许培元
湄洲妈祖祖庙祭典、陕西黄帝陵祭典、山东孔庙祭典，并称为中华三大祭典活动，列入首批国家级非物质文化遗产代表作名录。
妈祖信俗已列入世界人类非物质文化遗产代表名录。
“至今沧海上，无处不馨香。”据不完全统计，全球妈祖分灵庙五千多座，分布五大洲29个国家和地区，妈祖信众达两亿多人。其中，台湾有妈祖宫庙达一千五百多座，信众占宝岛总人数的三分之二。有人说，在我国凡在江河湖海的地方，在世界凡有华人华侨的地方，均有妈祖分灵庙。
中华妈祖文化在海内外影响日益扩大。妈祖“立德、行善、大爱”的人格魅力，正穿越千年时空，融入世界和平、发展的主流，成为两岸和海内外中华儿女祈求国泰民安，实现中华民族伟大复兴的心灵原乡。为此，妈祖被赐以“海峡和平女神”、“世界和平女神”的嘉名。
福建省莆田市，正是妈祖的故乡、中华妈祖文化的发祥地。
莆田乡贤林尧俞《天妃显圣录序》记载：“尝闻天下名山大川之胜，每多精华发越之奇，盖地灵所钟，非生圣人以共道致治而居君师之任，则生神人以理阳治阳而弘天地之化，此理之常有必然者。吾莆之外岛有湄洲……而天妃薰修于其间，岂非山川之精华所发越者乎？”其大意是地灵人杰，山川之胜，必生圣人、神人。妈祖生于斯，长于斯，立德行善，福佑群生，不亦贤哉！民间流传许多妈祖显灵圣迹的故事，许多传说披上了美丽的神话色彩，孰是孰非？弘扬妈祖文化的过程，实际上是解放思想，实事求是，拨乱反正，正本清源的过程。
恩格斯在《德国的民间故事书》中说：“这些旧的民间故事书，连同它们陈旧的语言，它们的错别字和蹩脚的版画，对于我都有着非凡的诗的魅力”。恩格斯用诗的语言提出民间故事书的使命，即使农民、工人和其他劳动者，从中“得到快乐、振奋和慰藉”，给他们以美的享受，同时要求：“同圣经一样培养他的道德感”、“唤起他对祖国的爱”。纵观妈祖的民间传说，完全符合恩格斯提出的“使命”，充满着“非凡的诗的魅力”。毛泽东曾经说，我赞成有些共产主义者研究各种教的经典，并说：“《金刚经》很值得一读”。他还说，《六祖坛经》是劳动人民的佛经。因此，“文革”中所谓“破四旧”、毁坏妈祖庙的做法，不是马克思主义的，是违背毛泽东思想的，我们应该理直气壮地研究、弘扬具有“非凡的诗的魅力”的中华妈祖文化。
我们为妈祖文化的发祥地——莆田，感到无比自豪，并为之放歌，为之抒情，为之呼吁，为之祈福。
古往今来，府志、县志（区志），史不绝书，比比皆是，本文拟摘其要者简述如下。
仙人隐居地
莆田市位于海峡西岸经济区东部，面积3800平方公里，背山面海，木兰溪流经莆仙两境，形成美丽富饶的东西乡、南北洋平原；东临台湾海峡，海岸线长343.6公里，有兴化湾、平海湾、湄洲湾和“中国不多、世界少有”的深水良港，湾内有南日岛、湄洲岛等岛屿，与台中港最近距离仅72海里。
名山胜水和深厚的文化积淀，形成了许多令人叹为观止的旅游景点。自古以来，仙游四大景、莆田二十四景、沿海十二景的说法，家喻户晓。仙游值得一提的是九鲤湖景区，它是仙游北部山区人文和自然景观的缩影。相传汉武帝时，安徽何氏九兄弟隐居于此，炼丹得道，跨鲤成仙，故得仙游之名。九鲤湖九漈瀑布千姿百态，蔚为奇观。明代地理学家、散文家徐霞客在其游记中，单独成篇的关于福建省景点的只有两篇，即《游九鲤湖日记》和《游武夷山日记》，其他景点均综合在《闽游日记》（前、后两篇）中提及。这一点对认识、开发九鲤湖旅游景区至关重要。徐公在游历九鲤湖、“下穷九漈”之后，赞曰：“即匡庐三迭，雁荡龙湫，各以一长擅胜，未若此山微体皆具也。”
莆田二十四景中值得一提的还有壶公山，民国丙寅年补刊的莆田仙游县志合订本“壶公山”条目写道：“在城南二十里，由九座石梯而来，蟠踞数十里，其高千仞，如正人端士垂绅搢笏而立，盖郡之朝山也”、“昔有隐者遇老人于绝顶，见宫阙台殿似非人间，曰此壶中日月也，故名。前志讲，古有陈胡二仙，陈隐北山，呼陈岩。胡隐南山，呼胡公，后人改胡为壶。相传朱晦翁赴同安簿过此谓，莆田多人物，乃此公作怪。故云：水绕壶公山，此时正好看。此事云，自木兰陂成，疏渠引流南绕壶山，而族望益显”。其文大意为，九华山（陈岩山）、壶公山为陈、胡二仙所隐居处，朱熹（晦翁）曾说，莆田多人物，乃此公作怪。这与九鲤成仙的传说，有异曲同工之妙，具有“非凡的诗的魅力”，对于乡人世世代代有一种微妙的文化熏陶，而且九鲤湖、九华山仙公洞都有“睏仙梦”的种种民间传说。
在传说仙人隐居的形胜之地，必然会“多精华发越之奇，盖地灵所钟”。
家贫子读书
《莆田文化丛书》序一说：“莆田重教兴学。‘开莆来学’奠定了教育鸿基，‘家贫子读书’蔚然成风。古代，科甲佳话绵延不断；近现代，教育事业更是突飞猛进。自古迄今，壶山兰水哺育了灿若群星的经世致用的俊才。”
志载，从汉代起至唐代，北方中原汉人几次南迁，不仅带来了先进的生产技术，也带来了先进的科学文化与华夏文明，经过长期的磨合融化，形成了独特的莆仙地域文化，如莆仙方言、莆仙戏。特定的民俗风情，既继承和保留了中原文化文明，又显示地域文化独特的魅力和乡土气息。
特别是尊师重教、“家贫子读书”，是莆仙文化的一大特色。自郑露“开莆来学”后，莆仙兴学成风，除官办县学和书院外，私学也随处皆是，有“三家两书堂”、“巷南巷北读书声”之美称。翁承赞诗云：“过客不须频问姓，读书声里是吾家”、“人家不必论贫富，惟有读书声最佳”。许多老百姓再穷再苦，也要省吃俭用，供孩子读书。民间还有“敬惜字纸”、不敢坐在书本上等习俗。为此，“学而优则仕”也令士子们梦寐以求。唐代就有21位进士，宋明两代科举冠于八闽。其中，宋代有1700多名进士（含5个状元），涌现出10名宰辅、16名尚书、22名侍郎，明代中进士582人（含2个状元），清代出现51名进士，形成吾莆一道亮丽的景观。南宋度宗皇帝敕书：“莆，文献名邦也。”
新中国成立后，“家贫子读书”乃至“家富子读书”的传统未变，20世纪50年代，莆田一中等学校高考一直名列全省前茅（1959年、1960年莆田一中两届高考全省夺冠），赢得了“高考红旗”的美名。
在重教兴学的氛围中，吾莆出仕者多，身居高位者多，名流学者多，而且绝大多数身居要职的官员和文人学者，都能勤政爱民，刚正不阿，或正气凛然、犯颜直谏，或挺身报国、视死如归，或威武不屈、丹心不改。先贤们这种铮铮铁骨的浩然正气，给兴化儿女留下了一笔宝贵的精神财富，或曰留下了一份弥足珍贵的非物质文化遗产。
无兴不成镇
俗云，无兴不成镇，说的是神州大地到处有兴化人。汉以来，莆仙接纳了大量中原移民，磨合后和谐相处，表现出一种海纳百川的精神。历史证明，有了包容，才能更好发展。同时，吾莆还有一种精神，叫开放，叫走天下。历史同样证明，有了开放，才能更好更快发展。这样才能让莆田了解世界，让世界了解莆田，让莆田明天更美好。
史称，通过莆田的三湾和港口，莆田人尤其是“界外人”首先了解到，通过海洋可以走出去做生意，通过海洋可以下南洋、闯天下。因此，兴化湾三江口港首先成为商贾云集的地方，涵江成为“小上海”。新中国成立前，通讯处直书“涵江”二字，全国各地来信、邮差即可准确投递。莆田沿海和江口、梧塘、华亭等侨乡，下南洋的人最多。粉碎“四人帮”后，忠门、东庄、北高等地的“弄潮儿”，首先走出去“先行先试”，遂有“忠门人走天下”之美誉。如今，从漠河到南海之滨，从乌苏里江到帕米尔高原，到处有兴化人，而且在某些行业和领域，雄踞一方，独领风骚。
巾帼胜须眉
吾莆乃孔孟之邦，重男轻女的陋习根深蒂固，说“巾帼胜须眉”，可能男子汉们不服气，但我秉史直书。史称，吾莆黄石江东村江采苹，是个才女，唐明皇时被选入宫，因酷爱梅花，皇上戏称为“梅妃”，后被冷落。“上忆妃”，赐珍珠一斛，“妃不受”，作诗答曰：“柳叶双眉久不描，残妆和泪湿红绡，长门自是无梳洗，何必珍珠慰寂寥。”此诗被德国诗人歌德译成德文，也是歌德翻译的唯一一首汉诗。相传，皇帝曾问梅妃家中有何人，可封为官，梅妃答曰：“家中虽有兄长，愿陛下以苍生为重，施恩百姓”，语出惊人，掷地有声，与杨贵妃的“一人得道，鸡犬升天”有天壤之别。她的才华和高尚品德，深深影响着几代人。县志《列女传》中，仅原莆田县就有近千名女子彪炳汗青，她们或才华横溢、德艺双馨，或相夫教子、忠孝可嘉，或立德行善、嘉名远扬，形成一座座中华传统美德的里程碑，八闽大地，传为美谈。
泱泱乎吾莆山川形胜，以及独特的地域人文景观，成为妈祖文化的发祥地，亦“此理之常有必然者”。
