现在天下风起云涌，局势混乱，刘邦和项羽争夺天下，将来必有一人登得九五之尊。但问题是，究竟是刘邦能赢还是项羽能赢？这个问题很重要，重要到关系着自己下半生的富贵荣华，万一自己站错了队，别说升官发财了，就连身家性命都会不保。
据眼前的形势来看，项羽刚获得彭城大捷，而刘邦则实力巨损，56万大军几乎全军覆没，原先被刘邦胁同一起出兵的赵王和魏王都站到了项羽那边，但自己怎么都不觉得项羽会最终问鼎天下，打仗他是无敌，但要论治国，凭项羽的性格怎么能行呢？
“唉。”夏崇虎叹了口气，现在赵王已经公然和刘邦对立了，自己身为赵臣也只有先跟着赵王走下去。
但眼下还有一个更严峻的问题，就是刘邦见赵王反叛，已令大将军韩信到齐地征兵，目的肯定是要收拾北方投靠项羽的赵王、魏王和代王。
这韩信听说带兵极有一套，当初刘邦打破三位秦王的围困，从偏西之地南郑重返关中就是靠韩信的计谋才得以成功，然后韩信又迅速平定三秦，为刘邦建立了一个稳固的关中基地，那时韩信初露锋芒，在这片乱世中开始崭露头脚。而如今韩信又出兵北方，一举灭了代王，收其兵马，然后又在临晋关和魏王豹对垒，万一魏王豹败了，韩信的下一个目标肯定就是赵王歇，到时赵国能击败韩信吗？
正在夏崇虎愁眉不展的时候，一双小手猛地捂住了他的眼睛。“佳宁，别闹了。”他正色道。
“爹，你又皱眉，看你的皱纹都能夹死蚊子了！”夏佳宁撅着嘴说道。
“爹不是操心嘛。”夏崇虎微叹口气道。
“你操什么心啊？”夏佳宁不满地问道。
“说了你也不懂。”夏崇虎看着佳宁郡主满是慈爱地说道。
“哼，有什么了不起，”夏佳宁眼睛一转，“我不懂，但有个人肯定懂！”
“谁啊？”夏崇虎只当女儿撒娇，便毫不在意地问道。
“西楚霸王麾下的左将军姜魁爹可听说过？”夏佳宁神秘地问道。
“莫非是那个小霸王姜魁？”夏崇虎心中一动。
“正是！”
“那又怎样？”
“他就在咱们家里！”夏佳宁笑嘻嘻地揭开谜底。
夏崇虎明显吃了一惊，急忙问道：“他怎么会来！是项羽派他来的？”
“什么啊，不关项羽的事情，是姜魁的战友负伤了，他带着战友到龙虎山去疗伤，顺便到邯郸城来看看，你还不知道吧，姜魁是我们邯郸人！”
“哦？”夏崇虎立即心如电转，暗道，这个时候姜魁来找我，莫非是项羽不放心赵王的忠诚，特地派姜魁前来探听虚实？
夏佳宁见夏崇虎走神，不满地说道：“爹！你想什么呢？”
夏崇虎急忙问道：“他人呢？”
“姬伯把他安置在西厢房了。”
夏崇虎听罢立即站起身来，往外走去。
“爹！你去哪里？”
“我去找姜将军！”
姜魁正在床榻上辗转反复，思考怎么样向夏崇虎索取聚魂丹。
忽然，门外传来一阵脚步声，然后就听到有人敲门：“鲁邑侯夏崇虎，特来看望将军！”
姜魁连忙起身开门，只见一个身材宽阔的中年男子含笑站在门口。
姜魁一拱手：“夏侯！”然后身子往旁边一让：“夏侯请进！”
夏崇虎不急不慢地走到屋里，和姜魁互行了一礼，分别坐下。
姜魁细细打量，只见这赵国朝廷中的常青树一身华服，身材魁梧却不臃肿，并非是想象中一副大腹便便的样子，虽然初次见面，只觉此人贵为赵国权贵，却对自己客气非常，不仅亲自登门，还执礼甚恭。
姜魁不禁暗自小心起来。
其实姜魁来邯郸前，心里还是挺忐忑不安的，因为彭城之战时，陈余率赵国大军助刘邦攻陷彭城，后被项羽和自己几乎杀了个全军覆没，虽然自己尽量避免与陈余的部队交战，但姜魁心中还是有些愧疚，毕竟都是赵人，兵戎相见并不好看，还好赵王歇又做了墙头草，见刘邦实力大损便再次投靠了项羽的阵营，现在都是自己人，过往不咎。
只听夏崇虎开口说道：“将军来本侯府上做客，本侯未能亲迎，还望见谅！”
“夏侯客气了。”姜魁见夏崇虎没有提之前的战事，不禁心安了不少。
“不知将军是公干，还是……”
“不瞒将军，在下此次前来，是有事相求。”
“哦？将军但讲无妨！”
姜魁犹豫了一下，开口说道：“彭城战场上，我的几位战友身负重伤，龙虎山阎回掌门告诉我，只有夏侯府上的聚魂丹才能救活他们，在下斗胆相求，若是夏侯肯割爱，在下必感恩不尽！”说罢，起身就是深深一拜。
夏崇虎连忙扶起，说道：“将军不必如此，请坐！”言罢，两人又坐了下来。
夏崇虎面现迟疑，缓缓地说道：“将军可知现在外面的局势？”
“愿闻其详。”虽然奇怪夏崇虎转移话题，但姜魁还是耐着性子回答道。
“彭城大战后，汉王派韩信开辟北方战场，首先灭代，然后兵进临晋关，现正与魏王豹隔河对峙，但我料魏王豹不是韩信的对手，韩信打败魏王豹之后，下一个目标肯定是赵国，到时这邯郸城恐怕又会面临一场浩劫了。”
夏崇虎叹了口气，接着说道：“还记得当年长平大战后，燕国趁赵国壮者尽于长平，幼孤未壮的时机，悍然出兵攻打赵国，当时还是廉颇老将军挺身而出，大破燕军，然后率军直攻燕国都城蓟，当时廉老将军如此不辞辛苦，打得如此狠辣，就是要告诉天下，赵国没死！廉颇还在！后来秦国派王陵、王龁携长平大胜之余威直取邯郸，又是廉老将军率领邯郸的几十万军民抵抗强秦，在一切都不利于赵国的情况下，居然坚守了数年之久！直到魏国信陵君窃符救赵，毛遂自荐前往楚国，说服楚王派春申君领兵增援，这才击退了秦军，赵国才免了亡国之祸，要是现在廉老将军还健在，哪还惧怕韩信小儿！”
姜魁听到夏崇虎说到赵国没死，廉颇还在的时候，不禁心里阵阵澎湃。当年在廉将军帐下的时候，自己就对廉将军推崇备至，现在想来，廉将军的音容笑貌似乎还在眼前。
倏忽间姜魁仿佛看到了当时那战火纷飞的情景，遮天蔽日的浓烟之中，地动山摇的杀伐声中，廉老将军白须飘飘，身躯依旧挺拔威武地站在邯郸城头，狂嘶厉吼着组织邯郸军民奋勇死战，场面悲壮而又震撼。
姜魁暗叹，没想到当年自己被埋在长平之后，邯郸还发生了如此可歌可泣的大战，是廉将军一次又一次地挽救了赵国。廉颇一生，身经百战，岁月染白了他的双鬓，硝烟布满了髯髯长须。
据姜魁所知，廉颇老将军起于行伍之间立于戎马之背，战功显赫，出将入相，忠于国事，襟怀坦荡。知错必改，“负荆请罪”以从善；释怨和衷，“刎颈之交”而报国。对他这样一位功劳盖世，忠勇而爱国的三代名将，昏庸的赵悼襄王惧怕他功高震主，忌贤的赵氏贵族集团猜忌他名倾朝野，在他晚年的时候，硬是削去了他的兵权相位，逼得他奔走魏楚。就这样，老将军最终受到奸佞小人的排挤，郁郁不得志，带着对故国的怀念和晚年不可言说的深深遗憾，死在了异国他乡——楚都寿春。
随即，姜魁又想到在长平战场上，赵国士卒坚毅不屈地誓死奋战，那一声声的“大赵威武！”
姜魁的眼角顿时红了。
夏崇虎看了看姜魁的脸色，陡转话题，问道：“听说将军也是邯郸人？”
姜魁默默地点了点头。
“不知将军家居何处？双亲可还健在？”
姜魁平静了一下心神，说道：“在下家住西城，父母都已亡故，家中已无亲人。”
夏崇虎“哦”了一声，又叹道：“还记得我的父母亲曾跟我说，当年长平之战和邯郸之战后，城中到处都是悲惨的痛哭之声，家家户户都有亲人死于战场，白幡遮天，哭声盈野，惨呐，真是惨呐……”
说到这里，夏崇虎突然变转颜色，大声地说道：“将军！你可愿这邯郸城再次经历战火的摧残吗？”
姜魁愣了一下，随即咬着牙说道：“不愿意！”
“那将军可否愿意挺身而出，像当年的廉老将军那样拯救邯郸城的百姓于水火之中？”
姜魁已然明白了夏崇虎的意图，沉声说道：“夏侯的意思是……”
夏崇虎猛地站起身来，对姜魁深深一拜，姜魁连忙起身去扶：“夏侯这是为何？”
夏崇虎对姜魁动情地沉声说道：“将军！那韩信也许不过数日就会打到邯郸城下，难道将军就眼睁睁地看着自己的故土被汉军的铁蹄蹂躏吗？本侯恳请将军施以援手，救一救邯郸吧！老夫替全城百姓拜谢将军！”
姜魁沉着脸一言不发，夏崇虎连忙又说道：“如若将军打退韩信，我愿将聚魂丹奉上，绝不食言！”
姜魁心中暗叹一声，从一开始，自己就一步步被夏崇虎引到了他早已埋伏好的地方。他屡次转移话题，绕来绕去，动之以情，诱之以利，最终就是拉自己下水，而且他的话句句都打在了自己的心坎上。
姜魁不由得佩服起夏崇虎的老辣，也是，这夏崇虎历经风雨而不倒，又怎么会是个简单的人物？现在夏崇虎把话说到了这个份上，已经不由自己不答应了，而且，自己也不能拒绝，就凭自己还是一个邯郸人，还是一个赵人！
姜魁的胸中顿时满腔战意沸腾，眼中精光四射，整个人的气机也为之一变，一张俊脸顷刻间变得杀气腾腾，“好！你给我兵马，我要会会那韩信！”
