杨田
自2005年首届“湄洲妈祖·海峡论坛”举办以来，至今已连续举办了七届“湄洲妈祖·海峡论坛”，论坛以传播妈祖文化、促进联谊交流、增进理解共识为目的，为海内外妈祖文化机构和人员开展学术研究、进行合作交流提供了重要平台，并成为妈祖文化传播交流的一大品牌。
2005年11月1日，由中华妈祖文化交流协会主办、湄洲妈祖文化研究中心、湄洲妈祖祖庙董事会和莆田学院妈祖文化研究所承办的首届“湄洲妈祖·海峡论坛”在莆田湄洲岛举行，来自北京、厦门、台湾、香港和澳门的8位专家学者围绕“妈祖文化与两岸情缘”这一主题进行研讨。北京大学法学院李义虎教授从妈祖文化的起源谈起，把妈祖文化的基本特征归纳为四个特点：一是海洋文化特征，二是多教合一特征，三是人神合一特征，四是四地共神特征。他认为妈祖文化的这四大特征对推动两岸关系的发展、推动两岸“三通”、促进社会性交往及两岸经济关系的发展有着积极作用；台湾人民推动中国和平统一促进会创会会长郭俊次先生从“我是妈祖的忠实信徒”谈到妈祖对台湾的贡献和影响；台湾大学林安梧教授以“从妈祖信仰看海峡两岸文化的互动与发展”为题，阐明妈祖“由人而神”的演变以及妈祖信仰融合“三教”的智慧与慈悲的文化内涵。
2006年5月25日，由中华妈祖文化交流协会、海峡两岸航运交流协会联合主办，以“妈祖文化交流与两岸海上直航”为主题的第二届湄洲妈祖·海峡论坛在莆田湄洲岛隆重举行，出席论坛的有两岸航运界代表、海内外妈祖文化机构代表以及新闻媒体记者等共两百多人。
2007年10月30日至31日，由中华全国归国华侨联合会、中华妈祖文化交流协会共同主办，福建省莆田市人民政府、福建省归国华侨联合会共同承办的第三届湄洲妈祖·海峡论坛在福建莆田举行。全国政协副主席、中华妈祖文化交流协会会长张克辉发来贺信，中国侨联主席林兆枢以及福建省、莆田市有关领导出席开幕式。来自13个国家和地区的一百多名妈祖文化专家、学者和侨领，围绕“妈祖文化与华人华侨”主题，进行了研讨交流。菲律宾华人各界联合会副主席戴宏达说：“妈祖信仰、妈祖文化在世界的传播对于寄托海外游子的思乡情怀，凝聚海外侨胞的力量，增进对祖国的感情，有着不可替代的作用。妈祖文化作为中华文化的瑰宝，是连接海内外中华儿女的精神纽带，将会代代相传”；马来西亚雪隆海南会馆天后宫妈祖文化研究中心主任李雄之说：“妈祖宫庙遍布世界各地，寄托了代代游子的乡恋，妈祖信仰的文化和社会功能不断发展，也记载着侨胞们对传承中华文化的不懈努力。雪隆海南会馆天后宫成立妈祖文化研究中心，就是为了进一步发掘妈祖文化的内涵，加强与祖国的联系”；中华妈祖文化交流协会副秘书长蒋维锬说，在海外移民社会的发展史上，将妈祖宫庙与华侨宗乡会馆结合，构成了以共同信仰为核心，以地缘、亲缘、业缘等关系为纽带的公益性社团组织，多称“会馆天后宫”，发挥了特殊作用，包括在近现代中国遭遇苦难的年代里，会馆天后宫在组织侨胞捐输救国方面作出了很大贡献。今天，随着社会变迁，会馆天后宫在开展文化活动方面也积极拓展，尤其是针对年轻侨胞大力推动中华传统文化的补课教育；厦门大学南洋研究院教授李金明说：“今天，两岸同胞与海外侨胞对妈祖的信仰又被时代赋予了新内容，那就是对祖国和平统一的追求和企盼”；台湾澎湖科技大学副教授杨崇正说，台湾民众对妈祖信仰虔诚，台湾本岛较大规模的妈祖宫庙有五百多处，护佑着代代岛内信众开垦、创业，更寄托着人们的浓浓乡愁与对中华传统文化的尊崇。两岸人民求和平，求发展，而妈祖文化正是一种维护和平与发展的文化；菲华各界联合会秘书长卢祖荫说：“弘扬妈祖精神，其积极意义在于引导人们向善、为善、从善和爱家、爱乡、爱国。传承妈祖文化，对于促进两岸同胞交流、了解、理解，共同构建和谐、双赢、共荣的两岸关系，推进祖国和平统一，维护两岸同胞的长远福祉有着重要意义”。
2008年11月1日，第四届湄洲妈祖·海峡论坛在莆田湄洲岛召开，论坛主题为“妈祖文化与申报‘世遗’”。
2009年11月1日，以“妈祖文化与和谐社会”为主题的第五届湄洲妈祖·海峡论坛在湄洲岛举行。
2010年11月1日，以“妈祖文化与海峡旅游”为主题的第六届湄洲妈祖·海峡论坛在莆田湄洲岛举行，来自两岸的专家学者、妈祖文化机构代表、旅游协会和旅行商代表等共一百多人参加。全国政协常委、港澳台侨委副主任、中国侨联顾问、中华妈祖文化交流协会副会长林兆枢，台湾新党原主席谢启大，福建省侨联党组成员、副主席翁祖根，省旅游局副局长陈扬标，莆田市委常委、宣传部部长李飞亭，市人大副主任王国模，市政协副主席陈元、王玉芳，台湾中华两岸旅行协会监事主席田书治等领导和来自海峡两岸的专家学者、妈祖文化机构代表、旅游协会和旅行商代表等共一百多人参加了论坛。
六届论坛邀请了两岸专家学者，就如何进一步发挥妈祖文化在海峡合作中的积极作用、如何丰富和深化海峡两岸旅游内涵、如何谋划湄洲岛建设世界妈祖文化中心发展方向等话题，进行了精彩的发言。台湾中华两岸旅行协会理事长沈冠亚指出，妈祖信仰已成为台湾民众重要的精神元素，两岸妈祖旅游应扩大文化的内涵，使其品牌化；中国民俗学会副理事长陶立璠表示，妈祖文化被列为世界“非遗”，是开发妈祖文化旅游产品的契机，要使妈祖文化和旅游文化达到完美的结合，必须要做好保护规划和旅游规划；福建省旅游发展顾问袁书琪提出，要打造“东方海洋女神”度假创新业态，开发游艇基地、海钓基地、海岛养生基地、各类会所俱乐部，引进国际品牌折扣店、国际室内游戏设施、台湾小额贸易市场，开发妈祖品牌养老高尚社区及养颜居住区；上海社科院文学研究所研究员蔡丰明教授提出，应当利用联合国教科文组织、中华妈祖文化交流协会，以及各种由海外华人组成的妈祖信俗组织等平台，进行各种形式的妈祖文化交流，其具体形式包括世界范围内的各种妈祖文艺演出、妈祖旅游观光、妈祖餐饮购物、妈祖学术考察、妈祖研讨会议、妈祖工艺品展览、妈祖绘画、雕刻艺术展览、妈祖书籍展览等；湖北大学旅游发展研究院院长马勇教授指出，湄洲岛具有得天独厚的区位优势，要提升妈祖文化效应，培育妈祖文化旅游产业链和产业群，把湄洲岛打造成最具特色的旅游岛。旅游创新发展的核心是要举文化旗、打休闲度假牌、走特色体验路。六届湄洲妈祖·海峡论坛是加快建设世界妈祖文化中心、全面展望两岸关系发展的新前景下举办的一次文化与旅游相互交融、相互提升的盛会，对于凝聚海内外妈祖文化学者的智慧和力量，深入研究妈祖文化，丰富海峡旅游内涵，促进海峡妈祖文化旅游合作将起到重要作用。
2011年11月1日，以“弘扬妈祖文化与发展文化产业”为主题的第七届湄洲妈祖·海峡论坛在莆田湄洲岛举行，应邀出席的有台湾南亚科技学院副院长蔡泰山、北京大学文化产业研究院副院长向勇、中国传媒大学文化产业研究院副院长谢伦灿、台湾动漫创作协会理事长及中华卡通制作公司创办人邓有立和上海社科院文化产业研究所所长花建等嘉宾。两岸专家学者共同研讨与妈祖文化相关的知识产权保护与应用、创意产业、文体产业的培育发展等课题，以不断拓展两岸妈祖文化交流与合作。台湾南亚科技学院副院长蔡泰山在演讲中说，湄洲岛要获得大发展必须有产业集聚的概念。北京大学文化产业研究院副院长向勇认为，必须打造妈祖文化的内容价值，推动妈祖文化品牌的年轻化，通过提升妈祖文化的膜拜价值、展示价值和体验价值，进而更好地提升妈祖文化的价值。
湄洲妈祖·海峡论坛充分利用两岸本源一统的妈祖文化渊源，每年举办一次，以每次聚焦一个主题的方式，构建两岸学术研究、合作交流、共谋发展的平台，成为贯彻落实中央对台工作方针的重要载体之一。为了推动论坛的纵深发展，莆田市还推出了湄洲妈祖·海峡论坛会址建设招商引资项目，打造上档次的专业会址。
