顾媚道：“是的，他本是安汉有名的术士，我流落安汉是他收容我，教我读书习字，安排复国方略，是我的恩师，也是他带我来江州的，一直暗中保护我。”
胡亥正要问下去，忽然听到一声大喝：“顾媚！”
顾媚回头看到一名儒生模样的中年人，头戴巾冠，长须飘飘，端是气宇轩昂，龙行虎步直到面前，她单膝下拜，“师傅。”正是袁刚。
他看了胡亥和何仁杰一眼，道：“你已刺杀长吏，为何留着二人？当心坏了大事。”
“师傅，媚儿觉得此人见多识广，故想问他些问题，以解心中疑惑。”
袁刚道：“不要节外生枝，速速杀了。若有疑问，师傅不会答你吗？”
顾媚道：“但此人说秦国灭亡在即，复国之计难以成功，徒儿觉得有些道理。”
“他是什么人？”
“秦亭的行商。”
“一个行商懂什么？巧言令色，不过想活命罢了。”
胡亥听出袁刚一口字正腔圆的雅语，明显不是巴蜀人。而且顾媚说他是术士。
这个术士不是指道士或法师，后世不少人误会了《史记》中“坑术士”的意思，以为“术数之士”。其实泛指有治国方略的人。也不是随便什么人都可以当术士，秦代的术士是个头衔，得要官方承认，大多都做过官或当过官方顾问，又或是有能力做官的人。
胡亥心生一计，问：“袁刚大人可曾汉中为官？”
袁刚一惊：“你如何得知？”
“如果不是长年做官的人，很难说一口纯正的雅语，大人举手投足都有宦家子弟的风范，想必家中世代为官。而且在下听说在汉中有一个袁姓的官宦世家被朝廷抄家灭门，但家主逃脱，不知所踪。所以，我没猜错的话，阁下便是安阳县令袁世博。对不对？”
袁刚瞳孔收缩，“你到底是何人？”
这又是胡亥的一次豪赌，并再一次幸运地赌中了。
简单来说，这位化名袁刚的袁世博便是秦始皇“焚书坑儒”的受害者之一，焚书坑儒的原因虽说史学家们众说纷纭，但有一点是有共识的，那就是给秦始皇炼制长生不老药的方士、术士们借给秦始皇炼药的时机传播《道经》。（注：不是《道德经》，《道经》仅十六字：人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允执厥中。）
秦始皇觉得自己被忽悠了，要杀术士，术士们便逃到民间说秦始皇的坏话。触怒了秦始皇。史学家们认为这是焚书坑儒的历史原因之一。
安阳袁家其实既不炼丹也不修仙，但他们是《道经》有名的传播者，当时《道经》能在汉中传播甚广基本是他们的功劳，这样的人自然逃不出秦始皇划定的坑儒范畴。
当然胡亥并不敢确定，可现在性命悠关，不管对不对也得乱猜一下，毕竟眼下能救自己和何仁杰的，只剩这张嘴了。
听到他问自己是谁，胡亥内心松了口气，却冷着脸道：“人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允执厥中。吾乃大甲子亲传弟子，你敢杀我？”
袁刚惊得无以复加，连连对顾媚道：“快，快放人。”
顾媚忙放出胡亥，袁刚双膝跪地，“弟子有眼无珠，冒犯师尊，万望恕罪。”
这一幕把顾媚和何仁杰看傻了。
大甲子何许人？便是鬼谷子的弟子之一。
其实鬼谷子有没有这个人都是个谜，不少历史学家认为很可能是苏秦虚构出的一个人物，《鬼谷子》和《本经阴符七术》极可能是他托名鬼谷子写的。
但秦时不少人信以为真，特别是安阳《道经》的传播者们，大概是因为鬼谷子名头太响，便自成宗派，奉鬼谷子为宗祖，自称鬼谷门人，聚在一起研讨兵法、谋略、术数等。以至弄假成真。
那时盛传鬼谷门人英才辈出，像苏秦、张仪、徐福、孙膑、庞涓等，其实都无从考证。但论在鬼谷门人中的名声，却是“大甲子”名声最响，传说他才是鬼谷子最出色的弟子，但一直贴身服侍师傅，尽得鬼谷子的真传，最后还同鬼谷子一同飞升成圣。
但大甲子在历史上几乎没有记载，胡亥是在三国时期一本安阳的地方志上看到安阳的鬼谷门人不知经历了什么，把《道经》和鬼谷子牵强附会地扯在一起，还说自先秦时代起，大甲子便奉鬼谷子之命多次下凡，为鬼谷门人讲经传道。但九成九又是哪个大忽悠瞎编出来欺世盗名的。
可惜古人迷信，故事从春秋传到秦末，正是假作真来真亦假，在鬼谷门人中的地位，大甲子是仅次于鬼谷子的。
胡亥本意只是想把大甲子的名头搬出来唬一唬袁刚，自己也没想到这个效果，可见他们对大甲子敬若神明，也不要看个信物证据什么的，倒头便拜。
“古人真好骗啊。”他哭笑不得，摆出架式道：“起来吧，不知者不罪。”
袁刚长跪不起，“弟子不敢。”还拉着顾媚一起拜，“快，拜见宗师。”
当时鬼谷门人称鬼谷子、大甲子为宗祖，而苏秦、张仪等较为出色的弟子为宗师。
胡亥既然升级成了宗师，自然要样子做得十足，冷声道：“袁世博，你可知罪？”
袁世博道：“弟子冒犯宗师，罪在不赦。”
“不！”胡亥道：“你行谋略之术，收服顾媚，立足江州，其实引导她杀戳秦吏，以泄当年秦廷坑杀你全家之私恨，是与不是？”
胡亥心里猜测，嘴上没提过焚书坑儒的事，吓出袁世博一身冷汗，以为宗师术数通天，未卜先知，老老实实道：“是……”
胡亥又道：“你对顾媚仇家早已心知肚明，却有意把她往歧路上引，打着诛暴秦的旗号，诓骗她助你报仇，是不是？”
“是。”
“如今秦皇已死，你还不善罢甘休，其实想趁此天下大乱之机，收兵买马，借昔日蜀侯声望，兴兵起事，其实是你自己想做蜀中王，是不是？”
这话一出，顾媚都面色大变，不敢相信地望向袁世博。
对胡亥来说猜出他的心路历程并不难，但袁世博就感觉自己被扒光了一样，直觉宗师神威难测，天下事在他眼中通明透亮，低着头不敢言语。
胡亥训斥道：“你研习《道经》，又自命鬼谷门人，通读谋略之法，谋略未成，却尽滋养心中蛇鼠之智，旁门左道。如此这般，可知很快性命不保？”
袁世博道：“宗师明鉴，弟子虽有兴兵起事之念，但与顾媚情若父女，情真意切，唯天可表。只可惜弟子既无名望，又无产业，只好小本经营，东挪西借……”
“闭嘴！”胡亥怒道：“无能之辈诸多借口，宗祖弟子甚众，出山之际哪个就有名望、产业了？你本可依托安阳，北进江州，以蜀侯人脉兴废事之举。可你不察情报，不重信息，假以仁名行暴秦之事，于事无补反倒引火烧身。简直辱没宗祖名头。”
袁世博毕竟是个学过鬼谷子学说的人，胡亥虽是骂他，但却听得他心头一亮，拜道：“宗师教训得是，多谢指点。”
说到底，袁世博就是典型志大才疏，赚着卖白菜的钱，操着卖白粉的心。大概是几次成功的刺杀秦吏就以为自己可以争霸天下了，其实势力小，人脉窄，要不然也不至于让顾媚沦落到委身妓院。
而且对情报工作不重视，咸阳都要破了，他还在干刺杀秦吏这种蠢事。换了真正的谋略之士，反倒该拉拢秦吏，建立自己的产业基地，在新政权起来时尽力拓宽自己的影响和权力，才有将来和新政权议价的筹码。
否则，继续躲在暗处搞刺杀，旧政权容不得他，新政权为了安顿地方也会拿他开刀，到时真会无立锥之地。
袁世博倒不是蠢人，一点就透，道：“听宗师所言，方晓弟子大错。弟子行事一年之余，一直觉得路越行越窄，好生迷茫。如今天可怜见，宗祖垂恩，赐宗师教化弟子，但求指点，以证明途。”
胡亥道：“本来嘛，你有顾媚这等奇女子在手，行事倒也不难。我且问你，风月画廊可是你的产业？”
“是。”
“那就是了，在这江州豪富之地，你何不以此为正业，多聚钱财，广交雄杰，收买地方，振兴产业？介时少不得在地方得个名望，再借汉中大乱之际，联络汉中鬼谷门人与道术之士，共议大事？”
袁世博道：“弟子也曾想过，只是眼下局势不明，反军与朝廷不知谁胜谁负，弟子愚钝，不知该如何是好？”
“你不懂，我便告诉你。”胡亥正色道：“秦亡在即，刘邦、项羽大军已势不可挡。很快，六国兵马，十八路诸侯便会分封，刘邦被封汉中王，进驻巴蜀。你该火速回安阳，整顿门人，迎接汉王。以你袁家在安阳多年经营，加上刘邦又是爱才之人，必有封赏。岂不强过你在江州苦苦经营百倍？”
袁世博大喜，“宗师所言及是。可江州这儿……”他有点舍不得江州的风月画廊。
“风月画廊不就是个女闾吗？你们刺杀长吏，官府迟早追究，刘邦虽入关在即，那也是几个月后的事情，这段时间江州还不至于乱起来。大丈夫行事，一城一池得失尚不拘泥，何况一女闾乎？还不速速撤离，免得害了全女闾无辜性命。”
袁世博如梦方醒，对顾媚道：“媚儿，你火速送宗师往唯亭馆歇息，好生服侍，我去去就来。”
随后，顾媚领胡亥与何仁杰从密道离开，乘一驾马车到了城外郊区，此地一幢民宅是袁世博议事之处，唤作唯亭馆。
入馆后安顿了何仁杰养伤，胡亥便与顾媚攀谈，了解到袁世博果然势单力薄，论人手，除了顾媚和林妈妈，另三名女刺客便是全部了，整个组织不超过十个人，在女闾的人大多对此一无所知。女闾经营方面倒是积了些钱财，但大多数花在蓄养蜀侯旧部的武士身上，而且加起来也不过三十人。
胡亥心想果然是小本经营，就这点人马别说蜀地，在江州当个小霸王都难。
不久袁世博回来了，告诉胡亥他已将长吏毁尸灭迹，并让林妈妈和女刺客离开了女闾。
胡亥指示他赶紧把女闾盘出去，不然官府迟早查上门来，多收钱财前往安阳好生经营，其他人离开此地，以待时机再聚。
袁世博恳求道：“弟子幸得宗师，方觉前途明朗，恳请宗师与我同赴安阳。”
袁世博还算有自知之明，知道自己才识不够，想让胡亥给他当明灯。那乱世之中，知识份子，特别是懂谋略，懂兵法的都是抢手货。何况他认定胡亥是大甲子的亲传弟子，那可是经天纬地的有识之士，岂肯放过。
胡亥自然拒绝了他，“汉中郡已处乱局，道学之术生活艰难，你只要略施恩惠，自当追随你。”
他又装模作样地掐指一算，“我算出十八路诸侯分封尚有三月余，足够你在安阳经营人脉。我还有要事在身，这等闲杂小事，就不必我亲自前往了。”
袁世博不敢违拗，躬身称是。胡亥心中暗笑，心想果然一时装X一时爽啊。
天色渐晚，待胡亥休息后，袁世博把顾媚叫到外面问道：“媚儿，为师曾诓骗于你，你怪我吗？”
顾媚咬着嘴唇半晌，低声道：“师傅终归于我有教养之恩，媚儿不怪。”
“为师也是一时糊涂，幸得宗师指点，如今豁然开朗，前景可期。故有一事相求。”
“师傅请讲。”
“相传大甲子宗师历史行踪不定，神出鬼没，我担心他若一走，便难觅其踪。本门好不容易有大德回归，殊不为易。你聪明伶俐，办事干练，所以想媚儿陪伴宗师左右，切不可走失了。”
顾媚道：“师傅放心，媚儿一见他时就觉得此人不俗，急智辩才，天下大势，无所不知，原来是本门宗师。媚儿也想长伴宗师，若能学得一星半点，想必终生受用无穷。”
“如此最好。我事不宜迟，即日赶往安阳。你要好生打点，切不可怠慢。”
“徒儿自当尽心尽力。”
