哪个县令会允许旁边多一支强盗大军？
如果换了别人，可能顾忌维罗的强大，不敢讨伐。但卜力的头铁在船上众人就见识过了，明知不敌还要和汪平以命相搏，是个不怕死的主。
“这的确是卜力干得出来的事。”胡亥沉吟一阵，问：“知不知道他有多少人？”
“这兵荒马乱的时候，壮丁不会太多，顶天能征到三千人马。”
游巨怒道：“那就让这卜力试试，我多梁子弟几时怕过官府，我们这就领兵在多梁山道上设伏，待他们进攻之时，与大王里应外合，杀他个片甲不留。”
“不可急燥。”胡亥道：“游巨，你速带兵往多梁，向维罗大王报之消息，让他早作准备。我去会会这卜力。”
“啊？公子，这不安全吧？”
“放心，卜力这人我了解，他不会杀良民的。”
钟棋也道：“那我陪大哥走一遭。”结义后钟棋已改称胡亥为大哥。
游巨和他们兵分两路，胡亥仅带丁叔和钟棋及其童仆进入江阳县。
果然，江阳县内一片紧张气氛，卜力已依律法发下政令，在县里强拉壮丁，征集钱粮装备，准备打这场硬仗。
也许卜力认为自己是为民着想，毫无私心。但于民众而言就苦不堪言，江阳与多梁群寇已和平共处多年，虽说是些不法之徒，但也没在江阳作什么大恶。民众们都觉得官府是劳民伤财，多此一举，不由怨声载道。
到了江阳县治所，胡亥向守卫道：“请通报县丞大人，秦亭胡亥求见。”
守卫道：“大人很忙，已有命令，任何人都不见。”
胡亥道：“还请通报一声，若大人真是不见，我等立马离去。”说完向丁叔打个眼色，丁叔会意，向守卫递上一串钱币。
“大胆！”守卫喝道：“敢行贿上官？”吓得丁叔连忙缩手。
胡亥却是哈哈大笑，他本来就只是试探一下，赞道：“果然是卜力的作风。”
对守卫道：“你若不肯通报，我要闹将起来一样会惊动大人，到时怕少不得责怪你，莫谓言之不预也。”
守卫有点吃惊，见他口气甚大，道：“等着。”
不一会，守卫出来了，跟着一起出来的正是卜力，他已换上官服，神采飞扬的样子，与船上时判若两人。
“原来是胡坚公子。”卜力看到他喜出望外，“快，里面请。”
卜力自船上与胡亥一番交谈，自觉受益良多，于心中觉得他亦师亦友，自然殷勤招待，请进中堂命人奉茶。
坐定后，卜力行礼道：“北盘江上，得公子一番教诲，茅塞顿开。今日光临蔽府，真是万千之喜。”
胡亥笑吟吟地道：“大人过奖，请大人先别高兴，草民此番前来，是作说客的。”
“所说何事？”
“请大人收回进军多梁山的成命。”
卜力眉头一皱，“公子受多梁山维罗委托而来？”
“非也。只是草民与维罗大王有旧，曾为他医治疾病，结下渊缘。以草民之见，大人此番征讨多梁，虽合于律法，却不得人心，不知可愿听草民一言？”
卜力道：“洗耳恭听。”
“敢问大人，身为地方上官之道所为何事？”
“当然是为官一任，造福一方。”
“大人征兵日久，可曾听过江阳城内的民怨？”
“自然是听到过。但我身为上官，保护乡土，惩治盗寇是我份内之事，是为了江阳的长治久安，绝无私欲。百姓一时不解下官早有预料。”
“我绝对相信大人一片公心。但大人可曾想过，维罗手下有精兵五千，个个能征惯战。大人穷江阳之力，能征多少兵？三、四千差不多了吧？而且维罗占了多梁地利。大人有把握打败他吗？”
卜力沉默一会，道：“在下依当朝律法，尽人事，听天命，早已置生死于度外。”
“大人看淡生死，但百姓可未必看淡。试想要是败了，惹怒维罗，介时他率兵打进江阳，血洗城池。大人岂非成了江阳百姓的罪人？”
卜力道：“下官对维罗的善战也有耳闻。但在下并非冲动行事，此番江阳征兵三千有余，并与江州县令通勤，也派出四千多兵马，两县合计八千有余，当可与维罗一战。”
胡亥与钟棋不禁面面相觑，难怪他敢打这场硬仗，原来江州县也介入了，看来这一仗谁胜谁负还真是未知之数。
胡亥本想晓以利害，劝说他罢兵，这样一来倒不知说什么好了。钟棋接口道：“看来，大人此战是非打不可了？”
卜力占头，“如箭在弦，不得不发。两位公子，既然尔等与维罗有旧，倒不如听下官一言，劝说他放下兵刀，主动投降，下官可作保饶他性命，若是顽抗，必定死路一条。”
钟棋还要说什么，胡亥却阻止了他，道：“原来大人已胜券在握，倒是我等多虑了。大人公务繁忙，我等就不多打扰了。”
说完起身告辞，卜力极力挽留他们吃完饭再走，并称还想与胡亥多多交谈，胡亥婉拒，与钟棋出了县府。
